暮色笼罩，萧澈、任平生一行人终于看到了扬州城的城门，为不打草惊蛇，本想进了城先找个酒家住下。“停车！”

任平生用低哑的声音吩咐。“萧大人，有没有感觉哪里不对劲？”

“……待我仔细看看”萧澈没有正面回答。到了起义军作乱的地方，他不得不处处谨慎小心。观察了一阵城门，似乎也没什么异样，便说：“任大人过虑了吧，哪有什么不对劲？”

喝令停车的高琪赶到了马车前，听萧澈这样说，也谨慎地观察起来，道：“的确没什么不同。等等~好像每个进城的百姓手里都拿着什么东西给城卫看，天色太暗，离得又远，看不清楚啊！”

“你们看，这个时辰，按理说马上要宵禁关闭城门了，应该进城的百姓很多，此时却是出城的人多，进城的人寥寥，这是反常之一。第二，高大人说得很是，每个进城的百姓手里都拿着东西，是一纸文书，应该是通行文书一类，说明城中有异。第三，虽说是地方城卫，但也应该穿着军服，这些城卫却只穿着便服。而且火把也只点亮了两支而已，这并不符合规矩。难道，难道是起义军已经占领了扬州？”

听任平生这样说，萧澈和高琪也顿时慌了起来。天色太暗，离城门还有一定的距离，普通人着实看不清城卫穿着，但任平生却有微观的特殊本领。“平生兄好眼力，但是我们都看不清，你果真能看到吗？”

萧澈有些怀疑。“不瞒萧大人，我从小就有微观的本领，别人看不清看不到的细微之处，我都能看得到。”

“哦？平生兄真乃世外高人啊！若真如此，我们今晚便不能入城了。”

萧澈微微皱眉道。“我有个建议，我们先返程找个地方歇脚，劳烦高大人带几个人在此打探消息。待了解城内的情况再做定夺。”

“交给我，二位大人放心就是！只不过一路行来都没见有驿站，酒家，只有一座破庙，二位大人在哪里歇脚好呢？”

高琪最担心的是任云岫无处休息。“那我们就在破庙里休息一晚也无妨，此行平定叛乱为重，我们的衣食住行无关紧要，想必任大人也不会介怀。”

萧澈问向任平生。“萧大人说得对，这样高大人也方便与我们会合。还有，即使到了扬州城外，我们也需按照原计划改口叫少爷了吧？”

“对，谨慎为上，从现在开始，都叫我和任大人为少爷，我们是从临安过来进货的商户，我与任少爷是表兄弟。高大人是我的管家，你们都是随行的家仆，大家都要记牢了。”

众人答应。安排妥当后，大家分头行动。为避免招摇，高琪只带了一个侍卫留守在城门处。看着百姓的确都是拿着通行文书才能进城的。正想着该如何混进城，发现远处来了一个推着柴车的老夫，身后跟着一个年轻小伙，像是他的儿子，也推着一辆柴车。“老人家好，”高琪赶过去拱手行礼。见那老夫停下脚擦拭着额头上的汗水，便继续说：“我们跟着我家两位少爷来扬州进购货物，不承想扬州有变，没有文书竟进不了城，老人家可有什么办法帮我进城？”

老人闻言，叹息道：“唉，你们从临安来的？难怪不知道扬州已经是起义军张阳的地盘了！他担心有异军来探，所以给城里需要出城的老百姓都发了通行文书，需带着这文书出城才能回得来。”

“那如果有亲朋来探视的，都怎么办？”

“兵荒马乱的，鲜少有来走亲戚的。小伙子，不知道哪天朝廷又派兵来夺城，劝你还是返程吧。唉！挣来夺去，最后苦的只有我们这些老百姓啊！没看很多人没了活路，都出城去了吗？”

“但我们路途遥远赶来，怎好一无所获就回去呢，恳请老人家帮忙想想办法。我必重重谢您！”

听说有重谢，老人还没答言，他身后的小伙子便抢着说：“你若肯破些钱财，倒是有办法。我认识个小子，他和起义军几个长官混得很熟，很是能从他那里买两张通行的文书，不过就是价格不菲。”

听如此说，高琪喜从心来，直呼：“价格无妨，价格无妨！”

“好，快宵禁了，你若不急，明天在这等着，我引他出来，你们私下交易。”

“我家的两位少爷还在城外等着，今晚能见一面将事情谈妥的话，就更好了。有劳小兄弟！”

高琪说着就从怀里掏出了一锭银子塞到那小伙的手里。“行，我赶紧叫他出来，你在那边河堤处远远的等着，叫城卫看见就不好了。”

