当阮光誉站在空空如也的院子中时，身上最后的一丝精气神儿，一下子被抽空。 他如软骨虫一样瘫倒在地，囤的粮和矿石消失无踪，二皇子是不会放过他一家的。 孤伶伶躺在院中的阮光誉，生无可恋地仰望着明亮而刺眼的天空。 临死之际对当初的选择已后悔至极，可悔之已晚矣，一切都没有重来的机会。 深受打击的阮光誉，嘴里吐出大口大口的鲜血，红润的胖脸变成一纸金色，抽搐着慢慢地没了生息。 晨风吹过，卷起枯叶打旋，被一股强风带走。 敞开的衣袍，在风中摇摆欲脱离主人，却被那肥胖的身体压中，只能无力地挣扎。 临死连一个送终的人，都没有出现。 … 围在阮家门口看热闹的人，听到里面的哭骂声，都好奇地侧耳细听。 有那听不过瘾又胆大的人，搭起人梯趴在墙头往里看。 乱成一团的阮家，为争抢前院下人的衣物而打成一堆。 他们威风的镇长大人，却不见踪影。 “镇长家遭贼了！”
不知是谁喊出了事实，看热闹的人一听皆心中暗喜，顿时议论纷纷。 有那精明的人，一下想到其中的关键，看向隔壁的元家。 与阮家同样的高楼大院，富庶一方，阮、元两家独霸着冶铜镇的大部分资产。 镇上有一大半人家，都是两家人的佃户，剩下的小部分则是长工或短工。 两家人为富不仁，在冶铜镇一样不得人心。 恶向胆边生的人无处不在，越聚越多的北街人几经嘀咕。 皆想到突然出现在家门口的粮食，认定是有侠士在暗中帮助。 阮家事情闹得这么大，却不见镇长出面，肯定是被侠士给带走了，或杀了。 没了镇长压制，一群穷人的胆子开始冒头，纷纷涌向隔壁的元家。 … 人多力量大，结实的朱漆木门被众人合力推倒。 潮水般的人群涌进元家，将出来制止的元家人踩在脚下。 而那些下人，在见到涌进院子的百姓时，更是临阵倒戈成了带路人。 涌进元家的人群，如蝗虫过境寸草不留，得到消息赶来的北街人越来越多。 一个时辰后，冶铜镇上最富的阮、元两家，只留下空荡荡的宅基地。 被洗劫一空的阮元两家，连一片砖瓦都没剩下。 宅基地上躺着奄奄一息的阮、元两家人，身上仅剩的遮羞布也被扯成条。 抢红眼的人群，又将目光放在南街的富户身上。 “想死啊！还不准备跑路，等着府城派兵来抓你们不成！”
精明的戴江怀中藏着一包碎银子，肩上扛着一袋面粉，身上套着一件抢来的新棉衣，跑路之前还不忘提醒一帮抢红眼的街坊。 戴江清楚地认识到冶铜镇不能再待下去了，有了这些银子和粮食，去哪儿都比留下掉脑袋强。 随便找个山头，也比留在镇子上活得像个人样。 因为他实在是受够了，一年到头连个半饱都混不上的日子。 戴江知道一个三不管地带，干脆带家人去那里定居。 “对对对，快跑！”
“快跑，这可是杀头之罪，还会连累全家。”
戴江这么一提醒，许多人都从狂热中清醒过来。 但仍有不甘心的少部分人，涌向南街的富户家中。 戴江见那些人不听劝，不再多言语，扛着东西飞奔回家准备跑路的事。 清醒过来的大部分人，很快知道此事非同小可，得拖家带口地出去躲一阵儿再回来。 顿作鸟兽散的人群，倾刻间全无，阮元两家地基上只留下杂乱的脚印，和散落的粮食。 … 一群背筐挑担，推着架子车的人，收获满满地吆喝着家人，从敞开的镇门下离开冶铜镇。 逃出冶铜镇的人，谁也没注意到曾喧闹的铁匠铺，与往日不同。 此时的人群，根本没去考虑路条的事。 上有政策，下有对策，大不了往山里躲一辈子。 人不被逼到生死一步，谁也不知道会走多远。 … 离开冶铜镇的紫玉，并不知道因为她一时兴起的主意，破坏了一次有预谋的皇权争夺。 让千疮百孔的白云国，又多了两口喘息的机会。 此举更是激发了贫富矛盾，让一些被贫穷限制的人，打破封建传统思想的桎梏。 星星之火可以燎原，小小的火种已播下，只等时机一到便会燃起大火。 离开冶铜镇的大夏号，并没有第一时间回大夏湾，紫玉还记得与庄家人的约定。 夕阳西下，廖廖几只海鸟在海面上寻食。 波光鳞鳞的海面，如画卷展开平静而美丽。 众人站在甲板，看着这难得的美景，一群大老粗虽不懂诗情画意，却能感受到这份美好。 “要是咱们以后的日子，都像这么平静就好了！”
王兴旺有感而发道。 王兴旺已从铁匠们的口中，得知冶铜镇的现状。 知道镇上的普通人，都生活在水深火热之中。 一日两食混个半饱都难，更不要说那些分到各个村子里的难民，其日子可想而知。 在大夏号上吃了两顿饱饭的齐大胆儿，长叹一口气。 “平静的日子不敢想，只要有饭吃，让我们干啥都愿意。 千万别再像北莽人入侵那样，弄得人心不得安宁。 晚上睡觉都得睁着一只眼，若不是因为我们几家是入了官府籍的匠人，家里的男丁早被拉去充军了。 全家人不分白黑地打铁，也混不上一顿饱饭。 只要公子说的话能兑现，哪怕是当一辈子黑户，我们也愿意跟着一起干。”
代表六家人说话的齐大胆儿，对王兴旺描述的大夏堡生活向往不已。 食有粮、住有房、学有私塾，连成年人都可以每隔五日去识字。 不用受人压迫，只要付出相应的劳动，就能得到相应报酬。 从来都不惜出力的铁匠，有的是劳力，关键是一家还可以分到十亩地。 那才是对他们具有最大的诱惑，无论何时生活在这片土地上的百姓，都将土地看得犹为重要。 哪怕是匠人出身的铁匠，土地于他们而言，也是立足的根本。 在冶铜镇时，良田都被阮元两家掌握在手中。 沉重的赋税，也是他们买不起田地的主要原因。