二人结伴而行，一路跋山涉水。　　多是走乡野地界，行至嘉陵江，一人一把桨，顾长安在船头，白鹿趴中舱打盹休息，李挽坐船尾。　　划进芦花荡，顾长安枕着双臂睡意浅淡，李挽摘下人皮面具，露出美绝人寰的脸蛋。　　她挑了挑精致的黛眉，轻言：　　“两百年前，就在这片芦苇地，骆宾王写下一篇《为徐敬业讨武曌檄》，肯定会流芳百世。”

女帝对历史信手拈来，此刻谈起也是找话题，两人相处时常沉闷无聊。　　说来好笑，她一向高冷，可偏偏面对顾长安，却得主动打破气氛。　　顾长安予以否认：　　“我觉得他不会靠这篇文章让后人铭记，而是一首诗。”

“哪首？”

李挽问。　　顾长安扭头指着三十丈外嬉戏的野鹅，抑扬顿挫念道：　　“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。”

“白毛浮绿水，红掌拨清波。”

“咏鹅？”

李挽一脸讶异，摇头失笑，“不可能，孩童打油诗而已。”

顾长安漫不经心道：“人一生中回首望去，最羡慕的还是孩童时期的简单快乐。”

李挽点了点精致下巴，突然看着他说：“可你连这点快乐都不曾拥有过。”

“现在不是有了么。”

顾长安凝望一群野鹅衔草。　　女帝忽然低头一笑，似乎意识到自己无故的笑，重又恢复了平静，只是那瞬间风情，竟让盎然春意失色。　　“你笑什么？”

顾长安问。　　“没。”

李挽摇头。　　你终于开始为自己而活，难道不值得开心么，过程中还有我，只会更开心一点点，可能远不止一点点。　　顾长安拿起斗笠戴上。　　李挽看向远方，一艘轻舟顺流而下，她也敷起人皮，暴露身份总归会打搅安逸。　　轻舟靠近，粉裙少女姗姗而来，眼神看向顾长安，以字正腔圆的蜀国官话说道：　　“诺，那位公子才是真正的飘逸，相比之下，你就是土包子。”

“噢。”

陈节咕哝一声，虽有斗笠遮住面容，但气质出尘世间罕见，应该是闲云野鹤的潜修者。　　身边的伴侣尽管容貌平庸，但也有一股高贵典雅的气息，身份定然不凡。　　“咱们走吧，去剑阁拜见你爹娘。”

陈节小心翼翼说。　　少女眼珠子骨碌一下，突然将矛头对准李挽，笑靥如花道：　　“萍水相逢，按理说不该唐突姐姐，但见你背着剑匣，若非剑道高手怎能讨得公子欢心，妹妹想请教一招。”

李挽愕然。　　其实她认识眼前的少女，剑阁副阁主的女儿。　　你爹还得恭敬称朕一声陛下呢，你个小丫头片子胆敢阴阳怪气……　　“怎么，怕露馅？”

粉裙少女扬起下巴，娇声娇气道：　　“公子，可否认识一下。”

顾长安顿觉有趣，扫了眼满脸沮丧的少年，又看着少女游离不定的眸光。　　“小丫头片子，满足你。”

李挽浅笑，也看穿了对方故意想让少年吃醋。　　她只是抖动手腕，便发出细微的丝帛撕裂声响，之后丝丝缕缕的剑光，从裙袖之间渗透而出。　　少女咋舌，宝剑还未出鞘，就干脆利落地大喊：“我认输！”

剑气拐弯没入江中，惊起一群野凫振翅乱飞。　　“哼，剑有所成，再来寻你！”

粉裙少女哼了一声鼻音，划桨走人。　　陈节蹲在船边，就近抓根芦苇，放在嘴里嚼着，也不知在想什么。　　“榆木脑袋！”

少女娇叱一声。　　陈节心中有些委屈，嗫嚅道：　　“你难道忘了我在赤壁有多风光么，木剑染满蛮狗鲜血，在十万剑修都能排进前列。”

“你这辈子就一件值得炫耀的事情？况且又不是你杀的。”

少女把桨丢给他。　　“不，有两件，另一件是你。”

陈节认真说。　　少女脸颊刷一下红了，“贫嘴！”

陈节嘿嘿傻笑，回头望着渐行渐远的小舟，突然用尽全身力气喊道：　　“顾英雄一剑弑神，重铸肉身，一己之力给中原正脊梁，普天同庆！”

