楚独秀看到那袋暖宝宝都晕了, 她手忙脚乱地接过，回应得像个结巴：“谢谢谢总。”

有一瞬间，她觉得谢慎辞好会做人，不愧是能当老板的人, 三顾茅庐, 礼贤下士, 任谁都会佩服。　　好男人和好老板就像鬼, 人人都说有，人人没见过。　　她今天是见鬼了。　　谢慎辞问道：“是不习惯海城天气吗？”

“对，感觉有些湿冷。”

楚独秀撕开暖宝宝的袋子, 先往胳膊上贴了两片, 补充道, “回去睡一觉就好了。”

两人在门口简单寒暄, 搞得楚独秀有点紧张。她对谢慎辞没任何意见, 深知对方怀揣一片好心，但瓜田李下和三人成虎的意思，她还是明白的。　　虽然他们在酒吧聊得愉快，但那里毕竟不算工作场合, 可以是朋友式相处。现在节目录制在即, 频繁互动就不太合适，类似于大学生考试前跟教授热络攀谈, 别管聊天内容是什么, 让其他同学撞见了，多少会产生些想法。　　好在谢慎辞挺有分寸，他问了两句, 就敲了敲门, 直接踏进包间, 跟其他人打招呼。　　尚晓梅见他进屋，惊道：“你不是晚上有局吗？”

谢慎辞：“过来看看。”

屋里瞬间沸腾，众人笑着起哄。　　“谢总心里还是有我们啊！”

“可以，我们一屋子人加起来比得过程老板。”

谢慎辞和演员们闲聊两句，他在房间里溜达一圈，对尚晓梅说道：“待会儿找个车，想休息的人先回去，剩下的可以继续聊。”

“好嘞，没问题。”

尚晓梅笑道，“也行，这样互不打扰，估计有些人坐车也累了。”

谢慎辞来得突然，走得也很迅速。他问候和安排完，就回自己的包间。　　因为有谢慎辞的提议，所以又有几人站起来，说想回房间睡一会儿。人多好办事，尚导询问完隔壁两个包间，很快就凑齐一车演员，将他们先送回酒店，让精力旺盛的人继续玩。　　“正好，我们跟大伙儿一起走。”

王娜梨面露欣喜，说道，“我看好多人都累了，碍于面子不敢说。”

楚独秀非常理解这种心态，欢聚场合突然要走，完全是当头浇冷水，谁都不愿起这个头。不过，谢总的面瘫气质适合做这件事，没人会说他的不是，甚至觉得理所应当。　　很快，车辆停在酒店门口，将一部分演员送回。　　工作人员还在车上提醒，有需要的人可以在前台领取饮用水及暖宝宝，节目组提前准备了，但还没来得及发。　　下车后，楚独秀和王娜梨溜出去一趟，她们在便利店买了热水袋和红糖姜茶，回房间就将空调打开，灌下微辣发烫的糖水，沐浴后钻进软被窝，暖烘烘地陷入梦乡。　　*　　次日，楚独秀睡醒神清气爽，总算感觉自己活过来。她一扫疲惫，逐渐适应海城的天气，穿着暖和厚毛衣出门，还不忘再贴一张暖宝宝。　　节目组早就提前发布通知，上午是选手的休息时间，下午则在闻笑剧场集合，正式迎来第一轮初选赛。　　闻笑剧场内，红色幕布前放置立式麦克风，一把高脚椅位于舞台中央。这里的舞台比寻常舞台要小，看上去刚好能站一两个人。观众席以舞台为圆心环绕，座位从前往后依次升高，方便后排的人看清舞台。　　剧场屋顶也不会太高，像将室内空间紧紧地攒在一起，站在舞台上会有被围拢的感觉。　　楚独秀和王娜梨一起踏入剧场，她们一眼发现落座的小葱，三个人并排坐在一起，宛若回到培训营时光。　　王娜梨：“你来得好早。”

“紧张，激动，昨天都睡不着觉。”

小葱坐立不安，“我还是新人，属于提前切好的配料，当然要早到一些。”

楚独秀：“……我们是火锅调料台的葱姜蒜吗？”

