5月16日，深夜，池袋西一番街。 作为《池袋西口公园》的原型，这里周遭的街道繁华中又透着混杂。尤其是离开了池袋站一段距离后，蜕掉了城市精致的外表，烤肉店、按摩店和廉价超商等等开始渐渐冒了出来。 白天这里是低消费享受的好去处，而到了深夜，却显得寂寥起来。 当最后夜班的店员锁上店门，驾驶着清洁车的环卫员慢慢离开，只剩下零零碎碎的彩色广告牌还在静静地亮着。 源闻悟和石川龙岐身披黑色雨衣，蹲守在一家咖啡厅二楼的露台上，守望着远处的一家料理店的仓库。 昨天石川给他打电话，是因为他收到消息，他需要的一个主材料有了着落。 有一个隐藏于暗网之中的app，专门承接和中转一些民间的悬赏，是不少野生神秘者的外快来源。 而石川龙岐曾经当过一段时间的不良，还是一个小团伙的老大，虽然现在已经退出不干了，但是依然留下了一些情报渠道。 再加上擅长从网络论坛中获取情报的三岛滨，两人合作之后大致锁定了目标的范围。 藤冈信之助——曾经获得过“前头”的称号相扑力士，同时还是力量之路的二阶神秘者。 在年轻时他的成绩相当不错，但是这几年的水平不断下滑，终于在经年累日的压力之下成为了堕化者，在掐死了自己年轻的老婆后畏罪潜逃。 现在正靠着曾经的人脉躲避着追查，试图偷渡出东瀛，前往“罪恶帝国”。 罪恶帝国，也被称为是堕化者和失控者的国度，位于新世界大陆的西南方，与东瀛隔海相望，是一片贫瘠而充满了污染的大陆，相较于废土荒原过无不及。 但和废土荒原不同，这片土地拥有一位神明……恶魔之路的神明。 那位被称为“深渊化身、恶魔之神”的神明是世界上最臭名昭著的邪神之一，在第五纪刚开始之后便统治了罪恶帝国。 由于恶魔之路与失控者的微妙联系，以及为了强化国力，罪恶帝国一直积极地收留世界各地的堕化者与失控者。 在其他所有国家都会被彻底消灭的失控者，居然能够在罪恶帝国获得生存的机会，这使得罪恶帝国成为了法外之徒的乐土。而正神教会与国家，也忌惮于恶魔之神的力量，只能默许罪恶帝国的存在。 唯有当前国力最盛的新世界，能够用军舰封锁罪恶帝国的全部海域，还偶尔发动“深渊远征”，来给国内的神秘者们练手。 进入现代后，帝国的沿海边疆逐渐文明化、现代化，只有大陆的内部依旧混乱，是根本不会有正常人涉足的地区。 源闻悟曾经在之前几次读取西里治田的记忆时，获得了一些相关的记忆碎片。 因为西里治田也是恶魔之路，所以他曾经打算过前往罪恶帝国，只不过因为不够格而被帝国的“黑猎犬”拒绝了。 话说回藤冈信之助，其实他并不是很好的目标，一方面因为他的战斗力在同阶是佼佼者，而且那个悬赏给予的金额也很少。 但要是将其作为石川的刻印材料，倒是正好。 二阶刻印一般需要两样主材料，石川花了不少时间也只收集到了一样，今天的行动要是成功，就可以用刻印残片来代替两样主材料。 “二阶力士……闻悟，你说我是成为‘力士’更好还是‘武器师’更好？”
力士与武器师，便是力量之路二阶的正逆位刻印。 而作为相扑选手的藤冈，刻印便是“力士”。力士拥有无与伦比的纯粹力量，还能够硬化体表的肌肤和肌肉，拥有极强的防御力。 而“武器师”，则会使神秘者变得擅长掌握武器，同时还有用刻印强化武器的能力。 如今有些职业和领域是允许成为低阶神秘者的，也能说明现在神秘和日常密不可分。 “顺其自然吧，感觉这两种都挺适合你。”
源闻悟想了想，又讲目光放回了远处罪恶的痕迹上。 未果爱今天有模特的兼职，再加上源闻悟两个人对付一个二阶基本上没什么问题，便没有让她来帮忙。 两人现在潜伏的咖啡屋距离信息中藤冈躲藏的地方，大约有70米的距离。 这个距离没法直接使用观心，源闻悟想了想，释放出了小目鬼。 他经过测试发现，小目鬼的视野范围也可以作为他视力的一部分，成为探测范围的延伸。而小目鬼的释放范围大约在50米左右，再加上观心领域的距离，源闻悟目前的极限探测范围为100米。 源闻悟也终于明白为什么自己能够召唤出这样的眷族了。小目鬼与正义之路无异有着极佳的相性。 晋升二阶后，他所拥有的小目鬼数量也提升到了五只，相信随着的刻印的继续提升，还能获得更多进阶的能力。 一直小目鬼一下子飘出了他的掌心，如同一尾没入了水中的金鱼。 其余四只散播在周围各处，警惕会不会有隐藏的帮手。 源闻悟的领域以正前方的小目鬼为起点，向着料理店的仓库扩散。 “有一个很强劲的心跳声，这夸张的体型……应该就是目标没错了，但是除此之外，似乎还有一些动物的心跳。”
源闻悟闭眼感应着。 “嗯……大料理店的仓库嘛，有点动物很正常吧？”
石川没有太在意。 源闻悟沉思了一下，将接下来的袭击计划跟石川说了一下。 根据情报，藤冈信之助会在午夜十二点是使用传送阵法将自己传送到台场的一个隐蔽码头，然后乘坐偷渡船前往罪恶帝国。 那么当他正在准备传送仪式的时候，就是最佳的袭击时机。 好巧不巧，漆黑的夜空中突然雷声阵阵。天气预报与从傍晚便开始湿润的空气一同应验。 不一会后，便有沉重的雨滴从夜幕上滴落。 湿漉漉的雨，仿佛将整个东京的霓虹灯都融化到了街面上。 确认周围没有潜藏的帮手后，源闻悟与石川在雨色中潜行向目标藏匿处。 源闻悟一翻手，握紧深蓝色刀鞘的海蛸之刀。 海蛸之刀因为感受到了他体内充沛的灵质，而发出了喜悦的低低颤鸣。 一直吃不够油的车今天终于能急驰一把了。 而石川的手中也提着一把崭新的太刀，虽然不是神秘物，但也是由当代的名家大师打造的，名为“铁斩”。 这是小森千鹤用父亲的关系，以自己突然对刀剑感兴趣为由，托人打造的，然后用赝品替换，将真品给了石川龙岐。 价值大约四百万円，比起一些有名的古刀，还是便宜不少的。 西里治田的断刀，也作为材料一部分化为了石川的利刃。 源闻悟觉得小森千鹤属实是个好女孩，能处。 雨水落在少年们铁般的肩背上，一触即碎，化为濛濛的寒气。 源闻悟轻轻吐出一口气，吹开雨沫。 “今夜雨大，正好洗刀。”