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第84章:再见妙玉

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写好了给贾敏等人的书信,林如海请他转交之后,因为心中惦念妻子、儿女而感慨不已。  自己所做现在的事,原本以为可以或者顺利地勘定乱局,或者就是不能胜任,总是可以尽快返回扬州。  可组建了林家军之后,林如海觉得政务、军务既是繁忙,乱局却总是不能平息。  盐政税收的确增长许多,可也因此,他被朝廷嘉奖之余,更令他继续做整顿工作。  至于乱民、倭寇、佛朗基人,这些林如海与之原本并不直接相关的人,现在却让他有种新的责任感,而越治理越觉得义不容辞。  这些总是凌乱不堪,身处又多是军营,他也就不能放心地把贾敏等人接到自己这里来。  想到这里,他无奈地说道:“来信说子美壮健,黛玉也不再过于柔弱,这些总是好事。”

“老爷为国为民,太太等人都能体谅您的苦衷。”

贾璘称赞着说道。  “嗯”了一声,林如海转而笑道:“打击了几次佛朗基人,竟使得白参的价格大为下降。说来,也是黛玉的福气。”

林黛玉所用的白参,即为西洋参,由西洋人贸易而来。原本这些药材多被佛朗基人把控,近来因为他们的势力衰减,西洋参的数量增多,价格自然就下来了。  “白参亦称西洋参,可以在汉华地区选择适宜的地方种植。”

贾璘说道。  林如海大致懂一些医药,听了不禁又是慨叹连连。  种植西洋参,仍是以与北美洲相近维度的地区种植合适。可现在这样的地区,仍然被金人控制着。  “还好价格下降,我为林妹妹也储备了不少。此次转道扬州,我都给她带去。”

贾璘接着说道。  林如海回应一声,又叮嘱和祝福贾璘一路安好、金榜高中之后,再提及了盐政的事。  之前贾璘提了建议,林如海却觉得牵涉各方利益过多,而不敢大张旗鼓地进行。但相比前一段时间的混乱,目前算是好了很多。  “老爷暂不必着急,这事朝廷早有争论,将来必能妥善解决。”

贾璘劝说后,再低声说道,“食盐终究是民之根本,不能从中渔利过多。将来之生意,还是在于丝绸、茶叶、瓷器,乃至类如西洋钟这样的机械商品。”

林如海听得连连点头,但对此还不敢展开过多的想象。以食盐来说,因为它的普及性,是各朝各代延续了几千年税收的主要来源。  对于西洋钟的繁复制作工艺,林如海也知道不是大成目前能够达到的。  既然贾璘说了,这些就总是大成的一份美好希望。  “由来君子行最长,予亦知君寄心远。”

林如海充满期待地说道,“有待如璘哥儿一样的青年才俊。”

贾璘谦辞后,再对他正色说道:“林家军的打造颇为不易,目前也只是初有成效。这支部伍的日常训练不可松懈之余,更要不间断地以实战练兵。再有,就是军械的制造和改良,这都是不能中断的工作,也都是需要您操心之处。”

林如海默默地点点头,随后看着他说道:“我负责的政务好坏,与林家军的战功颇为相关,知道这里面的利害。”

林如海目前已经被朝廷再被提拔,自己也清楚是因为创建的林家军的功劳。  对于这支对外能够安定一方天地,对内可保证官位荣耀的部伍,林如海此时越来越懂得它的重要性,更何况还有贾璘的不断提示。  彼此心知肚明,两人再说些互相珍重的话,随后就做了正式道别。  出于感谢和尊重,林如海赏给贾璘几张银票,总计有三千两银子。  “这边每天的开销巨大,晚辈怎么敢拿走这些银子。”

贾璘坚决不收。  林如海做事严谨,既然说出来,就不会再撤回。  两人争执几句,贾璘拱手说道:“晚辈留下五百两,其余的作为奖赏兵将们的花费。”

林如海见他坚持,只得认同此议。又想了想,他召集胡光汉、石孟远、郝世昌、林宗圭、林宗坤等主要干将来到大帐。  “这两千五百两银子,是璘公子赏给众人的。”

