桑烟已经听得恼了：“皇上能不能不要一意孤行？你明知道大臣反对，还这样做，将我置于何地？难道我差点遇险这事，还不够让你警醒吗？不错，你是皇帝，高高在上的皇帝，但皇帝也不是万能的。不要小瞧那些大臣。强权压制，从来不是解决问题的办法。”

这番话说的贺赢无言以对。　　他简单吃了几口饭，便搁下筷子，离开了。　　他还要好好想想。　　桑烟看他离开，也没了用膳的胃口，草草吃点，便让人撤下去了。　　洗漱，睡觉。　　一夜无梦。　　第二天　　她没看到贺赢过来。　　第三天　　亦然。　　贺赢在躲她。　　桑烟意识到这点，也没去找他。　　他们的关系骤然冷了下来。　　她有些难过，有些失落，有些不安，又有种自虐般的达观：看吧。他们爱情的温度终于降下去了。　　第四天　　太后来人传召。　　桑烟去的时候，打听道：“太后现在身体如何？可知她为何找我？”

那宫女一脸惶恐，却也如实说了：“永寿殿的菩珠姐姐死了。太后很伤心。这两天饭菜一点没吃。估摸着是不好了。”

菩珠为了保护太后，被贺赢砍去半条胳膊。　　现在这天气，正是炎热夏天，伤口最易感染，加上这落后的医术条件，保住性命确实很难。　　可惜了。　　不过，也就一句可惜了。　　她还记得她逼迫自己喝药时的趾高气扬、高高在上，心里并不喜欢她。　　不久到了永寿殿。　　还没进去，就听了一片呜咽的哭声。　　等她到了床前，才知道太后崩逝了。　　但太后睁着眼，遥看着殿门的方向，显然是死不瞑目了。　　“桑主子，太后遗言，让您务必去龙禅寺礼佛四十九天。”

老太监余兴贤传达着太后的话。　　桑烟没说什么，朝着太后的方向，深深一拜。　　随后就听到外面传来太监的声音：“皇上驾到——”　　来的真快。　　她前脚刚到，他后脚就来。　　估计还是有人时刻盯着偏殿的动静。　　还以为他要放弃这段感情了。　　“桑烟！桑烟——”　　贺赢急急而来，看到她，就按住她的肩膀，上下打量，看她有无受伤。　　桑烟见他这样担心自己，还是动容的，态度也好了些：“皇上，我没事。”

“等你有事就晚了！你说你来这里干什么？多不吉利！”

他不想桑烟来太后这边。　　太后病重，病邪之气很盛。　　她身体不好，实在不宜过来。　　“行了，皇上，太后她——”　　如果太后还活着，听到他这些嫌弃的话，怕是要当场气死了。　　贺赢也看到太后睁着眼，浑身僵直，胸口没有一点起伏。　　“太后崩了？”

他是震惊的。　　桑烟看着他，缓缓点了头。　　贺赢脸色一变，走了过去，还伸手探了她的鼻息。　　确实是死了。　　这个大半辈子呼风唤雨的女人死了。　　人一死，似乎她的恶都随之去了。　　留下的都是她的善。　　他记得先帝驾崩前，她汹涌的眼泪，也连着病了好几天。　　他还记得更早些时候，有人说他母妃低贱，被她杖毙。　　甚至四岁时，发了高烧，是她勒令御医用心救治，还一直陪在他身边……　　心脏一阵迟来的痛。　　很短暂。　　“太后崩前，可说了什么？”

他握着拳头，问了一声。　　回答的是余兴贤：“只说了让桑主子去龙禅寺——”　　贺赢及时打断了：“除了这件事呢？”

余兴贤摇头说：“没了。菩珠小姐死后，太后伤心欲绝，崩的突然。”

贺赢捏着太阳穴，良久之后，叹息道：“罢了，厚葬吧。”

太后崩逝之事，很快传到了前朝。　　大臣们都来哭灵。　　贺赢也守了七天灵，才把太后葬去了皇陵。　　民间国丧一月，禁喜乐。　　桑烟也如愿去了龙禅寺礼佛。　　贺赢派了很多侍卫、暗卫保护她。　　“如此兴师动众，恐招人话柄。”

桑烟还是不习惯这么高调。　　贺赢不想让她出宫，心情很不好，这会听她这话，立时就不高兴了，反问道：“你总这么想，怕这个，怕那个，活得不累吗？我给你的，竟然都是束缚吗？我是皇帝，你是我的女人，未来的大贺皇后，你做点什么，怕什么别人话柄？你是觉得自己不配吗？”

他一句比一句音量大。　　他在她面前从来温柔，很少把话说的这般犀利。　　甚至暗示了她的小家子气。　　桑烟没想过贺赢会这样跟她说话，一时愣在了那里。　　贺赢说完就后悔了。　　他拍了拍脑门，道了歉：“对不起，我一想到好些天看不到你，心里就烦躁的不行。”

桑烟还在想他的话。　　人总在无意中暴露真性情。　　她觉得他没之前那么爱她了。　　也是，她总不顺着他，还跟他对着干，自然是消耗着他的耐心、真心。　　“没事。皇上回去吧，我会好好照顾自己的。”

她转身就进了龙禅寺。　　一玄大师早收到宫里消息，收拾出了一间厢房，楠木桌椅，丝绸被褥，琉璃灯嵌着夜明珠，装饰得分外华美。　　桑烟进去后，很震惊：“这、这？”

说好的礼佛呢？　　这怎么搞的像是来度假的？　　一玄大师双手合十，笑道：“阿弥陀佛，酒肉穿肠过，佛祖心中留。心内无物，身外无物。”

桑烟：“……”　　行吧。　　他这样的高僧都没意见，她也没意见。　　就这样开始了礼佛日常。　　白日跟着僧人们做早课，念着各种佛经。　　晚上跟着僧人们做晚课，除了念各种佛经，还要忏悔、自省。　　桑烟不知为何，又想到了临别前贺赢的那些话。　　此刻，站在他的角度看问题，好像是她一直在煞风景，还各种防备，把他拒于千里之外。　　他说的没错，是她胆子小。　　那次永寿殿遇险，还是把她吓得不轻。　　她把这些自省写成信，让人传给了皇帝。　　贺赢收到信后，就来看她了。　　“是我做的不好。我让你遇险，害你受惊，还怪你胆小。你胆小，是我没给你足够的安全感。哪怕我是皇上，还是无能。”

他抱紧她，心疼坏了，觉得自己很没用。　　桑烟摇头劝着：“皇上别这么说。皇上做的很好了。只人的能力有限，我想皇上多些谨慎。这也是欲戴王冠，必承其重。自古以来，皇上都是高危职业。”

贺赢对这个最有发言权。　　先帝就是活生生的例子。　　“你说的对。小心驶得万年船。”

他还是纵容着她的。　　没有说，正因为小心，所以才派了那么多人保护你，结果你却说兴师动众。　　罢了。　　喜欢她，便包容她。　　无论她怎么想。　　“这两天感觉怎样？如果不习惯，我们就回去。”

“习惯的。很清静。看事物的角度也变了。感觉收获很多。”

“你收获很多，也别忘了我啊。”

“不会忘的。你是我今生最大的收获。”

她也开始说甜言蜜语了。　　贺赢被甜到了，忍不住亲她。