回到徐淮城的陆东元又投身到翠阁坊忙碌的工作中，夏日也越来越炎热，终于过了那段旺季。但是自从上次从家中回来，每一晚都在做一个梦，梦里总有一人在对着他喊，不，是他对着别人在喊：我要变成人，变成人，积墨！每晚惊醒后看着房顶发呆，久久不能平复，时间久了也习惯了很多。他知道不应该再去纠结此事，可每晚惊醒时，他也无可奈何。陆东元曾忍不住好奇心，多次在城中询问关于南乔村和积墨树的事情，却甚少有人知道。有几个老妪听见这个名字，战栗了一下，摆手都说不知道，便赶紧跑掉了。长而久之，陆东元越来越觉得，那晚可能真的是个梦吧！可是他又时不时的拿起一本书，书里夹着一片银杏叶，叶子本来翠绿，现在也微微发黄干枯。书下面还压着一件淡绿小衫，这些又提醒着他这不是一场梦。那晚陆东元和齐媛小姐做着这段时间最后的账目清算。仲夏的晚上，旁边的伙计还在不断地整理着货物，夏虫在角落里窸窣作响。齐媛看着陆东元认真的脸庞微怔，这段时间，她知道陆东元是个聪明且又认真的男子，他懂得人情世故，却又不圆滑谄媚，他聪明机智，却也不懒惰懈怠，她逐渐喜欢这个认真负责的男子。陆东元整理完账务，看了看账上的货物，低头想了一下，下一批要染什么颜色的，抬头对上齐媛看自己的目光。齐媛脸颊绯红，低头看着账本，心中慌乱。陆东元微微一怔，低头微微一笑：“齐小姐，我，可能，有点唐突了！”
陆东元的手在桌子下面不安地搅动，继续说道：“我家中只有一六旬老母亲，也没有什么资产，确实是不敢高攀小姐！”
齐媛一惊，转头对陆东元说道：“我不在乎这些的！”
说完脸颊更加红了，同样低着头搅动着手指。“若小姐不嫌弃，以后风花雪月，人间百态，我愿与小姐同路而行。”
陆东元认真地说道。齐媛对着陆东元的眼睛，眼神流转，就像是星光，心跳都停了几下，红红的脸颊在闪烁的油灯下显得温柔似水。“哇，陆哥说话好文采啊，第一次听陆哥说话这么文质彬彬！”
一个年少的小伙计跳到二人旁边。陆东元和齐媛这才发现，一旁整货的小伙计们纷纷靠在他们旁边的栏杆上，围观着他们。这让齐媛更加脸红羞涩了！“齐小姐，答应陆哥吧，陆哥人可好啦！”
另一个小伙计也跳出来说道。“好啊你们，整完货了嘛？”
陆东元也不好意思了，他正准备跳出去，胖揍这群小子。“好啊！”
忽闻身后齐媛说道，陆东元慢慢转过身看着齐媛。“好啊，东元，我们一路同行吧！”
齐媛的眼睛认真又勇敢，她微微一笑，如同一个仙子。“喔，好噢，我们翠阁坊有喜事要办啦~”身后的伙计们喊道。陆东元和齐媛二人目光相对，脸上都带着笑容，身后的呼喊都听不见了，只有自己的心跳声，还有眼前人的笑声！......虽然翠阁坊的老板知道了陆东元和齐媛的恋情后，勃然大怒，并不准二人再有接触，但耐不住他们情真意切。齐媛也是一心要嫁给陆东元。齐媛的父亲知道，陆东元虽然是寒门子弟，但是却是真的一表人才，于是在那年的深冬便应允了二人的婚事。新的一年很快就到来了。春天也如约而至，一切都欣欣向荣。陆东元的母亲真是高兴坏了，每天都在给陆东元缝制礼服，眼见儿子的婚期将至，一定要让儿子的婚礼风光无限。那日是个阳光极好的日子，早晨就有喜鹊站在树梢上跳跃。陆东元穿着母亲一手缝制的婚服迎娶了美丽端庄的齐媛，大红喜气的布置填满了房间，齐媛穿着陆东元亲手染色的大红丝绸做的嫁衣，迈进了轿子。