自万历四十七年七月二十九日辽东经略熊廷弼坐镇辽阳以来，区区一月时间，辽东形势已大有改观，堪称否及泰来，呈惊天逆转之势，此等欣喜局面，多归于熊的治军有方，熊初涉辽东，已入困局，才抵辽阳，铁岭又失，明军上下茫然无主，懈怠布防，只一听“建州来了”弃阵就逃，疏无斗志，汉民百姓更是久遭铁蹄践踏，寄明军于无望，皆扶老携幼，举家南逃。如此一残败局势，熊痛心疾首，一边约束军纪，鼓舞士气，一边苦心相劝，阻止百姓南逃，熊一腔热血，重新唤起了汉人深藏心底的稍许斗志，熊事必躬亲，身先厉行，一个行将分崩离兮的辽东大地重又趋于凝聚，一群离心离德的辽东军民再次归于同心。转眼到了九月，朝廷下旨查办杨镐，李如柏兵败萨尔浒之责，李如桢失陷铁岭之罪，熊严词弹劾，朝廷照准，擢令锦衣卫即刻赴辽拿人！数日后，熊亲自于大牢内绑缚三人，交与锦衣卫押解入京，临行前杨镐蓬头垢面于囚笼内向熊廷弼哈哈大笑，笑声无比苦涩又掺杂些许嘲讽，熊表情尴尬，不明所以，自杨镐笑声当中，熊隐隐约约感到，他似乎不仅仅是在嘲讽自己，更多的倒像是嘲笑我熊廷弼。杨镐哈哈笑罢，双目瞪视着熊廷弼“今日送我，来日就会有人送你！哈哈”杨镐干笑两声，自言自语道“辽东死地，后继有人啊！哈哈”又是两声苦笑。锦衣卫不容杨镐再多言语，押解三人启程回京复命，望着囚车渐渐消失在视野之中，熊仍在细细回味杨镐最后所说的那句话，怔怔的站在那里，半晌，一动不动。“熊大人”熊充耳不闻，此刻的熊廷弼己陷入深深的思索当中，“熊大人”接连的呼唤令熊如梦初醒，“啊。。啊”一时语塞，却只”啊”了两声，竟没了下文。呼唤熊廷弼的是前来禀告的士卒，那士卒躬身道:“熊大人，叆阳守备毛文龙求見，现衙门外等侯"熊方才醒过神来“毛文龙？”
熊用手拍拍额头，努力去想，终于想起来，此间巡视大半辽东，布防军事，安抚百姓，各州府县亦多到访，叆阳地处偏隅，却兵强马壮，弹丸之地，屯兵却有四五千人之巨，熊甚感诧异，对叆阳守备大加赞赏，今日想来毛文龙必是此人。想罢，熊廷弼带领众人匆匆返回衙门。未走多久，熊廷弼远远看见衙门外站立一人，身才魁伟，料想此人必是毛文龙，毛文龙亦发觉正在走近的熊廷弼，急忙快步向前，行至熊面前，躬身施礼道:“叆阳守备毛文龙拜见熊经略”熊微微一笑“不必多礼，大堂再叙”说着引毛文龙进了衙门，来到大堂之上，落座之后，熊开口道:“毛守备此次前来可有事么”熊两眼望着毛文龙。毛微微一笑“经略大人自主事辽东以来，军威大震，民心所向，任尔奴酋凶狠暴戾，亦不敢稍有举动，波荡不平的辽东乱局，忽尔一平如镜，大人功耀千秋，实乃我辽东百姓之大幸”熊听了甚是高兴，喜形于色“哪里话，毛守备言过了，辽东之今日非熊某人一人之功，乃辽东全体军民共同协作所至”熊谦逊道。“熊大人过谦了，卑职此次前来，一则禀报瑷阳布防情况，二则通览辽东时局，卑职尚有诸多肺腑之言欲于大人倾诉”熊一听，毛文龙果然忠心“毛守备忠诚有加，令人钦佩，但说无妨”熊大加赞赏道。毛稍显犹豫，斜视两旁后冲熊狡黠一笑，并不作声，熊心领神会，手一挥，屏退众人，整个房间只剩熊毛二人，毛起身凑到熊廷弼身前，伸手自怀里摸出一张纸，塞与熊手中，熊不解其意，两眼愣愣地望着毛文龙，甚是迷惑，毛伸手指了指熊手中的那张纸，又驽了驽嘴，示意熊打开，熊低头将纸展开一看，赫然是一张印有五千两纹银字样的银票，熊顿时恍然大悟，你毛文龙表面憨厚耿直，内心却也如此卑劣无耻，“啪”一声巨响，熊将银票往桌案上用力一拍。勃然大怒”毛文龙你也太小看我熊某人了，熊一生光明磊落，洁身自好，焉会受他人金银所惑，你毛文龙身为朝廷命官，不知廉洁自律，妄以钱财结好上司，该当何罪？”
