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167.看我力挽狂澜

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当威塞克斯跟维京人谈判的情报传出后。  麦西亚王伯格雷德气的破口大骂。  拉格纳的军队从伦敦得到补给之后,便停止进军,休息三天之后北上。  埃塞尔雷德更命令王储阿尔弗雷德,不可擅自离开封地,并宣布贤人会议召开。  主历865年12月2日,四面八方的维京人聚集完毕,朝向麦西亚王陵进发。  逃难的领民大增,许多贵族提前把妻眷送走。  不止麦西亚,就连诺森布里亚的领民也发生逃难潮。  要不是奥兰坐阵丹城跟君临,来回调度,只怕会产生更大动荡。  12月3日,奥兰下令马尾哥蒙跟格利泽整理维京人数,各编制一支步兵队,混入自己的队伍中,他要亲自带到战场。  这群维京人是因为财产都在此地,所以必须投靠天主贵族,如果麦西亚被攻破,兵势北上,也许他们马上就反水了。  所以要在战况还没不利到这等程度时,增加他们跟维京入侵者的仇恨,顺带削减本地维京人的力量。  同日,麦西亚大主教与国王下达一道命令,凡是在战场上,杀掉一位维京小首领者,就提升为骑士,杀害普通战士者,便分封土地。  战场持续数月,数量不小的士兵跟骑士战亡,这些地国王跟贵族也不吞掉,全都拿拿出来。  中英格兰的盎萨贵族,生死存亡,在此一战。  南下之前,在奥兰强烈要求下,埃拉终于同意,将玛尔姆正式嫁给他,并进行圆房。  维京入侵,一切从简,不过奥兰为了伪造神圣家格,已经提前让手下圈养了一群白鸽,等到明早,这群鸽子就会突然飞过,接着再制造几个天空出现“耶和华”跟“圣母玛利亚”的脸影就行。  当晚,奥兰沐浴更衣,玛尔姆也经过教士受洗,仆人护送,来到睡房。  贵族成婚有不少礼节,但奥兰全都省除,把所有仆人喊出去。  房内就剩两人。  安静,极度的安静。  随即……奥兰直接拉住玛尔姆,压在床上。  “我有罪,阁……奥兰,我们应该进行圣言祷告的。”

“那你祷告你的,我行我的。”

奥兰一边说着,一边除去两人身上礼袍。  不就是睡一觉吗,速战速决。  他在丹城已经拖了太久,生怕来不及参加拱卫王陵的大战。  这一次的奥兰,相比之前,就像变了个人,冷漠中带有粗暴。  玛尔姆鼓起勇气问了声,“我听传闻,你还在约克郡娶了一位妻子?真的吗?”  “谁告诉你的?”  “都这么说。”

“真的,另外作为妻子,你该管的事情很多,可没有质问丈夫这条,我说过的,我讨厌妒忌,可爱的玛尔姆,我知道你不会的,你乖点。”

此刻,奥兰心中只有维京人,没什么兴致哄女人。  言语上冷漠,那就行动上来增加热情。  从女仆,贵族妻子到寡妇,他哄了这么多女人,技术娴熟,自有另一套哄玛尔姆的办法。  “我们念一次圣典忏悔吧,我有罪的……”  “我帮你赎罪……‘基督之声’在我身上,你闭嘴……”  玛尔姆再次提到赎罪时,奥兰动作停了下,想到什么。  之后两小时,奥兰全身近三万个毛孔,大概打开九成。  瞳孔重度收缩一千三百一十四次。  (......被隐蔽了,我抽掉这段,你们懂的。)  如此剧烈的人生哲理探讨。  玛尔姆累的没有一点说话力气。  奥兰躺在床上,想着赎罪的话题  “人都有原罪,死后审判,善行多者,洗清罪孽,上升天国,恶行多者,周身堕入地狱。”

念了几次这个教会传下的“原罪论”。  奥兰想到一个敛财的好方法,可以最大程度激发斗志跟决心。  清晨时,女仆进来服务两人,穿戴整后,奥兰牵着玛尔姆走出大厅,来到广场,随后神迹出现,一群白鸽被人放出来,朝天空飞去,羽毛散落不少。  “你们看,这太神奇了!”  “主赐福这场婚姻,阁下,您一定能生育一个完美的继承人。”

“上帝祝福英格兰。”

