三月初，杨柳依依，见临城里。　　府河之上，三五船儿满载河沙，时有水鬼露头，一派热闹景象。　　“此间河段有锐石，大家小心些。”

全绩站在船板处，头发散披，末端扎一柳条，全身仍有水渍，看似刚上船休息。　　“保长放心，我等都看着呢。”

半月始末，帮工对全绩渐生敬畏，毕竟全绩日日以身作则，五十筐泥沙不逞虚。　　“还是注意些，莫受了伤不值当。”

全绩点头再作叮嘱。　　值此刻，岸边来了一群农民，个个手持棍棒，为首者是一拄拐的青衫老者。　　老者目色阴沉的向身旁青壮示意，青壮敲响手中锣儿，引得河面众人注意。　　“谁让你们在此掏沙开河的？速速住手，不然某砸烂你们的破船。”

青壮语气火冲，一副要吃人的架势。　　“你们管得到宽，知道这是谁安排的活计吗？”

“你来砸个试试，看某打不打断你的腿！”

“予你们优惠自不知，还敢在此叫嚣？”

青壮的话立即引来了一片骂声，没人惯他这脾性。　　遂双方即刻呛火，更有甚者拾石砸入水面。　　“都住手！方才是谁扔的石头？”

全绩怒目拍了拍船身，帮工将船只驶向岸边。　　“你是何人？”

青衫老者双目直视全绩。　　“西门里保长全绩，你们刚才谁扔的石头，若有人被砸晕在水下可是要出人命的！”

全绩一步跃上岸边，与青衫老者相对而站，丝毫不惧他身后的数十人。　　“西门里的保长，来我临城里作甚？”

青衫老者仍不答，做势要包庇扔石者。　　“老先生看不见吗？某在疏通府河，这可是刘押司的公差，难不成你们想要阻拦？”

全绩先报出名号，为自家壮胆。　　“刘景？”

青衫老者眼中生了几分忌惮，但很快又做平常：“刘押司并未知会我等，若是要疏通河段，我本村人即可，你们先停了。”

“老先生非要让刘押司来处理吗？”

全绩见老者态度决绝，心中生了几分疑惑。　　“当然，你一外乡保长还没本事在此地强硬行事，都停了！不然石头又要下水了。”

青衫老者重点拐杖说道。　　全绩环视了一眼在场乡民，心中思量片刻，不愿与其发生冲突，转头向水面大喊：“都停了，先上岸，某去请刘押司。”

半个时刻后，帮工上岸聚团，全绩挑了几位年长者主持局面，千叮万嘱告诉他们不要和临城里的乡农发生冲突。　　而后，全绩一人赶去了会稽城。　　午时左右，全绩到了县衙。　　“衙门重地，来者止步。”

守门卒子各持一水火棍，架在了全绩面前。　　“两位老哥，某是西门里全绩，来寻舅父刘景，望老哥通禀一声。”

全绩拱手笑道。　　“哦，原是押司之侄呀，你且在此处等上片刻，某去帮你寻人。”

卒子一听全绩身份，当即也赔上了笑脸。　　“望老哥快些。”

全绩向后退了两步，站在一侧等待。　　一刻后，街道走来一人，此人见了全绩神情有些恍惚，想叫人又喊不出姓名。　　“你……”　　“范押司，我是全绩，多日不见，押司近来可好？”

全绩自然记得这位酒席上认识的刑名押司范立江，躬身行了一礼。　　“哦！对对对，你是刘景的侄子，咱见过一面，你今日来衙中有何事啊？”

范立江也不着急，和全绩攀谈起来。　　“寻舅父有些事。”

全绩讪笑回应。　　“何事？说出来，若能解决，某定帮你。”

范立江是刑吏出身，做事喜欢追根究底，当然也是看在刘景的面子上真心想帮助全绩。　　“呃……”全绩一时语塞，他没想到范立江会如此实在。　　“不愿说罢了，告辞。”

范立江神情略显不悦，大步欲要入门。　　“范押司且慢，事情是这样的……”全绩所请之事不是见不得人，说了也无妨。　　范立江听罢，微微点头：“你说的可是临城里的老乡书手吴三朋？”

“绩不知那老先生，不然也不会闹出这矛盾。”

全绩对临城里的了解并不多，那村落虽然临近会稽城，但风气格外保守，很少与外人来往，即便是卖柴采购，也是一村数人同行。　　“此事好说，某去帮你说和，不必劳动刘押司了。”

范立江近日也听到了风声，州府与官砦联合疏通钱清堰，那刘景几人先疏府河就成了落政绩的美差，虽然范立江明言拒绝了刘景的提议，但帮个忙插上一脚，还是可行的。　　全绩落了两难，不好言语，范立江紧接着又向卒子摆手：“去告诉刘押司，这事某帮他办了，都是自家孩儿，没什么不好意思的。”

“是，押司。”

卒子大步入府。　　“唉？绩哥儿行几呀？”

范立江话题一转，先行在前引路。　　“家中排行老五。”

全绩只得跟随在其身后，心叹聪明人无缝不入。　　“五郎啊，你是不知道临城里的风气，那村子闭塞的紧，平素走个官差都要聚全村人商议，疏通府河这种大事他们必定会拦，说白了就是一群顽固不化的刁民啊。”

范立江一副知之甚深的态度，间接告诉全绩这事儿他能办成。　　“绩也没见过这种人，二话不说便向河中扔石头，这要是砸上一二，两家都是难缠的官司，何必呢。”

全绩随口应承道。　　“哈哈哈，五郎想得通透，只可惜愚民是劝不动的，这些年刑名官司都入不了临城里，他们自行一套村规，比王法还管用。以后县衙也差遣过几位乡书手，但无一例外都被这群刁民驱逐，到头来还是吴三朋主事。”

范老押司心情不错，与全绩细细讲这临城里的趣事。　　“这般不就成了法外之地了吗？”

全绩欲言又止，那还要县衙何用？　　“没办法呀，不过吴三朋主事，年年赋税不差，役工也派的足，这对县衙来说便是最好的乡书手。至于其他事情可以慢慢商议嘛。”

无论是范立江，还是刘景，都报的是这个态度，毕竟有很多乡里差的税收呢。　　“范押司所言极是。”