词曰：万里黄河雄万古，洪波起伏匆匆。乾坤气运几相同。最哀兴废里，百姓化鱼虫。莫道红颜皆薄命，休提霜后芳容。国亡梦碎苦遭逢。升平歌舞久，应唱大风功。话说赤县神州，悠悠历史五千年，其间多少帝王将相、英雄豪杰、红男绿女、才子佳人，芸芸众生，如同长河逐浪，一波又一波滚滚东去。而今人们只能从皇家官史和野史遗文、民间传说中窥探一二，有许多可歌可泣的往事已经沉没在水底尘沙之中，无人得知，无人问津。笔者偶然翻阅古籍，看见几行血迹斑斑的旧录，不禁惊叹悲伤，不忍心任其埋没，故爬罗剔抉，傅演成章，以享同好。这里说的是大宋朝，自陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身，做了太祖，经过几代人的努力，终于天下大治，九域繁华。谁知天道循坏，由盛而衰，内忧外患，渐渐不可收拾。徽宗皇帝赵佶养于深宫之中，长于妇人之手，有幸一朝成为九五之尊，就作威作福起来。不料他徒然学得满腹诗文，一手画艺，却无心治国；一味贪图安逸，大兴土木，不恤民瘼，荒于政事，既不能根本治愈国家沉疴，平息沸腾的民怨，又不能整治军队，有效预防强大的外寇。最要命的是用人不慎，朝中刚正贤良之士不能立足，吹牛拍马之徒弹冠相庆，以致四大贪官奸臣蔡京、童贯、高俅、杨戬，粉墨登场，结党营私，贿赂公行，卖官鬻爵，导致文恬武嬉，腐败遍地，民不聊生，军无斗志，武备松弛，渐渐内忧外患形成气候，积重难返，终于酿成国破家亡的塌天大祸。大宋宣和5年，即公元1123年，大宋立国163度春秋，忽然面临着生死关头——有只东北虎养成威猛尖利的爪牙，正伺机扑来。当家人宋徽宗，对即将大祸临头还麻木不仁。费尽九牛二虎之力，平息宋江、王庆、田虎、方腊四大造反派之后，好像怕老百姓怨声载道不够激烈，一任贪官污吏横行；又唯恐国力不能消耗殆尽，继续劳民伤财大建皇家宫殿园林；吃喝玩乐，嫖娼宿妓，跟李师师打的火热，本就麻雀想生鹅蛋的治国能力，至此竟荡然无存，除了写字画画，别无所长；又鼠目寸光、贪小便宜，对金邦招降纳叛，这是活腻味了捋虎须玩耍。金邦巴不得寻找一个借口，于是，派统帅沾不喝率领虎狼之师大举犯宋，攻城略地势如破竹，很快打到黄河北岸，逼近汴京了。乱世里，最可怜的是那些无辜普通百姓，平日受贪官污吏欺压、盘剥，大祸临头又拖儿带女背井离乡，凄凄惶惶，到处逃难，依然难免妻离子散，家破人亡。无力奔逃，或者逃跑不及的，则经磨历劫，九死一生，朝不保夕，苟延残喘。即使能侥幸保住残躯，也是创巨痛深，面对断壁残垣、一片焦土，欲哭无泪了。特别悲催的是，那些宫中薄命红颜，民间娇弱女流，身逢战乱，在劫难逃，或东奔西跑，饱受凌辱，或死于非命，血膏草野，即使没有香消玉殒，也被蹂躏成残花败柳，伤痕累累。在生死存亡的关头，那些庙堂权贵，文武大员，地方官将，往往为了既得利益，贪生怕死，忍辱偷生，弃社稷、百姓、他人于不顾，竭尽奴颜婢膝卖国求荣之能事，贻笑千古，遗臭万年。疾风知劲草，时穷节乃见。在这沧海横流的时刻，许多志士仁人，和广大普通民众，甚至有些手无缚鸡之力的娇娘弱女，倒能临危不惧，奋起抗争，或者为民请命，血溅五步，或者坚持操守，百折不挠，或者舍身取义，舍己救人，或者互相关爱，以沫相濡，或者怀抱信念，至死方休，在兵荒马乱、血雨腥风中保持着高风亮节，放射出绚烂的人性光辉。