毛浑身颤料，“咕咚”一声跪倒在地，连连叩头，毛殊未料到，熊反应如此强烈，如今大明官场谁人不贪图钱财，迷恋荣华富贵。偏偏这熊经略死板顽固，本欲金银铺路，换取锦秀前程，不曾想事至于此。“熊大人息怒，毛文龙有话要说”毛一边叩头一边挖空心思思讨对策，贿礼不成，骑虎难下，须自圆其说方可躲过一劫。有了，毛心中一动。熊双目圆睁，怒视毛文龙“有话快说”毛慢慢抬起头，当目光接触到熊廷弼那怒目圆睁的眼睛时，不由自主打一寒战，暗暗感到，今日恐难全身而退，硬着头皮道:“熊大人误会卑职的心意了，前些日探得建州与我叆阳接壤屯寨守备空虚，卑职亲率大军长途奔袭，连下十余寨，所掠财物甚巨，战场所得，毛文龙不敢独落囊中，因而借拜见经略大人探讨辽东时局之机，一并献上，以咨粮响”毛一席话略显牵强，自已亦觉得漏洞百出。毛双眼注视着熊廷弼，察言观色，熊一脸的怒容慢慢消却，“此话当真”如今辽东，经熊数月整治过后，焕然一新，然粮响欠缺，仍是当务之急，若真依毛文龙所言，当可解燃眉之急，却也忠心可加。毛观熊表情知其已信了七，八分，忙不时时机道:“卑职句句属实，若有半句谎言，任凭大人处置发落”熊怒气全消，哈哈一笑“毛守备快快请起，熊某误会了毛大人的一片赤胆忠心，惭愧，惭愧”说着将毛文龙搀扶回座。毛文龙不停点头谢恩，悬着的心总算落了地。熊收好银票，对毛文龙道:“时局艰难，毛大人心系辽东安危，实乃军中楷模，辽东大计正需你我尔等同心协力方可挽危为安”毛不住点头。熊又道:“叆阳现境况如何？”
熊的突然发问，让毛如梦初醒，经此变故，险些忘了之前所言之事。毛清清嗓子“叆阳虽非战略要冲，卑职亦不敢掉以轻心，精心布防，广招兵勇，现屯兵四千五百余人”“这许多人众，粮草何以为继？”
熊插言道。“熊大所言甚是，常言道:兵马未发，粮草先行。卑职麾下这四千五百勇士，每日消耗甚巨，况朝中粮响屡有不继，因而卑职时常率军偷袭建州，且屡有斩获，尚可免强度日”“哦”熊甚感惊讶，只听建州屡次犯边，肆意劫掠，却不曾想毛文龙居然逆势而进，果然栋梁之材。“当今时局，毛守备有甚想法？”
熊期待毛能有平定辽东的锦囊妙计。毛文龙沉吟半晌道:“卑职认为以经略大人的雄才伟略经菅辽东，少则一年，多则二年，即可转守为攻，进取奴巢，踏平建州”熊摇了摇头，叹口气道:“毛大人太过轻敌了，现今时局虽略有转机，然建州羽翼已丰，非比往昔，况汉人攻无所长，踏平建州谈何容易，能保住现有的辽东土地，熊某已是求之不得，不敢奢望重拾旧山河”熊的一席话今毛文龙顿感失望，毛未料到总缆辽东事务的首辅大员，辽东经略熊廷弼亦不过尔耳，只知守土之责，毫无进取之心。毛文龙话锋一转:“卑职以为建州每次出征均沿水多，草肥之地进发，只为人马饮食，若沿途洒下毒药，可不战而屈敌人之兵”熊眼睛一亮，拍手称绝“毛大人好智谋，就依你言”说罢拿出辽东地形图，与毛商议具体投毒地带，二人用手在地图上指指点点，时尔击掌言欢，肘尔争执不下，良久，熊收起地图，满面春风“毛大人忠心耿耿，办事尽心竭力，待我禀明当今圣上，升任你都司一职，以咨嘉奖”毛一听喜出望外，叩头道谢，又坐了一阵，毛起身告辞，熊一直将毛送出门外，临行嘱托毛，投毒一事尽快去办，务必精心，不容差错。毛牢牢记下，骑上马返回叆阳。之后数月，建州几度犯边，皆因人马中毒无功而返，只道是水土不服。正因毛文龙这一妙计，辽东方才得以暂休战事，初享太平。毛文龙拒敌有功，经熊廷弼上奏举荐荣升都司一职。