第七十八招式，他已气喘如牛，这还只不过是他自己一个人在练，若是遇到强敌时，只怕连十招都很难。他喘息，放下铁斧。桌上有酒。他喘息着坐下来，为自己斟了满满一杯，仰起脖子喝下去。他发现自己连酒量都已大不如前了。以前他可以连尽十觥，现在只不过喝了三大杯，就已酒意上涌，连脸都红了。一个白发苍苍的老家人，佝偻着身子，慢慢地走了进来。他幼时本是薛斌的书僮，在薛家已近六十年。少年时，他也是个精壮的小伙子，也舞得起三十斤重的铁斧，也杀过些绿林好汉。但现在，他不但背已驼，腰已弯，身上的肌肉已松弛，而且还得了气喘病，走几步路都会喘起来。薛斌看见他，就好像看见自己一样。“岁月无情，岁月为什么如此无情？”
薛斌在心里叹了口气，道：“我吩咐你的事，已办妥了吗？”
其实他本不必问的。这老家人对他的忠心，他比谁都知道得更清楚。老家人垂着手，道：“庄丁、马夫，连后院的丫头和老妈子，一共是三十五个人，现在全都已打发走了，每个人都发了五十万，已足够他们做个小生意，过一辈子了。”
薛斌点点头，道：“很好。”
老家人道：“现在保险箱里的现金还剩下一千五百三十万。”
薛斌道：“很好，你全都带走吧。”
老家人垂下头，道：“我……我不走。”
薛斌道：“为什么？”
老家人满是皱纹的脸上，并没有什么表情，只是淡淡道：“今年我已六十八了，我还能走到什么地方去？”
薛斌也不再说。他知道他们都一样已无路可走。风吹着院子里的梧桐，天地间仿佛充满了剪不断的哀愁。薛斌忽然道：“来，你也过来喝杯酒。”
老家人没有推辞，默默地走过来，先替他主人斟满一杯，再替自己倒了一杯。他的手在抖。薛斌看着他，目中充满了怜惜之色。也许他可怜的并不是这老家人，而是他自己。“不错，我记得你今年的确已六十八岁，我们是同年的。”
老家人垂首道：“是。”
薛斌道：“我记得你到这里来的那一年，我才只八岁。”
老家人道：“是。”
薛斌仰面长叹，道：“六十年，一眨眼间，就是六十年了，日子过得真快。”
老家人道：“是。”
薛斌道：“你还记不记得你在这一生中，杀过多少人？”
老家人道：“总有二三十个。”
薛斌道：“玩过多少女人呢？”
老家人眼角的皱纹里，露出一丝笑意，道：“那就记不清了。”
薛斌也微笑着，道：“我知道前年你还把刚来的那小丫头给开了，你别以为我不知道。”
老家人也不否认，微微笑道：“那小丫头虽然本就不是什么好东西，但刚才还是偷偷地多给了她十万。”
薛斌也笑道：“你对女人一向不小气，这点我也知道。”
老家人道：“这点我是跟老爷你学的。”
薛斌大笑，道：“我杀的人固然比你多，玩的女人也绝不比你少。”
老家人道：“当然。”
薛斌道：“所以我们可以算是都已经活够了。”
老家人道：“太够了。”
薛斌大笑道：“来，我们干杯。”
他们只喝了两杯。第三杯酒刚斟满，他们已看见一个人慢慢地走入了院子。苍白的脸，雪白的刀。×××梧桐并没有锁住浓秋。杜军军站在梧桐下，手里紧紧握着他的刀。薛斌也在看着他，看着那柄雪白的刀，神情居然很平静。杜军军忽然道：“你姓薛？”
薛斌点点头。杜军军道：“薛大汉是你的儿子？”
薛斌又点点头。杜军军道：“十九年前，那……”薛斌忽然打断了他的话，道：“你不必再问了，你要找的人，就是我。”
杜军军凝视着他，一字字道：“就是你？”
薛斌点点头，忽然长长叹息，道：“那天晚上的雪甚大。”
杜军军的瞳孔在收缩，道：“你……你还记得那天晚上的事？”
薛斌道：“当然记得，每件事都记得。”