边说边指了指不远处的河堤。高琪答应着，心内却有些不安，隔着外衣摸了摸里面腰带上的匕首，时刻警惕着。一顿饭的功夫，果见一个二十出头的年轻人朝自己走了过来。“是你要进城的文书？”

年轻人开门见山地问。“没错，我远道而来……”“一张十两银子，你有几个人？”

年轻人打断了高琪的话。“十两银子？”

这不是坐地起价、趁火打劫吗？但好不容易碰来的机遇，高琪不敢多说，心下一算，二十个侍卫，加上萧澈、任云岫和自己，竟一下子要花出去二百多两了，国库空虚，连仗都不敢打，还得靠个女人来平叛，也不知道丞相给的差款够不够？“对，就是十两，不还价，觉得贵就算了，当我白跑出来一趟！”

对方咄咄逼人。“五个人！还有我们家两位少爷，和一个家仆。”

高琪自己做了决定。“哦？那就是五十两，现在就给我，明天辰时把人都带过来，还在这里等我拿文书。”

“我只是个管家，身上也只有十两银子，刚刚还给了你那个带信的朋友一两，现在只剩下九两了。”

高琪说着将银子递给了那年轻人。自己感觉自从当上禁军指挥使后，就没这么尴尬过。不但尴尬，还担心人家嫌少不收。“明天辰时，一手交钱，一手交文书！”

那年轻人倒不废话，拿起九两银子便跑开了。高琪带着侍卫摸黑找到破庙，发现萧澈和任云岫都已经睡着了，面前点了一堆篝火取暖。任云岫将头靠在萧澈的肩膀上，睡得那样憨香。本来高琪就觉得她穿上男装后显得格外俊雅，哼！俊男俊女，这画面怎么看着有点般配。高琪赌气咳嗽了两声，萧澈先惊醒了过来，发现任平生不知何时睡倒在自己的肩膀上，又觉察到高琪夹带着怒火的目光，赶忙将任平生轻轻唤醒。心下想：“这算什么事啊，这两个人鬼鬼祟祟，本来就够别扭的了，现在高琪不会吃醋了吧？”

一边佯装拍着身上的灰尘以避免尴尬，一边自顾自说道：“一定是路途上过于劳累，明明和任大人说着话呢，也不知道何时竟然都睡着了。”

任云岫也很尴尬。脸色微红，接道：“嗯，一定是太累了。”

高琪只好将花重金购买通行文书的情况一五一十都说了，：“两位大人、加上我，再选两个身手敏捷的护卫，我们只能进去五个人。”

“看情形也只能先如此了，高大人辛苦！填补的银两回宫后补给你。没想到起义军这么快就占领了扬州。我大宋的半壁江山尚未收复，又到了如此内忧外患、存亡绝续的关头，何时才能江山一统、重现辉煌啊？”

听到扬州被占领的消息，萧澈俯首沉思，神色怆然。第二日辰时，萧澈、任平生一行带着银两如约而至。那年轻人果然来了，收到银子后，高琪便催促他赶紧给文书。“急什么？”

年轻人说着就从袖子里拿出一杆小称，将银两放上去仔细称了称，十一两还偏高。看得几人甚是恼火又不敢说什么，人在屋檐下不得不低头啊！称好后，那年轻人方才慢悠悠地从衣服里拿出五张通行文书交给高琪。萧澈五人终于进了扬州城，刚准备去赵昀父亲任职的地方打听下他们的宅邸，不知哪里霍地冒出来十几个青年，都是平民装束，将五人团团围住，给他们文书的年轻人讪笑着扒开人群走进来，对着五人道：“连讨价还价都不会，看你们就不像商人，想必是探子！待我将你们送到张阳大人处，必定还会奖赏与我，这一回收货真不少啊！”

又对那十来个青年说：“你们也都有份啊！”

“赵昀，我们是发小，此次来就是找你商议重要的事宜，找个僻静的地方，我与你单独说。”

虽然过了十年的时光，任云岫的特殊微观能力还是让她一眼就认出了赵昀。听说要将自己一行送到张阳处，觉得不能再等时机了，只好相认。可惜十年了，赵昀早已认不出她来了，何况此时是女扮男装。不过，此话一出，不但赵昀蒙了，连萧澈和高琪都要惊掉了下巴，他们心心念念，给予重望的未来皇帝，竟然是个见财眼开的地方混混。“这就是你所说的‘品性醇厚’的太祖十世孙？”

萧澈在任平生耳边耳语。“你谁啊？认得我？还是发小？”

赵昀伸长脖子去仔细审视任云岫。“这会说话不方便，你带我去个僻静的地方，我有重要的事要对你说。”

任云岫还不想在此刻亮明真实身份。