大明崇祯十七年二月北京往保定的官道上，一人一骑正在向前疾驰，骑马的是一位三十多岁的男子廋高个剑眉星目，下巴上三缕浓密胡子在风中飘拂。这时虽然天上的太阳己经偏西，但是马的主人仍然策马向前狂奔。马的主人是崇祯皇帝新任命的保定知府何复，何复从北京一路南来看到倒处是荒废的土地，常常是路过村镇时只看到一人多高的荒草却难见个人影，要知道这里可是天子脚下北直隶地界的大平原应该是人烟最稠密的地区。看到如此光景何复眉头紧锁不由心中沉思：关内的李自成和张献忠领导的起义军己经成了气侯，特别是今年刚过年李自成在西安建立了大顺与朝廷分庭抗礼。而且李自成刚过完年就开始兵分两路分别从山西和河南直扑北京。所以在朝会上有大臣前皇上推举曾经在嵩县击败起义军的何复去担任保定知府。何复临行前也有很多同僚劝他留在京城，可从小就饱读诗书的他毅然选择了临危受命。何复心中很清楚自己以前击败李自成的军队并成功收服了小头目魏如友，这件事并不是自己有多能干而是当时农民军刚起事不久。当时大明外满清不断突入京城附近大肆虏掠财物和人畜，内有各地农民军攻府占县。朝廷为了攘外安内只有不断的加征赋税，朝中能干大臣如孙传庭和卢象升战败殉国，何复骑在马上想到国事艰难再加上骑马狂奔多时不由眼前一黑不省人事。