小东跟厨娘打了声招呼，很快提着篮子出了角门。她先是在人来人往的街市走了一圈，很快绕到一个小巷的后院里等了等，一个老婆子坐在地上，身上破破烂烂的，见小东来了，推了推面前的破碗。小东丢了三个铜板进去，又在碗边敲了三下，那婆子这才抬起眼皮，把藏在后背的一个巴掌大的钱袋塞进了她的手里。小东一愣，掂量着里面的银钱，足够她好好挥霍一整年了。捏着钱袋，她忍不住轻声问道：“那个孩子……被送去了哪里？”

“那就不是你能问的了，”老婆子一张脸脏兮兮的，根本看不出容貌，只是说话中气十足，显然是练家子。见小东愁眉苦脸的，她难得发了好心：“别乱想，孩子好着呢，当娘的不怎么样，孩子倒是无辜的，早就送到好人家去了，怎么都比留在那黑心娘那里来得好。”

小东这才吁了口气，又把钱袋放进破碗里：“这东西我不能收，替我多谢那一位好人家，好歹替我姐姐报了仇。”

老婆子也不阻拦，一爪子把钱袋又藏了起来。小东站起来，装作若无其事地走出了小巷，心里却是沉甸甸的。当年饥荒，爹娘带着姐姐逃了出来，半路上爹爹病死了，姐姐也被人拐走了，娘亲被骗进了红楼，却发现怀上了自己。小东费了多番功夫去打听姐姐的下落，谁知道却得到了一个噩耗，姐姐被卖进了谢府，在谢家二姑娘身边，早就被连累死了。所以有人出了一大笔钱让她在谢初柔的吃食里下催生药，小东是毫不犹豫的。那个孩子留在红楼，只会跟自己一样，慢慢变得麻木，以后也只能做卖笑的生活，等年轻不再，却浑身病痛，死得不光不彩的。小东不想再看见这样的一个孩子，便顺了对方的意思让谢初柔早早把孩子生下来，趁稳婆不在，又悄悄把孩子送了出去。只盼着孩子去了好人家，以后就算苦了点，好歹做人清清白白的，不用被人鄙夷嘲笑。小东想到谢初柔早就打算把孩子卖掉，好离开红楼，便有些咬牙切齿。她比谢初柔更清楚那位夫人是个狠角色，府里那么多的小妾一个个都不是善茬，孩子送去那里，估计没几年就得被害死了。那位夫人根本就只想要一个孩子来稳固自己的地位，两三年足够她重新把当家的牢牢拿捏在手里，至于几年后孩子的生死就完全是不管不顾了，哪里是个好地方？或许谢初柔早就知道了，但是没什么比她自己更重要，索性牺牲了那个孩子，小东绝不会让这个女人如愿！回到红楼的小东，又换上了一副怯生生的表情。在这个满是女人的地方，越是弱小，反而越是安全。唯独谢初柔不明白，她越是表现得聪明能干，以后只会死得更惨。小东的报复，就是让谢初柔永远留在这个地方，眼睁睁看着自己如何被糟蹋，又如何在青春流逝之后被嫌弃，最后只能死得窝囊和难看。谢初柔不是一心想要离开红楼吗？那就让她这一辈子，都离不开这个地方！公主府上，谢燕娘捏着鼻子喝掉了一大碗的鸡汤，抚着肚子皱眉道：“再喝下去，我的肚子就更圆了。”

阮景昕抚着她的肚子笑了：“两个孩子，太少便不够分了。”

谢燕娘幽怨地瞥了他一眼，红着脸撒娇道：“我想要喝绿豆糖水，现在就想。”

“绿豆太凉了，对你身体不好。”

对上她期盼的眼神，阮景昕无奈了：“我让厨房去准备甜汤。”

