潮州，揭阳。　　郑森持着郭之奇的信贴亲赴榕城许宅，门子见他一身襕衫手拿折扇，腰缠白玉带头顶黑纱二仪巾，不仅卖相是个士子模样，报出的名号也让许宅门子惊诧非常，忙不失迭告诉一声稍等，随后疾步进入府中告知自家主人去了。　　待到许府家丁请他入府，郑森步入其中，如愿见到了前兵部郎中署理九江饷务许国佐。　　“安平郑森见过旧庵公。”

“何事相求？”

郑森怔怔呆立，见到这许国佐眼神清透明亮，虽生的样貌粗矿，下巴两鬓的胡子连在一起，双腮鼓涨，一脸富态之相，但身体形态眼神表情都拿捏的非常稳重，偏偏能够一语道破自己的来意。　　许是现在闽人风头正盛，父亲封侯惹来南北非议颇多，我来潮州也让人联想非非吧。　　这般想到，郑森坦白开口：“明日若菽公在城东郭府设宴，知府大人与平斋公，庸庵公等已应去赴宴，小子来请旧庵公。”

说着，他将一张请帖送上，请帖外书着几个大字。　　“班王兄亲启。”

许国佐认得，这是郭之奇的字，他想到了郭之奇前不久从福建辞了按察副使的官回乡，再看眼前的南安侯之子前来潮州即见了潮州诸寨的乡绅，他也从别人那听到了郑森的来意。　　募兵...　　联想到如今潮州知府董飏先正是郑森的岳父，南安侯郑芝龙的亲家，许国佐不禁将郑氏的意图猜到了个七七八八。　　“我知道了，正夫设宴，老夫自然会去，倒是你，可有别的话要说了？”

郑森第一次遇到这样的人，他咧开嘴笑道：“旧庵公真乃神人，洞察人心！”

“官场蹉跎使然，可是汝父南安侯意在潮州？”

“如此明言，益否？”

许国佐哼哼笑了起来，刚想开口讽刺一二，转念想到什么，砸吧着嘴道：“益也，潮州之地广府视为鸡肋，匪盗横行之烈前所未有，若只靠本地乡绅就如你数日前所见，村村设寨，寨寨相结，少则千人多则上万，诸寨首领者，恃此自傲，不畏官府。”

“若南安侯有意扫清匪盗，解并诸寨，许某尽绵薄之力又当如何？”

郑森正色拱手，这样看透事物的通透人当是不多了。　　“此间阻力甚大，吾父所求不多，只潮州之粮也，有潮州之粮，则可保闽南无恙，海贸畅通，大家安好。”

许国佐点了点头，端起茶杯抿水润口：“正夫为人端正，既送你请帖，当是认可汝之为人，望汝勉力而行，勿使潮州百姓拳拳之心黯然熄灭也。”

“森当竭力为之！”

从许府出来，郑森回到知府衙门，将自己与许国佐的谈话大致告诉了董飏先。　　“我虽然来潮不久，但潮州的名士大绅也都拜访过，这许国佐去岁秋末之前就辞官回乡了，显然早料到有今日之事，是个目光卓越之人，有郭之奇，许国佐，黄奇遇等人带头，只要安抚得当，余下诸士绅应也会陆续来投的。”

郑森点着头，潮州的情况很是特殊，虽然身处广东，但和广府的距离足有七百里之遥，反而是和闽南相连。　　因此人在广州的两广总督沈犹龙对潮州并不关心，或者说力不能逮，这样的情况并非个例，而是历代两广总督皆是如此。　　南方不比北方，有一马平川之平原得以任意驰骋，动辄车船都要依靠江河水运，粤北粤西都有珠江勾连，而粤东则不然，广府与潮州之间平日联系都不频繁，何谈调兵镇压匪患？　　何况潮汕的匪患更多的是在闽粤赣三省流窜，这边大军从广州出发，跋山涉水上千里来到潮州，匪盗转身跑到福建或是江西了，那不是白来一趟？　　小匪地方官兵就能解决，需要广府出兵的那都是潮州府无法解决的匪患，对付这样的贼人没有几千上万官兵如何能行？　　而这般大军每日吃喝都是哗哗的银子，难道就在潮州和贼人耗着？　　潮州的地形条件摆在这里，不得广府关心，自然要投入闽南大家庭当中。　　相比于直线距离七百里开外的广州，那显然更是只有三百里的漳泉二府更受潮州的认可。　　其实去年郑芝龙在南靖剿匪的时候，麾下诸将就曾多次出入潮州追击贼人，郑森大胆猜测，怕是那时候郑芝龙就有意染指潮州了。　　第二天到了，郑森从知府衙门出发，和董飏先一前一后乘坐小轿前往城东郭之奇的府邸。　　路上郑森就听见了街上百姓讨论城东郭府今日格外热闹云云，心中窃喜之余翻出准备好的对潮州名士们的说辞来温故。　　到了郭府时，外面已经有几座轿子停在了地上，轿夫三三两两的散坐在四周吹牛打屁，郑森接董飏先下轿，他那随行的家人当即扯着嗓子喊道：“知府大人到！”

这一嗓子立刻将周围人的目光齐齐吸引过来，郑森陪着董飏先来到门前，再次见到了在福建有过数面之缘的郭之奇。　　“董知府，里面请。”

“什么知府，正夫，让你久等了。”

董飏先与郭之奇打着哈哈，朝府内走去。　　郭之奇瞥了一眼随行的郑森，轻笑一声：“郑森小友，莫怪当年乡试落榜哦。”

郑森哭笑不得，我是那么小心眼的人吗？这都过去好几年了，还提起来。　　“若菽公以为学生鼠肚鸡肠吗？技不如人落榜是应该的。”

董飏先也听到他们的对话，肯定了一番：“落榜是好，上榜是坏啊！若得了举人，今时今日他就在江南了，哪还能拜在幼玄兄门下？结交这样一帮同乡的同门？”

郭之奇了然颔首，郑森向郭之奇作揖过后，就跟着董飏先来到了郭府的厅堂之内。　　此时这里已经是坐上了几人，其中一位正是昨日在许府见过的许国佐。　　“享臣，贞卿，钦翼，你们都来了。”

董飏先身为潮州知府，自然是这里地位最高的人，他一到，众人即起身相迎。　　而随着董飏先一一介绍，郑森也和这些潮州的名士碰了面。　　“黄奇遇、罗万杰、许国佐，再加一个郭之奇...”　　郑森在心理将他们的名字记下，不出意外的话，日后郑氏掌控潮州还要多和这些人合作才行。　　而且他们个个都有功名在身，将来出仕为官都能以为郑氏的臂膀。