奥布莱恩看到霍顿的眼神，也慌张得不行。他是不肯在怀特手下干活了的，本想投靠曾经对他伸出过橄榄枝的秃顶律师，结果人家现在根本懒得搭理他，不得已，干脆跑到了北大区农场一直以来的对手这边。当然，其实周氏集团无论是在老周先生的时代，还是秃顶律师德克勒克的时代，都从来没把卡尔塔德农场当成对手过。完全不在一个量级嘛！卡尔塔德农场的面积甚至还没有北大区农场面积的零头大，总共不到2000英亩的土地，根本不可能对北大区农场形成威胁。事实上，这样面积的农场，也根本用不到农业飞机。比利•奥布莱恩看到新老板的眼神似有不满，当然很慌张，人家现在收留他，完全是奔着或许有希望鲸吞北大区农场，最少也是期待着能从北大区农场身上咬下一块肉才做的，否则养他一个用不上的飞行员干什么？飞行员的薪酬，就算这飞行员是驾驶农业飞机，乃至于水上飞机之类的相对简单飞行器的，那也不是个小数目！周舟这边下决心要做滴灌管道改造，今后农业飞机基本是用不到了，要是他主动裁员的话，说不得还要付出一笔相当多的补偿金，而比利•奥布莱恩如今自己旷工多日，违反工作制度被开除，实是省了周舟一大笔钱。“波汀杰先生，这一定是我们没看对方向，那玉米今年特别奇怪，是有的地方倒，有的地方就不倒，咱们换到其它地方去看看，一定会看到的！”
奥布莱恩急忙给建议。比利•波汀杰点点头，也不多话，开动拖拉机，哐哐哐地继续在机耕道上前进。相比北大区农场，卡尔塔德农场的经营方向走的就可以算是有机农业的路子了，农场种植不施化肥，农药也极少使用，更多的是通过翻耕、轮作等方式，休养地力，种植蔬菜和粮食，直接供应沃特伦。因为卡尔塔德农场这样的种植方式，使得许多对市面上的食品不放心的中产阶级家庭，大为追捧，沃特伦镇上家庭条件稍好的，都选择与类似卡尔塔德农场这样的中小型农场，直接签订供应合同，以一家一户为单位，约定采购。这也被米帝的一些农场主称为社区农业，意思就是农场的生产和销售直接与附近的社区居民对接，种植的作物品种，销售价格，本身就是应社区居民的要求决定的，外来者和较远一些地区的人们，想要购买这样的产品，还没有多余的产量给他们。看起来这种农业模式也很好，首先不愁销售，居民们要什么才种什么，而且种植中不使用化肥、农药，保障了健康。但是以米帝的乡村社区而言，能有多少人口呢？再加上一个社区内的家庭的收入水平，也必然会有差距，有一部分人是难以承受这种小农场的消费的。这样一来，社区农业的规模首先就受到了限制，然后居民们各自的喜好不同，想要吃的蔬菜、粮食种类也必然不同，一个小农场，要种植杂七杂八几十种农作物，田地被分成小块，农业机械也不可能适应这样的情形，如此一来，机械化的运用程度必然降低，那就需要大量的人力去弥补。可是，人力在米帝的成本之高又是众所周知的。再加上不使用农药化肥的情况下，农作物产量的必然降低。这种社区农业的价格，也就可想而知。价格高，必然反过来进一步抑制需求量。所以，最后就是社区农业只能是家庭式的小农场，应付几十户人家的社区就算极限。以卡尔塔德农场这样上千英亩的面积，其实并不适合这条路。但没办法，旁边就是北大区农场那样的庞然大物，水权又被牢牢掌握。自从北大区农场成立以来，卡尔塔德农场的日子就很难过了，此前无论种什么，因为规模不够大，成本都比北大区农场的更高，竞争力远远不如。霍顿从父亲手上接过农场后，想尽了办法，最后只能被迫搞这个社区农业，硬顶着人力成本高企，也只能将将苟延残喘。不把北大区农场吞并，或者让它变小，卡尔塔德农场几乎必然要走向衰败。很快，霍顿的拖拉机就开到了卡尔塔德农场的西北角，在这边，倒是看到了一些让他稍稍松口气的景象。北大区农场的在这里有一条明显的分界线，向北的区域，玉米倒伏严重，倒伏的那些地方，就好像是斑秃的脑袋，东一片西一片，难看异常，而且即便是尚未倒伏的那些，也都开始渐渐显出叶片偏黄，叶边也有焦灼痕迹，若是没有对比，或许还不明显，可是与南边的大片玉米一比较，就能明显看出北边的颓势了！比利•奥布莱恩眉开眼笑，让那个姓周的亚洲人不提拔自己，这就是上帝对他的惩罚！“老板，看，这边果然完蛋了！”
霍顿却是面无表情，看起来，北大区农场只是一半的玉米遭了灾，可还有另一半安然无恙！这怎么够？！只是事到如今，霍顿也没有什么办法了而已。“不知道周氏和巴里集团到底签订了多少吨的供销合同，这剩下的玉米够不够支付？如果不够的话，或许还有希望！”
霍顿•波汀杰在心底暗暗思量。“最关键的，还是巴里集团要对周氏厌恶才行！”
这次涉及多个州的玉米种植协会，一起对巴里集团发起的诉讼，首先发动地点，就是爱荷华州，而且追究根源，也是从周氏北大区农场的消息扩散开来起始的。只要巴里集团认为是周氏集团在有意捣鬼，给他们制造麻烦，那么想必北大区农场的玉米欠缺，就一定无法补足！那样一来，就算北大区农场不是一下子就破产，他的卡尔塔德农场说不定也能日子好过不少。这也就是当初他一听到比利•奥布莱恩的消息，就立刻暗中散布的最大目的了。“老板，巴里集团来人了！”
就在这时，霍顿的手机中传来了手下工人的好消息。