杜军军道：“你说。”
薛斌道：“那天晚上我到了梅花庵时，已经有很多人在那里了。”
杜军军道：“都是些什么人？”
薛斌道：“我看不出，我们每个人都是蒙着脸的，彼此间谁也没有说话。”
杜军军也没有说话。薛斌道：“我相信他们也认不出我是谁，因为那时我带的兵器也不是这柄铁斧，而是柄鬼头大刀。我们在雪地里等了很久，冷得要命，忽然听见有人说，人都到齐了。”
杜军军道：“说话的人是宫本藏木？”
薛斌道：“不是！宫本藏木正在梅花庵里喝酒。”
杜军军道：“说话的人是谁？他怎么知道一共有多少人要去？难道他也是主谋之一？”
薛斌笑了笑，笑得很神秘，道：“我就算知道，也绝不会告诉你。”
他很快地接着道：“又过了一阵子，杜家的人就从梅花庵里走出来，一个个喝得醉醺醺的，看样子乐得很。”
杜军军咬着牙，道：“是谁第一个动的手？”
薛斌道：“先动手的，是几个善使暗器的人，但他们并没有得手。”
杜军军道：“然后呢？”
薛斌道：“然后大家就一起冲过去，宫本藏木是第一个上来迎战的，但忽然间，他却反手给了杜文龙一刀。”
杜军军满面悲愤，咬着牙，一字字道：“他逃不了的。”
薛斌淡淡道：“他逃不逃得了，都跟我完全没有关系。”
杜军军冷冷道：“你也休想逃。”
薛斌道：“我根本就没有逃走的意思，我本就是在这里等着你的！”
杜军军道：“你还有什么话说？”
薛斌道：“只有一句。”
他举杯一饮而尽，接着道：“那次我们做的事，虽然不够光明磊落，但现在若回到十九年前，我还是会再同样做的。”
杜军军道：“为什么？”
薛斌道：“因为杜文龙实在不是个东西。”
杜军军苍白的脸突然血红，眼睛也已血红，嘶声道：“你出来。”
薛斌道：“我为什么要出来？”
杜军军道：“拿你的铁斧。”
薛斌道：“那也用不着。”
他忽然笑了笑，笑得很奇特，微笑着看了看他的老管家，道：“是时候了。”
老管家道：“是时候了。”
薛斌道：“你还有什么话说？”
老人家道：“也只有一句。”
他忽然也笑了笑，一字字道：“那宫本藏木实在不是个东西！”
这句话说完，杜军军已燕子般掠进来。但他已迟了。薛斌和他的老家人都已倒下去，大笑着倒了下去。他们胸膛上都已刺入了一柄刀。一柄锋利的短刀。刀柄握在他们自己的手里。×××风吹着梧桐，风剪不断，愁也剪不断。但仇恨却可以断的──剪不断，却砍得断。薛斌用自己的刀，砍断了这段十九年的冤仇。现在已没有人能再向他报复。就连杜军军也不能！他只有看着，看着地上的两个死人，死人的脸上，仿佛还带着揶揄的微笑，仿佛还在对他说：“我们已活够了，你呢？你知不知道自己是为什么而活的？”
为了复仇？这段仇恨是不是真的应该报复？“那次我们做的事，虽然不够光明磊落，但现在若回到十九年前，我还是会同样再做一次！”
“......洁如本来是我的，但是杜文龙却用他的权威和钱财，强占了她。”
“我为什么要说谎？你难道从未听说过你父亲是个怎么样的人，那么我可以告诉你，他是一个……”“我也只有一句话要说，那杜文龙实在不是个好东西！”
薛斌的话，柳东来的话，老家人的话，就像是汹涌的浪涛，一阵阵向他卷过来。他们为什么要说这种话？他们说的话为什么全都一样？杜军军拒绝相信。他父亲在他心目中，本来是个神，他一向认为别人也将他父亲当做神。但现在，他心里忽然有了种说不出的恐惧，因为现在就连他自己也开始怀疑。“为什么会有那么多在武林中极有身份地位的人，都不惜将自己的身家性命孤注一掷，不顾一切地要去杀他？”