人都会习惯,一开始奥兰一点不喜欢听马屁话,现在他已经不反感了。  谁说逆耳一定是忠言的?  那不过一群骄傲或者野心勃勃的属下,为自己顶撞主君的行为,所作出的借口,多不可取。  “我听到了!”奥兰顺着属下的话,随即再度拉高音量,“主说,人皆有罪,可祂的慈悲,会赦免我们,凡行‘七圣事’之一,便将受到宽恕。”

奥兰通晓经典,那就自己解释教义。  昨晚他想了一夜,决定利用一把信仰问题。  他想到了“赎罪卷”这个好东西。  谁没有一点亏心事呢,谁不想用极少的代价,去解脱曾经犯下的恶行。  这个前世罗马教廷为了筹集资金弄出来的“物品”,奥兰要提前使用了。  为了更逼真点,更让人没有毛病可挑。  他把七圣事给拿出来一起使用。  所谓七圣事,是指七种教会行为。  比如受洗圣事(成为天主子民),比如圣体圣事(进行仪式活动)。  七圣事中有一条是“婚姻圣事”,男女因爱跟誓结合,组建共同人生,这也是一种圣事。  说白点,这种标准的话,就是头猪,只要是生长在十字架下,他都算一头受过圣事的猪,有慧根,先天上就进入可赦免的名单。  接着再由本地主教,弄两块铁牌,上面刻印国王跟教士的赦免词,说是代表天主的命令,不就成了?  筹集来的资金,全都说用来盖教堂,奉献上帝,实则准备战争物资,以及帮助战乱中,生活困顿的人们。  让领民心甘情愿掏钱,远胜于拿剑抢他们。  而贵族也可以赎罪。同时为了避免这样作让教会的权利大量扩展,奥兰稍微改良下,弄成三位一体模式,仿造圣父(国王),圣灵(宫相),圣子(大主教)。  即是说,自己属于给人颁发赎罪眷的那一级别。  两个贵族对应一个主教,避免领民过于依赖教堂,王权始终要占据主导地位。  粗估想了下,会遇到的阻力大概两方面。  一方面越过罗马教廷,抢走他们的赦免权,会受到非议甚至追责。  另一方面是,其他盎萨国家的贵族们,如果不跟进,那这种计划也推广不出去,毕竟只有诺森布里亚一国的话,很快这计划就会夭折。  所以,必须让麦西亚接受。  奥兰自信,只要让伯格雷德知道这样做,可以多收多少财富,他会同意的。  即便这样干,后患无穷,但维京人这关总要先过。  无论什么政策,只要能在这几年顶住外敌压力,就是好计划。  12月6日,奥兰跟埃拉,还有整个诺森布利亚的郡长,东盎格利亚的残兵,麦西亚最后的精锐。  全都靠近“雷普顿”地区,先王坟园周边。  之后的会议上,郡长们问候最多的就是埃塞尔雷德这王八蛋!  既然关系破裂,这帮粗鲁的贵族一边安排作战计划,一边开始编排谣言。  劝人行善,难之又难,却人为恶,无师自通。  这帮文盲贵族让他们手下的书吏也编故事,其中最离谱有两条。  一条说当年埃塞尔雷德带妻子去爱尔兰回来后,就有的那个儿子,真相是维京人的种,无骨者伊瓦尔曾带人偷袭国王,睡了王妃,之后就有了这杂种。  埃塞尔雷德所以跟维京人合作,就是因为伊瓦尔承诺,永远不外传这件事。  而麦西亚贵族很“凑巧”的抓到一个伊瓦尔亲从,知道了这一切。  第二个条更恶毒,直接说某年某日,阿尔弗雷德“寝取王妃”。  甚至寝取时说的什么,都记得一清二楚,好似当时他们躲在床下偷听那样。  除了流言,阴谋也要用上。  伯格雷德关闭南方通道,维京人跟威塞克斯人都不许进入,同时也不坐以待毙,收买起两国边境几个郡长。  奥兰在半路上已经说服埃拉,进入麦西亚联军队列时,却发生了一件小插曲。  一群弱女子组成的团伙,冒死拦住奥兰的医院骑士团。  要不是这在别人地盘上,医院骑士们可能直接对这群女人砍头。  破破烂烂的一群游女团体,能干什么?想干什么!  泰坦接洽她们,随后回来转达。  当奥兰听完后,下令将那个“领头的女人”带过来营地。  发现是上回在坎特伯雷大教堂,自己无意指派出来演戏的那位妓女。  时隔十多日再见,奥兰问她,“本伯不是让你下半生,不用再为食物发愁吗?”  “阁下,我不能抛弃我的伙伴。”

