第一，虎豹骑不是对手，何必固守怯战。韩龙劝说管亥，徐将军自有他的打算，为将者以遵循将令为第一要务，该出战的时候，自然有机会。陈到听说此事，亦劝说管亥，管亥口中唯唯，心中不甘心。二月十二，曹操领军五万进入中山郡，面对固若金汤的城池，曹操数次派人挑战，徐庶不理。曹操下令攻城，未等兵卒靠近，城头箭如雨下，且装有强弩射程极远，曹军损失千人还没有摸到护城河边。连续两日强攻不成，曹操恼怒，下令挖掘地道意图潜入城中。徐庶早已将曹操各种战力摸得门清做好各种防备，沿城墙埋有十余口大瓮，每日派人昼夜监听，待听说地下有动静，立即调数千弓箭手埋伏。待曹军于夜间破土而出时，乱箭齐发，并向地道内投掷准备好的酒坛、干柴，地道内酒香扑鼻，曹军晕头转向间就着起大火。费去十多日功夫，曹操再次损失千余精锐。刘晔向曹操献计，砍伐巨木搭建箭塔与城头相齐与城内对射，徐庶哈哈一笑：技止此耳。令将剑杆缠裹烈酒浸泡过得布条，点然后投降箭塔，曹军近十日费力搭起的箭塔一日内被焚烧殆尽。连续两计不成，曹操心中焦急，荀攸献计，为抵御箭矢，可令兵卒头顶砍伐的巨木作为掩护，兵卒藏于其下，然后以巨木填埋已结冰的护城河，再以巨木撞击城门。曹操连连称妙，再次令人砍伐树木，巨木不足便以数根树干绑在一起，于是曹军变成伐木工。好在人多，只用去五六日便伐得二千巨木，数千兵卒排着紧密的队形，将巨木举在头顶，浩浩荡荡推向中山城。城上万箭齐发全被巨木挡住，曹军越来越接近护城河。曹操捻着胡子得意，徐庶这下你该没招了吧。没等他得意多久，城头出现数十辆简易投石车，投下来的不是石块，而是被点燃的酒坛和灯油。酒坛落到大木之上立即破碎，酒液四溅，火势迅速散开，并且顺着巨木见的缝隙烧向身体溅上酒的兵卒。这一下子曹军炸了营，兵卒抛弃巨木玩命的逃回本营。失去巨木保护，城头再次飘下一轮箭雨，曹军又扔下两千尸体。进攻一个月，连墙根都没有碰到，曹军损失五千余人，周边的树木几乎被砍伐一空，曹操暴怒却又无计可施。他曾派虎豹骑埋伏于河间至中山的要道，意图围剿援军，但河间根本就没有发兵；他也曾派人去河间和南皮刺探，准备效法白马之战，声东击西，趁两地不备发动突袭，结果是两地防备严密，无机可趁。接连获胜，中山城内军心大振，众将叹服徐庶用兵之妙，酒原来不仅是用来喝的，还有这般妙用，照这样守下去足以将曹操拖垮。只有管亥，自叹无用武之地，偷了不少酒自己躲在帐中独饮。建安十八年四月，天气转暖，护城河解封，眼见攻城越来越难，曹操萌生退意，而从西北和庐江传来的两个消息更加坚定他的想法。首先是西北，夏侯渊痛击韩遂，韩遂远遁，已经收复大半凉州，于是夏侯渊用阎行守凉州，自己与赵俨等回军长安，这算是个好消息。而庐江那边则是彻头彻尾的坏消息，孙权突然起兵突袭庐江，庐江失守，新任太守朱光和参军董被俘，生死不明！