这问题有谁能回答？有谁能解释？杜军军自己不能。他站在那里，看着地上的尸身，身子又开始不停地发抖。风吹进来，吹起了死人头上的白发。他们都已是垂暮的老人，他们做的事就算真的不可宽恕，也未必一定要杀了他们。杜军军对自己做的事是否正确，忽然也起了怀疑。他本是为了复仇而生，为了复仇而活着的。但现在他却已不知该怎么办了。是不是应该再去追杀别的人？还是应该饶恕了他们？这仇恨若是根本不应该去报复，他活着还有什么意义？×××死人的脸，已渐渐僵硬，脸上那种揶揄的笑容，变得更奇特诡秘。他们的眼睛本是凸出来的，现在眼睛里竟突然流下泪来。死人绝不会流泪。他们流的不是泪，是血！他们的嘴角也在流血，七孔中都在流血，一种紫黑色的，闪动着惨绿碧光的血。那也绝不像人类流出的血。就连地狱中的恶鬼，流出的血都未必有如此诡秘，如此可怕。这难道是他们在向杜军军抗议？杜军军的手还是紧紧地握着刀，但他的掌心已沁出冷汗。他忽然想冲出去，赶快离开这地方，越快越好。可是他刚转过身，就看见了南宫洪。这阴魂不散的南宫洪。南宫洪也在看着地上的死人，脸上带着种很奇怪的表情。丁小仙远远地站在后面，连看都不敢往这里看。她并不是从来没有看见死人，但却实在从来没有看见过这么可怕的死人。杜军军道：“你又来了。”
南宫洪点点头，道：“我又来了。”
杜军军道：“你为什么总是要跟着我？”
南宫洪道：“这地方难道只有你一个人能来？”
杜军军不说话了。其实这次他并不是不愿意见到南宫洪。因为他刚才见到南宫洪时，心里的孤独和恐惧就忽然减轻了很多。也许他一直都不是真的不愿意见到南宫洪的，也许他每次见到南宫洪时，心里的孤独和恐惧都会减轻些。可是他嘴里绝不说出来。他不要朋友，更不要别人的同情和怜悯。丁小仙身上的铃铛又在“叮铃铃”地响，在这种时候，这种地方，这铃声听来非但毫不悦耳，而且实在很令人心烦。杜军军忍不住道：“你身上为什么要挂这些铃？”
丁小仙道：“你身上也一样可以挂这么多铃的，我绝不管你。”
杜军军又不说话了。他说话，只因为他觉得太孤独，平时他本就不会说这句话。现在他已无话可说。所以他走了出去。南宫洪忽然道：“等一等。”
杜军军平时也许不会停下来，但这次却停了下来，而且回过了身。南宫洪道：“这两人不是你杀的。”
杜军军点点头。南宫洪道：“他们也不是自杀的。”
杜军军道：“不是？”
南宫洪道：“绝不是！”
杜军军觉得很惊异，因为他知道南宫洪并不是个会随便说话的人。“可是我亲眼看见他们将刀刺入自己的胸膛。”
南宫洪道：“这两柄刀就算没有刺下去，他们也一样非死不可。”
杜军军道：“为什么？”
南宫洪道：“因为他们早已中了毒。”
杜军军耸然道：“酒里有毒？”
南宫洪点点头，沉声道：“一种很厉害，而且很奇特的毒。”
杜军军道：“他们既已服毒，为什么还要再加上一刀？”
南宫洪缓慢地道：“因为他们自己并不知道自己已经中了毒。”
杜军军道：“毒是别人下的？”
南宫洪道：“当然。”
杜军军道：“是谁？”
南宫洪叹了一口气，说道：“这也正是我最想不通的事。”
杜军军没有开口。他知道连南宫洪都想不通的事，那么能想通这事的人，就不会太多了。南宫洪道：“能在薛斌酒里下毒的人，当然对这里的情况很熟悉。”
杜军军同意。南宫洪道：“薛斌已经知道你要来找他，他已经抱了必死之心，所以才会先将家人全部遣散。”
杜军军同意。他在路上也遇见过被遣散了的好汉庄的壮丁。南宫洪道：“下毒的人既然对这里的情况很熟悉，当然知道薛斌是非死不可的。”