女人极为紧张,低着头回话。  奥兰没想到是这个答案,原来是个心善的女人。  女人接着道,“阁下,到处都是逃难者,我们本来想去您的诺森布里亚,可所有要道都被军队占据,没有通行手令,无法过去,走小道的话,许多逃难者却……”  “却什么?”  “逃难者却变成施暴者。”

女人身子有些抖,外面也隐隐传来孩子的哭声。  奥兰走出去看,少女们跟更小甚至要称为“女孩”的人,都冲进这个保护她们的女人身边。  “阁下,请您帮帮我们,只要您给我们一道手令就行了。”

女人不敢过多要求,态度卑微的就如地上的泥,谁都能过去踩上一脚。  “拿点食物过来。”

奥兰有些感触,下令泰坦马上把没吃完的干粮弄些过来。  十二个女人,全都非常年轻。  年老者在逃难过程中,不是受到维京人的屠刀,就是罪犯的暴力,而留下年轻者,则是用暴力胁迫她们出卖自己。  最老的就是这个跟奥兰求情的女人,大概也就二十出头吧?  几张比她们脸还干净的硬饼,以及清澈,倒在地上可以照映脸庞的净水,一同送到两个小女孩手中。  小女孩们贪婪地嗅了一口,随后层层递给照顾她们的姐姐。  悲惨的人生,更要互帮互助。  最后送到“那女人”手中,她再分下去。  年纪较大的,先咬一小口,接着传下。  她们有气力,才可以保护孩子们,但也不多吃,甚至还故意避开上面的馅料,要传给下一位吃。  可孩子们也懂事,一样避开,吃到不能再避时,竟然把馅料取下来,吃干饼,要把那一点点的馅料分给其他人。  饿过的人,才知道食物可贵。  逃难途中,路上到处是尸体,有口吃的,那是非常幸运的事了。  “拿多点!”奥兰让泰坦小山一样多的饼过来,亲自给每一个人送去,放在她们手中。  “吃吧,人活着,有时只是为了吃饭。”

奥兰进去营帐内,开始写手令,并准备再派两人送他们北上。  可再走出营帐时,就被孩子们说的话引起兴趣。  “这些东西太美味了,可惜贝玛姐姐吃不到了。”

“如果不碰到那些维京人就好了,她也不用为了保护我们……”  “你们路上碰到过维京人吗?”奥兰问。  孩子们不敢直视奥兰,吓的住嘴,可奥兰问了年纪稍大的少女,从她们口中知道“碰过”。  短短两个字,过程发生的事,可能就是女人一辈子的苦痛。  “她们曾被?”奥兰又问了声。  得到一个否定的答案之后,心情总算没那么沉重。  “去吧,去达勒姆一个叫君临的城镇,你会获得新生。”

可当这群女人还没走远,奥兰却又让人把除了女人叫回来,但让她些同伴走。  “阁下!”女人再度怯生生来到奥兰面前。  这一次奥兰沉重问他,“维京人为什么没杀了你们?”  “我们就跟虫子一样,杀不杀都是一个念头的事,也许没把我们放在眼中的缘故吧?”  奥兰眼睛闪出光芒,就是这个!  用游民当斥候打探情报的话,可能会被杀死,但用这些柔弱卑微的游女,也许可以穿梭两边营地,有一定机会活下来!  “你想保护更多的女孩吗?”奥兰靠近这女人,用手把她的脸扬起。  非常普通的一张脸,但奥兰此刻如同见到天使。  “我?”女人不懂。  “你是农妇吗?”  “是的,我的家人都死于战乱,我才会变成这样。”

“是上天让你我相遇。”

“啊?”  “你会得到英格兰大地上,第一份‘赎罪眷’,你不再是游女,我会把你变成圣女!”  “怎么可能!我这身体一身罪恶,凭什么进入教堂?”女人又把头看往下方。  “你叫什么……”  “我叫……”  “不对!”  “不对?”  “你牺牲‘贞洁’保护她人,你的‘善德’足可成为表率,以后你就叫……”  “叫?”  “贞德,圣女贞德!”

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