沈嫔身边的侍女，跟丢了沈嫔，个个方寸大乱，火烧火燎地遍寻御花园，却仍不见沈嫔，又不敢将沈嫔不见的消息张扬出去，唯恐自己受到责罚。几人心烦意乱地聚在一起，忧心如焚地商讨着，应当如何面对沈嫔不见的事情。正此时，却有眼尖的宫女，瞧见前边亭子里，有一抹丽影，看模样，正是沈嫔没错了。“娘娘在那边。”

那宫女心花怒放，忙指着亭子的方向，激动地叫了出来。众人朝着那边看去，果然见到了亭子里的人影，皆松了一口气，个个提起裙摆，小跑了过去。亭子外，众人再细细看去，里边的人背对着她们，但身上的衣裳的确是沈嫔。几个宫女忙要过去，还未走进，就闻亭中人开口道：“都退下。”

半响，亭子里的人不曾转过头来，更是一直缄默不语。“娘娘，此处风大，娘娘莫要染了风寒。”

微风席过，卷起了女子背后的长发。几个宫女纷纷看向沈嫔身边的大宫女，那宫女咽了一口唾液，提起勇气，关切道。“都退下罢，本宫不想见到任何人。”

沈嫔对江婕妤尚且多番凌辱，对这些个宫女更是不当人看。听闻沈嫔此言，大宫女不敢多言，纷纷向后退了老远，直到确定，沈嫔的方向，看不到她们的身影，几个宫女才松了一口气。亭子里的丽人，朝着宫女们退下的方向扫了一眼，喜上眉梢。傍晚时分，亭子里的人才站起身来，朝着相反的一边离开了。这人哪里是沈嫔，分明就是江婕妤。江婕妤偷偷摸摸地到了枯井，将沈嫔的尸体，从枯井中捞了起来，而后从僻静的小道，拖着沈嫔的尸体，重新回到了亭子里。江婕妤身上的衣裳，与沈嫔身上的一模一样。与沈嫔在御花园多次遇见，沈嫔穿这身衣裳的次数尤其多，江婕妤早就做了一件差不多的，今日将沈嫔藏在枯井之中，她便回去换了这身衣裳，而后才故意出现在了这里。晚风凉人，江婕妤看了看天色，而后快速地离开了亭子。此处在宫中颇为僻静，少有人来，江婕妤也不怕有人发现自己。几个宫女看着天色越来越晚，心急如火地朝着亭子那边靠近了一点，寻了一个视角，向着亭子里看去，只见沈嫔趴在桌子上，倒好像是睡着了一般。“娘娘身子向来不好，若是受了凉，之后我们免不了一顿惩罚，依奴婢看，还是去唤醒娘娘，回宫才好。”

一人局促不安地开口。其余人闻言，也是忧心忡忡，沈嫔向来脾气大，方才他们过去，她便让她们退下，不曾得到沈嫔的传唤，她们哪里敢自作主张？正此时，牧芸却从一边过来，几个宫女忙行了礼，牧芸朝着那边亭子看去，狐疑道:“你家娘娘可在那边？”

宫女应诺，牧芸便带着自己的婢女，朝着那边去了。几个宫女自然而然地跟在了牧芸身后。素闻沈嫔身子不好，如今夜色渐浓，她却趴在了石桌上睡去，牧芸自是担心，于是向着沈嫔靠近，犹豫片刻，伸出手来，便想要唤性沈嫔，却不想自己伸手一推，沈嫔便倒在了地上。牧芸呆若木鸡，几个宫女也是大惊失色，匆匆凑近沈嫔，忙去看沈嫔的状况，触碰到沈嫔，沈嫔身上尚且温热，只面色惨白若紙，肚子上还插着一把匕首，鲜血在不断溢出，流在了地上。分明是刚受伤的模样。有胆大的宫女，探了沈嫔的鼻息，而后惊慌失措地收回了自己的手，有气无力地瘫软在地。“九公主为何害我家娘娘？”

片刻之后，有人冲着牧芸怒目而视，质问了一句。几个人的视线都落在了牧芸的身上，方才是牧芸率先靠近沈嫔的，牧芸的身子，在前边挡住了这些人的视线，她们并不知道发生了什么，只是清楚地看见，牧芸接近沈嫔之后，沈嫔就倒在了地上，而沈嫔本就是刚死之罩。“我没有。”

牧芸从惊骇中回过神来说，慌忙否认，可是看着牧芸身上还在流淌的鲜血，自知自己的解释，苍白无力。这边很快就争执了起来，沈嫔在这几个宫女的面前死去，她们指不定受到什么样的惩罚，严重的话，当是也活不成了。在这宫中，这些做奴才的，自然是命如草芥。这边动静不小，原本僻静的亭子，很快就围满了人。死的人是宫中嫔妃，更是尚书府的嫡女，而凶手，却是当今公主，此事非同小可，纵然是皇后，也不敢处理，只能连夜将事情禀给了牧拓。江婕妤回到自己宫中，将那身和沈嫔相似的衣裳换了下来，扔在了火盆之中，又从自己贴身的地方，找出了今日洒在沈嫔伤口处的药，将剩下的药粉，都一股脑倒进了火盆里。复又偷偷摸摸地将瓷瓶洗净，在外边的角落，挖了一个坑，将脏水倒在了坑里，瓷瓶也一同扔了进去，最后用土将坑埋了起来，复又谨慎地看了看四周，确定四下无人，提着的心，才略微放松了一丝半点。江婕妤忐忑不安地盯着地面，在晚风站了好一会，直到手脚冰凉，才走进了屋内。宫中发生了鸡毛蒜皮的小事，尚且能够很快传得人人皆知，更不要说是沈嫔被杀，凶手是九公主这样的大事了，各宫的人行色匆匆，很快就将事情传了好几个版本。有人说九公主与沈嫔素来不和，沈嫔与九公主起了冲突，九公主激动之下，杀了沈嫔。也有人说事情并不简单，是尚书府意图反叛，不惜牺牲宫中的女儿，为九公主安下谋害宫妃，麻木不仁的罪名，意欲阻止九公主和亲北夏，挑起大越与北夏的战争。大越正是多事之秋，先是西凉与大越开战，后是传言牧晟反叛，如今又发生了这等事情，尚书府也牵扯了进来，今夜的越都，注定热闹非凡。