到了约定的日子，曾家和蒋家如约在码头相见，曾志行见到蒋子风那如出一辙的装扮，仰头大笑。　　“子风，你……哈哈哈！”

夜风将这疯狂的笑声吹散，无端地增添几分恐惧感，两家人也是笑得不行。　　“哎，大哥别笑二哥，你还不是一样！”

被笑恼的蒋子风捶曾志行一拳，见曾家除了曾老头儿外，其他的全是女人装扮。　　其中一人明显就是曾老三，几年不见曾经的皮小子倒是成熟了不少。　　就是有点可惜曾大妹，年纪轻轻就守寡。　　不过，只要到了大夏湾，以她的长相肯定是不愁嫁的。　　“赶紧走，别引来人！”

曾志合左右瞅一眼催促道。　　当过衙役的曾志合，听说过无数次城外女人们的作风，连他们衙门里的男人都不敢单独出城。　　那个疯狂样儿，曾把刚当上衙役的曾志合吓得够呛，平日里受到的骚扰就更不用说了。　　那些女人好象特别喜欢，他这个年纪的男子，争抢着上家里提亲。　　问题是有些都能当他娘了，怎么敢应下嘛！　　“走走走，咱们得抓紧时间赶路，不能错过约定的时间。”

蒋子风点头认同道。　　两辆架子车上装着简单的行李，老人和孩子坐在架子车上，其他人跟着步行。　　蒋子风和曾志行自然是拉车的壮劳力，曾志和则提着防风灯笼在前面开道。　　假少年背上背着自制的水火棍，一路上的防身武器是必不可少的。　　…　　因为有了官府的路条，两壮男人又一直男扮女装，只有两老男人的队伍，便失去了应有的吸引力。　　除了必要的休息外，两家人都是抓紧时间赶路，眼见还有一天时间便到与罗浩约定的时间。　　而他们到约定地点，至少还需要两天时间才能赶到。　　带着一家老少全靠步行，比他们回家时的速度慢了很多。　　即便是日夜兼程赶路，还是有可能错过约定时间。　　“子风，剩下的时间得连夜赶路，不能停下来休息了。”

被当骡子使的曾志行和蒋子风，其实早累得不行，可还得咬牙忍着。　　蒋子风现在是说话都嫌累，家里只有他的体力最好，老头子上了年纪拉不了多远就不行。　　不像曾家有三个男人换着拉架子车，比他轻松许多，好在一路上的安全都是曾家承担的。　　不然，他更累！　　两人一商定好，这下赶路的速度再次提升，晚上也不再停下来休息。　　蒋母见儿子和老头子累得满头大汗，只有晚上看不见路才会坐到架子车上守着两个小的。　　…　　躲在山上的罗浩，眼见太阳西沉还没曾志行和蒋子风的影子，心知两人极大的可能，是回乡后被女人绊住脚。　　他一个人带着两老一小上路，难度还是很大的，还要饶道去冶城去找浦清武的家人。　　要是再来两老人，入冬前是别想赶回大夏湾。　　“哎，这两小子怎么搞的，说好了一起回去的。　　难不成进了女人的温柔乡，就舍不得走了，没出息的东西。”

蹲在树下的罗浩，身上穿着罗母的补丁衣服，因为身量高大衣裙都接了一圈，看起来不伦不类的。　　堂堂参将，也沦落到以女装示人，若是让熟悉的人知道非笑掉大牙不可。　　罗浩自己都嫌弃这一身装扮，可为了安全不得不如此。　　眼见西边只有一丝亮光，山下却还没影子，罗浩一屁股坐在地上，扯过一根草叼在嘴里。　　一妥妥的女土匪，等半天没抢到压寨夫君不满的样子。　　“两没出息的东西，被一群女人看上绝对没你们的好，等着累死吧！”

为了正大光明地带走父母，又留下父母的去向，以备罗强根有朝一日回来能知道家人是前往新安县。　　罗浩在下岐镇可是下了血本，当了十晚的新郎才搞定出行的事儿。　　出卖色相的参将，将这一段灰暗史永远藏在心底。　　至于那两女人能不能怀上他的崽子，就只能看她们的运气了。　　这辈子，他都不会再回到下岐镇，实在是太损他颜面，更不能被家里的母老虎知道。　　不然，非嘎了他小弟不可。　　…　　没等到人的罗浩，准备再停留一晚，明日一早赶路。　　山上弯路多又陡峭，不利于夜间赶路。　　他可不想闯过重重难关，最后将命丢在这山里，连个收尸的人都没有。　　回到临时搭的草棚处，罗母已开始升火煮菜粥，再贴几个饼子就是一晚的饭食。　　饭后还得贴明日要用的饼子，活儿还有不少。　　守在火堆前的罗宛儿，听到脚步声惊喜地扭身扑上前，小嗓子甜甜地道。　　“大伯，宛儿想你了！”

严重缺失父爱的罗宛儿，短短几日便喜欢黏着这个对她笑，抱着她在院子里跑的大伯。　　“大伯也想宛儿了！”

罗浩一把抱起四岁的小侄女，小姑娘瘦瘦小小的一坨，胆子比刚见时大了一些，对他也很是依赖。　　罗浩离火堆稍远一些，对老两口儿道。　　“爹娘，我准备将宛儿过到我名下，等她长大出嫁时再告诉她实情。　　这样更有利于孩子的成长，也不会被人欺负。”

罗福祥看一眼可怜的孙女，舍不得拒绝儿子的好意，道。　　“这事得和你媳妇儿商量着来，别到时候闹得两人不和。”

“怕啥，难不成他一个男人还当不了家。　　儿媳妇就该有儿媳妇的样子，不管男人说啥都得听着。”

有了大儿子做依靠的罗母，说话那叫一个硬气。　　罗浩听到老娘这语气，就头痛万分。　　这还没到家呢！　　老娘就这脾气，到时候还不得天天吵架。　　他一个大男人，不得夹在中间天天受气，对外的面子可往哪儿搁。　　好歹他手下也有百十号兄弟，以后还怎么带兵打仗。　　大夏湾的女人个个能顶门立户，即便没有儿子和男人，都能生活得好好的。　　也有的是男人会娶，跟外面的女人完全是两个世界的人。　　…　　“娘，这事我会和仇氏商量，我相信她不会阻拦的。　　但是，你以后能不能不要用这种口气说话。　　堡主就是一名奇女子，深受老大的宠爱和所有人的爱戴。　　大夏湾女人的地位也非常高，更不是男人的附属。”

罗浩见老娘鼓圆眼睛，挠着头不知该怎么说才能让老娘明白。　　但大夏湾的事情又不能透露太多，要是让外人知道那不得蜂涌而进。　　他还想保住项上狗头！