三皇子最是知道宁小蔓的刚强与倔强，如果自己同意了父皇给自己选的皇子妃，那就注定要永远失去宁小蔓了，她是绝不会委屈自己受人挟制的，三皇子也不允许她过那样的生活，这一辈子，宁小蔓只能被他一个人欺负。皇上当然不知道三皇儿的心思了，侧头示意了二皇子一下，二皇子就拿了四卷画轴过来，帮着父皇一一的打开，摊在大大的桌面上，这时候的二皇子，可是乖巧得很，半点儿也没有上次见面时的张扬。宁小蔓很讨厌二皇子，所以看都不愿意看他一眼，不只是因为上次受到他的羞辱和算计，而是他的为人就很让宁小蔓瞧不上，看看他在皇上面前，就是一副孝子贤孙、乖巧懂事的样子，面到了弟弟和宫人面前，就嚣张跋扈，蛮横无礼。“本来朕想帮你做决定的，但是，这是要跟你过一辈子的人，还是让你自己选个顺眼的吧，你今年已经十七岁了，再拖可真就有点儿说不过去了，也是父皇疏忽，你四弟、五弟都已经出宫开府了，却把你漏了下来。”
皇上不是没想着给自己这位三皇儿找正妃，不管是娶妻还是嫁人，都应该长幼有序的，只是，自己这个儿子确实是个让人为难的，差一些的人家自己不愿意，觉得丢了皇家的脸面，好一些的人家，又不愿意把女儿嫁给一个哑巴，哪怕这个哑巴是个皇子。皇上也很后悔自己这么多年，都没怎么带三皇子出现，他本来的想法是不想让儿子尴尬，结果，从来不出现的三皇子，让所有人都知道，自己对这个儿子已经完全放弃了。再加上四皇子和五皇子先后奉旨娶妃，出宫建府，单单落下了一位三皇子无人问津，而皇上也没有丝毫为这个皇子心急的态度，更让人领会到，这位三皇子就是个弃子，也许会在皇宫里混吃到死。一个被皇上放弃了的残废皇子，一个得不到半点儿皇上宠爱的哑巴皇子，谁还会心甘情愿的嫁女儿过来，这明摆着就是赔本的买卖么，傻子才肯做，三皇子还没有露过面，就已经被自己身边这些个王公大臣们看轻了。只有皇上自己知道，他的初衷明明不是这样的了，正因为三皇子身有残疾，他才想费点心思，给他找个温柔可人，体贴贤淑的来照顾他，虽然三皇子的亲母出身不高，但他也不想让人看轻了自己的儿子。皇上想要保护这个儿子，不让他受屈辱，不让他受尴尬，可他的不闻不问，所谓的为儿子着想，偏偏给了这个儿子最大的伤害，不要说外面的王公大臣了，就是三皇子的其他兄弟，也都是现实的很。因为皇上对三皇子的这种明显冷落的态度，而对他没有半分的兄弟情意，明里暗里的挤兑，让皇上也无可奈何，都是自己的儿子，手心手背都是肉，既然没有闹出太大的事情来，皇上也只能睁一只眼闭一只眼。可他做为一个皇帝，对人间冷暖、人情世故最是通达，所以他也知道，自己的放任，只能让其他的儿子更加地变本加厉，对三皇子的排挤只会越来越严重，他却没有想过去伸手拉这个儿子一把。在他的眼里，这个儿子弱得让他有些心烦，皇室不需要弱者，一个根本不知道反抗的人，如何能让他看进眼里，他却没有细想过，一个不被他看重的儿子，如何反抗别人，那带来的灾难，可能严重到让他无法承受。所以，他只能躲在角落里，避开这些人的攻击，没有人会知道，他有多想积蓄自己的力量，在有朝一日，给所有伤害过他，践踏过他的人，以猛烈的回击，只是，时间不是现在。不得不说，皇上的潜意识里，虽然他也想照顾这个儿子，但这个儿子在他的心里，却不是最重要的，那些个健康活泼的儿子，才是他看好的未来，所以他才会忽视了这些看来无足轻重的事情，带给面前这个三儿子的伤害。但不管如何，这个也是他的儿子，他还是想有所弥补的，其他的儿子，都是他直接决定的正妃，只有这个儿子，他想让他自己决定自己的枕边人，这多少能弥补一点儿皇上心里的愧疚，让这个儿子知道，他对他还是重要的。可这些都传达不到三皇子的心里，他现在脑子转得飞快，正在想着用什么办法拒绝父皇的心意呢，此时可是万万错不得半分，踏错这一步，也许就没办法回头了，回头，宁小蔓还在。“你上前来看一看，这四副小姑娘的画像，你看你喜欢哪一个，你看完了，朕再一一地给你说一说他们的背景、家世以及各人的性格和特长，综合起来，四个人，总有一个会让你满意的。”