林如海微笑着说道。  众人都知道他这样说的深意,当即对贾璘拜礼感恩。  贾璘既是感动林如海的大气,又对相处甚好的众人难舍。他一边同等还礼,一边说着“都是镇抚使恩裳”。  彼此留下好印象,将来必是好再见。贾璘与众人再三祝福与叮嘱之后,相互洒泪道别。  那边的薛蟠早已忍耐不住,立刻与带着贾璘、杜金平,离开湖州独山的林家军大营,向北面返回。  到了姑苏之后,贾璘替林宗圭等人,转交了给林氏族人的家书,随后就与薛蟠约定了会合的时间。  两人拱手道别,薛蟠西去金陵,贾璘和杜金平赶去北面的扬州。  先送走了薛蟠,贾璘随后带着杜金平,先去了玄墓山蟠香寺。  扣响了山门,他对知客尼姑说道:“之前拜会过妙玉,此番再来答礼。”

老尼问明之后,合掌致礼,邀请贾璘进入会客禅房稍坐。  “公子请喝茶稍坐,贫尼这就去请妙玉来见。”

老尼转去,贾璘侧头看看桌上的茶杯,再隔窗看向窗外的景致。  翠竹枫树,山石嶙峋。院子不大,却布置得格外清幽。  一阵环佩轻响,馥郁的熏香气味隐隐传来。  贾璘随即起身,已见到妙玉缓步走来。  相比前两年,此时的妙玉更如贾璘所想,出落得清丽娇艳无比,真可谓是面如明月般柔润,身如梅枝般婀娜。她一双清潭般的眼睛,此时正看了过来。  贾璘虽还年少,但更长得挺拔俊朗。妙玉一望之下,顿有非人间凡品的暗赞。  有了先前的接触,一直在寺里清修的妙玉,再没什么人叙谈。此时再见到他,她心里亦是欢喜不已。  “给璘哥哥见礼。”

她并未答佛家礼,而是肃揖拜了拜,以示关系亲近。  贾璘拱手还礼,妙玉连忙请他落座。  “光阴荏苒,在下虽然就在左近忙碌,却未能抽身来拜姑娘,还望见谅。”

贾璘致歉道。  “璘哥哥说的什么客套话。妙玉身在蟠香寺,却已经听得璘哥哥威名呢。”

妙玉连忙答道。  贾璘就此大致说了辅助林如海的事,妙玉称赞不已,再说道:“原先竟有盗匪流窜至蟠香寺一带,现在如此清静,都是璘哥哥功劳。”

贾璘再次致歉,转而询问妙玉近来的生活。  说了仍是诵经看书之后,妙玉转头看见桌上的茶杯还是满的,随即就会意地笑了:“璘哥儿也不口渴?”

看了看那茶杯,贾璘笑着回道:“饮茶也如口味。不识得上好的口味还罢,若是一旦识得,实在不能随意接受。”

妙玉抬起袖子,掩嘴笑道:“璘哥哥稍等。”

随即走出屋子。  不多时,她重新走回屋里。另有一名婢女端着茶案走来,里面赫然是那只绿玉斗。  放在桌上,婢女并不敢伸手拿取,而是把之前的那杯取走,径自退下。妙玉亲手捧起绿玉斗,笑着说道:“璘哥哥,可识得此杯?”

贾璘接过来,满手握着,欣喜地说道:“正为此来。”

再又“噗嗤”一笑,妙玉侧头看着他问道:“可还满意了?”

一时舍不得放下茶杯,贾璘自顾说道:“有姑娘如此坦诚相待,在下当然满意。”

他再说了近两年来的经历,妙玉听得很是认真,连连称赞他有本领。两人随着说笑,彼此再续前缘,颇为欢洽。  “璘哥哥此次返回,是要准备做什么去?”

