公冶玉走上前来。此时，烈日烧灼，气蒸暑土。楚江一行被堵在城门口，被烈日炙烤着。公冶玉指着刺史邓宪，略带质问的语气问道：“莫不是邓刺史觉得北凉王好欺？在这里演戏戏耍我们？”
邓宪脸色顿时一变。他作为凉州刺史，三品大员，但说白了，在这凉州做刺史，倒还不如一个从六品的京官。他即使再瞧不起这个舞象之年的少年，也不敢擅自为难。敲打楚江，自然是当今圣上的意思。楚江初到北凉城，又是个未满弱冠之年，从小锦衣玉食的八皇子。就算有些许聪明才智，又岂能和自己从乡试一路爬上刺史的官员相比？能够有何应付不来的？谁知楚江开口一语，便直指要害！邓宪赶忙摆手，满脸堆笑。心里却只将楚江视作一个毫无城府，心直口快的鲁莽公子。邓宪直接无视过少女愤怒的目光，看向楚江：“下官怎敢以下犯上？”
“凉州本是不毛荒凉之地，百姓缺礼，卒子莽撞，王爷自京华礼教之地而来，何必与一个不知礼节，不识泰山的小卒过不去呢？”
邓宪三言两语之间，楚江便成了一个小肚鸡肠之人。在场的众官员和大小将领个个看楚江的眼神，都显得十分愤怒。一旁的左御将军更像是抓住了楚江的把柄：“王爷道是本将军与邓大人唱着红白脸，只怕是王爷以小人之心度君子之腹了。”
楚晨大笑着，沉声道：“本王与一看门小卒过不去？本王以小人之心度君子之腹？”
“左御将军与邓刺史真是巧舌如簧啊。”
“多说无益，本王知道，你们是奉了我父皇之命，故意在这城门口为难本王。”
“又是你们让这卒子在城门口阻拦本王王驾！”
邓宪倒吸一口凉气。他甚至能猜到是陛下下旨！纵然对楚江再怎么轻视，此时也不由得多了几分顾忌。只不过，聪明归聪明，就这么说出来，却还是直肠子一个！当即目光阴冷转身看向左御将军，沉声道：“这八皇子脾气这么大，说话如此耿直，难怪会被圣上贬到凉州。”
左御将军神色复杂：“从此，咱们凉州头上，就多了一个王爷啊……”“虽说凉州荒凉，可这里天高皇帝远，我们这些为官为将的，也算过得舒坦。”
“如今来了这么个毛头小子，真是给咱们添堵。”
邓宪冷笑一声：“北凉王？这种娇生惯养的皇家公子们，来我们这穷乡僻壤的苦寒之地，能熬得住几日？”
“更何况，圣上似乎不是很希望八皇子在凉州安生下去。”
楚江看到二人竟然直接将自己无视，互相窃窃私语起来。当即看向赵炎：“凉州刺史邓宪，北凉关总将左御藐视本王，着免去官职，杖责三十。”
邓宪本来笑着的脸顿时凝固了下来。“王爷何至于此？有事咱们进城坐下详谈。”
一旁的左将军更是虎喝一声：“你敢？”
楚江闻言，直接示意赵炎动手。赵炎带着几人三下五除二便将邓宪的官帽官袍除去，将左御的红缨顶盔取下。而后便要摁倒在地，进行杖刑。左御额头青筋暴起，他没想到这八皇子竟跟自己玩真的。当即朝着自己的下属吼道：“还愣着干嘛？难不成你们想看到本将军和刺史大人挨板子？”
一时间，左将军麾下的几百亲兵瞬间围了上来。噌噌噌！一众亲兵腰畔的刀剑悉数出鞘。邓宪手下的侍卫以及城门口的卫兵也都涌了过来。噌噌噌！又是一阵金铁之声响起。楚晨手下的一千人长刀短刀尽出，与顾良平的亲兵对峙了起来。眼见得双方已经剑拔弩张，左御却仍旧浑然一副天不怕地不怕的表情：“王爷！我左御执掌凉州数万兵马，你动得了我吗？”
楚江怎会给顾良平嚣张的机会。“先给我打左将军顾良平！”
赵炎抄起木棍，就准备打下去。几个亲兵见自家将军即将受刑，当即就要和楚江的手下动手。谁知楚江直接呵斥道：“吾乃皇上钦定的北凉王！凉州大小事宜，官员任免，皆由本王定夺。”
“尔等既为凉州兵，见了本王非但不拜，胆敢与本王亲兵动手？”
“你们长着几个脑袋？”
一众左将军的亲兵瞬间被楚江强大的气场吓住了，个个开始畏惧地朝后退却，无一敢动手。楚江继而道：“本王方才已经免去左御总将之职，尔等即刻起，无须再听令于他。”
这时候，一旁的刺史邓宪急了起来。他这时候才明白，自己面前这十六岁的少年非但不好对付，而且十分有手腕。邓宪赶忙向楚晨服软：“王爷，之前之错，皆是下官一人之错。”
“左将军守御北凉关数年，纵没有功劳也有苦劳，万万不可用刑！”
“我等并非是有意要刁难王爷，只是上头有令，我们不得已而为之啊！”
上头，说白了就是楚皇。楚江见邓宪服了软，便看向其余站得笔直的官员，厉声道：“门前卒子不敬本王，本王可饶。”
“刺史左御轻视与我，本王可恕。”
“众官将首拒不参拜，本王也可一笑而过。”
“但尔等行径，却藐视了国法，藐视了皇命，本王不得不罚。”
“着在场一众官员将领，品阶连降两级！”
在场的一众人听到这话，惊得脊背发凉，连降两级和除去乌纱帽，拔去盔上缨有何区别？于是众官员这才反应过来，楚江连刺史和左将军都敢动，他们又算什么？接着，众人都纷纷跪地参拜，高呼千岁：“臣等恭迎北凉王入城，千岁千岁千千岁。”
此刻赵炎手中的板子已经落了下去。左御不亏是武将，重重地板子打下去，他竟一声不吭。三板子过后，楚江命令赵炎停手。而后走到左御身前，沉声道：“左将军，现在是何人以小人之心度君子之腹了？”
顾良平此刻才如梦初醒，自己的总将军衔，就在楚江一句话间，没了……“王爷！是左某小人心。”
“左某本就莽撞人，实在愚钝，今日顶撞王爷，追悔莫及。”
“左某在此，拜见王爷。”
“恭迎王爷进城就藩！”
左御自然是知道此刻是要服软。楚江也知道一个道理！敲打适度，效果到了，就要适可而止。随即楚江面色冷峻，来了个先威后抚：“诸位大人将军为国戍边，风沙荒凉之地，诸位依然坚守在此，于国于民，都乃有功。”
“念在尔等有功于我大楚社稷，今日之事，本王既往不咎。”
“今后刺史还是刺史，总将仍是总将。”
“还望尔等，在各自的位子上，做好各自本分的事。”
“莫要僭越！莫要作歹！”