他起身出去了，谢燕娘月份越大，反倒越来越不怕自己，娇嗔的模样叫人根本就乌发拒绝。阮景昕刚出去，雪菱便低眉顺眼地进来收拾，对上谢燕娘的视线后不着痕迹地点了点头。袖子里一个眼熟的钱袋一晃而过，谢燕娘了然，那个叫小东的丫头并没有手下银子。预料之中的事，估计小东并不想因此攀上她，反倒借此两清。倒是个有骨气的丫头，却是可惜了。谢燕娘眨眨眼，雪菱会意地出去了，这次的事办得好，王妃这是满意了。瞒着摄政王，实在不是一件容易的事。还有精明的青龙将军在，雪菱着实擦了一把冷汗。谢燕娘见她松口气的模样，不由好笑。她抚着肚子，心下无奈，谁让阮景昕盯得紧，自己也只能悄悄地来。康云章刻意把那丫头送回红楼，谢燕娘也能明白。他们到底是做大事的将才，区区几个女人还没放在眼内，直接让几人窝里斗，再从中推波助澜就是了。却不知道，女人之间没有永远的朋友，却也没有永远的敌人。那丫头去红楼扬眉吐气，教训了谢蕊彤和谢初柔一番，出了一口恶气之后，谁知道会不会被两人收买了去？暂代老鸨是风光，可是这份风光却短暂，尝试过地位和身份的甜头，那丫头怕是要舍不下了。到时候谢初柔再哄一哄，她那张嘴皮子厉害，少不得会让人动心。所以需要一个人，对谢家深恶痛绝，又有仇在身是最好不过了。让雪菱打听了一番，没想到红楼里还真有这么一个人，便是小东了。不过几句话，小东就乐意站在她这一边，让谢燕娘省下不少事。“那个孩子安置好了？”

谢燕娘伸手抚了抚肚子，自从要当娘之后，她也心软了。谢初柔的孩子是无辜的，就算再厌恶这个谢家二姑娘，她也不会拿孩子来开玩笑。雪菱轻轻点头：“送给一户殷实的人家，恰好两夫妻家里没有兄弟姊妹，白手起家，却数年来没有孩子。”

品行，家底，她都请了相互不认识的几个人去打听过了，回答得相差不离。附近的邻里都对两夫妻赞不绝口，雪菱这才放心把孩子送过去。谢燕娘点点头，雪菱办事，她也是放心的。见雪菱娇俏的面庞如今已经渐渐显现，她不由笑道：“白虎将军还天天来寻你？没被他发现什么吧？”

“奴婢让雪雁把他引开，没坏了王妃的事。”

雪菱绷着脸，她已经受不住庞禹狄那张娃娃脸，整天在自己跟前晃来晃去。“倒是个痴心的，”谢燕娘好笑，难得见雪菱苦恼的模样。这个丫头心思太重，反而一点都不像这个年纪的姑娘来得活泼。不过也是没办法的事，穷人的孩子早当家，更别提雪菱父母双亡，雪雁这个妹妹年纪又小。若果她不赶紧长大，就不能好好保护住妹妹了。“你也平常心，若是喜欢不妨直说，要是不喜欢，直接拒绝就是了，不必顾虑太多，还有我这个大靠山在，再不然摄政王的属下，也不会强人所难。”

有谢燕娘这句话，雪菱安心了不少：“多谢王妃，奴婢……暂时不想考虑这些。”

“所以说你对白虎将军其实也不是毫无感觉的，对吗？”

谢燕娘眯了眯眼，见雪菱沉默了下来，没再追问。或许真是雪雁出嫁后，雪菱才会开始考虑自己的事。阮景昕进来后没多久，甜汤也送到了。谢燕娘喝了两口，惬意地眯起眼，只是见阮景昕盯着自己，双眸里透着几分揶揄，不由无奈道：“夫君都知道了？”

“下回不必瞒着我，王妃想做什么，只管放手去做就是了。”

阮景昕没有禁锢谢燕娘的意思，她虽然怀着身子，该做什么自己也是清楚的。“我没有夫君想象中那么天真善良，夫君会不会失望了？”

谢燕娘低下头，想着自己打算赶尽杀绝，谢家的人虽然都沦落到红楼里，十五王爷也死了，只是心底那点不舒坦怎么也没完全消失。或许上辈子的苦痛留下的伤痕太深太疼了，她没那么容易彻底抹掉。“没必要为难自己，既然想做，那就去做，我就在王妃身边，有什么事还有我担着。”

阮景昕又点了点自己的肩膀，笑道：“天塌下来，还有我替王妃顶着，不需要顾虑太多不过教训几个人，如今王妃最需要的便是高高兴兴的。”

换言之，收拾几个不相干的人，能让谢燕娘解开郁结，每天高高兴兴的，这就足够了。没想到阮景昕这般宠着她，只差没说让谢燕娘不管如何胡来，他都会帮忙收拾烂摊子一样。谢燕娘依偎在他的肩头，无奈道：“夫君这般宠着我，以后可要头疼了。”

“你是摄政王的王妃，就算在京中横着走，也没人说一句不是。”