她再询问道。  贾璘只说要回京备考,妙玉听了虽为两人再有不见而感伤,却也为他祝福不断:“璘哥哥必当高中。”

把绿玉斗凑在唇边,贾璘深深地嗅着茶香,缓缓地说道:“有妙玉姑娘的话,在下定当如愿。”

说罢,他轻啜了一口茶,把杯子放回桌面。妙玉想着为他续茶,伸手来接,却和他的手碰在了一起,连忙像是触电一般缩回。  “妙玉,你在这里孤苦,其实我都知道的。若不是林家军在左近戡乱,你住在蟠香寺也不得安宁。我们此时又做分别,再见面或许又要数年。”

他低声说道。  妙玉听了先是点头赞许了几句,再又诧异起来:“璘哥哥说我们数年之后还会再见?”

笑了笑,贾璘淡定地说道:“妙玉妹妹冰雪聪明,但璘更对未来有先知。你的身世我大略知晓,更懂你叹惜自己不遇。如绿玉斗盛茶,要有合适的人来品鉴;梅花立在墙角,却仍有雅士来寻。妙玉行迹为璘锁知,敢不说是天意?!”

妙玉先是听得发呆,再就逐渐红了脸。一时心乱,她想要为他续茶,以调节心思,  贾璘淡然地看着她,却见她又是脸红,更险些把茶水倒得溢出茶杯。  “若有缘如我们却天涯永隔,岂不是人间憾事。即若神佛面前唱诵,岂能再有心安之时?”

贾璘轻声说道。  “那却又如何?璘哥哥虽敢说先知,妙玉却仍是拙钝。”

妙玉听着也是感慨,轻叹一声说道。  “璘愿与妙玉姑娘为赌约——也不必刻意,但若再相逢时,我们必会,必会彼此更为欢洽。”

贾璘随即略哟委婉地说道。  “若是如璘哥哥所说,也是妙玉心愿,当然欢喜。”

她的声音极为低微娇柔,却说得很是清晰。  ——————芙蓉花开相伴进京  停了一会儿,贾璘端杯饮茶。妙玉虽然觉得不再被他注视而轻松一些,却觉得内心被他用另外的方式禁锢住了,或是激动,或是感伤。总还是心跳如鹿如兔,她更觉脸上滚烫。  两人沉默许久,再又说了一些相互安慰和祝福的话。贾璘因为行程急切,只得与她拱手道别。  站起身来,贾璘解下腰间玉佩,拿在手里说道:“可做他日相见之信物。”

妙玉瞥眼看了,立刻羞红了脸。  贾璘也不勉强,只是顺手放在了桌案上。妙玉本来欲接而羞涩,却也担心伤了他。此时见状,她先是放了心。  福了福,她用手帕盖住那块玉佩,再拿在了手里。脸红得发烫,她再也不敢看他一眼。  贾璘淡然地笑了笑,说着“就此别过,不日必见”之后,迈步出了屋子。  妙玉随后跟了出来,送他到了庙门,想起来说道:“那边的姑娘,受你恩惠之后,连说着要感谢呢。”

知她是说邢岫烟的事,贾璘遥望了一下旁边的院子,转头对她笑道:“他日总会相见,就请妙玉姑娘代为再行转告祝福。”

妙玉代为福了福,微笑着目送他走下山路。  回过头来,贾璘再拱手说道:“你记着我的话,你终究会和我会面。”

妙玉肃揖深深地拜了拜,拿着帕子拭泪,连连点头。  和她暂时分别虽然感伤,但贾璘确有另外的大事要做——急着赶去扬州。  虽然并不是回归故乡,但他却的确有“近乡情更怯”的感觉。  扬州的繁华热闹依旧,此时更是满城开遍了芙蓉花。  芙蓉花,也称为拒霜花、木莲。粉色、粉白色、粉红色、金黄色、艳红色等颜色不一的花朵,绚烂地开放在贾璘入目所及之处。  他和杜金平走进林府的时候,一众人等立刻欢呼雀跃,纷纷施礼问候。  男仆止步于仪门之外,贾璘与杜金平,在前来迎接的丫鬟、婆子的簇拥下去到后宅。  二道仪门外,贾璘、杜金平再此整理衣袍后,先后迈步走了进去。  眼见甄玉莲已经走出屋来。杜金平立刻低头就要拜礼,被她摆手止住。随后她就对贾璘肃揖问候:“璘哥哥安好。”

