到了宫城门外的时候，杜金平等人接受了贾琏、贾芸、贾蔷等人的查验，随后继续列队护持着贾璘的大轿进入宫城内。

　　这里所有的殿落群皆有多于往常的禁卫兵士守卫，贾璘在轿内望出去，只见蓝天白云之下的各处，呈现出一副飞鸟难觅的森严情形。

　　一二百名高级别官将，譬如阮海来、王子腾、林如海、李成白等人，此时已经等候在大明宫的院门外。贾璘一行到达之后，众人簇拥着跟行。

　　前往含元殿的路途中，李忠等太监快步跑来，拜伏在地哭道：“皇后幸好被太医救治而活！”

　　对此不加评论的贾璘立刻下轿，边快步行走边询问道：“圣上如何？太子在何处？”

　　李忠一边小跑着跟行，一边哭道：“圣上已经不能言语，太子正由锦衣司指挥使许大人，纠查属指挥使冷大人陪着侍奉在龙榻边。”

　　贾璘也不再多说，王子腾等人也只是跟行而不敢开口询问。到达含元殿门外，贾璘指示宗人府、礼部派官员查验皇后的伤势及原因之后，整理了衣袍与众人迈步进入。

　　此时的这座殿宇，除了低头抹泪的一众宫女、太监之外，就是已经侍奉在此处的皇族人等在哀哭。

　　因为再没别的声音，这些皇族的哭声回荡在阔大的殿堂中，听起来像是游魂之声。

　　见到贾璘等人前来，皇族人等各自施礼。贾璘略作回礼后随即说道：“诸位暂且静候。”

皇族人等只好忍下对自己是否还能继续享受优待的焦虑，逐渐安静下来。

　　众人到达轶正的寝殿外，各自止步恭候。李忠等太监进殿通报，随后贾璘等几个重臣与皇族长辈进去拜见。

　　殿内混杂着中药、熏香等混杂起来的味道，众人更感到一种衰颓的气息。太子垚彦正在抹泪，此时赶紧回身拜礼。贾璘扶起他之后，走去龙榻边。

　　躺在龙榻上的轶正已是形容枯槁，两只眼睛深陷在瘦癯的脸颊内，也已没了神采。整体看去，身上盖着黄锻龙被的他若不是眼睛还能略微转动，就已是一具干尸了。

　　听到近畔有动静，轶正的眼珠转来。看到贾璘之后，他只是略微眨了一下眼皮，算是打了招呼。

　　贾璘施礼后，李忠搬来一个锦墩请他坐下。轶正与贾璘对视一下，嘴唇动了动。

　　贾璘施礼告罪之后侧头去听，轶正却又咳嗽起来。

　　虽然看着他咳嗽也是艰难，但周边的人都为他总是有了生色而略有宽心。

　　再张了张嘴，轶正还是没能说出话来而重新调整气息、运用体力。众人见状各自拭泪，视线都集中在轶正的嘴上。

　　再环视了一下众人，轶正的嘴巴再张了张。众人正在期待他发出声音，却见他先看了看贾璘再看向太子垚彦，眼角滑落下浑浊的泪。

　　垚彦立刻跪倒在轶正和贾璘的中间，哭着说道：“父皇早有谕旨，儿臣必会遵从宁平王谕告。”

　　这是父子间彼此担忧、彼此惦念的真挚情意，眼见此情的贾璘也不禁黯然落泪。

　　轶正对垚彦略微点头再有一丝微笑，随后再看向贾璘。他的胸脯先是快速起伏，继续积攒、运足着力气。

　　他的眼神中划过对太子垚彦的无限留恋关爱之情，再就竟然真的从干瘪的嘴唇中发出了声音：“宁平王可承继汉业，但留下孟氏一脉。”

　　在场众人立即齐呼“万岁”，随即拜伏在地哀哭。

　　贾璘也拜在旁边，施礼回道：“陛下只管保重龙体，再别为它事分心伤身。”

　　轶正的手指略微动了动，太子垚彦赶紧握住哭道：“父皇之命，儿臣必会遵从。”

