在金家商会中，金步摇告诉父亲金子老道：“爸爸，我要跟王直哥哥去航海啦。您老人家不会不同意吧？我是真的想去外面啊……”

金子老没有阻拦的意思，而是勉励道：“去吧去吧。记得给我捎点海外的特产回来。你也长大了，懂事了，是该出去见见世面了。”

金子老对儿子金钢道：“去跟王直说说看，让他好好照顾我的女儿。千万别出什么岔子。”

金钢道：“遵命！父亲大人。”

说着金钢就跟着金步摇去往宋氏商会，金步摇让仆从带上自己准备好的行李，几个人就出门了。

待来到宋氏商会，王直接见他们兄妹俩。

金钢道：“我这就把我姐姐交给你了，你可要好生照顾她，不要让她遇到什么危险。别的事情我也不多说了，兄弟你看着办吧。”

王直唯唯诺诺，这小姐此番是执意同自己去远游的，王直同意在先，至于将来有什么历练，那是造化，并且是猜不上的后话。王直对金钢道：“精铁兄，不要着急，请安心。我会保护好二小姐的。”

王直先安排金步摇在商会会馆女眷空余居处住宿、修整，并命绫等仆从给金步摇搬运行李。王直交待了大概年后他们就会启程，此前金小姐可以随意游览宋氏商会各处所。在这里，金步摇认识了宋氏商会的人，尤其是那些女将，金步摇和她们打得火热。虽说她是个闺秀，但是为人处世却很随和。宋氏商会的人们都很礼遇这位小姐姐，并且像龚春啊，红花啊，宋无双啊，绫啊，她们都很喜欢金步摇。甚至她们私底下以为金步摇就是王直的老相好。说不定就是未来的女老板呢？大伙儿能不尊重她吗？

这金步摇也不用客气，整天带着宋五、利奥·佐治还有柴犬小六他们玩耍嬉闹。空闲时间还和绫、宋无双等比试武功。或者陪同红花在黎顺、阮宝龙等人的指导下，练习游泳等水上功夫。

隔壁两家许家商会也在开展会议，计划营修事宜。第一许和第二许有诸多经济上的往来，王直等人探知这些消息，做到心中有数。宋氏跟金家和许家，建立了良好的关系，这种关系很牢固，不是那么容易打破的。

春季正月初八的早晨，火者亚三和王直就着杨隽和方廷助分别开宁字戊、己号帆船，带领着一干人等出航了。四友中，唯有岑楼岑锐山被留在商会里打理巨细，协助波字号的毛相等人继续营修商会场所。龚春、费氏未随行，其余人等大多都跟着王直他们出海了。

不需五六日，王直他们的船队赶在元宵节前到达了冲绳那霸港。和往常一样，他们抵达首里城时，公主尚清就派遣孝智和孝愚等人前来接应火者亚三及王直一行。

火者亚三和王直他们前去王宫拜见尚清和尚源道等琉球王公贵胄。

在路上，火者亚三说道：“这次看来，尚清公主是要继位为王了。别的王子，包括尚源道在内，都不能跟尚清公主争一时之长短。”

王直附会道：“怕是了。”

火者亚三续道：“若尚清为王，我们得见机行事。还好王子跟尚清公主关系不错，而我们跟尚清公主的关系也不错。我们宋氏在琉球的情况，应该不会有大的变动。”

王直捧手道：“佐治先生讲的是。”

金步摇等卸除了武装，跟随王直左右。

待来到大厅。尚清女主身穿黑色蟒袍，御于大厅中的龙椅上。“中山世土”匾额高悬，堂下一片肃静。尚源道、梁椿等人侍奉于旁侧。

尚清公主一手按于太阳穴道：“你们来了，亚三先生，还有王直。”

想必最近尚清一直忙于政事，加上思念父亲，面容略有憔悴。

火者亚三和王直双手行礼，并未行跪礼，而是直立于殿上。因为尚清还未正式为王，明人中的权贵者倒不必对其行大礼，再者他们是平辈论交，礼节越简单越好。

尚清道：“明日宫中在玉陵里将举行祭祀仪式，还请列位参加。”

火者亚三、王直等人皆道：“遵命。”

之后他们就下去到偏殿的院落去休息了。

第二天，众人中的一部分，跟随尚清、尚源道等王室成员，在神职人员的带领下，参与玉陵里的祭祀仪式。

祭祀主要分祭天（含神祇），祭地（含山川水泽），祭祀列代王室成员中的国王一系。这里主要是祭祀尚氏中山王朝。尚真王、尚圆王等，列代先王，已经埋葬在玉陵里。这里安静寂寥。王直他们不敢喘大气，怕吵着尚氏的祖灵。

尚清女主道：“列位祖宗请安息！吾必定继承你们的遗志，为琉球中山尚氏王朝，开疆辟土。”

待祭祀完毕，尚清就给大家放大假了。因为这一天是元宵节，岛上要和中原王朝的各地一样，举行灯火节日庆典。王直就带着金步摇他们，跟尚清告退，早早地去往街市上游玩了。

火者亚三也给船队放假。部分人士跟随着王直他们来到首里城的城下町一路逛吃、游览。与琉球乡民交流。这里的人，有的说着福建话。胡三七他们都能直接听懂。或者有的琉球人就是福建移民。金步摇的爸爸金龙是福建人，所以这里的福建官话，金步摇也是耳熟能详的。

王直带金步摇去品尝烧烤岛豆腐。以前王直请金步摇吃过徽州的毛豆腐，绍兴的臭豆腐。而这冲绳的岛豆腐，金步摇还是第一次体验。

王直又带金步摇品尝了泡盛撒在上面的面条。王直告诉金步摇：“尼古劳师傅告诉我，这是西班牙人从西极的大陆带回的一种名为‘辣椒’的东西，混合了酒料，制作而成。”

金步摇直接品尝了红色的辣椒，道：“要是能把这种东西运回双屿岛种植就好了。”

王直道：“有空可以去询问尼古劳师傅或者红花妹子，请教下这种红色辣椒的种植、培养方法。”

待有空，金步摇便去找红花。红花说：“岛上就有一些地方可以选取种子——因为大家已经开始广泛种植了呢。等春天到来，一直到夏天结束，这种植物都可以播种。在南方湿热的地方，干的地方，都可以种植。可真是一种了不起的植物呢！”