少女捂住耳朵，觉得他很幼稚，纳闷道：　　“你怎么一路上见人就重复这句话。”

陈节笑脸变得灿烂，一声不吭。　　直到雪白身影消失在视线中，他竟然热泪盈眶：　　“他就是顾英雄。”

“啊！”

少女下意识尖叫，满脸难以置信。　　陈节随便抹了把眼泪，哽咽道：　　“我现在才感觉到那股剑气，错不了。”

“笨蛋，你……你怎么不提醒我，咱们追啊。”

少女蹦蹦跳跳激动难抑，就要掉转船头。　　陈节拦住她，轻声道：　　“既然戴着斗笠，咱们就别打扰啦。”

“顾英雄太累了，天底下没有谁比他做得更多，他应该过上安静的日子。”

少女跺脚作罢，满脸都是遗憾，想想也开心地笑起来。　　其实中原百姓都希望顾英雄回来，这才是故事的美好结局。　　“陈节，原谅你了。”

“我做错什么？”

“说你错就是错了！！”

小舟远去，李挽瞪大眼眸：　　“你杀了陆地神仙？”

“嗯。”

李挽语塞，他口中的随便走了一趟，就是一剑弑神，真的很随便。　　“那少年是天生剑种。”

顾长安说。　　“怎么无端骂别人贱种？”

李挽眉心蹙了蹙。　　顾长安稍稍抬起笠沿，眼神直直打量她半晌：　　“你不擅长活跃气氛。”

李挽眉眼带笑，撩开散乱的青丝掩饰尴尬，叹气道：　　“他们天赋差距太大，如果中途没有夭折，少年修行的下限都是剑道圣人，少女无论怎么努力，也会止步五品。”

“未来还能执手到老么？”

顾长安答道：“人变不变，往往连自己都不知道。”

李挽伸了个懒腰，峰峦起伏，她迎着柔柔的春风慢条斯理说：　　“那少年应该就是未来一代的扛鼎者了，我们民族自古如此，一代人有一代人的使命。”

“你的使命完成了，现在就该去做想做的事，去看想看的风景。”

顾长安沉默，没有作答。　　李挽眸光一黯，她多么希望听到一个“好”字。　　……　　一路东行，三月底才到繁华富庶的金陵城。　　两人相处还是老样子，一天说不上几句话，但都习惯于此。　　夜幕下的秦淮河两岸热闹非凡，莺莺燕燕，欢声笑语。　　许多勾栏女子斜倚凭杆，露出白藕似的粉嫩胳膊，书生摇折扇捧书卷，高呼着与其“文载青史不如头悬国门，与其碌碌无为不如战死边境”，也不知是剖明心迹还是借此扬名。　　二人下船并肩而行，来到一座人声鼎沸的青楼。　　“里面有一道菜很美味。”

李挽悄悄说，犹记得当年自己仗剑走天涯，途径金陵都要逛这座楼。　　来到三楼偏僻的包厢，李挽要了两碗蒸藕玉井饭，便双手托腮，听着说书人绘声绘色地讲述。　　“那一夜，寒风呼啸！”

“那一夜，血雨腥风！”

“十万玉龙起于赤壁，一人孤独立在圣城，咱们楚国秉笔直书的史官断言，那就是华夏民族有史以来最辉煌的一晚！”

“他……”　　醒木拍桌，戛然而止。　　无论是勾栏女子还是酒客，都开始骂骂咧咧，直言骗钱不带这样的。　　如何弑神，蛮狗如何哭天喊地，女王怎么毁容，你是一件都不讲啊。　　“笃笃”敲门声，李挽以为是美食到了便说请进。　　谁料是一个提着篮子的书童，小心翼翼道：　　“师父说书不容易，烦酌情赏赐。”

李挽好笑，“就几句话，好意思伸手？”

“不够精彩么？”

书童反问。　　李挽看了一眼顾长安，又掂量自己香囊里的余钱，取出半吊铜板丢过去。　　“祝百年好合！”

书童笑嘻嘻前往下一个包厢。　　李挽怔怔，随即笑意在曼妙眼眸中荡漾开来，戏谑道：　　“听你自己的事迹还得付钱，世间哪有这样的道理。”

顾长安扯了扯嘴角，市井人间就是这般有趣。　　“你养活了中原几万个说书人，去年年末户部有过统计，单大唐卖艺说书的就交了足足三十九万两赋税，可想而知他们赚了多少。”