治军有方，百姓安宁，熊廷弼甚是得意，常自许一人可独撑辽东，熊于边塞苦心经营，朝中却是另一番景象，党争不绝，相互弹劾，东林党人左光斗，杨涟联合渐党方从哲，孙红晋等人攻击楚党官应震一干人等结党乱政，提及熊廷弼经辽东数月，费晌无数，却无寸土之功，更是据为口实大加口伐，孙红晋欲报私仇，借机极力参劾，熊上奏抗辩，痛斥东林党，渐党，蓄意党争，陷恶忠良，误国误民。一时间，朝中乌烟瘴气，口诛笔伐此起彼浮，绵绵不绝，呈愈演愈烈态势。大臣亦人人自危，朝不保夕。熊隐隐感到自己经略辽东的日子，恐怕已屈指可数了，一种不祥的预兆自心底由然升起:长此以往，大明气数将尽。时逢内忧外患风起云涌之时的熊廷弼仍然抱有一丝幻想，希寄凭己冲天豪情可挽江山即倒，扶大厦将倾，力挺大明中兴。奴兵数月未曾犯边，辽东初现太平，让熊的眼前重又呈现出一丝曙光，欣慰之际，不敢稍有懈怠，熊心里清楚，辽东的宁静仿如片刻平息的瀚海，短暂的沉寂过后，将是更为猛烈的惊涛骇浪，以努尔哈赤秉性，不灭明國，怎可善罢甘休！乘此喘息之机，熊广招兵勇，扩张实力以抗衡即将卷土重来八旗大军。万历四十八年五月十三，这一日，熊廷弼率贾朝甫等一班文武骑马出了辽阳城，此行目的只为巡视周边军事布防，一路上，熊逢军营必入，细致查看，看到军容整齐，兵强马壮，熊甚是宽心，行至左冀游击营，熊依次巡视各营，最终来到中军大帐，熊下马走了进去，守卫士卒见是熊经略，也不阻拦，熊径直到了大帐内，帐内数位将领正自谈论，见有人进来，停止交谈，待看清来人正是熊经略，在座的人忙起身，笑脸相迎，“熊大人亲临巡视何不通知在下，也好出营相迎！”
当先一三十五六岁上下年纪，瘦高身材将领微笑道。“李将军不必客气，例行公事而已”熊笑着应道。环视一周，却不见游击将军阵伦。“陈将军何在？”
众将领神情有些慌张，那瘦高领姓杨名广峰，左翼营参将，闻听到熊的问话，支支吾吾道:“陈将军，现各营巡视”说话时表情甚不自然，熊听罢甚是不悦“此前我已查阅各营，细致询问，从未见到阵将军”熊陡然提高声调，表情严厉“李将军速速道来，阵将军现在何处？”
大敌当前，主帅缺阵，熊定要查个水落石出，熊的眼睛一动不动盯着杨广峰。杨广峰被熊看得心里发毛，更显手足无措，犹豫再三，方才吞吞吐吐道“陈伦将军现碧春楼吃酒”此刻杨已顾不得陈伦，唯恐惹火上身。“大胆陈伦！竟敢渺视军规，太不把我熊某放在眼里”熊勃然大恕“陈与何人吃酒？”
“只知是陈一旧相好唤作王四”杨战战兢兢回答。王四乃辽阳名妓，无人不晓，熊业已早有闻耳，王祖藉抚顺，本名王香，原一良家女子，父王辽，一教书先生，王自幼受其言传深教，出落到十五六岁，巳是婷婷玉立，秀色可餐，琴棋书画样样精通，言谈举止虽不比大家闺秀，亦可算小家碧玉，十八岁那年建州大举进犯抚顺，城陷，举家随城中汉人仓惶南逃，半路遭遇八旗，逃难汉人悉数被屠，遗尸荒野，父母另两位兄长亦死于乱军之中，王藏身尸下，侥幸逃生，后流落辽阳，迫于生济，投身青楼，沦落为妓，艺名王四，王现是辽阳最大酒庄碧春楼头牌香艳，凭借其绝色风资，迷倒了辽阳城无数官商富贾，纨绔浪少，周边府县好此事者亦趋之若骛，但求一见，“速去差人唤他前来见我”熊喝令道。杨怎敢怠慢，急忙差人前往碧春楼，碧春楼座落辽阳东城，乃辽阳繁華之地，平日道路上车水马龙，人潮如海，两旁众多商铺临立，生意红火，最醒目当属碧春楼，拔地而起四层的楼房，突兀于闹市当中，气派奢华，门上额扁足有十尺长六尺宽，上刻有三个大字“碧春楼”，据传出自于某位前任总兵之手，此时已临近正午，来往客官皆涌入碧春楼，吃酒玩乐，楼上楼下应接不叚，泒去的兵丁一路疾驰来到门前，跳下马，进了屋，屋内已是宾客暴棚，“大爷，这边坐”小二热情招乎，“谢了，速去知会陈伦陈大人下楼，有要事相商”兵丁气喘吁吁道。