这一次找的住处很雅致，雷啸天要吃住在鸾凤阁，终于不用两人挤在一张床上睡。这周围住户多是些布衣，难得见个衣着华丽的。外城与内城截然不同，甚至是天壤之别，宛如是两个城市。外城的人，市井之徒众多，民风彪悍，江湖气很重。这次的住处，便是位于外城西南角。这一带，俗称三街四巷。虽说是个寻常人家的小院，却是很干净，关键是租金便宜。上一次挥金五千两，筑九也心疼，亏着那徐元基没再加价。筑九品了口茶，边看书边说道。“谈何容易，执掌圣剑的帮派都极为隐秘，有的隐于市井之中，暗中跟朝廷作对，有的隐于山野之间，论道修仙，你们灼星堂不也是如此。等着吧，昆仑剑墟的弟兄一直在四处打探，有消息会马上通知我。”

说完，筑九微微抬眼。“哎？不是让你去做护卫，怎么回来了？”

雷啸天显然是跟伽桃闹了别扭，心里不痛快。“是伽桃让我来告诉你，你那秦家大小姐被她姐姐训话呢，不是我不干活啊！人家又不是傻子，都知道我是你派来监视的，人家有什么事能当着我的面。我只负责她的安全，这些家长里短的破事，以后别找我！”

筑九放下书，疑惑的问道。“训话？所为何事？”

原来，那一晚秦昭昭一鸣惊人，首次登台便是为鸾凤阁赚了五千两，一跃成为鸾凤阁今年的花魁，彻底成了红极九州的佳人。但秦昭昭很不喜欢抛头露面，闹起了大小姐脾气。可是在鸾凤阁这种地方，你赚的银子决定了你的地位。秦舒兰想的很对，希望她保住佳人位置，不至于沦为去做皮肉生意。既然想要徐德跟白国公二虎相争，秦昭昭便是最重一环，可不能让她闹脾气。筑九听明白了原委，当夜，便亲自去了一趟鸾凤阁。半路上，筑九留着个心眼，从地上抓起一把黄泥涂在脸上。刚一到门口，正碰见上一次看门的护卫。那护卫的眼神，比门口的大红灯笼还亮，恨不得自己是女儿身，抱住筑九的胳膊，春波荡漾的蹭。“爷，我知道你背的是伞，不是剑！要是背着沉，小的我给您举着，我定是形影不离，小心伺候，小人自幼习武，身强体健，皮白肉嫩。”

“哎！你先把手松开！我可没那嗜好！”

护卫扯开嗓子，对着门内大叫。“筑九公子驾到，快来人啊！”

只听周围嗡嗡巨响，一群花枝招展的女子狂奔而出，如千只苍蝇惊声而起，又如万只母鸡展翅翱翔。筑九不知道自己是被推进去的，还是被抬进去的，终是进了鸾凤阁。这便是五千两的魅力，就连春婆都为之情迷。筑九很纳闷，这样都能认出自己？用春婆的话说，你就是化成灰我都认得！为此，春婆将今日上灯的时辰改了，专门接待筑九。此时的鸾凤阁楼上。秦昭昭先前被秦舒兰训斥一通，她估摸着秦舒兰这会该是消了气，想过去跟姐姐腻歪一阵。同样身为佳人身份，秦舒兰也有自己的一间厢房，往日每次经过，都是轻柔淡香，琴音袅袅。秦昭昭站在门口，今日听里面却并无琴音，便咳嗦了几声。过了许久，里面才传来一阵柔缓的话音。“是昭昭，进来吧。”

秦舒兰的房门被推开，秦昭昭闪出半个身子，笑盈盈的叫了声姐。屋内一女子抚琴而坐，衣着深沉，五官柔美，清瘦的面容略显疲惫，见了秦昭昭轻轻叹息。看来秦舒兰已然消了气，秦昭昭便放宽了心，蹦跳着进了房间。“姐，今日为何没有练琴？”

“是被一人气的，是有一人从小乖巧，长大便不再听姐姐话了。”

秦昭昭知道这是在说自己，吐了吐舌头，发现屋内窗户是开着的。“哎呀，大姐屋里的窗开了。”

秦昭昭想要起身去关窗，秦舒兰赶忙拦住她。“不碍事，七月流火总觉得闷，吹吹风也好。”

秦昭昭很是诧异。“大姐身子弱，向来吹不得风的，也好，想来是这阵子调养的好，单看今日的面色，都是红润了许多。”

秦舒兰一直都身患寒症顽疾，最怕风寒，常年手脚都是冷的。秦昭昭如此一说，秦舒兰轻抚脸颊，方才察觉自己脸颊潮红。“昭昭你坐下，姐姐今日训斥你的话是有些重，却是不无道理，实不相瞒，春婆将你挂头牌，那是姐姐求春婆做的，咱们佳人的名分来之不易，多少人求之不得，总不能白吃白住，鸾鸣轩不会养无用之人，这次你可不能再耍性子。”

秦昭昭拨弄琴弦，心中还是略有抵触。“可我真是不想当头牌，上了头牌，那岂不是像颗白菜一般供人挑选，我又不是……”秦昭昭欲言又止，抬眼偷瞄姐姐脸色。秦舒兰杏眼微瞪。“不是什么？姐姐知道你讨厌妓女二字，越是这样，你越是要守住佳人这个位置，姐姐每日强迫你练舞，正是因为如此，何必要在意别人口舌，上一次你骂了徐家三少爷，还嫌闯的祸不够大？”

越是提起徐子修，秦昭昭越是觉得委屈。“姐，你是不知道徐子修说的多难听，我从小就不如大姐，沉得住心思，天大的事压下来都是谈笑自若，我只会跟姐发牢骚。”

听了此话，秦舒兰的怒气缓和许多。“昭昭，我们沦落至此，你还想着谁会高看我们一眼，不管你想不想承认，我们已然是供人赏阅的花瓶，这是逃避不来的东西。之前你还小，我们秦家有很多事你不明白，不过你要给我好好记住，不管到什么时候，只要我们姐妹还在，秦家就还在，秦家世代的尊荣便存于这世上。现在没人可以帮我们，只能依靠自己，与其在那抱怨世间不公，倒不如为自己做点事情。娘亲临终前说过，无论在哪里，我们秦家女子都是人中鸾凤。二姐让你每日用功，研习琴棋书画诗词歌赋，正是让你超越这里所有的人，也只有这样，你才不用像他们一样摇尾乞怜讨人欢心，不用靠出卖自己的皮肉活着，你懂吗？”

秦舒兰说的语重心长，尤为认真，微红的眼眸已见泪痕。“好啦姐，你别生气了，我照做就是了。”

秦舒兰的面容终于露出笑容，找借口支开秦昭昭，看着她离开的身影，欣慰且怜惜。秦昭昭刚出了房间，秦舒兰这短暂的喜悦，便被身后一阵阴冷的掌声所驱散。