“走小路吧，顺便弄点野味尝尝。”
马车上，李成元随声附和，看腻了沿途风景，便闭目小憩，准备到梦中消磨时间。“吼——！”
队伍继续前行，不知过了多久，左前方传来一声虎吼，紧接着林中的飞禽凌空而起，唐绍等人闻声而动，右手按在刀柄上，动作整齐划一，眼神中满是警惕之色。同时，李成元也被惊醒，急忙探出头问道：“出什么事了？”
唐绍回身答道：“小公子勿慌，一声虎叫罢了，有我们在，可不必担心。”
一百二十名玄甲军，若被野兽吓得胆怯，传出去脸往哪搁？正说着，虎吼声却戛然而止，山林归于宁静.这一反常的现象，令李成元讶然不已，难道在这荒山野岭，难道还有别人？“走，我们过去瞧瞧！”
唐绍收起长刀，好言劝说：“算了吧，多一事不如少一事，何苦节外生枝。”
李成元不这么想，刚才那声虎叫来的突然，去的更突然，既然赶上了，总得弄个明白。在他的执着下，唐绍只得同意改道绕行，走了才几十米，不远处果然横卧着一头成年猛虎，身长两丈有余，浑身斑斓花纹，脑袋上天然的‘王’字，象征着丛林霸主的地位。不过，它此时已经动弹不得，致命伤在额头处，被一支箭矢刺穿。“谁？”
就在这时，一阵沙沙的脚步声传来，军人的天性让唐绍顿时紧张起来。能射杀老虎的人，其威胁程度不亚于猛虎，出门在外，万事小心为上。话音未落，一个少年从树后走了出来，喝声问道：“你们哪里来的？”
这时，李成元探出头，一眼望去，那少年大约十四五岁年纪，背着箭壶，手执大羽弓，身穿粗麻布衣衫，却难以掩饰眉宇间的英武之气。如果猜的没错，那头猛虎的死，正是他的杰作。这般年纪，敢单独射杀猛虎，可见胆略非常；若换了个胆小的，遇见丛林中的王者，恐怕早吓得屁滚尿流，慌不择路的逃命了。不，想逃都逃不了，由于生存环境恶劣，需要捕食猎杀，成年猛虎的奔跑速度非同寻常，堪称短跑健将，时速大概在每小时五十多公里人遇见老虎有逃跑的念头，会被分分钟追上，下场可想而知。言归正传，李成元先看了看那毙命的猛虎，又看了看那持弓少年，心底由衷的佩服，不禁想要结交一番，纵身跳下马车，抱拳问道：“兄台好手段，那头虎是你射杀的？”
少年见对方没有敌意，轻松的答道：“让诸位见笑了，今年田里欠收，家中缺衣少食，我本打算到山上打点野味，没想到碰上这畜生，顺手解决了它。”
人比人不如人，像他这么大的时候，某人晚上看恐怖片，还吓得睡不着觉呢。曾经的囧事，李成元自然不会到处宣传，称了声少侠，接着问道：“兄台姓甚名谁，可是这绛州龙门县人士？”
少年笑了笑：“不敢当，在下姓薛名礼，字仁贵，一介平民而已。”
薛仁贵？那个神勇收辽东、三箭定天山大唐名将？一听名字，李成元脑海中浮想联翩，姓名、地址都没错，看来老天有眼，让他结识一位家喻户晓的人物。薛仁贵的英勇事迹，自不必细说，李成元自小就耳熟能详，而今能见到本尊，心情可想而知，如那涛涛江水，连绵不绝，就差弯腰行个大礼了。注意到李成元的眼神，薛礼觉得不可思议，自己又不是啥大人物，为何那小子如此吃惊？接着，率先打破沉闷的气氛：“你们车上装的是什么，要到哪里去？”
正愁找不到话题呢，李成元转身到车上拿了坛酒，揭开泥封，亲自送到面前，微笑道：“尝尝吧，好酒！”
怕人家想多了，先自己喝了一口，以示没有加害之心。见对方慷慨豪爽，薛礼也不小家子气，接过来便灌了一口，却呛的直咳嗽。“这酒烈的很，得慢慢喝。”
说着的同时，李成元已经开始盘算，怎么能把薛礼忽悠到身边，不为别的，带着个盖世名将，走到哪都极有面子。当薛礼尝过烈酒的滋味，心中连呼爽快，笑着问道：“小兄弟，你我萍水相逢，话还没说上两句，就要请我喝酒，别是有什么企图吧？”
呵呵，若是有企图，就直接下蒙汗药了。叹了口气，李成元认真的说道：“无他，美酒当与英雄相配，兄台敢射杀猛虎，想必胆量异于常人，我们要到草原上贩酒，不知兄台是否愿意同往？”
闻言，薛礼一抱拳道：“承蒙小兄弟看得起，去和那帮蛮子打交道没啥不敢的，只是我这人饭量大，怕你见笑。”
李成元哈哈大笑：“男子汉大丈夫，吃的多怕什么，只要兄台答应，别说三餐管饱，而且酒水管够。”
思量片刻，薛礼很痛快的点了头：“行，反正待在家里日子也不好过，就随你们走一遭。”
进行的这么顺利，完全超出了李成元的预期，他可想了一肚子话没说呢。在他的提议下，当天晚上就留在山上休息，选了一片空地安营扎寨，围着篝火，将老虎割成大块，烤熟了吃。虽是生面孔，但薛礼的箭术以及胆识，唐绍也服气的五体投地，聊聊马术骑射，趣味相投，甚至在喝酒的时候，较量起了腕力。结果出人意料，他的十几个弟兄连续上阵，都没能撼动薛礼，乃至他亲自下场，都未曾讨到便宜。唐绍算个心怀坦荡的好汉，和一个比自己小十岁的少年比力气，赢了也没啥可炫耀的，亲自倒满了酒，豪气的说道：“来，干了这碗，往后就是兄弟了。”
薛礼亦不甘示弱，仰头开始牛饮，很快和众人打成一片，夜间抵足而眠路上无话可说，又走了十天左右，便见到了闻名遐迩的万里长城，横卧于大唐的边境上，绵延起伏似巨龙。跨过这里，前面便是突厥人的领地。