陈伦，小二再熟悉不过，虽不知其是做什么的，却猜想其必是官府之人，且官阶不小，时常前后拥光顾酒楼，且每来必点酒楼头牌王四，听到兵丁吩咐，小二忙点头道“大爷稍坐，小的这就去唤陈大人”说着转身上了四楼，此时陈伦正于四楼雅间内，一也吃酒，一也沉醉于王四的芭芘琴音之中，不停摇晃脑袋，嘴里啍哼唧唧和着节拍，时而再击掌大声叫好，正陶醉之时，响起敲门声，王四停下手中琵琶，琴声嘎然而止，陈正待击掌的双手悬在半空，登时有些不悦，大声道“进来！”
，小二推门进来，一哈腰“陈大人，楼下一兵丁请您下楼，有要事相商”，陈一听，只道上边军令传下，不敢耽搁，冲王四一抱拳“王姑娘，陈某现有紧急公务，就此别过，扰此雅兴，实是对不住”说看伸手去拿衣帽，那王四抱着芭芘慢愎起身，冲陈还一万福“陈将军，尽去忙吧”声音绵软，婉若琴音，充满魔力，让人浑身酥软，告别了王四，陈匆匆下了楼，那兵丁一见陈伦下来，便急忙上前俯身对陈耳语一番，陈顿时神色大变，与兵丁慌忙出了门，骑马而去。陈伦二人一路疾行，来到左冀营中军大帐前，陈翻身下马，进了大帐，一入帐内，陈只见熊廷弼正襟巍坐，满脸怒气，斜眼看了看旁边的杨广峰，杨赶紧低下头佯作不知，陈心道，一定是杨广峰已将自已碧春楼吃酒一事禀于了经略大人，事以至此，陈硬着头皮上前几步，抱拳道:“经略大人到访，卑职有失远迎”，熊两眼望着天棚，看也没看陈一眼，“陈将军从何而来？”
陈心知已无路可退，只得如实招来。听陈讲罢，熊抬手在帅案上“啪”用力一拍。只惊得众将浑身发颤，熊两眼怒视陈伦“尔身为左翼营游击将军，统管全军事务，本应尽忠职守，操持公务。而你却擅离职守，于营外花天酒地，逍遥快活，难道就不怕军法从事吗？”
“扑通”一声，陈伦双膝一软，跪倒在地，浑身打颤，”大人！卑职知罪了，还望大人网开一面，手下留情，从轻发落”陈心里明白，熊一贯处事果绝，治法森严，“楚憨”绝非徒有虚名，事到如今，只有苦苦哀求，希望能保住脖子上的这颗人头。熊把脸扭到一边，手一挥手“推出去，斩了”。“大人饶命”陈双膝跪爬，边爬边呼饶命，此时的陈已顾不得颜面扫地。毕竟保命是真。陈尚未爬到熊面前，熊的两名随身侍卫早已冲将上去，将其提起，向外就推。余人见状大骇，均低头不语，唯恐受到牵连。“慢！”
一声断喝响起，众人闻声望去，只见自熊身旁走出一人。熊转头看去，说话乃是数月前投奔而来的贾朝浦。熊对贾甚为宠信，出行皆带在身边，凡事多与贾相商。“贾先生有话要说么？”
熊两眼望着贾朝甫。“大敌当前，自斩守将，令亲者痛，仇者快，是为不可，况陈是初犯，念及其存心侮过，应免于死罪”贾用目光扫了一眼众人，最终停留熊廷弼身上“还望大人三思”。杨广峰等将领见有熊的心腹贾朝甫出面说话，便也都壮了胆子，纷纷上前说情。经贾如此一说，再有众人求情，熊怒气渐消，“放开他！”
熊一挥手，两侍卫松开手，退到一旁。陈再次跪倒，连连叩头，谢熊大人不杀之恩。熊余怒犹存“死罪可免，活罪难逃，来人，重打五十军棍，以示惩戒”。观刑过后，熊拂袖而去。众人将陈扶起，站立一旁，贾经过陈身边时，冲陈微微一笑，陈本欲躬身施礼以谢救命之恩，怎耐用刑之后，腿脚不听使唤，稍一用力竟又跌倒在地，待陈再次被人扶起，贾一干人等旱己在大帐之外。一个月后，陈伦正在帐内处理公务，被处军法之后，陈收敛很多，安分守已，不敢肆意妄为。这时有士卒禀报，贾先生求见！陈一听，救命恩人到来，忙快步迎到帐外，陈军本打算择日登门拜访，只最近公务繁忙，一时抽开身，此时正可当面谢过。望着正走过来的贾，陈躬身施礼，“恩人到此，陈某有失远迎贾先生请进”说着拉过贾的手让进帐内。落座之后，陈吩咐上茶。“上次多谢贾先生出面说情，否则的话陈伦就不会在此说话，只怕早己做了刀下之鬼”陈心存感激。贾微微一笑，“陈将军客气，在下只是不想将军一生戎马，却因这等小事而枉自丢了性命”陈连连称谢“贾先生此番前来有何吩咐？只言语一声就是了。”