轶正略微颔首，此时有些光彩的眼珠再转向贾璘。

　　并不敢应承此事，贾璘再拜礼回道：“臣自十三岁被陛下赏识，再有钦命赐婚，更有恩宠不断。臣为回报圣恩，无日不殚精竭虑，战战兢兢以复汉业。天下事自有天下人做主，臣绝不敢妄为。”

　　轶正先是略微蹙眉，随即再舒展开来。再对贾璘笑了笑，轶正尽力发声道：“卿仍欲补苍天乎？”

　　“必要如此。”

贾璘立刻回道，“汉人若只想自安，必不会长久安好；汉人若只念眼前安乐，必不能长久安乐。”

　　轶正略微眨眼以示赞许，再又落下泪来。他的嘴唇蠕动几次，贾璘因为抬袖拭泪而未觉。李忠立刻近前趴在轶正的嘴边转述道：“朕何尝不想如此，只不如宁平王胸襟。天下已然如此，尽由宁平王谕示即可。即日起，晋封宁平王为摄政王。”

　　说了这些话的轶正，再就连连运气之后握着太子垚彦的手，紧盯着他说道：“侍奉宁平王如父君，吾儿可得天寿。”

　　太子垚彦立刻退后，对贾璘再三拜礼。贾璘连忙扶住他说道：“太子自会尊贵一生。”

　　垚彦再拜礼后，转头看向轶正。此时的轶正眼神盯看着他，脸上带着恒定的微笑。

　　静候许久，众人见轶正再没回复，不禁心中焦虑起来。李忠大着胆子从太医手里接过一支竹管，用上面插着白色羽绒缓缓凑近轶正的唇边。

　　在众人不错眼珠地盯看下，那几片轻柔的白羽许久没有微动。

　　“圣上驾崩了。”

李忠说罢，立刻伏地大哭起来。

　　从这间寝殿外延到门外、廊下、殿外月台、广场、宫门，乃至所有宫城各处，进而是宫城外的皇城各衙署及所有官将、侍卫，逐次听到这个消息之后都立刻行跪礼再就哀哭起来。

　　长安一时陷入悲恸之中，又因为早已做好了准备而几乎满城尽是哭声与白色。

　　轶正驾崩，主持丧事的人应该由谁来做，内阁大臣们立刻展开了争议。

　　有的说自然应该是太子垚彦，有的说皇帝临驾崩的时候已经有了旨意，现在就应该让国于贾璘……

　　各派都有鲜明的理由，或是出于忠君或是出于爱国而不一。但这些争论并未引发过于激烈的时局动荡，因为贾璘等人对此有了预案和人员安排。

　　纷扰之下，实际控制了从皇族到一众官贵的贾璘，郑重地坚持请太子垚彦立刻继位并主持轶正大丧。

　　他这样的行为先是获得忠于孟氏一派的嘉赞，至于反对的人虽然没有效果，也对他给予了高风亮节的赞美之后，希望这件事在不久后可以得到解决。

　　太子垚彦被逼无奈，只得在先皇的灵柩前继位，随即宣布：宁平王及其侍卫可自由出入宫禁，以及赞拜不名、入殿不拜等殊荣的再次明确。

　　现在是大成光亨十六年，垚彦登基后，宣布废掉“光亨”年号，改为“乾顺”，是为乾顺元年。

　　大行皇帝轶正的遗体装殓后，梓宫停灵在含元殿。京城内外的各寺庙道观等处，连续敲击钟声三万下。

　　皇族诸王及公主、郡主不是在宫内守灵，就是居家斋戒；各部高级别官员一律暂住皇城内的各衙署，同样是服丧持戒；低级别官员就轮班在皇城门外斋戒。七天斋戒过后，京城中的从诸王乃至官民人等仍服缟素十四天，期间禁止一切各家的婚丧嫁娶、酒宴音乐等活动。进而，禁止婚嫁延长至一个月、筵饮音乐延长至一百天……。

