听说要自己纳投名状，姜靖玖想的却是自己可以趁机下山了，因此他十分从容应的答道：“全凭二位当家的安排就是。”

他这份爽快劲头让曹山颇为满意，大当家略微停顿，接着说道：“近期会有一个商队从叙州城出发，袁兄弟要做的，就是找到他们，必要的时候劫了他们，这伙人中没什么像样的武师，凭袁兄弟的身手要干掉他们简直易如反掌。”

虽说曹山并未明说，但姜靖玖已经隐约猜到，曹山在叙州城内一定有内应，否则他不可能知道的那么详尽清楚，再结合王珍宝在山下时说的话，这位内应的身份恐怕不低。“我什么时候出发？”

姜靖玖抽了抽鼻子问道。“当然越快越好。”

曹山面露严肃道：“我只给你七天的时间，要是到了时辰交不了账，那就请兄弟另谋去处。”

“那是自然！”

姜靖玖郑重答道。“那好，拿酒来！”

曹山让下面的人端来两碗酒，一碗递给姜靖玖。“我送兄弟！”

曹山说完，将酒碗一饮而尽，抬头望着他。事已至此，姜靖玖尽管心中不情愿，也只能端起酒，故作豪迈道：“我这就下山，杀他个皮甲不留。”

拜别了山寨两位当家，姜靖玖径直下了山，这趟回程他并未选择再走山路，而是去了屏山县新市渡。临下山前，姜靖玖早已估摸好时辰，当他赶到新市渡时，正好有条返程的官船。给船上官差看了李知府的批条，又贿赂了船管事些碎银子，姜靖玖总算在船上寻了个舒服的地方躺下，船管事得了他的好处又吩咐床上的伙夫给他烧了一桶水供他洗澡，另外，伙夫还额外附赠了一些干饼子和咸菜。一番洗漱和休息后，船也到了叙州城。姜靖玖终于赶在城门关闭前入了城。虽说时间紧迫，但在经过河岸时，姜靖玖还是驻足停留欣赏起江边美景，只见江水边中尚有成片的莲叶，不过因为时节已过，只能依稀见到几株残存的莲花，江水潺潺流过石桥，城边街角殷红翠翠的酒楼，还有那条在熟悉不过的街道，半晌，他近乎贪婪地吮吸着江水气息，才又马不停蹄的赶往叙州知府衙门。衙门外有巡逻的官差认识他，知道这位是知府大人请到府上的客人，便请他进门房先吃盏茶，自有人去禀报住在后宅的知府大人。片刻功夫，有知府随从来请姜靖玖到府中书房详谈，天色既暗，叙州知府李方平却已久未睡，此刻，他正穿着一件宽大的素袍坐在书房中等待。两人刚见面，李知府也顾不上寒暄，张口直接问道：“小兄弟去而复返，可是有了这伙山贼的消息？”

姜靖玖心中暗笑，要是老头子知道我入了贼伙，不知道心里会作何感想。他经历种种险阻完成了李知府交代的差事，心中正是得意之时，便一脸轻松说道：“我把这伙山贼的藏身处给摸了七七八八。”

“哦，小兄弟可真是个能人，我果然没有看错人，这才短短几日，你竟能有此收获。”

李方平惊喜道。说罢，他又催促道：“咱们还是别卖关子了，你快告诉我，这伙人究竟在哪里？”

姜靖玖也不隐瞒，当即将自己如何入伙山寨，山寨大当家曹山让自己下山纳投名状的经过全都毫无保留地告诉了李方平。李方平静静的听着，只是当他听到姜靖玖化名袁图上山佯装落草时，眉头微不可察的动了动，又听他说起在聚义堂中与贼首曹山斗智斗勇后，心中感叹不已，他望向姜靖玖的眼神充满了钦佩，目光柔和了不少。待少年一口气讲完，李方平却又陷入的沉思。他本就是才智卓绝之士，同样猜到曹山在城中潜下了内应，只是，他身为叙州知府想的自然比姜靖玖还要深远，曹山既然能详尽准确知晓商贾们的路线和队伍情况，那么这内应的地位着实不低，是一个人还是几个人，是军营还是府邸，他们又隐藏在什么地方？李知府来回走了几步后，又抬手摸了摸自己下颚的三寸美髯，略微沉吟，对姜靖玖说道：“你还是得回去，回山寨去。”

“还回去？”

姜靖玖顿时有些不乐意了，在他看来，当初他们可是说好只是帮官府打探到山贼藏身之处，如今他已经探查到了这伙山贼的情况，那么这份差事就算完成了，李知府也该兑现承诺了。可李知府不知打的什么主意，也不说给好处，又让他回山寨去，那种地方还回去干嘛。李方平却是不由分说道：“你即刻启程赶回山寨，我这就向朝廷请命调遣大军攻山，务必拿下贼首曹山等一干人等。”

“我说李大人，咱们当初可是说好了……”姜靖玖话未说完，却被李方平直接打断，只见他态度坚决道：“靖玖，还请你以大局为重，这次能否彻底剿灭这伙山贼就全靠你了。”

“怎么剿匪说来说去就全靠到我身上了？”

姜靖玖忍不住嘟囔道。许是察觉到自己的语气有些生硬，李方平只得耐心开解道：“靖玖，你先听我说，如今你既已混入山寨，那么到时候朝廷的剿匪大军进山时，你就是他们的眼睛，你要引导他们顺利入寨，这样才能一举擒获曹山等人，剿灭这帮为祸地方的山贼。”

这是让我充当他们的内应了。“我……”姜靖玖还要拒绝。李方平却摆摆手，示意先让他把话说完，姜靖玖只得将要说的话全憋在喉咙里，听李方平继续说道“靖玖，我知道你为难，而且此去危险重重，比之前我们预想的还要凶险几分。可是你想过没有，要是没人在寨中替我们盯着，几千大军进山曹山很快就会反应过来，别忘了，在深山老林里他可是比我们更熟悉山路，到时候他要是逃了，我们上哪儿去抓他，又怎么从他那里入手逼问出和山贼勾连的人？”

这位知府大人看来是个狠人，这是预备要下一盘大棋了。许是宽慰，李方平话锋一转，接着说道：“你放心，只要这次你能立下大功，我一定会向朝廷表奏水东门的功绩，我相信朝廷定有封赏下来。”

话已至此，既说了大道又许了好处，姜靖玖还能说什么，索性把心一横，就当拼一回，死就死吧。心中既已打定注意，他便说出了心中的顾虑：“我回去也不是不行，可要是投名状完不成，我如何能重返山寨，总不能让我真去抢商队吧？”

李方平闻言却笑了起来，紧接着，他嘴角上扬，朗声说道：“这有和不可！”

“啊，这……”姜靖玖顿时有些为难，他从始至终可没想过真去打劫商队。李方平却看得很开，他劝慰道：“做戏做全套，你不去抢商队，曹山又怎么会相信你迎你入寨呢？只要你不伤那些人的性命即可，至于后面的事你就不用操心，我替你担下就是。”

好么，既然知府大人都主动担下责任，姜靖玖哪还有什么顾虑，李方平又道：“我让我府中的侍卫铁鹰随你一同前往，他是我从京城带来的，武艺高强，忠勇无双，你可以相信。”

两人又在书房中商量了些细节便分头准备，姜靖玖这边，因路上耽搁，曹山口中所说的那支商队已于昨日出发，姜靖玖来不及回家又再次启程朝着商队行进的路线赶去，与他同行的，还有另一名劲装汉子。