“莲妹妹好。”

贾璘还礼后,再与她身边的雪雁、金钏一起施礼问好。  林黛玉在袭人、可人的陪伴下,已经站在贾敏的屋门口。  几株绿树上,开满了绚丽的芙蓉花,与娇俏的林黛玉相互辉映。  “璘哥哥安好。”

她才施礼说罢,眼圈就红了。  还礼问好后,贾璘对她说道:“近来还咳嗽吗?我给你带来很多白参。”

“哪里还咳嗽呢。”

林黛玉冲他眨眨眼,故意拿起手帕捂在嘴上。  “那就快别咳了。”

贾璘连忙说道,“白参作为补益,也可以照常服用。”

林黛玉不禁一笑:“好吧,别白花了璘哥哥的银子。”

晴雯已经从屋里走出来,肃揖拜道:“璘哥哥安。”

“晴雯妹妹好。”

贾璘还了礼,晴雯笑着侧身。  走进屋内,他看到贾敏端坐在椅子里,见他进来就要站起。  贾璘连忙拜礼:“给太太请安,老爷也有书信命我带回。”

杜金平走近几步,匍匐在地磕了几个头。  贾敏让他们坐在旁边,杜金平连称“不敢”,退出屋子之后再回去侧院。  贾璘把书信拿出来递给贾敏,那边有乳母抱着林子美走来:“快给璘大哥哥问好!”

林子美吮着食指,笑眯眯地看过来。  贾璘笑着伸出双手,林子美还真不认生,也张开两个小胳膊。  乳母在一旁称奇,再笑着说道:“老爷和璘大爷在外打仗,小公子也时常舞弄木刀木剑,总喊着要急着去呢。”

说话间,贾敏看了丈夫的来信,既有惦念又有想念。  见她收了书信抹泪,贾璘把林子美交还给乳母,转身安慰着说道:“老爷那边的政务、军务繁忙,一时并不能接太太前去。”

擦了眼泪,贾敏也笑了:“子美这里也是刀光剑影,好歹知道是假的,因此并不害怕。至于老爷那里,我们娘们怎么敢去呢!”

见她想得开,贾璘也就放心,随后就说了自己要回去长安,准备备考的事。  贾敏已经从林如海的来信中得知,却还是对他的离去表示不舍。  晴雯等从长安贾府来的人,听他确定要回去长安,各自的神情都因为想家而有些激动。  林黛玉看着贾璘没有说话,眼泪却不停地从眼眶里滑落。  “玉哥儿这是舍不得你回去呢。”

贾敏说罢,把林黛玉搂进怀里。  贾璘轻声说道:“我回去参加会试,中与不中,都还会再回来扬州的。”

贾敏点点头,林黛玉却还是趴在她的怀里,一个劲地抹着眼泪。  不好再多说,贾璘故作忽然想起来,就和贾敏说了薛蟠一家也要去京城的事。  “哦?”

贾敏听了略有诧异,“他们如何这么着急进京?”

贾敏自然不能说薛蟠太折腾,薛家几乎已经支撑不住了,只得略作解释:“他说要去京城打理生意,再有就是想念二老爷和太太。另外就是薛宝钗,想着进京待选。”

“啊?”

贾敏还没搭话,林黛玉先是吃惊。  她这一声惊呼发出,在场人的目光都看向了她。  心中有话不可直言,林黛玉的脸上泛红,犹豫一下之后,低声说道:“宝姐姐她们都要进京?”

贾璘再次确认之后,贾敏也默然说道:“我也好多年没见到母亲了。”

“娘,我还没见过老太太呢。”

林黛玉看向她。  轻轻地拍了拍她,贾敏的心中也做起了思量:林如海在江南回不来,自己是否也可以跟着薛姨妈一家,回去长安省亲呢?  “太太,晚饭备好了。”

袭人走来说道。  “璘哥儿一路疲惫,赶紧先用饭吧。”

贾敏随后说道。  饭后,贾璘陪着贾敏聊了一会,随后告退出屋。  站在院子里,他被几株芙蓉花再次吸引住,不禁赏看得出神。身边有轻轻的脚步声传来,随后就是林黛玉娇俏的身影。  “璘哥哥喜欢芙蓉花吗?”