剧场角落都有摄像机，机器后还有工作人员。他们穿黑衣，戴着工作牌，在昏暗处忙碌地来回穿梭。　　片刻后，100名选手陆续到场，有些演员刚一露面，就让全场发出赞叹。　　“帆姐！”

“路老师——”　　路帆穿着浅色厚呢外套，她一进门就看到其他演员，不好意思地招了招手，在现场找了个座位，跟海城演员们聚在一起。她作为第一季节目亚军，认识的人并不算少，在网上小有些名气。　　后面一连串演员都来自海城，他们好像是结伴过来，不乏节目上的老面孔，甚至有第一季的冠军。　　男子穿着牛仔外套，里面是白色内搭，头发还抹了点发胶。他走路时连蹦带跳，是个跳脱的大男孩，一路就蹦跶进剧场，正是上季的冠军北河。　　“北哥来了！北哥来了！”

“冠军驾到，通通闪开——”　　北河面对起哄声，他连忙双手合十，慌道：“谢谢兄弟们，谢谢姐妹们！”

“天呢，上一季的实力选手，现在就全部露面吗？”

王娜梨目睹热闹的场面，错愕道，“我以为他们是节目后期出现，下象棋都不能这样吧，起手就把新人将军了。”

楚独秀安详道：“算了，躺平吧，顺其自然。”

“我们真成葱姜蒜组合了。”

小葱吐槽，“匆匆过来，直接将军，算了躺平。”

现场的最高潮无疑是程俊华进来，他在众人的欢呼中挥挥手，茫然无措地环视一圈，最后坐在第一排的角落位置，那里也是选手的座位区域。　　此举瞬间让剧场内炸锅，连老演员们都坐不住了，好似感觉到世界的疯狂，喧哗声恨不得掀翻屋顶。　　路帆望向身边人，小声地询问：“真是选手啊？”

“哇——”北河缩成一团，盯着前排的人，自嘲地摆摆手，“行吧，可以理解让我来初选赛了，连大佬都要参加初选，我啥也不是，啥也不是！”

程俊华是近年国内最有影响力的单口喜剧演员之一，不少新人没准就是看他的视频启蒙，创作时间及舞台经验只是对方的零头。他作为选手参赛，颇有炸鱼的感觉，简直不顾年轻演员死活。　　楚独秀：“笑气化马。”

小葱：“恐怖如斯。”

100名选手集结到位，都在闻笑剧场坐好。　　没过多久，谢慎辞和尚晓梅同样出现，闹哄哄的现场安静下来。尚晓梅从旁边人手里接过话筒，伸手递给一言不发的谢慎辞，没想到对方没有接，反而抬手示意她讲。　　尚晓梅这才放心，不再管身边谢总，转身主持其流程。　　“欢迎大家来到闻笑剧场。”

尚晓梅笑道，“有些海城演员可能对这里很熟悉，这里是由善乐文化改造的，第一家完全针对单口喜剧的剧场，不管是舞台还是观众席，都根据开放麦氛围设计，非常适合用于表演。”

“剧场平时会举行演出，还有一些培训活动，我们的初选赛也将在此进行。”

众演员抬头观察起来，剧场小巧却不失功能，硬件设备同样出色。　　尚晓梅抬起胳膊，高声道：“首先，告诉大家一个好消息，经过一年的发展，越来越多的朋友对单口喜剧感兴趣，我们贫瘠的行业终于凑齐一百名选手，远超《单口喜剧王》第一季的规模！”

在场人欢畅喝彩，兴奋地鼓起掌来。　　然而，尚晓梅等他们高兴地庆祝完，又不紧不慢抛出另一个消息。　　“当然，还有一个坏消息，就是由于硬件方面的限制，只有通过初选赛的选手，才能进入演播厅表演，出现在我们的首期节目上。”

尚晓梅平静道，“初选赛将选拔五十名选手，进入下一轮的突围赛。”

此话一出，台下产生小小的骚动，50%的淘汰率让演员们议论纷纷。　　第一季节目远没有如此残酷，基本是十几名演员来回竞争，最后靠所有期数的总积分排出前三名。　　聂峰若有所思：“看来这次选手是多啊。”

