次日午间不到，项秀山策马来到清风寨在雍丘县的联络处。刚想敲门，大门突然打开，一人行色匆匆，几乎与项秀山碰个满怀。那人吃了一惊，后退一步，见是项秀山，赶紧鞠了一躬，喜道：“是三当家到了，太好了，小人邓阿三，有要事禀报三当家。”
把项秀山让进里屋，屋里另外二人也过来参见。那邓阿三气急败坏道：“刚接到真源县联络处托人急报，说真源县联络处被官府抄了，三位弟兄给抓走了，四当家受伤逃脱，下落不明，七当家和彩儿妹子正设法寻找四当家，方才欧阳大小姐也刚刚来过这里，得知情况，往真源方向赶去了。小的正要赶往清风山报信，却不知三当家也到了，请三当家定夺。”
项秀山吃了一惊，连忙问道：“四当家受伤了？四当家武功不弱，普通捕快哪里伤得了他？知道是什么人干的吗？”
邓阿三道：“听说是一个姓雷的带队。”
项秀山吃惊道：“莫非是雷万春？这倒有点棘手。老邓，你尽快赶往清风山报告大当家和二当家，就说我往真源县会合七当家和大小姐，设法营救四当家。另外，六当家在……算了，此事紧急，你就这么报告，快去！”
他本想让邓阿三将蔡英明追查宋飞天的事也一并报告，又心想事有轻重缓急，如若连廖芳和欧阳春晓也失陷真源县，那就糟的不能再糟了，当务之急，是尽快处理了真源县的事再说。邓阿三应声出门，上了马飞奔而去。项秀山也不敢停留，策马向真源方向奔去。天清气爽，官道上黄叶飘落，两旁农庄田园，风景如画，一派悠然自得的太平景象。但此时项秀山哪有心思观赏？催促马力，一路奔来，下午时分赶到清源县。项秀山心想，还是先到联络处探探情况再说。进了城再走一段，远远望见联络处的小院。这小院土里土气，甚不起眼。项秀山心细，把马拴在一棵树上，在四周转了一圈，见没有什么可疑人物，这才来到小院门前。只见大门紧闭，门上贴了衙门的封条。项秀山翻过土墙，见里屋一片狼藉，地上尚有若干血迹，显示发生过激烈争斗。环顾四周，却见墙角上留有清风寨的记号，写着“东南方，陈家店，急！”
，字迹潦草，看来当时情况甚是紧急。后面留着另一行记号，却是妻子手笔，写着：“我到陈家店”，显然廖芳来过此处，而且看到墙上记号，追踪而去了。项秀山略作思索，翻出墙外，辨明方向，上马往东南方向而去。走不到几里地，渐渐人迹稀少，却来到真源县荒郊野外。项秀山不知陈家店在什么地方，正想找个人来问问，抬头遥望，见前方隐隐有一家店铺，催马走近一看，正是一家饭店模样店家，招牌上写着“陈家店”三字，正是自己要找的地方。项秀山见在此颇为偏僻处所，孤零零一家饭店，不伦不类，心里暗暗戒备，不过此时便是龙潭虎穴，也要闯它一闯。当即下马走了进去。进了店，一位店小二模样的见有人来，叫道：“有客人到！”
斜着眼，引项秀山入座。项秀山昂然步入，环视店内，果然并不像正经做生意的饭店，周围十几张桌子多半空着，店内只稀稀拉拉坐着七八个大汉，散落四处，并无其他顾客。见项秀山坐下，十几只眼睛都盯着他看，皆是神色不善。其中一个髯须大汉打了个眼色，便有三人走向门口，其中一人出门走了，其余二人却守在门口，显然防项秀山逃走。项秀山只当不见，笑道：“热饭热酒上来，再来两斤牛肉——我看这店里没什么客人，生意不好啊。”
那店小二模样的人看着那髯须大汉，等他示下。髯须大汉沉吟片刻，哼了一声，发声道：“来的可是清风寨三当家的，胆子倒是不小啊！敢到我真源县来要酒要饭，识相的，跟我们走一趟，还是要兄弟们动手？”
各人闻言，各从腰间掏出家伙，清一色的腰刀铁链，一看就是衙门捕快的吃饭家伙，缓缓围了上来。项秀山笑道：“原来这饭店是衙门开的，那好得很啊。各位眼珠子倒是雪亮，只是既然知道是项某人来了，若不是好酒好菜招待，便应当退避三舍，远远的躲开了，却敢在我面前大呼小叫，胆子倒是不小！”
那髯须大汉见项秀山端坐不动，气定神闲，倒也不敢托大，横举腰刀，摆了个架势，喝道：“大胆匪徒，还不束手就擒，别人怕了你清风寨，我真源县却不不放在眼里，给我拿下了！”
七八个大汉一拥而上，钢刀铁链，纷纷往项秀山招呼过来。项秀山冷笑一声，随手抓起整个桌面，往四周一抡，那桌面便似个大轮子似的飞了起来，众人只觉眼前一花，几把刀砍在桌上，眼前却不见了敌人踪影。众人吃了一惊，定眼看时，也不知道项秀山使了什么身法，人已经到了包围圈外。那髯须大汉身手也甚是敏捷，一个转身刀，向项秀山当头劈来，项秀山道一声“好”，微微侧身，右手十指如钩，拿捏得分毫不差，刹那间已然搭在髯须大汉手腕上，手指用劲，竟来夺他钢刀。髯须大汉甚是硬气，右手手腕被制，仍紧紧握住钢刀，并不放手，左拳直捣项秀山面门。项秀山又道一声“好”，右手下压后旋，髯须大汉身不由己，整个身躯被项秀山带动，跟着转了一圈，那钢刀也在空中划了一圈，正好阻住了同伴来路，随即又架在了自己脖子上。这几下犹如鬼魅，众捕快根本没看清楚项秀山身法招式，头领已经被制住。众人一时惊慌失措，呆立当地，进退不得。项秀山趁此机会，从髯须大汉腰间抽出铁链，大吼一声，以迅雷不及掩耳之势，运劲往各人下盘横扫，一时间呼呼声响，便如秋风扫落叶般，众人都是小腿处中招，站立不稳，横七竖八倒了一地。有数人颇为悍勇，正欲挣扎着爬起来奋勇抵抗，项秀山哪容得他们起来再战，一时间拳打掌劈肘撞腿扫，连那髯须大汉在内，都放倒在地上，再一一用铁链锁住。只不过半盏茶功夫，胜负已定。项秀山拉了一张椅子端坐，指着那髯须大汉道：“你叫什么名字？如何知道我会来此处，在此设伏？又如何得知项某身份？”