坑姐的桑决面临五十杖刑。　　桑坤实在看不得儿子受苦，就冲上去保护了。　　可怜他才挨了两板子，就痛得呜哇怪叫：他奶奶的，这怎么比之前打的还痛？　　他哪里知道那次杖刑是放了很多水的。　　主事的谢遂看着这滑稽的画面，扶着额头，摆手道：“快把桑大人拉走！”

张牢头应了声，赶紧跟几个狱卒一起把桑坤拉开了。　　随后，谢遂一拍桌子，喝问：“桑决，你还是不说吗？”

桑决死尸一样趴在那里，气息奄奄：“我、我无话可说。”

谢遂看他如此作死，气得骂道：“竖子无知！皇上身系万民。你此番行径，就是置万民于水火！”

他是无底线忠于皇帝的。　　其实之前也对桑烟不满，但皇帝的选择，既然他阻止不了，那就只能去捍卫！　　如今，皇帝为情所苦，身为忠臣，必为皇帝解忧！　　“打！”

他冷着脸，让人继续行刑：“狠狠打！”

*　　桑坤阻止不了谢遂对儿子行刑。　　他只能跑回府，到皇帝面前求情。　　但皇帝在杀人。　　他一进府，就闻到了刺鼻的血腥味，等到了迎烟小筑，就看到院子里停放着一具具尸体。　　他算是个太平官，哪里见过这么多死尸？　　他给吓住了，也不敢进去找皇上了。　　在门口墨迹好一会，看到裴暮阳出来，才敢上前询问：“裴公公，这、这怎么回事？发生什么事了？”

裴暮阳是出来吩咐人煎药的。　　他脸色凝重，看起来心事重重。　　这会被桑坤拦住问话，也是皱着眉头：“还能是什么事？关于娘娘失踪的事。竟然有传言，说是娘娘跟人私奔了。皇上一怒之下，凡是议论此事的人，全处决了。”

桑坤听了，顿时松了一口气：“原来如此，私议皇后，确实该杀。”

他并不把那些仆人的命当命。　　甚至觉得他们死有余辜。　　如果他听到了，也会杀之而后快。　　总之，他不把这事儿放心上。　　看裴暮阳眉头紧锁，还很不解：“裴公公，还有什么烦心事吗？”

裴暮阳没回答，只叹息：“皇上很久没杀人了。”

桑坤一脸懵：“啊？”

皇上杀不杀人有什么好叹气的？　　他理解不了裴暮阳的心思。　　其实，裴暮阳的心思很简单。　　他是个绝对忠于皇帝的人。　　他出身罪臣裴氏，皇帝并不介怀，一样重用他，他发过誓，要好好效忠于他。　　这种效忠除了奴仆对主人的忠诚，更有朋友间的爱护与珍惜。　　尽管他并不配做皇帝的朋友。　　他是看着皇帝跟皇后一路走来的，没有人比他知道皇后对皇帝的意义。　　如果说，皇帝是一只凶戾的野兽，那么，桑烟就是那根束缚野兽的绳子。　　如今，绳子没了。　　野兽又开始杀人了。　　他不想皇帝变成野兽。　　他不想皇帝杀人。　　所以，当皇帝杀人，他才那么敏感，那么心情沉重。　　“要尽快找到娘娘啊。”

他低头叹气。　　桑坤这句话理解了，也跟着叹气：“是的。那丫头到底在哪里？怎么就不知道给家里送封信？起码报个平安啊。”

裴暮阳：“……”　　他真服了桑坤的心思，好像娘娘是离家出走一样！想报个信，就能报个信！　　“娘娘是被人掳走了。”

他试图纠正他的心态：“还是令公子的手笔。桑大人，您应去劝劝他。再这么耗下去，谁也不知道，下一个掉脑袋的人是谁。”

这话就把桑坤吓住了。　　他想到天牢里惨兮兮的儿子，也想起了正事，迈步进了房间，下跪求情去了。　　“皇上，饶命啊！”

“皇上，我桑家就这一个儿子啊！”

“皇上——”　　他嚎了一会，也嚎出了眼泪。　　毕竟血脉情深，想到儿子，他是真的心疼。　　贺赢看他一脸慈父相，漠然道：“你只有一个儿子，朕何尝不是只有一个阿烟？”

桑坤被这话给堵住了。　　是啊，桑烟也只有一个。　　他重男轻女，不意味着皇帝就要顾虑他的儿子，忽视他的女儿。　　尤其他的女儿，已然不是他的女儿，而是大贺的皇后。　　“桑坤，你们一家能活到现在，全是朕抱着阿烟会安全回来的念头。你知道，如果她回不来，你们是什么下场吗？”

他坐在床上，摩挲着桑烟的喜服，上面已经没有她的气息了，他什么都留不住。　　这让他暴戾、嗜血，想要毁灭一切。　　“滚出去。”

他的手攥成拳，竭力忍住杀人的冲动。　　桑坤一听皇帝出声，就知道他情绪不对，不该进来求人，这会听他让他滚，立刻就滚了。　　他滚出去后，还心有余悸：皇上太可怕了。刚刚那声音，漠然的不像是人了。就像是超脱了一切的、死寂般的空冷。　　他绝对相信，桑烟不回来，他们全家没好下场。　　该死的江刻！　　还有该死的小混账！　　他这时都恨不得亲自打死桑决了事！　　“桑大人？”

裴暮阳看桑坤站在门口发怔，就叫了他一声。　　桑坤回过神，叹道：“我桑家啊，成也女儿，败也女儿。”

裴暮阳明白他话里的意思，附和道：“所以啊，桑大人，请你务必从令公子口里问到江刻的下落。皇上的耐心，真的不多了。”

他的预感是对的。　　接下来两天，寻人的暗卫回来，还是那批弄丢皇后的暗卫回来，说是没查到皇后的信息，就被皇帝杖责一百，生生打死了三人。　　晏通命大，活了下来，受完刑，也不上药，就让人抬他去了天牢。　　他看着同样凄惨的桑决，并没有感同身受，觉得同病相怜，而是血红眼睛含着泪，冲上去，对他就是一阵捶打：“你害死了我三个兄弟！桑决，你怎么不去死！你去死啊！”

他不怪皇帝不念旧情，对他们动刑。　　他们弄丢皇后，确实该杀！　　但如果不是桑决，皇后怎么会丢？　　桑决在发烧，浑身没力气，被打也不反抗，甚至不吭声。　　晏通打了他一会，泄了气，改口求他：“桑决，我不想死，我们兄弟都不想死，你他妈活腻了，别带着我们行吗？”

桑决被他揪着衣领，张嘴想说些什么，但先吐了一大口血，随后，就昏了过去。　　晏通：“……”　　他到底没问出什么。　　心里一急，也跟着昏了过去。　　张牢头看着地上两个“血尸”，一脸麻木地喊人去叫大夫。　　这一天天的，作孽呀！　　迎烟小筑　　哪怕正是三伏天，也凉透人心。　　这个凉，是真的凉。　　那些伺候桑烟的“罪人”，全部赤脚踩在冰桶里，瑟瑟发抖：“皇上，皇上饶命啊——”　　就连秋枝也不例外。　　她踩在冰桶里，冰块覆盖到膝盖，冻得两条雪白小腿青紫僵硬，摇摇欲坠，分外可怜。