阮景昕搂着她的肩头，宫中的皇帝是自己人，朝臣又不敢直接跟他作对，如今说自己是庆国真正的掌权者也不为过。顿了顿，阮景昕又道：“只是那个丫头，决不能留下的。”

谢燕娘疑惑，那个送回去的丫头究竟有什么能耐，叫他这般忌惮？“她做了什么，还是背后有谁在指使？”

“小事而已，让云章去处置便是。”

阮景昕不会告诉她，那个丫头知晓谢燕娘真正的身世，这世上只有死人才不会泄露秘密。暂时那丫头拿捏着这个秘密，以为能威胁到他们，才会在红楼里肆无忌惮，当康云章是靠山。等收拾掉红楼里那两个碍眼的谢家人，那丫头便是时候该收拾干净了。这些血腥的事，就不必脏了谢燕娘的双耳。摄政王不动如山，黎家人却是坐不住了。送去的丫头不见了踪影，似乎被人抹去了行踪。多番打听，才知道人在红楼里，不由目瞪口呆。好不容易把人弄出来，怎么又回去了？黎家人试图跟这丫头接触，想要把人再捞出来，对方却不乐意了，不由傻眼。红楼是什么地方，都不是好姑娘愿意呆的，里面的日夜盼着就是能离开，谁知道这丫头脑子进水了，居然想留下来？黎家人头疼，旁敲侧击都没能打听到这丫头进公主府之后的事，不由大为光火。好好一颗棋子，如今居然成了坏棋，真是搬起石头砸了自己的脚。不过那丫头在红楼里扯高气扬地到处指手画脚，得罪了不少人，如今离死也不远了。既然是坏棋，黎家人彻底不想管，却又觉得唯一的把柄在手，摄政王总会忌惮几分。只是没等他们把人从红楼悄悄绑回来，那丫头却是死了，死在花魁的手里。两人在房间里起了争执，花魁一时错手就用剪刀把人刺死了。等官差来的时候，房间里大片的鲜血，花魁晕倒在旁，估计醒来浑身是嘴都说不清楚了。花魁被带走，府尹只略略看了一下，直接就让人准备，三天后午门外斩首。杀人偿命，这是理所当然的事。这个花魁起初风头正盛，最近一阵子又有年轻的姑娘来了，那些常客都是喜新厌旧的。花魁之前为了抢客而保持地位，没日没夜地伺候，硬生生老了好几岁，皮肤也不再光鲜，便想着让那丫头捧一捧自己，谁知道被断然拒绝，这才狠心用剪刀威胁，谁知道真把人弄死了？她醒来的时候已经在死牢里，顿时慌了。这世上还有谁能救自己，谢初柔不可能，谢燕娘更是盼着她早早死去。谢蕊彤绝望了，她原本该是风风光光的王妃，谁知道沦落到红楼里，如今还得死无全尸。她双手捂着脸，觉得自己一切的噩梦，都是从谢燕娘回到谢家开始的。若是没了这个扫把星，自己如今或许还是王妃，过着锦衣玉食的日子，受人膜拜，而非浑身邋遢地在死牢里，等着两天后被斩首。谢燕娘三个字犹如噩梦，击碎了她所有的希望。谢蕊彤又想到那丫头明明能避开，却突然僵着身子，双眼满是惊恐地任由她把剪刀刺进心口。实在太古怪了，好像有一只无形的手擒住了对方，这才让自己落到如今万劫不复的处境。她瞪大眼，心里隐隐约约有了猜想。这绝不是巧合，肯定有人蓄意陷害！那个丫头或许没有死，而是诈死，好让自己跌入深渊之中。谢蕊彤越想越是如此，扑到死牢边上大声喊冤：“我没杀人，是有人陷害我，求大人做主！”

她在这边嘶喊着，外头的官差充耳不闻，只是听得久了，声嘶力竭的声音十分刺耳。他们揉了揉耳朵，冷笑道：“冤枉？人都给你刺死了，还说有人陷害？人证物证俱在，大人确实要为死者做主。”

谢蕊彤跌坐在地上，那丫头死了，真的死了？她盯着自己的双手，似乎还残留着鲜血喷洒在上面的感觉，温热的，却又带着刺目的鲜红，不由睁大眼惊恐地尖叫起来。外头的官差没少见死牢里癫狂的男男女女，也不在意，只低声嘀咕道：“又一个疯子，反正快要死了，让她疯叫几天也没什么。”