第二天，吃早饭的时候，就听曹家班的人议论纷纷，说是昨晚上，歌萧颂里有个龙套，竟然公然给名角菜里下毒，还被当场捉到，“直接就扒光了挂了彩旗了。”

挂彩旗就是剥光了挂在杆子上，戏子本命贱，惹人唾弃，挂了彩旗的就是贱命中的贱命。以后是没法在戏班子里抬起头了，鞭子伤了嗓子，以后不能唱了，就是绝人绝命。挂几天要被扫地出门。可这样的天气，冻上一宿怕是命都要丢一半。梁欢着急的往外跑，等跑到歌萧颂，戏台还唱着，却看不到阿宽的影子。抓着人打听，那人上下打量着梁欢，一脸戏虐。最后他们是在后院门口找到的，当时已经裹着毯子抬上板车，这个光板车可有名头，拉进来的是萝卜白菜，拉出去的，要么是死了的戏子，要么就是发卖出去到更下贱的地方，总之拉出来的可都不是全的了。二人拿了银钱给拉板车的，换了阿宽回来。“就这样的歌萧颂也太抠了，还发卖到暗坑，谁要这种人当小倌人，最后不过就是乱葬岗。”

拉板车的啐道。阿宽没死，就是冻得浑身坚硬，双眼发直，身上被打的没一块好地儿。司庭推着车，也不敢回他们落脚的地方，只找了个客栈，梁欢端着一碗热汤想喂他，可那人就和死了一样，只眼珠子还会动。“你这又是想干什么？咱们这种命，活着就不错了。”

阿宽瞪着眼，泪却横流，“那老不死的，当初勾搭我进城，说以后我就是阳城的名角儿，你可知，我七尺男儿多羞耻的事都干了，那老不死的就是玩我，到这里被人欺负。我哪那么好糊弄，我揭发那老东西，反正错了一开始就错了，我也不在乎什么脸面廉耻，只要能当角，什么都行，可他们都骗我，梁欢，你以后千万别信那些人，当时都情真意切，过后，过后不过就是利用你。”

“阿宽。”

阿宽突然笑出来，又咳出血。司庭站在门口看傻了。过往看戏，谁想到过戏子的人生什么样，他一瞬间有些慌，开始怀疑拉着任伯中躲在戏园子是好还是不好。梁欢那边问他很久，阿宽都不肯再说话了。他让司庭去打听到底怎么回事？可这又怎么打听得清楚，戏园子里肮脏事谁说的明白。梁欢唉声叹气一晚上，司庭问他怎么办，他只说第二天就给师父送个信，让阿宽回去。“他还能回去吗？”

“都是师父自小养大的，就算没好脸色，总不会看他饿死。师父看着强硬，最是心软。”

司庭默然，想到师父拿鞭子抽他，说的那些话，似乎明白了什么。只可惜，第二天到了客栈，就不少人看热闹，客栈老板一直说晦气。原来一早上小二送洗脸水，就看到有人在房梁上吊死了。那天之后梁欢就不怎么说话了，司庭知他难过，也不打扰，不日有人带信来，是任伯中的字迹，带师父问这边情况，直叫他们多待些时日，等风头过了再回去。可银钱给阿宽下葬已经用尽，他俩在曹家班后厨捡生菜叶子吃总不是办法。梁欢又那个样子，司庭只好自己做了弹弓想跑到郊区山上看看有没有兔子可打。可还没出城便看到几辆华鼎马车进城门，他赶紧躲到人群后，心里嘀咕。像是要确认什么似的，跟着那车一直到车里的人下来，确定是李元池，他巡河道回阳城了？不应该啊，昨天师父还说，那些人在县城里作威作福，四处抓戏子过去伺候，李元池怎么回来了？还是说出了什么事？一想到伯中他心提起来，索性跑到茶楼后面，翻身上房，跟着巡河道的卫兵除了李元池自己带的，就是当地知府配备的，这些人懒散惯了不会精心，他需要防的就是李家的高手。好在他熟悉这些人的习性，挂在房间外面，刚捅破窗户纸，就听到李元池的声音，“那个詹宁真是个疯子，我一时一刻都在那边呆不下去。”

他身边是长风。“公子何必与那种人置气，咱们这次来干什么的，只要做好自己的就可以了，那种人迟早有他受的。”

“联系凤鸣山庄了吗？”

“叫人送信了，不日便会派人来，公子，这次出来皇上可交代了，不能惹是生非，要以大局为重。”

“我知道。”

李元池却拿起茶杯一饮而尽，“可皇上对待伯中一家，当真叫我心寒极了。”

“公子谨言慎行，现在可不是在咱们的地界。”

说着，长风拉开门看着走廊，阳城最有名的茶楼“风自来”不是一般人消费的起，可走廊上似乎有两个公子哥在吵嘴，哩哩啦啦不少包厢开门看热闹。就看有小二簇拥着一个三十多岁的笑面男子过来调节。那人劝说着，却眼神扫着各个包厢，正好看见长风，后者心一颤，顺手把门关上了。“有什么事吗？”

“是茶楼老板。”

“那个男子？”

李元池对这个茶楼老板印象深刻，因为查不到这人底细，都传这阳城的“风自来”有隐秘的江湖势力为背景。“这人应该是练家子。”

“能开这种茶楼酒楼的不是江湖背景就是朝廷背景。”

“公子还是谨言慎行吧。”

“我知道。”

一段插曲，李元池思绪又回到刚才的忧闷上。“可京城各家现在变成这样，终究让人意难平。”

“皇上自有难处，他现在不也极力在帮崔家？”

“他也就能帮崔阑，我李家以后何去何从还要自己做打算才是。”

长风默然，半晌。“公子真的不打算找任少爷了？”

“我找什么，我不知道他在哪才是对他最好的，若有一天我遭逢变故，我也不知道会不会为了家族出卖兄弟。”

司庭屏住鼻子里的酸涩，默默地要从墙上下去。可就在这时，李元池声音变冷，“那个詹宁真是恶心至极，叫我咽下这口气我做不到，他不是喜欢戏子吗，我就叫他尝尝滋味，给我物色个倒霉的，皇上正愁没法对汝南王的人下手，我就送他一个机会。”

司庭听他说到歌萧颂的时候，心里一抖，脚下一滑，长风马上警惕，叫到，“什么人。”

他连忙翻下去，可来不及，长风伸手极好，一下从窗户窜出来，因为是侧面对着胡同的窗户，也没什么顾忌，剑一抖直接杀过来。司庭吓了一跳，好在蒙着脸呢，也不敢回头，怕被他看出来，只急命的上房顶跑，眼看就要被追上了，脚下踩空，竟直接摔下去，看到下面有个马车经过，撕掉身上的衣服一撇，速度极快挂到车底。车子跑出去很远，也没听到什么异动，他才放下心来，看四周似乎出了主街，往偏僻巷子去了，他想找个位置把自己放下，马车却在巷子尽头停下了。他一愣，警惕起来，听了半晌也没动静，直到他倒挂着的车上面，有咚咚咚的声音，似乎有人在敲车板。又敲了几下，他没出声，就听车里的人朗声笑道，“你在车底挂的时间也够长了，都累了吧。”