贾又笑了笑，环视四周，陈立刻会意，屏退左右，贾慢吞吞告端起杯，呀一口茶，“陈将军，前番事之后陈将军又找过王四吧”说罢，目不转睛盯着陈伦，似笑非笑，甚是诡异，陈心中一动，自从那事之后，王四被熊飞弼驱出城外，陈情丝难断，愈加苦闷，公务时自不敢如前般妄为，只好每日晚间闲睱之余出城与王四相会。可时不在任，军法不辖，却又能耐我何。想到这，阵理直气壮道:“不瞒贾先生，陈确是常与王四会面，可那都是不在任上，只怕军法也管我不得”贾笑了笑，呀口茶，并不言语，半晌道:“陈将军所言不差，与王四会面却是无违军规”贾表情陡然严厉“可贪吃空饷却是不赦死罪！”
陈心里咯登一下，浑身冒出冷汗，手搭额头，暗道:贾此行，到底是何用意，当今天朝上下，坐吃空饷，旱已司空见贯，彼此心照不宣，况我私呈兵丁名册，虚报粮饷，只亲信将领有知，贾又因何得知？。望着陈惊慌失措神态，贾一去之前严厉，又恢复了进屋时微笑的神情，慢慢呀口茶，缓缓道:“陈将军，不需申辦，贪吃空饷举国上下比比皆是，不足为奇，我猜想陈将军应不会自命清高，超凡脱俗，于是乎我花了半月时间，暗访陈将军左翼营，果然有所发现”陈目瞪口呆，贾呀口茶继续道:“我遍访百户下总旗，果不出所料，每旗均少2到3人，若全左翼营算上，应有四，五佰人之巨，每人每月1两，那就是四，五百纹两，一年到头就会多出五，六千两的空饷，陈将军收入颇丰啊，呵呵”贾冷笑两声，笑得陈伦心惊胆战，他知道，此类事等，非比嫖娼吃酒，一旦败漏，为人把柄，再大加弹劾，结局将是必死无疑。“贾先生救我，陈某愿将所截晌银全部奉上，只求先生不要声张，惹是那熊经略听了去，陈伦只怕也只有死路一条了”看着陈伦循着自己所设圈套进入，贾得意笑了笑“陈将军，熊经略为人如何？”
贾突然岔开话题令陈一时摸不着头脑，“啊，啊”竟不知如何做答，半晌缓过神“熊治军有方，全军有目共睹”“于你若何”贾追问道。“对陈伦向来约束甚严”想到之前险些命丧熊延弼之手，忿恨之情，昭然脸上。“唉”贾长叹一声，喝口茶水“陈将军征战多年，却因区区一件小事，备受凌辱，险些丢了性命，熊确实无用人之才，前番，叆阳守备毛文龙，边防施毒，未拭刀枪，不见冲杀，倒升了督司，熊究是唯人是亲”贾之前早己探知陈久战无功多有报怨，对毛文龙亦多叱鼻。故而方出此言。贾一席话深深戳中陈的痛处。“咕咚”陈仰头喝了一大口茶，忿忿不平道:“毛岂能与我相比，游嘴哗舌一小人耳，前番施毒，我亦督军前往，到头来，却只他毛文龙升官发财，我却两手空空，令陈某于全军面前威严扫地，颜面尽失。”
贾沉吟不语，半晌道:“于其如此，陈将军何必寄人篱下，忍气吞声“，贾顿一顿”不如另攀高枝，一展才华。”
几句话令陈唏嘘不已，不明就理，望着贾一时不知该如何应对。“不瞒陈将军，鄙人乃建州努尔哈赤座下一细作，大汗重视贤能，网罗天下英豪，况建州如日中天，迟早称霸辽东，长驱关内，陈将军若能来，贾某可保将军荣华富贵！”
