“野鹿？”

叶老爹来了精神，把叶荞交给贺远，这才拿着他那平时打猎的大弓，往野鹿离开的位置追去。“希望爹能打到野鹿。”

叶荞嘘了一口气。朝贺远哼哼道：“你说好的，我们去打野鸡野兔的。”

“那澡球不摘了？”

“回来再摘。”

叶荞坚持要去，贺远到底想弥补她，就答应了，背篓里装的野葡萄、野桑葚等物就留在原地，让刘大两兄妹看着，也不会丢。刘大点头拍着胸脯保证：“小荞你去吧，我跟妹妹会看好行李的，你一会儿记得早些回来，天色太晚，会很危险。”

“我知晓了。”

叶荞许久没打猎了，手痒，挥了挥手就走了，对刘大的话并没有放在心上。倒是贺远，对刘大对小荞亲切的态度，觉得有些奇怪，只不过他还没有想通就被叶荞拉着走远了。没有走多远，叶荞又有意寻找，很快就找到了野鸡的动静，野鸡个头不大，灰扑扑的，飞得并不高，但很灵活，尤其是树林子里，稍微有点动静就能惊动它们。叶荞躲在远处，把弓箭拿在手上，轻轻松松就拉开了弓，嗖的一声射了出去。也是她从小就跟着叶老爹学习射箭，箭术很是不错，眨眼间箭羽就飞了出去，射中一只野鸡，吓得四处其他鸟雀飞散开，再也不敢靠近。叶荞喜滋滋地跑过去，把野鸡提起来，拔了上面的箭，随手递给贺远拿着，她自己则继续摸寻野鸡的身影。一趟下来，一共打了六只野鸡才作罢。“我的箭术准头是不错了，就是野鸡都死了，卖不上高价了。”

叶荞有些遗憾，心里琢磨着，以后还是要每日在家练习射箭才是，等什么时候能保证打野兔不破坏皮毛，那就不错了。不过打野兔，自然不能用有箭头的弓箭，用去了箭头的弓箭，力气够大准头好，就能一击打晕，到时候剥了皮毛做围脖，手套等，完整的一张兔皮至少能卖到三十五文一张，都够买两斤猪肉了。但若是废掉的兔皮，最多就卖几文钱，价格差距极大，毕竟面积太小，也最多做点小物件，那都是添头。“时辰不早了，小荞，走，先回去了，指不定爹也回来了。”

贺远猜测没有错。等两人走回之前的地方，看见叶老爹手上提着一头鹿，正等着呢。“爹，你真的打到了啊。”

叶荞连忙跑过去，看见鹿，高兴坏了，还上手摸了摸，野鹿的呼吸还在，可见还活着呢，就腿上伤了。叶老爹也没想到今日运气这么好，这头鹿可顶得上家里一年的收入了。“走，回家。”

叶老爹先背了一个背篓，帮两人分担点重量，再拿着野鹿，那是一点都影响走路，气势汹汹的，体格好得很。叶荞也不跟亲爹见外，在路上跟贺远换着背另外一个背篓。刘大两兄妹也背着收获满满的野果子和澡球。澡球是他们单独的收获。回到镇上，天还没黑呢。刘大两兄妹帮忙把摘好的野果子送到叶家，收了叶荞给的四十个铜板，也不多留，转身就走了，毕竟都在镇上，总不能天天在叶家吃饭。他们虽然是乞丐，也是要脸的。何况四十个铜板，足够他们一家生活七八日了，还有澡球没卖呢。相互欢喜。叶荞给的铜板都是她平时自己赚的，叶母跟叶老爹看见了也没说什么，叶荞已经八岁了，基本上在乡下这个年纪的姑娘就开始晓事，二老再疼爱闺女，也不会做阻拦她成长的事。“娘，我们打到野鹿了，是我发现的，幸好爹来得及时，不然今日肯定错过这么好的东西。”

