称帝这件事，不是谁都可以做到。就比如袁术，他是极不适合做这件事的，他却做了，这便是不自量力。周瑜坐在下首，看着两派人争的面红耳赤，心里一叹，难道这个位子就这么有吸引力吗？袁术目前占据淮南之地，真正掌握在他手里的不过扬州几个郡以及豫州的汝南郡和徐州的广陵郡而已。无论是地盘、兵力、民力都不适合在这个时间段来做这种招天下人嫉恨的事情。“公瑾，本侯想听听你的意见？”
凡是这会能走在堂上的人，都是袁术心目中的心腹之人，周瑜虽然坐在最末座，但是周瑜在袁术心中的地位直线上升是不假的。周瑜一杯刚端到嘴边的酒差点洒出来，忙起身道：“明公，属下刚刚回来，这么重要的事情，恐怕出不了什么主意。”
周瑜才不想在这个时候站队，大堂上明显的两派人泾渭分明，袁术也看在眼里，不过他对于周瑜的回答还是比较满意的。只是世子袁耀在听到周瑜这句话的时候，眸子里闪过一丝恚怒。“周将军，明公表你为伏波将军、丹阳太守，你理应为主公分忧才是，说这等推让之辞，岂不是令明公心寒。”
说话的是袁胤，在袁氏诸人中，袁胤对周瑜的仇恨最大，毕竟，周瑜不仅从袁胤手中抢在了丹阳太守的职位，而且还分走了一大部分袁术的宠爱。周瑜看了一眼袁胤，冷笑一声道：“袁将军这话属下就不敢苟同了，卑职得明公举荐为丹阳太守，数月前击破扬州刺史刘繇，收复丹阳全境。又马不停蹄，应庐江太守刘使君之邀，北上平灭黄巾彭脱部，我不知袁将军所谓的推让是何意思？”
周瑜之战功确实被众人看在眼里，他也成为一颗冉冉升起的将星，在南方名声渐隆。“周公瑾，我们此时议的是明公称帝之事，非叙你战功之时，你说这么多，想做什么，难道还想要赏赐不成？”
袁胤恼羞成怒的怒吼起来。周瑜也不退让，开口道：“袁将军，你莫欺人太甚！我立功也是为报答明公的知遇之恩，岂是贪图赏赐之辈，你如此坏我名声，意欲何为？”
如果说之前的周瑜并没有和袁胤直接撕破脸的实力，那现在的他则完全有这个实力。他也不想虚与委蛇。他明白这是袁术想要看的一幕。他在心中已经洞察，袁胤或许已经和世子袁耀达成了某些默契。“明公，末将虽然在寿春纨绔无端，但是也知道忠君报国的忠义，袁将军年长于我，战功也卓著，但是如此辱骂末将，末将不服！”
袁术露出一丝笑意，道：“胤儿，你且退下。公瑾啊，你们有些争执，也不是什么大事。我也想听你说一说，此时我是否可以为帝？”
如果从短期的目标来讲，袁术称帝完全符合周瑜的利益。一方面，他可以名正言顺的脱离袁术的控制，走上独立发展的道路，和袁氏再无牵连。另一方面，他也可以安心地在江东发展实力，不用卷入袁术内部的纷争。但是从长远看，这却有些急功近利之嫌了。若袁术此时称帝，必然招致天下诸侯的共讨，那自己也必然在被征讨的范围之内，就算自己举起反袁大旗，估计也会留下一个背主忘义的恶名。再说了，自己现在所处的位置根基未稳，实在不宜多生事端。还有一个最隐秘的原因，若此时袁术称帝，兵败而亡，那袁萱儿怎么办？自己的能力还没大到能在天下诸侯手中保护她的地步。“明公，真想听卑职之言？”
周瑜反问了一句。袁术听了周瑜的话，不怒反笑。“当然，说说吧。”
周瑜点点头道：“卑职认为，建议明公此时称帝之人都该杀！”
他的声音有些粗粝，重重的在朝堂上响起，让众人都有些侧目。他本就一袭白袍，翩翩佳公子的模样，但是说出来的话却透着铁血杀伐，冷酷无情。袁术皱眉，问道：“为何？”
周瑜站起来道：“在末将看来，此时称帝，天时、地利、人和皆无，此自取灭亡之道也。”
“你细说来？”
“如今天子蒙尘，关中残破，天子无衣食之饱，百官无安静之朝堂，然而天子有难，百官众卿皆应随之，百姓皆怜爱之。可见，天子虽弱，民心尚存。此时欲取而代之，失天时也。”
周瑜看着袁术，沉吟一下，继续道：“明公据淮南险要之地，兵精粮足，此乃地利之忧。然而淮南之地，西有刘表虎踞荆州，东有刘备坐镇徐州，北有兖州曹操为邻。可谓四面强敌，稍有不慎，便会成为敌军合击之地。此失地利也。”
“今年天寒，末将一路走来，百姓有冻馁之苦，有空腹之患，军无战心，民无战力。此失人和也。”
“有此三失，明公称帝，岂不是自取灭亡之道。”
周瑜说完，整个大堂之上变得雅雀无声。众人都直勾勾的盯着周瑜，没想到这个白衣少年居然能说出这么一番话。有些人甚至都在想，这还是那个名闻扬州的纨绔子弟嘛！袁术忽然站起身来，盯着周瑜，笑道：“不错，公瑾啊，若本侯之子似周郎，何忧天下诸雄。”
众人听袁术这么说，感叹之余，忙都向袁术道喜。唯有世子袁耀，脸上露出复杂的神色。袁术走在堂上，来回走了好一会儿，抬起头，盯着周瑜道：“那以你的意思，本侯目前该怎么做？”
周瑜沉吟片刻，道：“明公目前之要，乃是对淮南之地施善政，济百姓之苦，令百姓衣食皆安。”
袁术皱了皱眉头，并没有听出自己想要的东西。周瑜自然将他的表情看在眼里，也没有多说什么。他知道，以袁术的自负，自己说的这些东西，不过是左耳朵进，右耳朵出罢了。也就不再多言。“终究还是年龄尚轻啊！”
袁术扫了周瑜一眼，悠悠的说了一句。他转过脸，问一直沉默的长史杨弘道：“杨长史，你说说吧！”