她仰头询问道。  “千林扫作一番黄,只有芙蓉独自芳。”

贾璘认真地说道。  “嗯。我原本以为世人只爱牡丹呢!”

林黛玉笑着说道。  贾璘看着树上的芙蓉花说道:“芙蓉花,高,美。”

“璘哥哥,”林黛玉看着他,似乎在捉摸着什么事情。  “怎么?”

贾璘低头看向她。  “你能不能长得慢一点啊?你刚来的时候,没有这么高的。”

她说完,脸上仍带着笑容,眼中却闪动着晶莹。  被她的神情打动,贾璘也觉得鼻子泛酸。看看她,他再看向天空:“都是天意,不必多虑。”

林黛玉随即抬起衣袖,用藏在袖子里的手帕,擦了擦眼角。  “姑娘,璘哥儿,外面传进来一封信,说是金陵薛姨太太那里来的。”

雪雁跑来说道。  她拿着这封信快步走进后宅,交到贾敏的手里。  阅读之后,贾敏一时没有做声。稍后,她把薛家来信的大致情况,对贾璘和林黛玉说了出来。  薛蟠回去之后,说了贾璘也要同行返回长安的事。薛姨妈思忖过后,来信劝说贾敏,希望她也能带着孩子们一同回去长安省亲。  “老爷在江南徘徊,太太若是回去省亲,其实正可便利。”

贾璘认同着说道。  贾敏正觉合适,因为林如海不能回来,自己又不能前去陪伴。而林信和林黛玉,包括她的身体都很健康,能够应付长途跋涉。  思忖之后,她干脆给林如海写封书信,询问是否可以。  这封信发出之后,林黛玉,以及晴雯等人,都是暗暗地期盼林如海能够答允。  晴雯等人想回去看看,而林黛玉实在不忍和贾璘分别。  林如海那边得到这个讯息,很痛快地就答应了这个提议。即便是出于关心妻子的目的,他也不忍心让她前来有些危险的地方。更何况,林信幼小,林黛玉娇弱。  省亲去长安,林如海觉得贾敏或许也能从贾政那里,探知一些朝廷对江南政务的意图。  他立刻写了两封书信,分别寄给金陵的薛家,以及扬州的林府。  薛家接到他的来信,顿时觉得欢喜万分:薛蟠不必说,薛姨妈有了贾敏的陪伴,在贾府中住得会更轻松;薛宝钗也会有相识已久的林黛玉、甄玉莲为伴。  林府的人接到林如海的书信,都是先对他进行一番不舍的思念之后,立刻做起与薛家汇合的准备。  薛家和贾敏,都先给长安贾府发去了书信,说是尽快前去。  然后,贾敏委托贾璘采买了当地的绫罗绸缎、西洋进贡的珍玩之后,再雇好大船进行装载。  封氏自觉年迈体弱,又与长安贾府的人不熟,因此只说留在林府算是看家,更为出行在外的人,每天诵经祝祷安好。  甄玉莲并不舍得与林黛玉、贾璘分开,服侍她的金钏担心她若是不去,自己也会被留下来,更是接连劝说。  小心地询问了母亲之后,封氏思虑过后,微笑着说道:“说起来,你应该算是玉哥儿的丫鬟才对。她走这么远的路,我也是不放心。”

母亲这样说,既是满足她想要去外面看看的愿望,又的确有应该陪伴的贴心人,跟在林黛玉的身边。  甄玉莲抱着母亲,心里很复杂。有道是“父母在,不远游”。可她的确想跟着林黛玉,去更广阔的世界去看看,更还有贾璘呢。  这边都已做好了准备,雪雁找个机会,不禁低声询问杜金平:“金平,长安贾府比这里怎么样?”

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