109 朱雨深刚拿起书，病房外就有人敲门。开门一看，是沈兵夫妇，他们拎了些东西看望他来了。寒暄过后，沈夫人直截了当地跟朱雨深说：“我已帮你物色好了一个对象，她就在本镇正宇集团的猪棕厂上班做成品。她也是个和你差不多大的姑娘了。她们家小时候父亲就不在了，现在她姐姐已嫁人了。她母亲在下街头最西边开了个杂货店。先前是她母亲央求别人帮她女儿介绍对象，我这边沈兵正好又要求帮你介绍对象。我们觉得你们在一起蛮合适的，所以这就来跟你说。”
沈兵说：“朱哥你是个实在人，更是个善良的人，我可不能对你说假话。这个大姑娘叫肖蓉，论长相、论身材，她绝对不比以前谢五妹差。她在厂里上班，她母亲还在开个小店。 但是有一个问题。她上面有一个姐姐，叫肖惠芳，听说曾遭遇了一场不幸的婚姻。她姐夫现在变成了傻子，她姐姐现在跑了，留下了一个小男孩放在娘家。因为肖惠芳公婆早就过世了，所以这个小孩除了呆在外婆家，肯定没有其他地方可去。 这样一来，就给肖蓉她们母女背上了包袱。肖蓉的母亲年纪也比较大了，抚养这个小男孩，将来供他上学，帮他成人的担子自然就落在了肖蓉身上。据说很多追求肖蓉的男同志，一旦听说肖蓉以后要带着这个小男孩过，他们就知难而退了，所以导致她到现在还没定下人家。 想来她也是没办法，毕竟是自己姐姐身上掉下来的肉，又没有别人可以指望。如果她也放弃了，那这个小孩只有送到弃儿收容站去了，或流落街头了。我认为肖蓉是个不错的女孩。考虑好后，我们夫妻俩今天就连忙来把这事告诉你。”
沈夫人接着说：“沈兵说的没错。我要告诉你的是，我已跟肖蓉母亲谈过，她母亲对你比较上心。在她母亲的说服下，肖蓉也答应准备和你谈对象。我想只要你乐意和肖蓉谈，你们应该很快就能成为一家人了。”
刚经历过感情浩劫的朱雨深还有什么理由拒绝此番好意呢？他也需要用新的生活来抚平所创下的伤口。所以他郑重地向沈兵夫妇表示感谢。几个人还聊了一些其他的事。 沈兵夫妇走后，朱雨深躺了下来。闭上眼睛后，肖蓉的事，以及她姐姐所丢下的小孩的身影一直在他脑中萦绕着。他有一种直觉，就是那个小男孩现在的处境应该比二十年前的自己还要差。 因为朱雨深已经表态希望跟肖蓉交往，所以沈夫人很快就把这个消息带到了肖蓉母亲的耳朵里。肖母很高兴，肖落却并不显得多么欢喜。 她觉得这个中学教师虽然经济条件一般，但文化水平比较高，在黄镇已是佼佼者。可能跟她这个没有什么文化的大女孩没有多少共同语言，或者说是看不上她。更不用说她身边还有个拖累。 这时，她看了一眼正在吃饭的外甥。只见他在边吃饭边擦掉下来的鼻涕。本地的人对她家的情况都了如指掌，介于这个原因，一直让她处于劣势地位。 她想到父亲在世的时候，一家人都生活得幸福。精明能干的父亲在街中心买了一个门面开店，并在下街头造了两层的楼房，这就是她们现在所住的房子。 不幸的是，父亲在姐姐肖惠芳读初二，她读初一时生了一场病。为了给父亲治病，家里把街中心的门面房卖了。结果却是人财两空。父亲走了一段时间后，母亲把以前店里的货又摆到家里的一楼，稍微改造了一下，勉强像个开店的样子。只是这里太偏，光顾的顾客很少，也不指望赚什么钱了。 她在猪棕厂上班是从事最后一道工序——做成品，技术含量较高，工资当然在全厂也是最高的。但本镇的工资水平总体上来说还是很低，比出外打工的人挣得钱要少。 但在外打工或在城里服装厂干都很辛苦，早晨八点钟进去，一直要干到晚上八九点钟。她们猪棕厂晚上到六点钟准时下班，而且一个月还有三天休息。由于她父母亲成家比较晚，要她们姐妹也比较迟。所以她母亲现在年纪大了，家里还需要她照顾着。 这些原因迫使肖蓉只能在本镇上班。关于她老大不小了还没有把自己嫁掉的事，是由多方面原因造成的。 每当看到亲戚中的表姐妹，或是住在一起的姑娘们嫁了如意郎君，跟她再说些膨胀性的语言时，她表面上装出一副无所谓的态度，内心却巨烈地翻腾着。此时，她的母亲更是叹息不已。 如今，母女二人初步了解了朱雨深的情况。她们都觉得机会还是应该要好好把握住。 怀了这样的心思后，肖蓉变得越来越有点魂不守舍了。出于女孩固有的羞涩感，她又不好主动地要求约那个中学教师来和她见面，她只能把自己的内心压抑起来，慢慢地等待着。如此这般开小差，也让她在工作中出了差错，从而干活进度慢了下来。 在一个太阳余光辉煌的下午，她提前下班回家，想到中学那里转一圈。当她怀着这样的念头后，就一溜烟骑车转弯，驶上那条去中学的新公路。 这时她又忽然清醒过来：自己就这么去找他吗？怎么去找呢？他在哪里？当刹住自行车的时候，她已靠近学校的大门了。学校刚放过学，学生们成群结队地从大门口出来，女学生们欢呼雀跃的样子使她想起自己的少女时代。她一边想着心思一边随着那些孩子离开了学校。 父亲生病住院是她以往生活的一个分水岭。在一家人无病无灾的日子里，她犹如一只欢快的小燕子。和很多人一样，她也经历过金色的童年。那时她们家还住在乡下靠山的村子。每当到油菜花开的季节，依山而建的大坝拦住了一潭碧绿碧绿的水。坝底下的涓涓溪流，潺潺地自高处流向远方。溪流滋润着一大片高低不平的农田，遍地金黄色的油菜花散发着沁人心脾的香味。 在不上学的时候，她会和几个小女孩一道，挽上竹篮到田野里去采野菜。高低不平的田野间有一条窄窄地公路穿过。下午时，公路上时常会有送亲的车队缓缓驶过。每当此时，她们都会飞奔到公路上驻足观看。只见那些家具家电塞满了后面的车子，前面的婚车里坐着甜蜜地依偎在一起的新娘新郎。