陈先是镇惊，继而闲目沉思。贾则含笑不语，慢慢品着茶，时间分分秒秒过去，贾并不着急，他坚信一条真理，长思预示着心里防线终将崩塌。许久，陈猛的睁开双眼，寒光迸射，“陈伦愿追随汗王“，顿一顿继续道”陈某手下将领乃多年心腹，可一呼百应，先生大可放心。先生让陈某怎生去做？尽说就是，陈某万死不辞，决不退缩”贾内心狂喜，双手一拍“陈将军识时务也”，接下来二人密议具体事宜，贾之前只知毛文龙投毒一事，具体方位却不得而知，此番从陈口中获悉全部施毒地点，贾取纸墨记下。贾与陈约定十五日后，即六月二十八，建州，陈伦同时举兵，内外合击，令熊首尾不能兼顾，疲于奔命，陈乘势袭杀熊廷弼。密谋之后，陈将贾送出帐外，贾再三叮嘱，事关重大，且不可泄漏他人，否则将前功尽弃，更招至杀身之祸，陈一一记下。贾回去之后当日差心腹快马奔赫图阿拉禀报而去。未几日建州来信，一切按计划行事。接下数日，陈多次召集杨广峰等心腹，密谋举兵谋叛事宜，杨等一干将领皆陈一手提拔，相交莫逆，大哥要造反，做兄弟的当无二话，分头下去，尽心操办，未出两日，一切己准备妥当，全军枕戈待发，只待阵伦一声令下，举兵起事。贾闻讯后，心头狂喜，暗道:天助我也！六月十六，距起兵之日还有十二天，阵伦闲来无事，忽又枧起了王四，前些天，整日谋划反叛之事，不得清闲，此刻请闲下来，勾起相思之意，倒真得想念王四了。傍晚解差之后，陈携杨广峰等亲信，带上数名待卫骑马出了城。陈轻车熟路率众人来到王四住处，被逐出城后，王寄身城外一小酒庄，地偏人稀，每日便没那么多应畴，这一晚，王四独守空房，望着窗外那空旷森冷的夜空，不禁想起父母兄长惨死荒野，生死离别之痛再次涌上心头，禁不住暗自垂泪。正自伤心之际，响起了敲门声，小二门外喊到“王小姐，楼下雅座陈伦将军有请”王赶紧擦干眼泪，应道:“这就下来”，这才想起陈倒是有段时间没来了，略施脂粉之后，王四从楼上下来，来到雅间，一进屋，发现陈伦，杨广峰等人己然在座。王冲陈伦嘻嘻一笑，略带抗苦道:“陈大人许久未来，莫不是那熊什么经略什么的又为难将军不是”陈伦见王四进来，本十分欢喜，脸色扬溢着笑容，听得此话，脸色一沉，变得铁青，鼻里哼了一声，“只怕他熊廷弼没有机会再难为陈某了”一时气愤，陈不加思索，脱口而出，话才出口陈顿感过于露骨，忙换上笑容冲王四道:“王小姐，快请落座”王四依言坐下，她听出陈似乎话里有话，平日对熊投鼠忌器，今天为何如此嚣张不敬。其中必有隐情，王不禁心中一动。席间王四抚琴而唱，众人听得加醉如痴，好不快活，酒至尾声，陈屏退王四与侍者，关上门，与心腹密议军中之事，王四早巳觉察陈伦与平日有些异样，出门后，并没离开，而是扶门侧耳倾听。“杨将军，二十三日，我与王将军率兵前往熊府捉拿熊廷弼，你与张将军，在城外接应，如有风草动，即刻禀报于我，若有增援之兵，务必阻拦剿杀，待我得手后，你我合兵，西取奉集堡与前来的努尔哈赤大军内应外合，再图辽沈”陈伦的声音放得很低，门外王四还是听得真真切切，一颗心呯呯狂跳，仿佛要飞出胸外，我道陈伦与往日不同，想不到竟是卖國求荣，已投靠建奴，作了内应，建奴与我有不共戴天之仇，无时无刻不想杀尽辽东所有建奴，以告慰父母兄长在天之灵。今日既得偷听，定报与熊经略，又岂能让汉奸得逞。想到这，王将耳朵朝门贴的更近一些，“陈大人放心便是，小。。小的明白”杨舌根有些发硬。说话结结巴巴。又计议许久，时天色渐晚，众人酒意已浓，隧结帐，骑马而去。送走陈伦之后，王四心里稍许平静，陈伦几人商议之事，已听得具体，只待明日一早就去城内禀于熊经略。翌日，退堂之后，熊独自一人伏案处理公文，此时的熊尚蒙在鼓里，不知大祸即将临头。正这时有兵丁来报:“王四有事求见”熊不禁一愣，自已将王逐出城外已一月有余，今日怎又有胆量前来见我。熊大惑不解“且叫她进来”，兵丁下去，一会功夫领着王四进来。熊正待喝叱，王四”噗通”一声跪倒在地:“小女子有要事禀报”，熊颇感意外，一风尘女子有甚要事？“且说说有何要事？”