杜军军同意，这道理本就是谁都想得通的。南宫洪道：“薛斌既已必死，他为什么还要在酒里下毒呢？”
这道理就说不通了。杜军军道：“也许是薛斌自己下的毒。”
南宫洪道：“不可能。”
杜军军道：“为什么？”
南宫洪道：“他用不着多此一举。”
杜军军道：“也许他怕没有拔刀的机会！”
南宫洪道：“要杀你，他当然没有拔刀的机会，可是一个人若要杀自己，那机会总是随时都有的。”
杜军军不太同意，却也不能否定。他可以不让薛斌有拔刀自尽的机会，但是他绝不会想到这一着。南宫洪道：“最重要的是，薛斌绝不会有这一种毒药的。”
杜军军道：“为什么？”
南宫洪道：“他一向自命为好汉，生平从不用暗器，对使毒的人更深痛恶绝，像他这种人，怎么肯用毒药毒死自己？”
他不让杜军军开口，很快地接着又道：“何况这种毒药本就是非常少有的，而且非常珍贵，因为它发作时虽可怕，但无论下在酒里水里，都完全无色无味，甚至连银器都试探不出。”
杜军军道：“你认得出这种毒药？”
南宫洪笑了笑，道：“只要是世上有的毒药，我认不出的还很少。”
杜军军道：“这种毒药是不是一定要用古玉才能试探得出？”
要试探毒药，大多用银器。用古玉是极特殊的例外。南宫洪道：“你居然也知道这法子？”
杜军军冷冷道：“对毒药我知道得虽不多，但世上能毒死我的毒药却不多。”
南宫洪笑了，他知道杜军军并不是吹牛。小凤公主既然是魔教教主的女儿，当然是下毒的大行家。她的儿子怎么可能被人毒死？杜军军也许不善用毒，也许没有看过被毒死的人，可是对分辨毒性的方法，他当然一定知道得很多。只不过他懂的虽多，经验却太少。杜军军道：“你的判断是薛斌绝不会自己在酒里下毒。”
南宫洪道：“绝不会。”
杜军军道：“别人既然知道他已必死，也不必在酒里下毒。”
南宫洪道：“不错。”
杜军军道：“那么这毒是哪里来的呢？”
南宫洪道：“我想来想去，只有一种可能。”
杜军军在听着。南宫洪道：“下毒的人一定是怕他在你的面前说出某件秘密，所以想在你来之前，先毒死他。”
杜军军道：“可是我来的时候，他还没有死。”
南宫洪道：“那也许因为你来得太快，也许因为他死得太慢。”
杜军军道：“在我来的时候，他已经至少喝了四五杯。”
南宫洪道：“酒一端上来已下了毒，但薛斌却过了很久之后才开始喝，所以酒里的毒已渐渐沉淀。”
杜军军道：“所以他开始喝的那几杯酒里，毒性并不重。”
南宫洪道：“不错。”
杜军军道：“所以我来的时候，他还活着。”
南宫洪道：“不错。”
杜军军道：“所以他还跟我说了很多话。”
南宫洪点点头。杜军军接口道：“可是他并没有说出任何人的秘密来。”
南宫洪道：“你再想想。”
杜军军慢慢地走出去，面对着满院凄凉的秋风。风中的梧桐已老了。杜军军沉思着，缓缓道：“他告诉我，他们在梅花庵外等了很久，忽然有人说，人都到齐了。”
南宫洪的眼睛立刻发出了光，道：“他怎么知道人都到齐了？他怎么知道一共有多少人要来？这件事本来只有宫本藏木知道的呀。”
杜军军点点头。南宫洪道：“但宫本藏木那时一定还在梅花庵里赏雪喝酒。”
杜军军道：“薛斌也这么说。”
南宫洪道：“那么说这话的人是谁呢？”
杜军军摇摇头。南宫洪道：“薛斌没有告诉你？”
杜军军的神色就好像这秋风中的梧桐一样萧索，缓缓道：“他说他就算知道，也绝不会告诉我。”
他的心情沉重，因为他又想起了薛斌说过的另一句话：“杜文龙实在不是个东西。”