北河深感荒谬，跟旁人悄悄话，苦笑道：“我们的行业已经这么铺张浪费了吗？就硬往下筛人啊。”

老演员深感震撼，新演员早就麻木。　　王娜梨：“先告诉你一个好消息，你还活着。”

小葱：“再告诉你一个坏消息，马上就死了。”

楚独秀：“坏消息不是死了，坏消息是现在，我们半死不活。”

尚晓梅继续介绍：“初选赛将以开放麦形式选拔，每人五分钟，不限主题。现场一百名选手共同投票，如果你觉得好笑，就可以摁下按键，我们将根据票数，排出前五十名的选手。”

“排名前三的选手，有机会获得曝光。他们的初选赛视频会跟先导片一起放出，作为节目预热的宣传，同时获得商务资源。”

商务无疑是演员最重要的收入之一，路帆在第一季的排名不及北河，但靠优秀文本获得网络人气，双方的进账水平反而一样。　　这是众人参加节目的主要原因，一旦顺利打开自己的知名度，同水准演员会迅速拉开差距。　　“考虑到大家的演出状态，初选赛是明天和后天，演出顺序和日期由抽签决定。”

尚晓梅道，“现在麻烦各位配合工作人员抽签。”

所有人按顺序抽签，接着离开闻笑剧场，紧锣密鼓地筹备起来。　　王娜梨望着手中数字，好奇道：“你是哪一天？”

楚独秀：“后天。”

全场共100名选手，1-50号排在明天，51-100号排在后天。即使每人只有5分钟，一天听50个段子，估计也会将笑话听腻，被刺激得毫无情绪。　　楚独秀略感担忧，她感觉初选赛最后会踏入极端，要么是段子惊才绝艳、远超众人，要么是选手名气出众、不乏拥趸，否则高强度地听开放麦，很难记住所有人的表演。　　某种意义上，初选赛像节目一样残酷，观众永远只记得金句，平淡庸俗的段子，看完也没有印象，关掉视频就抛到脑后。　　“我俩都是明天。”

小葱一愣，“据说后天的大佬特别多，北河和程俊华都是那天。”

楚独秀被排在后天，属于有利有弊，好处是有大佬场子热，所有人都会认真观看，坏处是被大佬比下去，票数可能会受影响。　　程俊华等人的表演要是炸了，即使新人演员全力以赴，也容易被衬得寡然无味。　　王娜梨安慰：“不过最终是看票数排名，只要混进前五十就行了，也不用太在意是哪天。”

她觉得楚独秀水平摆在那里，票数再怎么被压，必然也能进前五十。　　“就是，前三名的视频被放出去，段子就没法在节目用了。”

小葱使出精神胜利法，微抬下巴道，“咱们不稀罕那个，开局还是苟一点！”

*　　王娜梨是明日表演，留在剧场适应环境，让楚独秀先回酒店。　　房间内，楚独秀望着电脑屏幕，心里颇感纠结，不确定要不要写个新段子。她的双手放在键盘上，却好长时间都没动作。　　实际上，参赛选手们很难被逗乐，先不提是互相竞争的对手，即便是关系不错的演员，私下也将彼此段子背熟了，就像她和小葱天天扎在酒吧，基本上没什么秘密可言，偶尔还给对方提两句建议。　　虽然小葱说得没错，讲旧段子保晋级就行，但来海城第一场表演，就走保守推进的路线，她会有点不甘心。　　她确实可以混初选赛，好歹有个新人王称号。燕城培训营的人不少，他们看面子也会投同窗。　　但千里迢迢跑过来，就是为了混比赛吗？　　楚独秀承认，她糊弄过很多事情，但不想糊弄脱口秀。　　她深谙自己的毛病，一旦开了这个先河，以后一发不可收拾，都会有“想要混混”的心态，瞬间有懒惰的惯性。　　她是意志不坚的普通人，只要给她滑坡的机会，一不留神就呲溜跌到底，没准连保持中等水平的余力都摔没了。　　如果想混的话，在哪儿都能混，或许没必要来这里。