其间，有两位奇特女子，一位是当朝皇帝的公主，一位是汴京佛寺的尼姑，在这大动荡时代，身历了苦难而独特的遭遇。她们之间发生了仿佛冥冥之中注定的联系，各自演绎出奇异、悲惨的故事。却说汴京的深宫禁苑里的一大堆皇子、帝姬、嫔妃、宫女和前朝后妃，他们多少也听说一些外面的消息，难免有些惊慌，但是究竟隔着重重红门黄墙，难以知道真切，总以为就是天塌下来，也有皇上和文武百官这些高个子顶着，何况万想不到天真的会塌，万想不到多数高个子的脊梁骨是朽木做的，一压就垮，所以吃喝玩乐继续进行。当然，也有少数清醒的人，焦虑万分，无可奈何，惶惶不可终日。康王赵构算是其中之一。说起来，这位康王和母亲韦氏都是命运多舛的可怜人。韦氏本是宰相蔡确把她当一件礼品，送给哲宗皇帝的。哲宗却不怎么喜欢她，证据就是很快被他送给了兄弟端王赵佶。赵佶当时看了韦姑娘几眼，也许觉得不是他喜欢的类型，没起兴趣，就把她拨入妃子郑氏的宫中做侍御。韦侍御倒也安分守己，没有争宠夺位之心，有空闲就与管郑娘娘首饰、钱财的乔姑娘说说闲话，谈谈心思。因这乔姑娘漂亮、机灵却忠厚、诚实，是韦侍御心目中靠得住的人。天长日久，两个人成为无话不说的闺密，感情深厚的挚友。后来，韦姑娘向乔姑娘提出结为金兰之好，乔姑娘欣然答应。那天，两个人暗暗地躲进后花园异馨亭里，含着热泪，撮土为香，对拜起誓，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死，苟富贵，勿相忘，苟有难，必相帮。韦姑娘年长一岁，应当为姐，扭捏之下，只好接受了乔姑娘的叩拜。此后，两个人关系越加亲密，自不待说。也是乔姑娘合该时来运转。那年一个春暖花开的日子，端王赵佶来郑娘娘阁中，与娘娘亲密，不小心碰落娘娘雕着龙凤图案的玉簪。玉簪落地，一跌三折，龙凤支离破碎。郑娘娘玉颜失色，认为这是凶兆。赵佶却不以为意，笑着安慰道：“小事一桩，娘子不必惊慌，换一个金的簪上便是。”
娘娘只好招呼小乔取金簪来。乔姑娘急忙取了金簪，碎步趋入，伸出白嫩的纤纤双手，要替娘娘簪上。赵佶感觉一阵香风微微拂过面颊，一瞥小乔，两眼顿时一亮。眼前的小乔正当鼎盛妙龄，也许是走得急了，脸庞红晕浮动，飞快地一瞥皇帝，就两眼羞怯含情，垂下眼皮，正似怒放的鲜花，遇见烈日的光芒，欲迎还休，与往日大不相同。赵佶心中一动，伸过手来，握住乔姑娘的手和簪子，轻声说道：“让本王亲自动手吧！”
手却迟迟没有松开。乔姑娘羞涩难言，面若烤火，进退失据，怀中小兔子乱蹬腿似的跳动，又不敢夺出手来，只能低头暗自着急。郑娘娘早已看在眼中，忍不住笑道：“王是怎么了？”
赵佶这才捏住簪子，放开那只嫩手。乔姑娘连忙转身离去。善解人意的郑娘娘小声征询意见：“今天就让小乔给端王侍寝如何？”
