孟怀姝一直都知道江辰是个暴君。可她没想到，他竟是能残暴到这种地步！这么可怕的刑法，她光是听着，就吓得浑身发颤，腿软的站不起来。可皇帝居然还在笑，仿佛剥皮这件事很有趣。孟怀姝真的怕了，求饶道：“陛下，罪妇愿招，愿招！”
江辰看着这一幕，不由蹙眉。被几句话给吓成这样，这孟怀姝难不成真只是个寻常女子？孟怀姝见江辰脸色不好，心中更怕。颤抖道：“陛下，张康谋反之前，为了保险，曾秘密交给罪妇一枚令牌。”
“他说，有了这个东西，梅文石就不能轻易舍弃他，就算逼宫失败，也可以借此威胁，让梅文石保住他性命。”
“可后来，事败之后，梅文石并没有按照他的预想援手，反而派出了许多杀手，想要灭口。”
“为了摆脱那些杀手，我慌不择路逃到了山里，可还是被杀手们追上，身受重伤。”
“但是我运气好，濒死之时遇到了进山采药的医师，这才得以保下性命，有了落脚之处。”
孟怀姝哽咽着说道。她这些年一直过着锦衣玉食的生活，什么苦都没受过。可如今先是被追杀，接着又被下狱，还被江辰用剥皮之刑威胁。她彻底撑不住了，只希望坦白后，江辰能给她个痛快。江辰不是色令智昏的蠢货。没有被孟怀姝的可怜姿态打动，逼问道：“好，朕再问你，这令牌来源何处？代表了什么？上面的圆点又都是什么地方？”
“还有，张康为何说他可以辖制梅文石？”
孟怀姝傻眼：“陛下，这些罪妇实在不知啊！张康在后宅极少谈论朝堂事，我……”辩解着，她注意到江辰的不善眼神。脊背发凉的同时，脑子突然记起了什么，急声道：“罪妇，罪妇想起来了！”
“张康曾提过，这令牌跟那些潜伏在皇宫的刺客有关……”江辰双目绽出寒光。他不意外谋反之事跟梅文石有关。让他惊喜的是这令牌，竟然跟宫里的刺客有关！他直觉，自己已触摸到了真相的边缘，这才是最大的收获！“把你知道的，关于谋反，还有皇宫刺客的事，都说出来。”
孟怀姝面色惊恐，不安道：“陛下，罪妇愿意交待，恳请您事后给罪妇一个痛快，不要……”江辰打断了她，皱眉道：“朕说过，朕是个讲道理的人。”
“只要你老实配合，不动小心思，朕不会为难你一个弱女子。”
说完，他亲手扶起孟怀姝，以示安抚。清楚皇帝没必要骗自己。孟怀姝定了定神，道：“前段日子，罪妇偶然撞见张康跟一个面具人私会。”
“两人言谈间，提到了皇宫，那面具人说入宫路线已安排妥当，会有人给他们带路，梅文石也会在宫外协助。”
“后来，罪妇就听闻，当天夜里皇宫发生政变，逆臣张康，挟兵逼宫。”
江辰负手问道：“你可知那面具人身份？”
“或者说，你见过的人中，有谁跟他相似？”
孟怀姝凝眉：“这面具人气质十分独特，罪妇从未见过这样的人……不过，张康称呼他为庄主，想来应该并非朝堂之人。”
闻言，江辰呼吸一滞。庄主？是那个不断培养杀手，往宫中送的庄主？果然，梅文石跟张康的背后，还藏着另外的人！此人，会是谁呢？江辰一边沉思，一边命令道：“景悦，徐穆！”
“属下在。”
“微车在。”
江辰眼帘低垂：“现在就组织人手，找到这令牌上的地方，看看到底有个古怪。”
“是！”
景悦跟徐穆领旨，以最快的速度离开诏狱。他们手上有拓印下来的令牌地图，照着图找就是。一个时辰后，暗卫，还有禁军精锐迅速出宫，朝北方而去。兵部绘制舆图的官员，已经破译令牌上的地图。为他们指出了目的地。那是一座位于南北交界处的大山，人迹罕及。以他们的速度，预计半日便能抵达。但是想要搜遍大山，怕是要耗费不短的时间。就在他们披星戴月的赶路时，皇宫深处的江辰也是彻夜难眠。当初处理张康政变，他就隐隐察觉到幕后还藏有一条大鱼。但是苦于没有证据，不能完全肯定。可现在，这个庄主的出现。让江辰肯定了自己的猜想！他激动又兴奋，完全无法无法入眠。之前在诏狱中，孟怀姝还说了一些其他事情。不过都是一些零散信息，没什么大用。说到底，孟怀姝不过是个以色侍人的宠妾。张康喜欢她不假，却未必尊重她，不会正儿八经跟她商议朝堂事。江辰翻了个身。思索着该把孟怀姝安置在何处。这个女人的存在，就是摁死梅家的铁证，所以要确保她的绝对安全。等到时机成熟，再放出来。似乎是江辰动静太大。在门外守夜的冯锦探进了脑袋，轻声道：“陛下，您若是心烦，不如移驾后宫，选一位贴心人服侍？”
江辰现在没心情想那些暧昧之事，淡淡道：“不必，朕今夜就在勤政殿休息，景悦那边的事，你上心些，此事必须办好！”
“老奴遵命！”
冯锦脸色一肃，默默退下。而江辰却是彻底睡不着了。干脆披衣起身，处理起御桌上的奏章。翌日。午膳时分。江辰刚端起碗，喝了几口汤。就看见冯锦拿着一封进门，神情既喜又怒，跪地道：“陛下，景统领传来消息，大山深处，就是培养杀手之地。”
“她请求朝廷援兵，斩草除根。”
江辰双目一亮。扔下手中汤碗，径直朝外走去。“哈哈，朕就知道，她绝不会让朕失望！”
“冯锦，你现在就召徐长卿入宫，办的隐秘一些，不要走漏了风声。”
又过了数个时辰。距离南北交界之地最近的南军军营，突然出兵一万，围住了一座人迹罕至的大山。当然，这一切都是在暗中进行，没有惊动任何人。江辰也没有露出破绽。虽然他已心焦至极，恨不得冲到北方，亲自督战。但还是克制住了冲动，安坐勤政殿。