叶荞进了厨房，才没再克制喜色，笑得合不拢嘴。叶母早在看见叶老爹扛着的野鹿回来，心就扑通扑通直跳了，心里也高兴啊。“太好了，这么一头野鹿，还活着，送去县里能卖上三四十两银子，都够买上两三亩好地了。”

邕乡村的地理位置偏南，所以这边地比较贵，一亩下等地卖价就要八两银子，这边就属于地少人多的缘故。不然以叶家的储蓄，也不至于一直没买地。“不成，这头鹿，我准备明日给县里的齐家送去，上次县衙的事还要麻烦对方帮忙疏通县太爷的关系，不然小远可就遭罪了。”

叶老爹大不走进来，也听到了这话，开口解释了一下，免得让两母女白高兴一场。贺远紧随其后，听到这话，心里有些自责：“娘，小荞，都是我不好，欠了这么多，你们收留我，我已经很感激了，我这里有银子，你们拿去给齐家送礼。”

叶母还能不知道贺远手上有多少啊，当初宅子就卖了一百多两，除开那五十两养育费用，后来去县里，少说花了几十两，最后能剩下二三十两都算不错的了。虽然后来叶母坚持把五十两还给了贺远，可对读书人来说，这点银子真心不够，光去府城赶考，路上就至少要准备几十两，还别说十月入学交束脩，一学期就要十两银子以及六礼，平时的笔墨纸砚等，更是大头。这些算下来，贺远身上那七八十两银子，最多就够读书花费三四年的，因为束脩是半年十两，不是一年十两。“哪里需要你给银钱，你都是我家的人了，就该听娘的话。”

叶母不想他一个孩子小小年纪就愁银子的事，当然这也是因为贺远乖巧性子好，叶母看得出来他是个好孩子才会这么真心对待，但凡贺远自私一点，叶母都不可能这么掏心掏肺的对他。所以说人的来往就是相互的，你对对方怎么样，对方就对你怎么样。“娘，不成，我不能让爹把这么大一笔银子花在我身上，我现在已经在练字了，之前家里留给我的纸墨笔砚足够一年用的了，我再练一练，就能去抄书赚银钱，实在不行，还能上山采药，一年努力点，也够读书的花费了。”

贺远坚持要给银子，并且是二老不收就跪地不起。他实在没有颜面接受这么大的好处，再说了，他也不希望自己把叶家父母对他的好当成理所当然。叶荞见贺远跪下来，拉他一会儿却见贺远轻轻朝她摇头。“小荞，我不能接受这么多银子，不然心里不好受。”

贺远努力朝她安慰一笑，轻声解释。“可是，你是一家人啊，你不接受家里的好意，岂不是把自己当外人？再说了，你以后读书当大官了，那我跟爹娘又没在你身上花银子，岂不是都不好意思进你府上了？”

叶荞有些迷茫，她也不知道自己想说什么，就是觉得这样见外的贺远让她心里有些不舒坦，有一种跟对方是两家人的感觉。“而且你也出了力的，如果一开始你不拦着我，我肯定就把野鹿惊走，指不定还会受伤，那我又该怎么报答你呢？”

叶荞真诚地看着他。贺远听到这话哑然。他读书，上面说要知恩图报。可却没有有亲人间真诚不图回报。“再说了。”

叶荞有些不高兴，双手环胸：“你不是我的童养夫吗？就是我的小相公，都嫁给我了，还分什么你我。”

叶荞这话一出。不仅贺远脸红了。就连叶老爹跟叶母都惊讶了。“闺女，谁跟你说什么小相公的话的？”

叶母皱眉，心里有些担心，她可是一开始只是为了帮贺远摆脱贺家的亲戚，才说的这么一个名义，实际上，她可不会强行说亲，毕竟贺家就贺远一个崽子，可不能在人家年纪小的时候哄骗，等人长大了，懂伦理了，心里埋冤生出嫌隙了可就影响感情了。“小远啊，你别听小荞胡说，我跟你爹，是把你当养子呢，养子养子，也是儿子嘛。”

叶母连忙解释。这件事必须说清楚，免得贺远以后从外人嘴里听说，被挑拨离间。