　　丧仪在贾璘等人的主导和精细安排之下，安稳平和、有秩序地进行。时局暂且稳定，众大臣忙着操办先皇的丧礼，豪贵官僚的女眷进宫陪伴皇太后——李韵如虽然失了皇后身份，但因为皇帝轶正生前再没另立皇后，贾璘为首的大臣对李韵如仍是保持了尊重，使其暂时得到没有身份的“皇太后”尊位。

　　因为先有残病再有自裁所伤，李韵如的情绪也不稳定。

　　从宫里探看回府的荣国府王夫人、王熙凤，包括宁平王府的王妃林黛玉以及有侧妃身份的薛宝钗、孟玉婉，回来之后还要探看也是病重的贾母。

　　这位老人经历了近六十年的荣国府生活，其间既经历了诸多艰险，更也享受到了尊崇的富贵生活。无论荣辱几何，她也即将走到人生的尽头了。

　　两府的人，尤其是以贾璘、贾政、贾琏等主事男子，以及林黛玉、薛宝钗、孟玉婉、王夫人、王熙凤等女眷，既要顾及宫里的皇帝大丧，更要为贾母的事忧心。

　　贾宝玉不必入宫，大多是陪伴对他曾经关爱备至的老祖母。而贾母此时但有清醒，先是会询问“王爷哥儿如何”。这是她既是关心贾璘，更也担心贾璘出事——阖族不能安好。除此之外，她就要反复叮嘱贾政、王夫人“不要再逼迫我宝玉了”。

　　贾政和王夫人除了落泪点头之外，自然也不用对贾宝玉再多报什么仕途富贵的期望。

　　贾母就此安心，即便是头脑昏沉的时候，也要握紧贾宝玉的手。

　　每天守着贾母虽然疲惫，贾宝玉却更为她的病情哀痛不已。有了这位格外疼爱他的老太太，贾宝玉享受到了人间最为欢乐的亲情，得到了他所想要的安适生活，当然是在贾璘的辅助之下。

　　夜半时分，贾宝玉趴在昏睡的贾母身边，虽然觉得身上有些发冷，也还是因疲乏而酣睡了过去。

　　头脑中的梦境或者旖旎或者悲伤，贾宝玉再觉得有人轻轻地为他披上了一件衣衫。对此倍觉温暖的他，在梦境里似乎再遇到了那位美貌的神女，更在她的指导下与秦可卿做鱼水之欢。

　　为此开心欢愉的他，或是因为现实中的身体移动而顿醒。才觉得遗憾的时候，他的脸边就凑近来秦可卿温热的面庞。

　　“可儿怎么还不去睡？”

贾宝玉先是看了看仍是安睡不动的贾母，再侧过脸笑着对秦可卿说道。

　　秦可卿先是抿着嘴唇，但脸上却掩饰不住内心的欢喜。贾宝玉看得喜爱，就要凑近吻她。秦可卿却只是扭过脸，只让他在腮边亲了一下。

　　贾宝玉正觉得不尽兴的时候，却听她在自己的耳边轻声说道：“恭喜宝玉，妾有喜了。”

　　似乎没有听明白，贾宝玉随后瞪大眼睛看着她。见她带着羞红点了点头，贾宝玉不禁开心至极。却见贾母仍睡的平和，他虽不敢大声也不敢有过分举动，却也还是一手握着贾母的手，一手揽住秦可卿的腰身说道：“可儿真是可意！老祖宗要是知道了，一定会坐起来喝一大碗粳米粥！”

　　秦可卿也是欢喜，却忽然觉得背后有人走来而赶紧从贾宝玉的怀里挣脱出来。

　　贾宝玉还要欠身去拉她，却见昏暗的灯烛影里，走来了面色严肃的父亲。

　　因为还握着贾母的手，贾宝玉不得起身施礼，却也赶紧低头说道：“给父亲请安。”

　　见到了儿子与儿媳在贾母病榻边开心的场面，贾政的心里颇为不快，但也不好当着儿媳的面呵斥儿子。秦可卿低头福礼先是退在一边，贾政随即迈步走近前来。

　　贾宝玉见他神色严峻，只得连连低声汇报着贾母的状况：“老祖宗晚间吃了一点粥，再就仍是昏睡的时间多，醒来的时候少……”

