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第四十七章 昨日辉煌

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【在12月5日22点40分之前阅读了前一章的朋友们,感谢你们的支持。第四十六章新添加了1500字,为了防止情节跳跃,还麻烦先回头阅读一下。】  24年前,临近罗克溪的一座两层小木房里。  里德颤颤巍巍地从橱柜里抱出一个铁质奶粉罐,抱在怀里,吃力地打开,又从厨具架上取下一个带刻度的小汤匙,细细地舀出3勺半,舀进一个小小奶瓶里。  不远处的客厅中,赛格兰正仰躺在沙发上一口一口地啃着苹果,一个婴儿坐在他的脚头,咧嘴大哭着。  赛格兰啃完果肉,手一松,抛出了一个完美弧线,果核精准地落在了橱柜旁的垃圾桶里,吓得里德哆嗦了一下,险些把热水浇到自己的手上。  “我亲爱的父亲,你怎么那么慢呐。再这样下去,我耳朵都要被他吵聋了。”

赛格兰又从怀里掏出一个新的苹果,边吃边说。  里德加快了动作,把奶瓶灌满后,盖上奶嘴盖上下摇晃,“已经冲好了。”

他缓缓走到沙发前,把奶瓶递到婴儿手里,然后一把抱起婴儿,拍着他的后背:“小皮特饿坏了吧,真是对不起你了。”

皮特双手紧紧地抱着奶瓶,奋力地嗦着奶嘴,止住了哭。  “唉。。。”

赛格兰抬起脖子观察着这副场景,重重地叹了口气,“我亲爱的父亲,你说这孩子,他几岁了?”

“快四岁了。”

“四岁了啊。”

赛格兰缓缓起身,皱眉道:“四岁了却还像个一岁半的婴儿,他以后还长得大吗?”

“镰刀型细胞贫血症的孩子都这样,生长发育迟缓。”

里德轻轻把皮特怀里越抱越歪的奶瓶扶正,“但是没关系,咱们的小皮特已经被治好了,已经开始努力长大了,是不是?”

“父亲,你太乐观。”

赛格兰紧紧盯着皮特手里的奶瓶,“他是纯合子,愈后很差,根据统计,即便能长大成年,也最多活不过30岁。而且你看他现在,4岁了都还不会说话,智力肯定已经被损伤了。”

里德笑着摇头,“怎么会呢?我的小皮特已经被完全治愈了。在锌指治疗的第120天后,他的血液涂片里就已经完全检不出镰刀型红细胞了。他一定会健康长大的。”

“没错。”

赛格兰忽然激动起来,目光从奶瓶移到里德的脸上,“即便他有智力问题也没关系,我们可以继续改造他!”

里德拍着皮特后背的手忽然滞了一下,“你在说什么?我的儿子。”

“父亲,请帮我争取一下圣加蒙的资助吧,我有一个很好的想法,我们还拿他做实验,定向改造出优越的智力,怎么样?”

赛格兰走上前去,期待地望着里德的眼睛。  里德的眼角动了动,随即低下头,注视着即将把奶瓶嗦空的皮特,“小皮特不是实验品,小皮特是来治病的。病治好了,他便是一个普普通通的孩子。”

里德说完,抱着皮特上了楼,把他安放在一个精美的木制婴儿床上,又走下来,神情认真地对赛格兰说:“赛格兰,科学技术是用来治病和疗伤的,不是你的玩具。”

“也许是我的错误,你母亲去世后,我无暇照看你,便把你丢在实验室里。”

里德边说边走向赛格兰,缓缓张开双臂,“是我的错,激发了你对那些东西的执迷。对不起,我的儿子,我向你忏悔。”

赛格兰躲开里德的拥抱,站在一旁,戏冷冷地开口,“呵,玩具?我现在告诉你,我的第81代永生果蝇,已经活了864天了。之后的321代,也都无一例外地好好生活着。而我的第一代永生小鼠,已经度过了它生命的一半时间,却依旧没有任何衰老的迹象。在你眼中,这是玩具?”

赛格兰一步一步走近里德,“我尊敬的父亲,自从我在你的实验室里工作,从来就未从学术委员会的那帮老古董手中申请到过一分钱的经费,也从未向你开口要过额外的资金。我只是想让你帮我说几句好话,你却从未答应过,你就这么不待见我吗?”