二人风风光光地举办了婚礼，周围是伙计们和家人的祝福。婚后二人举案齐眉，将翠阁坊打理的井井有条，翠阁坊一时间成为徐淮城最大的布坊。陆东元也将母亲接到了徐淮城中好生照料，母亲原本瘦小的身躯也慢慢胖了许多。虽然岳父对自己经常颇有微词，一直看不上他的出身，但随着他将翠阁坊打理地这般好，也慢慢接受了他。陆东元喜欢忙碌，每当旺季来临，他就尤其的兴奋，有人以为他是爱财之人，疯狂挣钱，但是只有他自己知道，只有忙碌起来，有些事情他才想不起来，他才不会难受。梦魇从来没有放过他。梦里那个哭喊要当人的声音一直围困着他，每当他从梦中惊醒，他的嘴里一直喊着积墨的名字，眼角挂着泪水，心里想终于回到了现实。他的夫人齐媛，每当这个时候，便轻轻坐起来，拍着他的后背，就像母亲那样将他揽入怀中。他从来没有跟齐媛说过积墨的事情，不是他故意隐瞒，而是他不知道怎么说，从哪里说起！积墨就像是他的一场梦，多年之后，他已经分不清这到底是不是自己亲身经历的事情了。而齐媛也一直默契地没有问过他，可是每年的端午节，齐媛都看见陆东元翻出一个箱子，里面有一本普通的书，还有一件女子的淡绿小衫。她看见陆东元翻开书，轻轻抚摸着其中夹着的早已泛黄的银杏叶子。齐媛想过问自己的丈夫，但她又坚信她的丈夫同样深爱着自己，所以她选择相信陆东元。他们婚后的第三年，翠阁坊的生意变得鼎盛，就连京城中的达官贵人都来买翠阁坊的布匹丝绸。也就在这一年，他们诞下了第一个孩子，是个女孩！女儿的诞生让陆东元高兴不止，望着女儿小小的手指，粉嫩的小脸，乐开了花。每当看着女儿圆圆的、明朗的眼睛时，总是让他浮现积墨的眼睛。他的母亲都已迈进七旬，看见自己的小孙女软绵绵地躺在自己的怀中，欣喜落泪。陆东元开始全身心的投入到了翠阁坊的生意上来，他在家时便多去布坊研究新品，试验各种调色，出门谈生意时，也能与客人谈笑风生。他在各种富商和达官贵人之间你来我往，以前那个耿直认真的小伙子，也越来越明白世态炎凉。齐媛不再去织布坊管理生意了，她投入到了家庭中，时不时地帮丈夫整理账本，看管自己的女儿，孝顺自己的父亲和婆婆，将内务打点的井井有条。在陆东元三十五岁的时候，他的夫人给他生下了一个儿子。他的儿子十分像他，都是瘦削的小脸，坚毅的眼神。在陆东元不惑之年，他看着一对儿女的渐渐长大，决定不再忙碌奔波了。他停下脚步，将翠阁坊的生意交给信赖的伙计打理，经常带夫人孩子去自己的老家游玩。看着遍地的油菜花田，还有孩子们追逐打闹的场景，心中十分安然。陆东元闲下来时，越来越多地想起南乔，想起积墨，他经常利用生意上的伙伴来寻找南乔村，可南乔却似乎永远在躲避着他，总是在有一丝线索的时候，忽然失去了方向。莫名中，他越来越想再见一次积墨！他有好多问题要问，为什么要变成人？人太累了，背负了太多太多，为什么要变成人？他见过了生意场的道貌岸然，见过街上冻死的寒骨，见过为人父母的艰苦奋斗，见过医馆门口的生死离别。他的一生好像顺风顺水，老家的人们教导孩子都会拿他当典范！可是人们看不见他深夜里泡在染布池中，看不见城里人对他嫌恶。所以为什么要成为人呢？……又过去了多年时光，陆东元已是一个年过半百的老人，他的母亲和岳父相继离世。