“记住唻。”

惟鸣重复了一遍，见他点头，就拿出小本子复习生字。有德也拿起一叠材料，凝神默读。午饭后，收拾停当，3个女人就开始学字。建秀兼纳鞋底，同时留神外面的动静，像在野外一边进餐一边防着什么的小兽。约莫两点半钟，隐隐地听见马蹄声，建秀嘀咕了一句“我出去一下”，就放下鞋底针线，小跑着出了草棚。月琴和红梅莫名其妙，因为没听见马蹄声。她来到草棚北边的路上，看见蒯强骑马而来，就举手示意。蒯强慢慢的勒住马，问：“什么事啊？”

建秀从怀中掏出一封信，说：“麻烦你帮我寄出去。”

蒯强探身接了信，感觉到它带着姑娘的体温，顿时在心中感叹，收信人真幸福！看了一下信封上的文字，又不禁肃然起敬：“哦，晓得唻，你放心，没问题。”

他把背着的一只大布袋移到胸前，将信塞进去，随手取出一叠材料，请她转给罗广达，便两腿一夹：“驾”了一声，策马离去。她看着人马的背影，直到拐弯不见，才返回厨房。她仿佛放心、踏实了，又仿佛更加悬心、恐慌，一颗心跟着信走了似的。日后，又该天天盼望他的回信啦！听见马蹄声，看见她拿着一叠材料进门，月琴和红梅都明白了，对视一眼，朝建秀笑笑。“你们笑什么？”

红梅自嘲道：“笑们笨，不晓得人家为什么溜外去。”

建秀也笑了，感觉心里暖洋洋的。忽然想起一件事，就进里间取来一件衬衣，两块旧布和针线，对月琴说：“二娘，有一件衬衣，破了两个洞，我手艺不行，怕补的难看，能请你帮个忙吗？”

接着，不由分说，就把衣服、碎布放在月琴的腿上。月琴随口问：“是哪个的？”

“她哥的。”

红梅抢答。其实，这是先礼二爷的衣服，他午饭后送来的时候，月琴去南头了，是红梅想出了这个歪点子。建秀先还不愿意，说不作兴捉弄二娘。红梅说：“们这是穿针引线做好事，不要紧。难道你不想帮他们两个人吗？”

建秀也就笑着同意了。月琴那里晓得其中有诈，只是嗔怪建秀：“这伢子，我还没答应呢！”

“我晓得你会答应的，嫂子，你说是吧？”

建秀向红梅求援。红梅笑道：“这件小事，二娘能不把面子吗？不费吹灰之力，就补好唻。”

月琴笑骂：“你们两个丫头，专拿高帽子把我戴！”

她故意叹口气，放下手上的铅笔、本子，就细心缝补。晚饭后，先礼来送饭桶饭钵菜盆，建秀把衣服拿给他。红梅抢着说明：“二爷，衣裳是二娘代你补的呀！”

先礼大感意外，一阵喜悦漫过心头，慌忙把衬衣撘上肩膀，两手向月琴连连打拱：“啊呀，难为难为，不知有劳大驾，实在愧不敢当，鄙人这厢有礼了。”

月琴“腾”地红了脸，白了他一眼：“那个要你酸不拉叽的难为？我又不是成心的！”

然后朝红梅、建秀瞪眼、咬嘴唇。先礼被打进了闷葫芦，望望建秀，又瞅瞅红梅发楞。红梅和建秀转过脸去，孩子似的埋头偷笑。江宝仪和刘百明，一个37岁，一个36岁，身体强壮，平常做事牢靠，所以被建民挑中。两个人出发时，落选的田仁中担心他们没走过这条路，会走岔。宝仪说：“这条路那个都不熟。出门嘴是路，们一路问人，抄最近的走，来回不超过100里。明天天亮，一定赶回来。”

大话说出去了，他却为自家捏把汗。若全在白天，路是干燥的，那肯定没话。但眼前满地是雪，到了荒无人烟的田野，晚上连路也看不清，想不走冤枉路，怕真的不容易。况且，回来要挑七八十斤工具。最为担心的，是怕傍晚赶到涟水县城，人家供销社关门，那豁子就大了，一夜没地方过宿还是小事，耽误工程进度的责任可担当不起。