仲夏的午后，总有一种比之于冬夜更让人感到困乏的味道。树枝上的鸣蝉声音都有些有气无力。正院里头，青莺正在带着小丫鬟们把那些树上吱吱喳喳叫个不停的知了用网兜兜给弄下来，省得一天到晚地叫个不停，让老太太睡不好中觉。虽然不用她自己动手，但是带着丫鬟们来来去去的在外头走，没一会儿，也都出了一身汗。但是听着屋后头好像还有叫声，便让小丫鬟们先把这边的给粘下来，自己往后面去找。午后是一片小小的梧桐树林，说是树林，不过也就几棵而已，只是经过这么多年，这几棵梧桐树却长得枝繁叶茂，绿叶层层叠叠的，站在下面，比放了冰块的屋子里还要凉爽两分。也不知道是不是心理作用，青莺从那酷热似蒸笼似得院子里走到这里头来，瞬间觉得连那知了声都听不到了。横竖也睡不得，不如就在这里纳一会儿凉好了，眼瞅着那边一块大石头，故意打磨得十分光滑，就是供人在此处休息的。正要过去，却听到那边有些压抑的哭声。循着哭声过去，却看到是楚旭华屋子里的秋菊。“秋菊？你在这儿做什么？”

不其然有个人在这里，秋菊转过脸看过来，眼睛里还带着惊慌，脸上却挂着泪水：“青……青莺姐姐！”

青莺轻轻地走过去，尽量露出一个温和的笑容：“怎么了？一个人在这里哭？可是受了什么委屈？”

看她这样温和的说话，秋菊有些为难，什么也没有说，而是垂下了头。在她旁边坐下来，递过去自己的帕子，温声道：“有什么事儿，若是方便，不妨跟我说说，心里不痛快了，说出来，自然就好多了。”

但是秋菊还是没有说话。青莺也不逼她，转过话头道：“其实，我们这些做奴才的，最重要的呢，就是认清自己的本分，尽量去服侍好主子。但是生活中，谁没有个受委屈的时候。但是因为我们是奴才，就该明白，我们的委屈，都是私底下的，都是上不得台面的，在竹子面前，不管什么时候，我们都应该是高高兴兴的。所以啊！你这会子不开心，便在这里哭一会子，回头除了这里，可不要再哭了，不然……可就是失了本分了。”

她的声音十分轻柔，带着一些来自在长者的告诫，同时又有些安抚的味道。秋菊听到她这么说，微微转过脸来看了她一眼，但是很快又转回去，仍旧垂着头。青莺便笑了：“好了，谁没有个受委屈的时候，不管你心里有什么不高兴的，都快点儿收起来吧！上午老太太赏了我一盘核桃酥，我去拿给你？不高兴的时候吃点儿东西，心情都会好很多的。”

她都这么说了，秋菊也没有办法拒绝，只是始终没有露出笑脸，任由她拉着自己起来往院子里去。但是才走了两步，她终于还是忍不住了：“青莺姐姐，我要死了。”

说完就重新大哭了起来。这话说得青莺诧异起来：“这是怎么说的？好端端的说什么胡话呢？”

谁知道一句话倒是让秋菊哭得越来越厉害：“是真的，我活不成了。”

看她那副样子，青莺才意识到她不是在说胡话，方才还带着笑容的脸上也变得严肃了起来，又拉着他重新坐了下来：“到底是怎么回事？”

秋菊抬起头看了她一眼，然后又轻轻地垂下头去，似乎在犹豫。“你若是信得过我，你就告诉我，若是信不过……那我就当做今天什么都没有听到。”

“我怎么会信不过青莺姐姐，自从来了这正院儿，姐姐明里暗里帮了我多少忙，若是我连姐姐都信不过，也太不是个人了，只是，我这话都不知道从哪里儿说起。”

看着她痛苦的样子，青莺伸手，轻轻地替她拍了拍后背：“不用急，我们就坐在这儿，慢慢说，你好好想想该怎么说，我听明白了，才好替你拿个主意啊！”

秋菊慢慢地情绪稳定下来，似乎是思索了一会儿才开口：“事情其实是从当日邓大太太来给探望老太太说起，那时候邓大太太是想要跟老太太说，把旭姑娘许给四爷的，但是后来四爷发生了那件事情，就作罢了。但是当时，老太太是差一点儿就应了的。”

青莺听了脸上微微露出诧异的表情来：“这事儿你是怎么知道的？我在老太太屋子里头都不知道这件事情。”

“关乎旭姑娘的闺誉，老太太多瞒着些也是有的，至于我是怎么知道的……”她微微苦笑了一下，并没有说，而是接着方才的话头往下道，“老太太心里分明是一百二十个不乐意，但是当是被逼的差一点儿就答应了，原因就是当时二太太拿了旭姑娘的一条日常用的手帕子来，说是从四爷衣服里面翻出来的。”

“啊？怎么会有这种事情？”

青莺的脸上变了颜色，但是很快就意识到事情的关键，“可是旭姑娘的帕子怎么会到了四爷的手里？旭姑娘跟四爷是不可能……难道……”“姐姐是玻璃玲珑心肝，一听就知道事情的关键，”秋菊眼睛再一次湿润，“老太太当日见了，心里只怕也是这么想的，只是后来这件事情被搅和了，就没有被提起。一直到今早上，老太太屋子里头，太太奶奶们请安完了，旭姑娘却被留下来了，原是说伺候老太太小憩，可是回来的时候，姑娘的脸色就不对了。然后就是一个人闷在屋子里头不说话，但是明眼人一看就知道一定是出事了。我心里有些犯嘀咕，但是也不敢多说，直到方才，月姑娘被姑娘叫到房间里去了，我原本是要送点儿水果去的，然后就听到她们说起这个事情。月姑娘其实主意比姑娘还大些，听到这事儿，被气得不轻，当下就跟姑娘说，要将她身边的人全部盘查一遍，非要把那个人给揪出来，不好好发落难平心头之气。”

说到这里，又嘤嘤地哭了起来。