他将母亲和自己的父亲合葬在一起。还记得下葬那天，是个冬日，寒风凛冽，父亲的坟被一层厚雪覆盖。陆东元带了好几个伙计，土都冻硬了，半天都挖不动。他站在一旁，原本以为自己早就看淡了，可是看着母亲的棺材一点点沉进土里，他的眼泪止不住的流，他跪在冰冷的雪地上，像一个找不到娘亲的孩子。人世间的痛苦莫过于此。人生总是充满了生老病死。他的女儿也早已嫁人，嫁到了邻城的一个书香门第，他很是满意。女儿也生下了一个可爱的小外孙。小外孙今年三岁，软绵绵的，跑着过来要外公抱抱，陆东元总是把他抱起来转圈圈。他也越来越发现，年纪大了体力都不行了。儿子倒是让他有些头疼。十几岁的年纪天天不学无术，只知道出去鬼混，从来不帮衬家里的生意。陆东元以前觉得儿子像极了自己，无论眉眼还是神态，都和自己如出一辙。可是这品性怎么差这么远呢？夫人的身体一直不太好，可能是早些年劳累过度的。齐媛一直是喜欢亲力亲为，她不放心下人照顾孩子和陆东元，所以一直是她亲自照顾的。随着年纪慢慢大了，齐媛的身体也越来越糟糕。陆东元一直担心夫人的身体，经常带她出去游玩山水，每当齐媛止不住头晕的时候，陆东元都心疼的宁愿自己来承受这份痛楚。而翠阁坊的生意也遇到了瓶颈。原本信任的伙计带了一堆人离开了翠阁坊，自立门户去了。一时间，陆东元感觉到了无比的愤怒，可是到了岁数，可能就是比年轻人要心胸更加宽广。他重新投入到了翠阁坊的生意中，算是能维持住翠阁坊了。在他这几十年时间，他买下了他乡下大部分的土地，开始种树，种花，好多人都以为那么精明能干的陆东元，是不是要开辟一项新的生意？可是他自己都想不明白为什么要做这些事情！陆东元经常去他乡下种的树林里，他经常一呆就是一整天，看着小鸟在枝头跳跃，看着林间的小草冒出新芽，看着微风拂过树梢，心里平静了很多。随着年纪的增长，陆东元竟然越来越想不起来那个熟悉又陌生的名字了，晚上也不再做噩梦了！就好像他知道他很快就能与其重逢了一般………那一年的春天似乎来得特别迟，陆东元坐在空旷的庭院里发呆。明明已经立春了的季节，为什么还是这么寒冷难耐？陆东元的鬓角已经花白，耳朵也不太灵光了，他坐在庭院的竹椅上，伸出长满斑纹的老手遮挡住眼前的阳光。夫人齐媛也已经离他而去，经历了这么多生死，陆东元好像平静了很多。记得夫人病重卧榻的时候，他陪在跟前一步也不离开，夫人咳嗽一声，他就连忙端起水杯凑到跟前。记得齐媛去世前的一天，齐媛问陆东元，问他是不是真心爱她？陆东元疑惑不解，他轻轻摸着齐媛的头发说当然爱她。齐媛什么话也没说，看了一眼箱子的位置，笑了笑，轻轻握住了陆东元的手。陆东元知道这么多年，夫人一直有疑问，可从来没问过他，他对此愧疚不已！他应该跟齐媛说明白的，可是直到现在，他也不知道怎么去说明白。“老爷，门外有一个人求见老爷！”
一个下人过来说道，将陆东元从回忆里拉了出来。“谁呀？”
陆东元挺了挺坐僵的后背。“不认识，是一个少年模样，”下人手中拿过一个手帕，说道：“他说您看了这个，会见他的！”