　　贾政也不理会他，再俯身查看着母亲的状况。看了许久，他不禁紧张得颤抖起来。缓缓地伸出手，他把手指探在母亲的鼻下嘴边。

　　再没感受到母亲呼出的温热气息，贾政顿时泪如雨下。贾宝玉从未见过这样的情形，尤其是他认为会一直关爱、陪伴他的老祖母真的会去世，当即就莫名所以地愣住了。

　　贾政立刻一脚踢开贾宝玉，嘴里喝道：“畜牲，还不快去叫太医！”

话才出口，他就先大哭起来。

　　很快，荣国府的各个院子的主事人纷纷聚来荣庆堂。迅速地，哀哭声传遍了府内。

　　贾璘那边也是才从宫里回来，得到贾政的通报以后，立刻带着林黛玉等人赶去西府。

　　荣国府内早已是哭声一片，贾母在与贾宝玉紧握着手的时候，再有不舍也只有顺从天意而溘然逝去。

　　好在贾母的确是个有福气的人，现在已经过了最初不允办丧事的日期。她的丧礼，也就可以如常举行。

　　皇帝轶正的大丧使得两府本来就已悬挂白布、白幡，现在再因为贾母的去世，两府更是银装素裹一般。

　　两边丧事都要处置，但“小家服从大家”的贾氏族人，还是要以轶正的丧事为主，也是为了更好地控制局势。

　　大行皇帝的停灵期并不一定，有的仅停灵七天，有的长达四十九天。轶正的灵柩停灵二十一天之后，由新皇帝垚彦带队，贾璘等一众官将及侍卫护从着北出长安城，前往北仲山的陵寝安葬。

　　北仲山是泾阳县和淳化县之间的一座界山，泾河从山中穿行而过。蜿蜒的河道在陡峭的山势间迂回，把这座山分为南北两部分。

　　正常来说，一位皇帝自从登基开始就同时修建陵寝，一直持续到他崩逝之时告罢。

　　因为轶正是夺宫夺嫡上位，再加上他对外做事的确低调，所以他的陵寝规模并不算大。

　　新帝垚彦率众到达这里之后，再于左近的殿堂内祭祀祝祷一番，轶正的梓宫随即被一众匠人抬进地宫。

　　漫天飞舞的白色旗幡以及连绵不绝的哀乐之中，贾璘注视着轶正的梓宫缓缓消失于地平线。

　　一个人的功与过，随着他气息的断绝而被定性，或者依然不能做出正确的评价。

　　譬如轶正，他对治下官民应该算是宽仁，但对于皇族之中的争斗却有铁腕冷血的事实。对官民宽仁未必就是好事，首先是若无贾璘横空出世，大成也许会被鞑靼与金人持续挤压生存空间。况且他的宽仁也毕竟有限，譬如贾氏及其相关势力，就曾连续遭到他的重击。

　　他对待皇族看似严厉，但还是险些除了轶行反叛成功的事，再就是皇后李韵如迫害贾元春。说到底，轶正都是为了保住以他这一脉为主的，孟氏皇族的永远尊贵、坐享其成罢了。

　　贾璘对轶正确有感恩，但也不会为此耽误和影响将来的大事。毕竟，乾顺元年也即光亨十六年的当下，贾璘只有二十六岁。

　　他仍抱有吞吐天下的大志，仍要继续实现自己的梦想。这是不容置疑、不容阻挡的事，别说他如今二十六岁，就是六十六岁、八十六岁，他只要认为有机会有条件有能力，也必定要沿着这条路去走、去做。