赵佶岂有推辞之理？于是乎，与乔姑娘成就好事，一度如胶似漆。后来哲宗晏驾，赵佶接任，原配王皇后不幸病故，郑氏顶了上来成为皇后。但韦姑娘并没有跟着提拔，还是一名普通侍女，为郑皇后管理日杂用品，连皇帝的面也难得见到的。况且姿色不算非常出众，人又不十分乖巧，即使被花花皇帝见过几次，也是过目就忘。小乔却鸿运当头，数年之间接连升级，由才人、美人、贵人，到婕妤、九嫔，直至贵妃。韦姑娘停留在侍女位子上踏步，难免有失落之感。于是，隔三差五悄悄地跟乔贵妃说项。并且表示，日后发迹，一定报答深恩。乔姑娘说，俺记着跟妹妹的誓言呢，等俺站稳脚跟，肯定帮忙的。果然，在她升为婕妤后，瞅准皇帝高兴的时机，就殷勤地吹枕头风，替韦姐姐说好话。终于，在乔贵妃第四次求他眷顾韦姑娘时，赵佶却不过情面了。好在他才24岁，精力旺盛，况且这又不是什么难事，于是给了她一个顺水人情，临幸了韦姑娘。作为酬劳，赵佶于崇宁五年封韦含秀为昌平郡君。这郡君就是一个小名号，没有什么地位。奇怪的是，乔贵妃虽被赵佶临幸多次，却尽是雨打沙漠，白费辛劳，毫无结果，韦姑娘仅仅与皇帝春风一度，就珠胎暗结，这也许是苍天心存慈悲，特别眷顾苦命人吧。事情过后，赵佶其实已经几乎忘记了韦姑娘，连乔贵妃也渐渐被新人刘贵妃取代。直到有一天，太监冯益报告韦氏妊娠的喜讯，他才恍惚忆起有过乔贵妃推荐韦姑娘那么一回事。再说，儿女下饺子似的落地，每年总有几个；儿子已经生过八个，早夭两个，活着还有六个，名字也不能全部记得，再多一个地位低下的郡君的儿女，也不是什么大喜事。因此，他说一声“知道了”，就丢在一边。不过，到大观元年二月，韦氏跨出了关键的一步，晋级为才人，虽然是后宫最低一级封号，名次大约排在后宫500名以外，但总算列入赵佶庞大的妻妾队伍之中了。大观元年五月，九龙子赵构呱呱落地了。照例母以子贵，不能不给韦氏一个高一点的名位。赵构满月时，皇帝老子高兴，开了金口，其实也是按章办事，晋韦氏为婕妤。大观二年，又升她入九嫔之列，为修容。过了几年，才挪动到婉容，让她列后宫100名以内。但自有了赵构，赵佶似乎再没有亲近韦氏。她没有第二次怀孕生育的记录。没有性福的生活跟打入冷宫一样。聊可自慰的是，后宫多数女人都这样。欲望冷淡、没有野心的人，心理容易平衡，痛苦不会太大。而乔氏虽然没有生育，却早已成为贵妃，跨过韦氏好几十个名次。估计得到皇帝的恩泽不会少，算是对膝下荒凉的某种补偿吧。儿子赵构看起来倒是比母亲风光。养到三个月大，被赐名为“构”，同时被授定武军节度使、检校太尉，封蜀国公。8个月大时，封广平郡王。13周岁，晋封康王。14周岁，照例行成人礼，搬出皇宫，住进皇帝老子赐给的康王府。王子们该有的他都有了。生活轨迹若按照常规按部就班地前进，韦氏熬到年限，晋级贵妃，也是有希望的。即使继续做婉容，仍然可以丰衣足食，安享一生尊荣，不会有后来的颠沛流离，屈辱辛苦。当然，那样赵构也不会成为皇帝，她也不会成为太后。然而，处于王朝衰败、天翻地覆时期的人生，无论贵胄、平民，都不可能按照常规度过。韦氏母子平平安安的过了十几年，好日子就算到了头，无情的阴云渐渐地逼近他们所在的汴京上空。这天上午，韦氏居所门外，甬道上走来一位十七八岁、衣着华丽、风度翩翩的青年皇子。他生得眉清目秀，皓齿红唇，身体健壮，脚步生风，两眼有神，只是眉宇间带着忧容。他就是赵构，此刻照例来母亲的居所，践行每旬一次的省亲。韦氏的居所还不是宫阁，房屋规模、格局、装饰、摆设，与民间富家豪宅相比也有很大差距。在皇宫里，别说中轴线上的几大金碧辉煌的宫殿，就是两边贵妃的楼阁，也比它气派得多。