这句话他本不愿再想的，可是人类最大的痛苦，就是心里总是会想起一些不该想、也不愿去想的事。南宫洪也在沉思着，道：“在酒中下毒的人，莫非就是那天在梅花庵外说‘人都到齐了’的那个人？”
杜军军没有回答，丁小仙却忍不住道：“当然一定就是他。”
南宫洪道：“他知道薛斌已发现了他的秘密，生怕薛斌告诉杜军军，所以就想先杀了薛斌灭口。”
丁小仙叹了口气，道：“但他却看错了薛斌，薛斌竟是个很够义气的朋友。”
南宫洪道：“就因薛斌是他很熟的朋友，所以他虽然蒙着脸，薛斌还是听出了他的口音。”
丁小仙道：“不错。”
南宫洪道：“那么他若自己到这里来了，薛斌就不会不知道。”
丁小仙道：“也许他叫别人来替他下毒的。”
南宫洪沉吟道：“这种秘密的事，他能叫谁来替他做呢？”
丁小仙道：“当然是他最信任的人。”
南宫洪道：“他若连薛斌这种朋友都不信任，还能信任谁？”
丁小仙道：“夫妻、父子、兄弟，这种关系就都比朋友亲密得多。”
南宫洪叹息着，道：“只可惜现在薛家连一个人都没有了，我们连一点线索都问不出来。”
丁小仙道：“薛家的人虽然已经走了，但却还没有死。”
南宫洪点了点头，走过去将壶中的残酒嗅了嗅，道：“这是窖藏的陈年好酒，而且是刚开坛的。”
丁小仙嫣然道：“你用不着卖弄，我一向知道你对酒很有研究──对所有的坏事都很有研究。”
南宫洪苦笑道：“只可惜我却不知道薛家酒窖的管事是谁。”
丁小仙道：“只要他还没有死，我们总有一天能找得出他来的，这根本不成问题。”
她凝视着南宫洪，慢慢地接着道：“问题是你为什么要对这件事如此关怀，这跟你又有什么关系？”
杜军军霍然回头，瞪着南宫洪，道：“这件事跟你全无关系，我早就告诉过你，莫要多管我的闲事。”
南宫洪笑了笑，道：“我并不想管这件事，只不过觉得有点好奇而已。”
杜军军冷笑。他再也不看南宫洪一眼，冷笑着走出去。丁小仙忽然道：“等一等，我也有句话要问你。”
杜军军还是继续往前走，走得很慢。丁小仙道：“她呢？”
杜军军骤然停下了脚步，道：“她是谁？”
丁小仙道：“就是那个总是低着头，跟在你后面的那个女孩子呀。”
杜军军苍白的脸突然抽紧。然后他就头也不回地走了出去。×××正午的日色竟暗得像黄昏一样。丁小仙看着杜军军孤独的背影，忽然叹了口气，道：“你说得不错，小翠果然不该再回来找他的，现在他果然反而离开了小翠。”
她摇着头，叹息着道：“我本来以为他已渐渐变得像是个人了，谁知道他还是跟以前一样，根本就不是个东西。”
南宫洪道：“他的确不是东西，他是人。”
丁小仙道：“他假如有点人味，就不该离开那个可怜的女孩子。”
南宫洪道：“就因为他是人，所以才非离开那女孩子不可。”
丁小仙道：“为什么？”
南宫洪道：“因为他觉得自己受了委屈，心里的负担一定很重，再继续和小翠生活下去，一定会加更痛苦。”
丁小仙道：“所以他宁愿别人痛苦。”
南宫洪叹了口气道：“其实他自己心里也一样痛苦的，可是他非走不可。”
丁小仙道：“为什么？”
南宫洪道：“小翠既然能离开他，他为什么不能离开小翠？”
丁小仙道：“因为……因为……”南宫洪道：“是不是因为小翠是个女人？”
丁小仙道：“男人本来就不该欺负女人的。”
南宫洪道：“但男人也一样是人。”
他又叹了口气，苦笑道：“女人最大的毛病就是总不把男人当做人，总认为女人让男人受罪是活该，男人让女人受罪就该死了。”
丁小仙忍不住抿嘴一笑，道：“男人本来就是该死的。”
她忽然抱住了南宫洪，咬着他的耳朵，轻轻道：“天下的男人都死光了也没有关系，只要你一个人能活着就好。”