里德后退一步,神情失望地摇了摇头,“儿子,有个道理我想你需要明白,主把人创造出来,给人以尊贵、法度和管理一切的能力。亚当和夏娃无视主的警告,所以没有活过1000年。主是公平的主,是正义的主,违背它的旨意,就一定会承担相应的后果。”

“我们改变主的杰作,如果是为了驱逐病痛,那么主会理解。如果是为了生存之外的欲望,那么主一定会惩罚你的。”

“哈哈。”

赛格兰大笑起来,“我尊敬的父亲,难道您忘记了吗?您是一个科学家。”

里德摇摇头,“孩子,这不矛盾。我是一个治病救人的科学家,不是一个造人改物的创造主。科学的目的,在于生存,一切生存之外的事情,都不再隶属于科学范畴,比如你嘴里的永生。”

赛格兰听后没有说话,两双深蓝色的眼睛久久对视着。不一会儿,里德的身后响起了敲门声。克鲁格在落地窗外挥手,“里德,我来接你了,去圣加蒙。”

里德缓缓转身,从衣架上取下外套和帽子,抱在怀里,就向门外走去。  他的身后传来赛格兰颤抖的声音:  “父亲,在遥远的未来,我不想你死去,我想你永远生活在我身边。你也是这样想我的,对吗?”

他没有转身,只是轻轻说道:“孩子,死亡是必然,这是自然法则,并不会因为我祝福你而改变。”

赛格兰望着里德的背影,在他即将关严门时开口道:“我尊敬的父亲,别以为我不知道。你们在皮特和雷拉身上的试验,之所以能够迅速被批准,是因为圣加蒙那边贿赂了伦理委员会。”

里德关门的手顿了一下,之后又轻轻把门拉上了。  2小时半后,弗吉尼亚州,圣加蒙公司会议室。  一个古朴的圆桌上,汇聚了世界范围内所有贡献于锌指技术研发的人物。锌指技术里包含了四个重要的学术成果:TFIIIA蛋白特异性识别DNA片段的机理,TFIIIA蛋白的解构,锌指之间的干扰关系,以及最重要的,解除这种干扰关系的锌指组装算法。  四个成果里有两个都是里德的,分别是TFIIIA蛋白特异性识别DNA片段的机理和锌指组装算法。很显然,他是其中的头号人物。  董事会代表把一式三份协议书按座次依次传了下去,“在坐的各位专家们,很荣幸能与你们合作。签下这份协议,就代表你们将手中的技术,永久独家授权给我们,同时成为我们的合作伙伴。”

“接下来,在你们的帮助下,圣加蒙公司定会在人类史书上添加最辉煌的一笔。想必,在不久的将来,不论是恼人的先天性遗传病,还是痛苦的癌症,都将被一一攻克。甚至,在这项伟大技术的帮助下,所有的神话故事和科幻小说都会逐渐变为现实。”

“到那时,我们一定会进入一个崭新的世界。在那里,我们能像造物主一样创造一切,我们将拥有永远健康的身体、顶级聪慧的头脑和永远用不完的寿命。假以时日,我们孩子的孩子都将拥有让人看了想流泪的天使脸庞,他们可以吃着像蜜糖一样香甜的面粉,喝着最为甘甜的果汁,吃着最为细嫩的牛肉,度过永久快乐的一生。”

在座的专家们在董事会主席的这段话的激励下,一个个都加快了阅读和签字的速度,直到协议书被传到里德面前。  里德的手颤抖着,握着笔,悬在桌面上。主席对此似乎毫不意外,他走到里德身旁,弯腰耳语一番。  里德的脸色瞬间变得很难看,那根精致的镀银钢笔,被一只苍老的手紧握着,终于落在了已签满不同姓名的纸面上。  圣加蒙公司没有食言,在之后一年里,他们连续开展了一系列罕见病研究,亨利舞蹈症和急性淋巴细胞白血病被相继攻克。赛格兰的第81代永生果蝇成功活过了整整三个年头,第一代永生小鼠在寿终正寝的年龄,才刚刚开始衰老。  7月1日晚。  503寝室的三人齐聚在仪器室里,准备见证那奇迹的一刻。  锌指平台已经嗡嗡地工作了30分钟,艾达否坐在机器前,紧盯着屏幕上闪过的一行行代码,忽然抬手敲了一下键盘。嗡嗡声停止了。  他退回桌面,用自己重新编译的一个动态链接库,代替了核心文件夹里原有的那一个,然后又敲了一下键盘。嗡嗡声继续。  三个半小时后,嗡嗡声停止。艾达否掀开仪器的天灵盖,冲卢赫歪了一下头,“该你了。”

卢赫走上前,取出了一根还带着温热的离心管。  他捏着管子走到11号柜前,打开离心管,用移液枪吸了一管淡红色的液体,点在事先准备好的6孔凝胶板上,点得不亏不溢,干净利落。  电泳30分钟后,他双手颤抖地捧着胶板放入了电泳成像仪里,又颤抖地打开电脑桌面上那一个最新生成图片。  那是一张清晰完美的电泳图。黑色底色上,有6列白色亮带。每列上的短亮带都有2个,一明一暗,界限清晰。

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