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第五百九十三章

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张文明老太爷去世了。张文明老太爷已然年近古稀,他前半生虽然乏善可陈,但是生了个学业、仕途通达的儿子,后半辈子倒也享尽人间清福。张居正接到这消息的瞬间,想起二十几年未见老父,如今竟天人永决,一时也觉得天眩地转。但紧接着浮现在他脑海中的,却是“丁忧”这两个字。王氏和儿子们在他身边号啕大哭,他怔怔了一会,方写了奏报丧事的奏疏令人送去宫中。家里开始布置灵堂治丧,同时收拾行李,预备着等皇帝批了丧假,便要阖家赶回江陵。张居正在灵堂上哭了一阵,外面来报说冯保奉旨前来宣慰。张居正起身急行了几步,率全家至门口相迎,冯保宣读圣旨,圣旨中自然少不了许多褒扬慰勉的套话,赏赐张家治丧钱物颇为丰厚。张居正只在听到“抑哀以成大孝”一句时,稍有动容。冯保宣旨完毕,张居正请他进了书房。“永亭,内庭意见如何?”

在冯保面前,张居正也不必再做什么惺惺之态,劈面问道。冯保自然知道他现在想的是什么,沉吟道:“皇上怕是还没想到这一层,太后召了我去,吩咐我将往年首辅治丧的例拿出来,双倍赏赐。皇上听说以后,又作主添加了一些,并叮嘱我代他多加劝慰。”

张居正道:“我如今居丧,内阁政务……”冯保道:“也只能让吕调阳暂代了,不过司礼监有我在,你先不必忧心,若有不妥的,我会挡回去的……只不过,若要皇上下诏夺情,怕是还要让内阁里的诸位先上个联名奏章才成。”

没有张居正的提携,吕调阳大概终身也进不了内阁,最初入阁的时候,他对张居正还颇怀感激之意,但是几年下来,二人却终究不甚相合。今年会试之后,这种不满达到了极点,只是吕调阳入仕这些年,一向无甚党羽,只在翰林苑皓首穷经,对皇帝的影响又远不及张居正,也不敢与张居正正面作对。吕调阳近来常呻吟自己仕途不得意,欲辞去归乡养老,这也是他唯一做出的反抗姿态了。但现在这个时候,需要他领头出来奏请皇帝夺情,他会不会配合,却很不好说。张居正思索一会道:“没事,此老素来胆怯,他上门治丧之时,我自有话与他说。”

冯保犹豫了一下,最终问出口:“白圭,你真的想要夺情吗?”

张居正愕然抬头:“这个时候,我走了怎么办?”

“也没有什么不好办的,你们一家回乡守制,正好能避免了新政、科场这几年给你惹来的争议,皇上对你眷信仍在,有我在宫中,三年后重新召你回内阁应该不难。”

冯保长叹一声,“你近来身子也不太好,敬修每日里郁郁不欢,回乡守制,未必是坏事。”

张居正盯紧了他:“你是说,新政就此中途而废吗?”

“我没有这样说。”

冯保犹豫了一下又道,“或许皇上亲政以后,体会到国事艰危,会重启新政。”

张居正惨然笑道:“所以你也知道,我若是回乡守制,新政这就算是完了。”

冯保哑然。“福建的清丈已经正式结束了,你不是不知道攻击闽抚的奏章每天有多少?我又要花多少时间去逐一说服驳斥;刘台死在流配中,不知道有多少人恨不得杀了李成梁的人头给文官出气;敬修……现在他是过得艰难,但是我若是失势,他才会真正知道什么是世间冷暖!”

张居正咬紧牙关,一字一句都仿佛嚼烂了石头吐出来的,“我怎么退?我这一退,我这半生的努力,还能剩下什么?”

“还能剩下你我的交情,不够吗?”

冯保凉凉地说了一声。这次轮到张居正哑然。“嘉靖三十年,你回乡养病,心灰意冷。我偷抄了你的《致时事疏》,心心念念,想要佐辅你成就一番伟业,救国图强。可是现在,你我在朝中相伴了三十年以后,我却觉得,能老来相伴,常通问候,已经是饶天之幸,别无所求。”

冯保轻拍张居正的肩头,“近来我常常暗自寻思,你若激流勇退,要如何才能退得体面?如今看起来,再也没有比回乡守制更体面的了。或许这便是……妙真的遗愿吧……”张居正似受了惊吓:“你,你那日在清凉殿中,也听到了?”

冯保点头:“她向我致谢……有一天,你的家人坟茔将因我而全。”

“你可想知道我听到了什么?”

张居正惘然道,“我听到了乱世。”

“乱世?”

冯保皱眉。“我听到陕西大饥,乱民四起;女真为患,席卷辽东。”

冯保迷惑:“妙真她……到底想让我们做什么?”

“大觉寺方丈跟我们说过,妙真不是凡俗女子,她投胎到我家,是了结一段冤孽而来。她终临前留给我们的声音,只怕不是出自她的意愿,是佛祖的启示。”

冯保失笑:“子不语怪力乱神,你倒是……”“是的,我本不该信这些,然而与那些腐儒们成天寻章摘字崇信的圣人相比,我似乎更愿意相信那一刻的所见所闻。”

张居正坦然道,“你还记得嘉靖三十的时候,我们都认为若是不作大刀阔斧的改制,也许三十年之后,大明就将不复存在,你我都将死无葬身之地。如果我们一条道走到黑,就算最终也不过是死无葬身之地,那也不过与原先一样结果,又有什么可惜的呢?”

冯保轻声道:“可是现在,你已经做了很多……便是新政就此而终,你也为大明续命不少,也许我们的有生之年,还可以安享富贵,那也是你……应得的。”

“可是我不甘心!这三十年来所见所闻,让我确信新政足以令大明起死回生,我们可以做到啊!”

张居正骤然抓紧冯保的手,“永亭,你得帮我!”

冯保几乎忍不住就想脱口而出一个“好”字,但此时外间来报吕阁老等人前来吊唁。冯保挣脱自己的手道:“你再好好想想吧!”

冯保回到宫中复命,皇帝对着一桌奏章愁眉不展,见到冯保到来,喜出望外,赶紧道:“伴伴,伴伴,你快来看看,这是怎么回事?”

冯保翻看了几份,原来是今天由吕调阳写票拟的奏章。有几份是清丈相关的,有几份是官员考核不及格吏部奏请罢斥的,平时张居正都会写出明确的意见,皇帝看得清清爽爽,随手就能批了。然而吕调阳往日不太能插手实际政务,骤然接手,不免有些摸不着头脑。他本身对新政也不热衷,此时更不想担责任,便模棱两可地写了一堆话,送到了乾清宫。因为今天冯保也去张府吊唁了,回来得有点晚,皇帝没有冯保可问,独自看了半晌,十分气闷。冯保将这几桩事的来龙去脉跟皇帝细细说了,又道:“今日张老先生告假治丧,吕老先生一时未能理清头绪也是有的。”

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