她的三间正房，一个小院，低矮、阴暗、简陋，好像鸡立鹤群，显得十分寒酸。当然，这样寒酸的小院在后宫还有数以百计。赵构14岁以后，与母亲别居，每次来省亲，心里都替母亲和自己委屈。有时在母亲面前流露出来，总会被韦氏教育、警告一番，告诉他富贵由命，不可强求的道理，让他低调做王，与人无争。如今他年龄渐渐大了，经过老师教导和自己学习，懂得修身养性，也就看淡眼前荣华富贵，刻意回避勾心斗角，对宫内外事务尽可能置身事外。今天，他却要告诉母亲一个很不好的消息。拜见母亲之后，他在椅子上落座，回顾母亲的侍女柳叶、菜花，欲言又止。韦氏知道儿子有话说，便挥手让二人回避。赵构这才小声说：“娘，昨天午后，俺听人说，金邦的大军打到黄河北岸了！”
韦氏大吃一惊：“啊，此话可是真的？”
“俺觉得不会有假。适才从街上经过，看见御林军正急急忙忙地上城去，不少店铺都关门歇业了！”
韦氏忧心忡忡：“怎么会这样的呢？”
“刚才，俺见父皇愁眉不展，唉声叹气，一点也没有心情搭理俺们。”
韦氏又重复一句：“怎么会这样的呢？”
赵构怒形于色，生气地说：“都是那几个权臣，结党营私，贪污腐败，指挥无方，把好端端的大宋江山，糟蹋得百孔千疮——”韦氏慌忙摇手阻拦：“构儿，千万不要乱发议论，在俺这里说说固然无妨，就怕说顺了嘴，在别处也冒出几句，是会惹祸的。”
“谢娘教诲。请娘放心，出了门这些话俺对谁也不说。”
韦氏满意地点头，接道：“有你父皇在，汴京有十几万大军在，天塌不了。你安心读书、练武，无事就蹲在府中，不要乱走。早一点回府去吧。”
“记住了。娘多保重，儿子告辞。”
赵构走出母亲的院门，就看见八、九位帝姬从甬道南面过来。看来，她们是刚从父皇那儿出来的。她们正是三月春花初绽放，都在天真烂漫、无忧无虑的年纪，一个个打扮得花枝招展，而又显得高贵脱俗。看见他，一起恭敬地在路边站住，微微低头，莺声燕语合唱似的叫他“九哥”。他“哎”了一声，向同父异母妹妹们拱手一揖，同时打量她们几眼。虽然过去同在宫中，也难得见面，多数叫不出名字。只有已经去世的懿肃贵妃王氏的二女儿柔福，身材高挑，面容秀丽，显得鹤立鸡群，留下过比较深的印象。这时，她也低眉顺眼地站在姐妹们中间，等候他过去。他走到柔福面前，停住脚步，特别关切地问道：“柔福妹妹，你们姊妹三个都好吧？”
“谢九哥，都好。”
柔福小声回答，语气里满含感激。只有九哥和自己的亲哥哥，才会经常慰问她们的。这一点让柔福对九哥特别感念。时间久了，好感在心底不断沉淀、积累，以致心目中除了父皇，就只有九哥和两个亲哥的形象，会经常浮现，让她油然而生一种特别的亲情。赵构对柔福虽然印象不错，却没有更多情感，目无表情地跟她点点头，就快步从她们面前走过。他听见身后传来“吃吃”的笑声。不知是谁在问：“你笑什么？”
不知是谁在答：“他年纪轻轻，一本正经的样子不好笑吗？”
柔福的声音：“别乱说，走吧。”
赵构不高兴了，并且暗暗叹息：少年不知愁滋味，就说的她们吧？即使没有听说外面的消息，刚才拜见父皇、皇后，父皇的表情她们也应该看出来了啊，怎么就没有受到触动呢？看来，还是柔福懂事一些。他微微摇头，大步走向宫门。欲知九位帝姬还有谁，且听下回分解。