熊愿听其详，王从头至尾将陈伦与几位将军城外吃酒密谋之事合盘托出。熊只听得两眼发直，身子向后直摔，瘫软在帅椅上，此女子所言若真属实，我当先发制人，只是没想到，自己所宠信的贾朝甫竟是建州细作，“此话当真？”
熊用手抹了抹额头渗出的汗水，颤声问道。王四再次磕头道:“小女子与建州有血海深仇，闻听陈伦投靠奴酋，助纣为虐，一时气愤，特前来禀报，所说之话决无半句虚言”，熊稍稳心神，仔细观察女子表情，此女子不似奸佞之人，应不会造谣诬陷，“起来吧”熊手一挥，“多谢大人”熊思讨片刻道:“多谢王小姐及时报于熊某，若不然只怕死至临头，熊某尚蒙在鼓里，你先回去，切莫露了声色，容我将此等汉奸一一擒获斩杀，事成熊某必将重赏于你”王四再次叩拜致谢，起身退了出去。送走了王四，熊斜靠在帅椅上闲目沉思，良久，陡然睁开双眼，眼神不再游离，充满杀气，他心中已有了好计谋。第二日，熊传令召各菅将军于府衙商议要事，陈伦，杨广峰尚不知玄机已泄，欣然赴会，未有丝毫防范，陈走后不久，左翼大营就被昨日接到熊密令从虎皮驿回师的贺世贤率军团团围住。府衙大堂上，各营将领俱巳落座，众人料想今日熊定有要事，熊扫一眼众人，陈伦，杨广峰等左翼营将领俱已到齐，“叭”熊猛的一拍帅案。豁然起身，众人心中一颤，不知何顾，芒然的注视着熊廷弼，熊沉着脸，眉毛上立，双眼喷火，“来人！将贾朝甫，阵伦，杨广峰，张鸿军，王希军拿下”电光火石之间，众人尚未转过神来，侍卫早已将五人捆邦堂前，贾知事已败坏，只等从荣领死，不言不语，陈伦，杨广峰等四人却是用力挣扎，大呼冤枉。熊嘿嘿冷笑:“贾先生，你且说说，他们冤吗？”
熊怒视贾朝甫，仿佛要将他生吞活剥，贾朝甫仰着头，自言自语:“可惜啊，可惜”“可惜什么”熊厉声道。“可惜天不助我，若再许我数日时间，大事成矣，你熊廷弼也将成我刀下之鬼，可惜啊，陈伦不足成事，贪恋声色坏我大事”贾所料不错，但无力回天，只能引颈就戳。熊冷笑数声，日光如电，盯着陈伦，“你还有何话说”陈伦已如泥般瘫软在地，低头不语，熊手一挥，待卫将五人推出，片刻人头献上。斩杀叛将，熊即刻率军赶到左翼营，营内平静如初，尚且不知营外变故。熊传令贺世贤率军进剿，一时间人马嘶鸣，营内士兵方感不妙，纷纷上马提刀，准备厮杀，正这时熊命人用竹竿将陈等人头高高挑起，熊于马上大声道:“叛将陈伦已然伏诛枭首，营内官兵既往不究，胆敢造次，格杀勿论”叛军一见主帅被斩，顿时士气低落，一些士兵就势扔了刀枪，接下来“叮叮当当”响声一片，此起彼伏，更多士兵弃了刀枪，不多时左翼营巳全部归降。剿灭反叛，念王四有功，熊将其俗为常人，留于府内照顾起居，内忧虽去，熊仍不敢怠慢，又生一计，依贾朝甫之计而施为，令贺世贤设伏虎皮驿，柴国柱设伏奉集堡，只待二十八日一举摧毁应贾朝甫之约而来的努尔哈赤大军。此计若成，如酋当灭，辽东可永世太平，自己也将流芳千古。熊廷弼调兵遣将，蓄势待发，建州却一无所知，自得贾消息后，努尔哈赤心中甚喜，命八旗日夜操练，只待时日一到，大军即刻出征，转眼到了二十八日，努誓师发兵，兵分两路，一路杜度领镶白旗真奔虎皮驿令贺世贤不能回救沈阳，一路努亲率八旗大军经宽甸直奔奉集堡，关海与皇太极并列骑行，自大军出发之时，关海脑海中就有种奇怪的感觉，茫然而或有所失，可又说不出任何缘由，以前出征从未如此，皇太极亦有所察覚，“关兄弟可有心事吗”“没有”关海闻声醒过神来“只是感到此次出征非比寻常”关海若有所思。“有甚不同”“不知”关海茫然答道。