李挽重新落座后身体前倾，无意间胸脯在桌沿压出一个惊人的曲线。　　顾长安没接话，摘下斗笠俯视着喧闹的青楼，才子佳人，侠客跑江湖的，聚于一堂酒后高歌且放狂。　　盯着那一双清澈的目光，李挽没来由一阵心疼，她不确定顾长安有没有主动解开民族枷锁，但她祈盼着两人能一直这样走下去。　　李挽睫毛轻轻颤动，带着一股扑朔迷离的美感，突然鼓起勇气将身子凑过去，在顾长安右脸轻轻吻了一下。　　蜻蜓点水，女帝眸光瞬间狼狈无措，赶紧闭上眼睛。　　顾长安也渐渐乱了呼吸，不过很快无声地笑起来。　　包厢陷入冗长的安静。　　直至小二端来蒸藕玉井饭，只瞄了一眼竹簪挽起的白发，视线转到那张脸庞，便瞠目结舌。　　见他要大喊大叫，顾长安做了个噤声的手势。　　“好……好。”

小二颤声说道，蹑手蹑脚关好房门，靠在门前心跳剧烈加速。　　这一刻，他眼底饱含热泪，不顾旁人讶异的眼光，任凭泪水直流。　　真的亲眼见到顾英雄，才会明白内心有多感动，那是一种根本无法控制的情绪。　　“走了。”

里面传来顾长安平淡的声音，一碗香喷喷的玉井饭已经见底。　　李挽睫毛扑闪两下，细嚼慢咽了一口，便默默放下筷子。　　二人没说话，一前一后离开了风满楼。　　小船飘荡在秦淮河，顾长安屹立船头，袖间的手指时不时抽动，像是剑气即将喷涌而出，他竭力按捺住。　　境界到了。　　他该搬城，他该剁碎蛮夷的陆地神仙，他该给华夏民族一个安定的中原。　　可他想晚一些。　　再晚一些。　　“现在……”女帝终于调整好情绪，欲言又止，迟疑了很久，扭头对着晚风轻声说：　　“现在去长安吗？”

顾长安没说话。　　长长的睫毛掩盖住了女帝眼底的失落，她抿唇不语。　　看着越来越落寞的女子，他笑着点头：　　“好。”

女帝展颜一笑。　　两人一鹿一船继续行驶，渐渐人烟稀少，女帝摘下人皮面具，想着刚刚易容了不算，便踮起脚尖。　　“有人在看着我们。”

顾长安离她半步，低头划桨。　　遥远的金陵城楼，襕衫老人一脸欣慰，突然朝着那方向深深躬礼，就像小时候拜见儒师，彼时是为自己，现在是为中原百姓。　　“书院夫子走了么？”

李挽稍显别扭。　　“走了。”

“哦。”

……　　……　　拓拔天下踱步到窗前，从这里可以越过九重宫阙眺望圣城，朝圣阙在清晨阳光下熠熠生辉，犹如琉璃仙境的美景，时间的巨掌已经抚平了一切。　　她抚摸着自己伤疤纵横的脸蛋，那一晚以后，再没有照过镜子，连水都不敢看，因为那会倒映出她有多么丑陋狰狞。　　“天下。”

拐杖老妪推开殿门，一束光照亮黑魆魆的寝宫。　　拓拔天下仓惶戴好黄金面具，转身便见到老妪惨淡阴郁的脸庞。　　“跟我去深渊。”

老妪疲惫地说。　　拓拔天下突然笑出了声音：　　“巫师窥测光幕的结果出来了？”

“五倍。”

老妪有气无力，凹陷的眼窝有一丝迷茫。　　“哈哈哈哈哈，蹂躏得还不够是吧？”

拓拔天下笑得前俯后仰，笑得肆无忌惮。　　老妪沉默片刻，突然疯癫般嘶吼一声：　　“是！”

积攒的憋屈几乎令她崩溃。　　死了一个陆地神仙、圣城那晚伤亡二十万不止，女王毁容、孤魂重铸肉身后光明正大地在城头跳舞……　　种种屈辱，已经是所能承受的极致了，竟然还没达到谶言中的七倍精神力量。　　这意味着什么？　　帝国还要遭受一次更恐怖的摧残？　　拓拔天下五指紧攥成拳，重重捶烂窗前十字架，随即大步流星踏出宫殿。　　她要孤注一掷了！