晨色未露，百官已聚于午门之外，个个神色慌张，近日辽东接连失陷抚顺，清河，朝野震惊，京师之地人心惶惶，此番上朝，群臣只盼能见上久违的万历帝一面，毕竟万历己三十年未上朝接见群臣，诸大臣中许多竟从未见过万历龙颜，实属旷世奇谈！此次上朝能否成行，尚未可知，然时局艰难，边事紧急，当定机宜！如何延缓得了！群臣焦急等待午门上朝钟声响起！不多时，有太监由午门内走出，面对群臣大声道“今日，吾皇不上朝，诸臣都退下吧！“说罢转身进了午门，众人你看我我看你，哭笑不得，均想，早知会是如此结局！然此次非同往昔，事关江山社稷，國家存亡，定须拒理力争！群臣跪倒在地，长跪午门外，小太监见状，奔回后宫禀报皇上去了，半响，又传出话来，不见，速速退回吧！大学士方从哲仁愤然道：“皇上三十年不上朝，贻笑古今，如此荒唐！怎能治理国家，效行天下黎民百姓，枉为一国之君尔，帝不见臣，臣亦长跪不起！”
时间分秒流逝，巳至午时，小太监再无传话，群臣亦跪得背膝酸痛，汗流夹背，兵部尚书黄嘉善道“今日，恐无缘见帝面议，且将奏折，递入宫中罢了”群臣无法只得将手中奏折，传聚小太监手中送与宫中。百官午门上朝就此无果而返。万历帝何许人也？乃大明第十三位皇帝朱翊钧，府号神宗，1573年即位，朱翊钧1562出于裕王府，朱翊钧幼时并未得祖父嘉靖帝崇爱，甚至于名字也是5岁时取之，1572年隆庆帝临终遗命张居正为顾命大臣，拥立朱翊钧为帝！这一年朱翊钧十岁，一切政务皆交于张居正与母后李太后处置，张居正乃当朝大学士兼领帝师，平时对万历要求甚严，加之李太后视张居正为心腹，甚是信赖，大明朝所有政务皆委于张张居正一人主持，一条鞭法，令大明朝经济一度繁荣，百姓安居，呈中兴之像，史称万历中兴，张功不可没，张对万历约束甚严，每天读书写字，倒也循规蹈矩，掌印大监冯保字写得好，万历尽得冯衣钵传授，字体隽秀，万历亲政前十年，天下太平，举國无事，万历十四年，风云突变，李太后，张居正巳死，冯保逐出京师，失去约束的万历，专意放荡胡为，倒行逆施，纵情声色，甚至于太监充入后官，称之为“十俊”，西方进献黑丸，亦情有所钟，每日进服。丸药通体乌墨，入口咀嚼，只需片刻，全身就宛若腾云驾雾一般，瘫软如泥，甚是逍遥，如此乐不思属，岂肯上朝，此等黑丸后世称之为鸦片，黑毒！无愧帝国之君，吸毒亦为人先，着实可笑，万历十二年列举张居正数大罪状，削去爵位，抄没家产！广散矿监，税监，刮敛民财屯于内库，尽其挥霍，中兴之象就此隐退！怠政三十年，空前绝后，各部府吏十缺七八，政令不通，党争鹤起，国运沉论，时任大理寺评事脽于仁曾云:“皇上之恙，病在酒色财气也。夫纵酒则溃胃，好色则耗精，贪财则乱神，尚气则损肝”，言辞直指万历，王之展亦自请罢官为民，此等景象!可谓古今仅有！万历苦于百官纠缠，索性不朝不批，幽闭后官，尽情声色丸药，就此不问天下事！