　　如同愚公移山，他不仅自己要身先地与众人去做，就是他的后代及身边人的后代，也要继续这样去做。

　　长风掠过原野，天气已然萧冷。

　　九岁的新帝垚彦祭拜完毕以后，再率领着一众文武转回长安城。他的办公地点，仍搬回了太极宫太极殿。

　　对辅助他登基以及处置大行皇帝丧事的，以贾璘为首的一众有功之臣，垚彦给予了热烈的赞美，再就予以分别赏赐。

　　他毕竟年龄不大，一应朝政多由贾璘给他配置的臣子们予以处置。当然核心权利譬如批复奏章等，都牢牢地掌握在内阁——贾璘仍居内阁首辅之职。

　　轶正的丧事处理已毕，贾璘请了几天的假，去佐助料理贾母的丧事。

　　贾母的灵柩从府中转到家庙铁槛寺，连带左近的馒头庵也一起大作法事。贾政的意思也是停灵四十九天之后，就亲自扶灵回去金陵祖茔安葬。

　　这个决定由贾璘这个族长确认之后，开始为此做准备。

　　贾政肯定要扶灵回去，那么贾宝玉必要跟从。而秦可卿本来就不必跟行再加上已经怀孕，也就仍被安排留在府内。

　　再就是贾环、贾兰这两人，也要随同前往。贾环的学业仍是寻常，而十五岁的贾兰经过数年的准备之后，将要尝试乡试进而参加明春的会试。

　　扶灵回去金陵，也并不会妨碍他参与今年的乡试。作为曾经都城的金陵，也允许祖籍在此的学子应试。会试肯定要来京城，但那时贾兰肯定已经回来了。

　　贾兰对此就要更加注重学业功课，贾璘也给予一些指导，并写信给江南的程日兴等人，帮着找名师辅导贾兰。

　　贾政带着贾宝玉、贾环、贾兰等子嗣，再有一众仆从跟行着护送贾母的灵柩南去金陵。

　　现在再去到南方已经便利了很多——因为可以畅行走水路了，他们先是东行出去潼关到达洛阳，就可以顺着黄河河道南去江淮地区。

　　贾璘送行他们之后，再要面对复杂的朝政。目前看似由他这个摄政王进行佐政，但仍有各方势力在暗中争竞。

　　连续多日未上朝的贾璘，当然也有耳目随时密报近来事务。大多都是寻常的官员升降、税赋征收等事项，但也有一件事情，令贾璘觉得既好气又好笑。

　　皇族中有位不怕死的，公然大胆提出：新帝年龄过小，虽然有摄政王辅助理政，也应该再增加皇太后李韵如坐殿垂帘。这样从形式上来看，不至于使得外人猜忌摄政王，更使得新帝与皇太后都心安。

　　这个奏议提出之后，朝臣们大多予以了干脆地反驳。主要原因有两点：其一，贾璘作为唯一的先皇授命的摄政王理政，这是不容置疑和分摊的独有权利；其二，李韵如早就失去了皇后身份，目前只享受皇太后的待遇，而并不真的就是皇太后，更何况她也并不是垚彦的生母。

　　贾璘对于此事的内容并不在意，但对于来自皇族的反弹还是要给予重视。

　　晚间，他怀抱着薛宝琴，脑子里暗想着应该如何对待李韵如的事。

　　李韵如先前对贾元春有罪，也已得到处罚并连续受到了来自天意的惩戒：先有轶行叛乱而致使残病，再就心神紊乱而自裁。她虽然保住了性命，但还是再多留下了伤痕与悲惨记忆。

　　当然，这些不是贾璘逼迫使然，她自己自觉罪过难逃，她的族人当然也只有为此暗自畏惧。

　　薛宝琴眼见他回过神来，不禁娇声问道：“王爷又作何想？”

　　看了看她，贾璘也不必多说。薛宝琴不敢、不必多问什么而连忙给予热烈回应，以此安抚他的心情。

　　第二天上朝，贾璘径自提出恢复李韵如的先帝皇后、现今皇太后身份，众臣连带皇帝垚彦都是吃惊不已。

　　众人原本以为贾璘会借着这件事报复皇族，却没想到他竟然如此宽宏。但毕竟又是一件大事，从皇帝到臣子都要认真商榷。

　　朝堂的争论传到了后宫中，李韵如得知后先是感到茫然再就惊惧，担心这是贾璘再有逼迫的意思。

　　但不断传来的消息，却只说贾璘的确要如此做，并在积极推动此事，李韵如再就仔细地思索起来。