不得要领，皇太极不再追问，二人并驾齐驱，一路前行，转眼距奉集堡仅有一百余里，“四贝勒！随我来”，关海突然发话，显得急促，话未落地，马己冲出，皇太极一愣，不及多想策马跟上，二人一前一后直奔努中军大营，此番出征，代善督两红旗领前军，阿敏领正蓝居左翼，莽古尔泰率镶蓝居右翼，努自率两黄旗坐镇中军，皇太极，关海率正白旗拖后。二人片刻功夫已至中军，努骑着青色大马，与范文程并骑走在大军前面，不时交谈，听得马蹄声响，只见皇太极，关海二人急匆匆赶来，努与范停下谈论，目视二人。关海及至努近前，一施礼“汗王，关海有事禀报”“关将军请讲”努预感此事紧急，否则不会如此匆忙。关海喘口气道:”贾朝甫自从发消息内外合围之后，十余天再无音讯，以往细作，皆是往来书信甚多，从未如此，在下以为其中或有变故”努手拈胡须，沉吟不语，一旁范文程插话道:“关将军一席话倒是提醒了在下，贾先生细作，谨慎持重，凡事必报，如此之久未见音讯，怕是横生支节”努微微皱眉，右手向上一举“大军停步”转眼间，人马喧杂的大军，嗫然而止，声音渐息，不見了尘土飞扬，“依关将军，却又怎生应付？”
努注视着关海。“在下只是揣测，尚不知真实与否，为防万一，在下以为，小股试探，大军待发，若无意外，全力出击，若敌设伏，则事已泄漏，不宜恋战！退为上策”努沉吟片刻，目光扫向众人意在询问。皇太极上前道:“关将军所言甚是，不得不防”“探得虚实再行进击，关将军想得周全”李永芳进言道。众人皆赞同关海所言。努目视前方，半响“就依关海将军，速派人传令杜度，切莫孤军深入，如遇设伏，即可退兵。皇太极，关海你二人先行试探，我等在后接应，若无意外，也就罢了，若有伏兵，即刻回撤，不可恋战”“父汗放心便是”皇太极接令与关海领军迅速前插充任前锋。与后军相距三十里，大军继续前行，午时皇太杨前锋进抵奉集堡，皇太极不敢大意，号令全军缓缓前行，虎皮驿，奉集堡，沈阳互为依托，攻取虎皮驿，奉堡堡，沈阳将外无屏障，凶多吉少。奉集堡，夹于两山之间，易守难攻，此时的奉集堡显得十分宁静，似无人设防，关海更深信不疑，敌已设伏，提醒皇太极，小心行事，行军更加小心奕奕，突然两侧山坡上杀声阵天，明军如洪水般自山上倾泻下来。关海暗道不好:果然中计。只片刻工夫，八旗大军业已被重重包围。皇太极大刀一挥怒喝道:“大军后撤！”
率大军向后退却，明军总兵柴国柱早已应熊廷弼吩咐伏军奉集堡，但见奴兵已然被困，岂恳错失良机，柴挥舞大刀“杀光建奴，给我上！”
全力催军撕杀，关海挥动手中大刀，上下纷飞，杀乱无数，怎耐明军甚众，左突右闯依旧无法脱身，八旗将士纵是勇猛绝伦，业已身临绝境，皇太极此时只是期待父汗后军增援，面对八旗猛烈冲杀，明军死者云集，遍地残肢断臂，余者惊悸欲遁，柴挥刀驱赶，连斩数名逃兵，催动明军重又战战兢兢围了上来，正杀得昏天黑地之时，山路上刹那间尘土飞扬，皇太极极目望去，正是父汗援军将至，顿精神百倍举刀猛冲，努率大军旋及杀入阵中，柴国柱见奴援军己至，不敢怠慢，大声呼喝明军冲杀，忽尔另一条山路尘烟滚滚，一只大军由远而近，待到近处，关海瞧得分明，来者乃是明军，原来杜度进击虎皮驿亦中伏兵，贺世贤早已得了熊廷弼号令，设伏虎皮驿，后杜度奋力突袭而出。伏击杜度，贺世贤再回师奉集堡夹击努尔哈赤大军。这一切均出自于熊廷弼的精心谋划。努眼见明军越聚越多，自知计谋已败，贾朝甫多半捐躯旬国，明军既有准备，料想讨不到任何便宜，虽暴跳如雷，却也不得不传令退军，此一役八旗虽杀敌无数，却无法依先前计划长驱辽沈，师出无功！诗云:惊天妙计沉于海，楚憨霸气迫云来。百折不回成旧梦，初挫天狼铸云台。