陆东元从下人手中接过手帕，打开那一瞬间愣在那里，他原本以为自己早就忘记了的东西又浮出水面，脑海中，那硕大无朋的银杏树，积墨明朗的双眸，竟然清晰地浮现在眼前。陆东元颤颤巍巍地拿起手帕上的银杏叶，这片叶子翠绿欲滴，叶柄也没有任何干枯，这肯定是刚摘下来不久。陆东元站起来，趔趄地奔向大门，门口站着一个挺拔的身影。他伏在门框边，大喘着粗气，就好像忘记了自己已经七十高龄了。那人转过身，陆东元觉得好像在哪里见过，却又说不出来在哪里。“不记得我了么？”
陆东元瞪大了眼睛，这个人，这个人不是车夫嘛？长达五十年的时间，为何他的样貌一点没发生改变，还是当年那个模样？“你，你是…”陆东元扶着门框，生怕自己被吓倒。“是，我叫新椎，是当年那个车夫，就是你想象的那个样子！”
新椎说道。“你为何…”陆东元还是愣怔在那里。“你既然知道了南乔村的事情，为何还会这么诧异呢？其实你心里早就清楚，积墨就是那棵银杏树，而我也是一颗垂柳。”
门外的少年看着陆东元。“南乔在哪里？积墨又在哪里？”
陆东元有点怒气地喊道。“你所见的老人就是当年的村长，他早就去世了！那些该得到报应的人们都付出了代价。一切都应该过去了，一切都应该重新开始了。”
新椎说完，从怀中拿出一块手帕，扔给陆东元说道：“如果你还想见积墨，那就来吧！”
……七十六岁那一年，陆东元长咳不止，身体的病痛使他再也起不了身，常年卧在床上。女儿一直守在他的身边。不管女儿多大，他看女儿都觉得她还是个小女孩，可是他的外孙都长得很高大了，如果他能再撑上几年，说不定还能当上老太爷。儿子也早就成家立业了，虽然翠阁坊最后没有交到儿子手里，但是却有一个和陆东元一样的年轻人在悉心打理。他一生为之付出的翠阁坊，还在不停的织布染布，他也心满意足了。他的身体越来越不行了，他动不动就睡着了，直到听见女儿的叫喊，他才睁开眼睛。过了一会儿，他又安然的睡了过去。他再也吃不下任何东西，偶尔他听见女儿的痛哭声，他会眯起眼睛，艰难地举起手摸摸女儿的头。那一天天空特别晴朗，他的身体好像也变得好多了，女儿推着他到庭院里晒太阳。他眯着眼睛看着朦胧的夏景，为何往日的蝉鸣会如此的微小？女儿蹲在他的跟前，他艰难地从怀中拿出一块手帕递给女儿。女儿惊讶了片刻，打开手帕，上面印着一副地图。女儿平铺在手上，泪眼迷茫地看着他，陆东元抬起手指着地图上的一个点，支支吾吾不太清楚地说道：“女儿，等父亲走后，不要把我和你母亲葬在一起，我不属于那里，等我走后，你能将父亲的骨灰撒在这个山的山头上吗？”
女儿握住他的手，心里有很多疑问，但是看着父亲坚定的眼神，哽咽的再也说不出话了。女儿望着陆东元的眼睛轻轻点了点头。陆东元微微一笑，安然地闭上了眼睛。……父亲走后，女儿如约带着他的骨灰开始寻找那个地方，那个叫南乔的小村子。原来南乔村就在陆东元家乡后山的另一面，不过山高路远，一直没有被他发现。那是一个有风的日子。女儿的泪水不停的低落在骨灰盒上，她轻轻的将他的骨灰洒向天际，随风吹散了他，吹散了一切。风带着一切的过去飘散开来，人间的疾苦，世间的喜乐，都变成了过去。一切都在静悄悄地继续，没人知道孩子什么时候长大了，也没人发现自己什么时候长出了第一根白头发。也没人注意到，什么时候积墨古树旁又扎出了一棵小银杏树苗，那样清新自然，树枝上挂着几片翠绿欲滴的叶子，如小伞般随风飘动。一切都在不停的结束，也在不断的开始……