皇上以为自己这样，就足够这个儿子感激的了，其不知，三皇子根本就不领他的情，甚至是有些嫌弃他的自作多情，这么多年都不管自己了，可算有一样是自己想要做主的，他偏偏要来插一脚。“你倒是过来呀，给朕个意见，朕也帮你出出主意。”
皇上再次召唤三皇子近前来，他只好往书案前边走，临走也没忘了牵住宁小蔓的袖子，宁小蔓也不敢挣扎，这可是在皇上的面前的，只好跟着他往前去，反正也要帮三皇子翻译说话的，自己跟过去也不算是逾矩。“咦？”
两人刚走到近前，还没等看到美女图，就听二皇子咦了一声，三皇子和宁小蔓不约而同地抬头看向他。宁小蔓对上了二皇子的视线后，才后知后觉地发现自己失礼了，赶紧低下了自己的脑袋，二皇子可是一直都想找三皇子的茬呢，自己可别又拖了三皇子的后腿了，就怪平时在三皇子面前太随便了，这皇子出声，哪容得自己个小宫女抬头观望的。“你不是去年那个替三皇弟出头的小宫女么，一年不见，没想到竟然出落得这么漂亮了？”
宁小蔓想避开这个人，二皇子可没想着要放过他，一伸手就捏住了宁小蔓的下巴。三皇子上前一步，抬手打开了二皇兄的胳膊，整个人挡在了宁小蔓的身前，眼里几乎喷出火来，他这样的表现，更是让二皇子气愤难当，看样子自己这位三皇弟，对小美人儿也有些意思呢。这么漂亮的美人儿，搁在这个哑巴跟前儿，那不是糟蹋了么，还不如自己享用了呢，给了这么个废物，那可真是瞎了这份容貌了，“本殿下跟你说话呢，你没听见么”二皇子拨拉了一下三皇子，没想到，竟然没有拨开他，“三皇弟，一个宫女而已，你何必这么上心呢，皇兄我看上她了，我给你四个宫女换这一个，如何？”
宁小蔓气得肺都要炸了，自己跟这个二皇子真是八字不合，每次见到他，总要跟自己弄点事儿出来，这次更可恶，竟然想要自己跟了他，这是做什么摘柿子换桃的美梦呢。三皇子更是气得不行，他并没有看着二皇兄，而是双眼死死地盯着父皇，他倒想要看看，这位生了自己却抛下自己的父皇，是不是能当着自己的面，任由他这位二皇子为所欲为，肆意凌辱自己身边的人。皇上当然也看到了三皇子的目光，心里不禁一颤，今天可是让三皇子来挑人的，他可不想节外生枝，“浮竽，你弟弟的人，你要是想要人就跟他好好商量，怎么能这么霸道呢。”
三皇子憋在心口的一口气，一下子就散了，他再也不用为自己的一些不为人知的想法，而感到懊恼、难过和后悔了，因为，眼前的这个人，根本不值得自己尊敬他、爱戴他，在他的心里，自己赶不上他那位二儿子的一根小手指。他把宁小蔓紧紧地挡在自己身后，满脸的失望，却再也没有了不甘，因为他知道，从些以后，一切都要靠自己，他再也没有可以依靠的人了，曾经，他以为有个人是他可以依靠的，现在知道，根本靠不住。“她是我的人，谁也别想抢走。”
三皇子郑浮笙突然开口说话，不禁把二皇子吓了一跳，连皇上郑若漓都被吓了一跳，从来没人跟自己说过，自己这个儿子是可以说话的。这个儿子以前是个结巴，这是谁知道的事情，也不知道从什么起，他不再开口说话了，这是有多少年过去了，大家已经忘记他曾经是个会说话的人，包括他这位父皇在内，在所有人的心里，这位三皇子，就是个哑巴。“你，你能说话？”
皇上听到儿子开口，他是高兴的，也是有些伤心的，高兴是因为，这个儿子终于不是个残废了，伤心的是，儿子会说话竟然瞒着他，这是拿他当外人么？“说不太好。”
三皇子说得很慢，他本不想让这些知道他会说话的，他还想再瞒一阵子，只是，今天情非得已，他不得不站出来，毕竟，没什么是比小蔓更重要的了。“慢点儿也行，慢点儿也行，能说就好，能说就好。”
皇上还是决定尽量高兴点儿，把伤心先放在一边，这个儿子能讲话了，那就说明自己的儿子各个都是优秀的，并没有废物，这让他心情变得很好。二皇子现在却只看得到宁小蔓，“父皇，我看上这个小宫女了，看她长得多漂亮，您就跟三皇弟说一说，把她让我吧。”
“她是我的。”
三皇子再次重申了一次，宁小蔓是她的，是刻进了骨头，融进了血脉的，他不允许任何人的窥视与亵渎。