觐见无果，百官悉数返回，苦苦等待后宫传出批示，第二日清晨再次聚于午门外，太监传出圣旨，百官大喜过望，如早地甘雨，尽皆伏地跪拜，“奉天承运皇帝诏约，辽事日紧，奴犯边关，酌令兵部待郎杨镐任辽东经略，督师蓟辽，节制全辽军务，赐上方宝剑，即刻赴辽，全國增派辽响以咨军用，广征江，折，川兵丁赴辽听遣，照会朝鲜出兵助战！犁庭扫穴，一举荡平建州，以振天朝武威，钦此”。百官磕头领旨。御旨已下，杨镐即日起程，此时万历四十六年七月二十五日，杨时年四十五岁，中等身材，白净面皮，一绺长须，早年曾助朝抗倭，颇有建树，迫日本大军无功而返，再无染指朝鲜半岛，朝感激涕泠！为表感恩之意，专为杨修庙立词，歌恩颂德，后有言官弹劾，欲加之罪，朝亦几番上书万历，请赦免，今再度启用，无非杨此前经历，熟知辽事！出发之日，杨壮志凌云，“士者当为國分忧，君此去必剿尽蛮奴，以示國威，若败愿论罪自裁，以谢天下”，幕僚大学士方从哲则有意提醒“辽事甚是棘手，成可加官进爵，败则身败名裂，一切当以小心行事为妙，切勿掉以轻心”二十五日杨出京师一路前行，经山海关，进入辽西，延途经各县府，进驻辽东重镇，辽阳！乍到之初，目睹明军军纪散慢，军备废驰，官坐吃空响，兵亦多半逃亡，粮响匮乏，士卒偷卖坐骑以饱私囊，刀枪锈蚀，莫说杀敌，砍材尚切嫌钝，杨深感此行肩负重任，下令重整军纪，奏请万历加派辽响，以咨军备，此前万历曾御旨加派辽响200万两，依杨看来尚且不足，何为辽响！意为辽事用兵之响银，与后来之剿饷、练饷等并成三响，三响并起乃酿日后民变，流寇峰起，响着云集，直捣京师，此乃后话，万历初征辽响，百姓已不堪重负，此间，加派200万，足以使百姓家被人亡，或沦落为丐，或聚众为寇，帝國大厦已是玉表中空，奏折递入宫中，群臣热议，征响年年升，民不聊生，恐生民变，群臣议定上报皇帝，奏请内帑，何为内帑，皇帝私房钱！万历一生爱财，岂肯轻松就范，传出话来：“内官花消颇多，入不敷出，已显捉襟，焉有余钱！”
不出!，百官不依！有官员言辞犀利，不留情面曰：“国家沦亡迫在眉捷，陛下纵有万贯金银屯用宫中又有何用！岂非爱财舍命乎！”
万历听得恼怒异常，颜面尽失，又不好发作，只好在众官冷嘲热讽的催促下，勉强拿出十万两，纵是不足，百官亦无它法！杨坐镇辽东，重塑军纪，加紧购置战马，赶制刀枪，一时间军容齐整，盔明甲亮，人心所聚，枕戈待发！派使臣赴朝催促朝鲜国王，约定出兵助战，朝鲜国王李昖，摄于宗主明帝国威严，不敢不从，毕竟委身于明，再则杨镐乃挽朝鲜江山即倒之恩人！亦必出兵！况建州异军突起于朝鲜之畔，朝夕窥视，迟早，吞我朝鲜大好河山，积于考虑，李昖派姜弘率一万士卒日夜兼程赶赴辽东，会同出兵！杨镐再协统川，浙等各地军兵火速援辽，四川总兵刘綎听令不敢怠慢，星夜启起奔赴辽东，刘綎，江西人,骁勇善战，勇猛绝伦，只手中镔铁刀即重一百二十余斤，马上轮转如飞,人称‘刘大刀'，身经百战，屡立战功，声闻海内。此番援辽，寄希刘垂范士卒再建奇功，荡平建州。一切准备得当，只待四方援兵齐聚辽东，杨便可号令三军，一举兵发建州！诗云:日有万丈清，月是千里明。尽得芳华遗，了却人生梦。