“原来是这样……”　　李凉合上书，揉了揉眉心。　　不知不觉，时间接近傍晚。　　天幕模拟出阴云密布，看着又要下雨。　　翻了一遍《从零开始学魔法》，李凉终于明白为什么之前自己感觉书里的内容很生涩，下意识地排斥细读。　　不管是《从零开始学魔法》还是《道术入门》都是写给灵理世界的生物看的，虽然翻译成了人类语言，但根底的思路和通灵者的并不相同。　　比如，《从零开始学魔法》并没有把咒语直接定义成“一种语言”。　　出于对神明的敬畏，书中，咒语就是咒语，代表一种虔诚的祈求，是与神沟通的一种方式。　　而水哥所说的“语言”无疑是一种基于人类经验的直观理解。　　毕竟通灵者们从没有过真正的信仰，一切理解都从实际出发，力求浅显直白，不在意仪式感。　　在灵理世界，神是模糊的，不可名状的，而在地球，通灵者却被告知神是个口音古怪的具体存在。　　除了思路方面的不同，《从零开始学魔法》的描述中还有两处与通灵者的理解不同。　　首先是魔法的第一个阶段，在灵理世界叫做聆徒。　　聆徒代表一个学魔法的生物第一次听到了神明的声音，从而有意识地模仿神明的声音，开始祈祷。　　这个过程，通灵者们叫做开语，他们听不到神的声音，咒语是灵坛的坛主教的，相当于学英语从Abandon开背。　　毫无仪式感。　　李凉也明白为什么之前自己模仿“混沌”的声音说出那句“混沌”的时候赛奥莉丝那么嗨，可能这个声音正是她记忆中父神的声音。　　至于寄魂，倒和水哥描述的差不多，区别也只是灵理世界都是在祭司的见证下，在一些特殊物品的辅助下，在程序繁复的仪式中，由“神”完成启迪。而在地球，通灵者们就坐在一个空荡荡的屋子里，被“新世界”赋予等同于启迪的力量。　　另一处不同在于路径。　　水哥的认知中，路径只是神对同一原质的不同解释，代表不同的学习方向，并不重要。　　但从书中，李凉发现路径其实还与进阶密切相关。　　无论启迪哪种原质，选择哪种路径，必须依次完成该路径上的十个“质点”，才能从寄魂进阶到下一个阶段。　　不同路径的质点序列都有相同的名字，从低到高，分别是皇冠，识，理，爱，权利，生命，凯旋，荣耀，权杖，王国。　　这些阶段是否达成并没有具体的标准，一切以神的旨意为准。　　灵理世界的生物依靠冥想，祈祷，练习，亲和灵，来逐步提升。　　关于这个过程，书中的描述非常玄妙，都是一些莫名其妙的内容，诸如描述皇冠进阶到识是这样写的：“白色的铋石嵌在王的侧面，从灵魂震荡到存在的接点，触摸绿色的昙云母，握在父的右手。”

附在后面的注解同样云遮雾罩，与信仰密切相关。　　可见想要进阶，还是得去灵理世界，在地球这样“贫瘠”的地方很难。　　即便如此，卓斯还是掩盖了进阶的方法。　　不过，任何组织里都有聪明人。　　李凉怀疑最早那批见过顾问的通灵者，比如支配人和一些坛主，很可能已经摸索进阶。　　至于道术。　　李凉十分无奈。　　由于没有“人类版”道术参考，他看了《道术入门》半晌也无法理解“掐诀”的本质是什么，书中说，掐诀是一种和灵沟通的方法，直到魂灵合一，以道驱灵。　　这种描述对他来说根本没有实操价值。　　不过，他还是弄清楚了道术最初的两个阶段，朝圣，登科。　　朝圣就是去灵理世界三个地方接受考核，考核通过就可以接受“蝶嵊瓦喾鼑”抚顶。　　“蝶嵊瓦喾鼑”是串乱码，代表某种人类语言无法描述的东西。　　抚顶结束，达成登科。　　道术和魔法从这里开始变得有很大不同，道术的进阶是和具体道术相关的，选不同的道术，各有不同的进阶方法。　　李凉看了会儿书中的例子，就像在读一部几千年前的经书，很快感觉到困意。　　所以他现在只能先把书放下，休息一下昏昏沉沉的脑子。　　捏了会儿眉心，他从兜里掏出装有灵核的金属盒子，闭上眼睛，稍稍打开一道缝隙。　　灵的视野中，一捧耀眼的光从缝隙中迸射出来。　　他强忍着“刺目”，试图从那团光中引导出一簇灵来。　　然而。　　意识刚一接触，他就知道没戏。　　那种感觉，就像人伸手摸到了一整块的花岗岩，不用试也知道根本不可能用指甲从花岗岩上扣下一块来。　　李凉叹了口气，合上了盖子。　　如果卓斯给通灵者们补充灵靠的是灵核的话，那说明卓斯肯定拥有妖精发明的叫做“谐振器”的设备，可以逆转“凝”的过程，从而释放出灵核中蕴含的灵。　　轰隆~　　一声闷雷声打断了李凉的思绪。　　他站起身走到落地玻璃前。　　下雨了。　　天幕模拟着压顶的黑云，还模拟出打雷的音效。　　待客厅没有开灯，一片昏暗。　　注视着雨幕，李凉忽然内心升起一股不安。　　他皱起眉头，闭上眼睛感受了一下，老唐和水哥状态正常，正在聊天。　　好像没什么异常。　　不对。　　李凉愣了，不知什么时候，赛奥莉丝不再断断续续地发出微弱的呼唤。　　而且，他明显感受到那个女巫还活着。　　只是不再祈祷。　　“玛莲娜！”

李凉喊道。　　片刻，玛莲娜走进待客厅，欠身道：“李凉先生。”

“悄悄话很久没来消息了，”李凉瞥了一眼角落里的电子钟，“至少三个小时，你有没有联系他的方法？”

玛莲娜点头道：“我可以试试。”

“安全吗？”

“没问题，只是一个确认安全的信号。”

玛莲娜说着走出待客厅，几分钟后带回一只箱子。　　箱子打开，里面是十多个手环，新旧不一。　　玛莲娜随机选了一只开机，切换到支付模式，向一个账户转账1350元。　　“这些都是身份干净的克隆账户，”玛莲娜解释道，“如果先生安全，会将这笔钱退回，看起来像误操作。”

“嗯，”李凉点头。　　轰隆~　　又一声闷雷。　　外面的雨越来越大。　　空气泛起潮湿和闷热。　　五分钟后。　　玛莲娜的脸色变得很难看，死死盯着手环投影显示的账户信息。　　余额没有任何变化。　　李凉盯着全息投影撒下的蓝色微光，猛然反应过来自己不安的根源。　　四公主来自上城区，假如随身带着某种生物识别设备，有可能识破集团的身份！　　“情况不对，召集人手，”李凉表情凝重，“我们得马上离开这里。”

轰隆——　　暴雨倾盆。　　一道闪电照亮了李凉的侧脸。