第一眼见到他的时候，我竟有些意外。”

那个坐轮椅来的苍白少年，他有一瞬间以为看到了自己，便多了几分怜悯，可任伯竹的见识却更让他震惊，觉得那怜悯都是多余的，是侮辱。看他又咳嗽了，崔阑不便多说，扶他到榻上休息，看着散落的各色美人画像，“选妃之事如何了？”

“这些女人我看着都差不多，都是各家送过来献殷勤的，无趣。”

“那总不能搁置。”

他看着崔阑，“倒是你，还说我，你多大了，又是独子，府中无人，当真要一辈子为朝廷鞠躬尽瘁？”

崔阑脸一红，“你说我干嘛，我又不急，你是皇上，等着为皇家开枝散叶。”

后者笑着摇头，“看看，这就是伯中不肯入朝堂的原因，拘束太多，越在高位上限制越多，有时候我都羡慕伯中和司庭，有任性的权利，我可倒好，没个自由。选妃这种事都要规规矩矩按部就班。”

“你大可以选自己喜欢的。”

后者无趣的，“喜欢的？崔阑你当真觉得我在这高墙之内这么多年也会有喜欢？就算有，我也不想把我喜欢的拉到这里和我一起受罪，多简单的问题，你说这世上怎么那么多人想不透，非要挤进来坐那个位子，我倒真的不稀罕。”

“又开始说胡话了，以前也就算了，你现在是一国之君，麻烦收敛一些。”

烈朝夕笑着，“崔阑，你还真是当初一样都没变。我看也别选妃了，不如就直接选个皇后吧。”

“皇后？你看中谁了？”

烈朝夕在一堆环肥燕瘦中翻了翻，翻到一个灵动女子。“焦明玉？”

崔阑张大眼睛，“你别忘了焦家可是？”

“我没忘，焦家现在急的不行，站错队而已，给点希望吧。”

“那你这也给的太大了，发什么疯，你这是在昭告天下，过去的事完了？还是在给汝南王那边希望？随时可以对你鱼肉？”

“我不昭告就不被人鱼肉了？”

崔阑一愣。烈朝夕闭上眼睛想说累了，嘴角却上扬，“别想那么多，我也不过是没想那么多而已。”

只不过是那个女子被送来，他看着她那样子，有些心疼罢了，他本不欲把那个少年时候见过一面的明朗女子送到宫墙之内，一生蹉跎，可他真是个口是心非的人，不过因为她一句哀求，她是为家族，何以对他倾心？也是，他这样的人，还指望什么倾心，她想为家族谋一份出路，那么便满足她的心愿罢了。任夫人看着跪在院中已多时的儿子，还有身边的那个司庭，觉得一生的眼泪都要干了，柴嬷嬷劝着，“夫人。公子已经跪了两个时辰，这样下去，身体吃不消。”

“吃不消，我看他是不想活了，叫他跪，没我的允许不能起来。”

任夫人闭了闭眼睛，金家等了多少年的机会，她这一辈子为的不就是金家光宗耀祖，重新上位，可自己这个儿子，恨铁不成钢，竟然把机会拱手让给那个江湖贱人生的杂种。他算什么？柴嬷嬷知道夫人心思，劝慰道，“金家那边不是来消息了，族中子侄都得到了重用。”

“重用？不过是一些闲职。”

“可重要的职位，就算当今圣上也没办法啊。”

柴嬷嬷这话到没错，现在局势内斗逐渐清晰，汝南王的势力还是朝中三分之二，皇上最后可能被架空成傀儡。柴嬷嬷宽着夫人的心，“所以啊，这样的局势，不明不白，那边又虎视眈眈，随时对这边的人下手，二公子去了以他的单纯，不得被人鱼肉？”

任夫人也不是没想过，只是恨自己儿子，对那边那位太过宽容心慈，“可他执迷不悟的脑袋，早晚要被竹院那位生吞活剥了。”

“这不是有夫人看管着吗，少爷还年幼，玩心重也是正常。”

任夫人恨得不行，“跪倒晚饭不能吃，什么时候想明白了什么时候再来见我。”

司庭看人走远了，伸手拉任伯中衣角，“伯中，夫人走了。”

“那也不能起来，你不知我母亲有很多少眼线盯着呢，这次气大了，就算挨一顿打能平了，也是好事。”

没想到这时候了任伯中竟然还笑得出来，司庭翻了个白眼。“真不知道你想什么，加官进爵不好吗？你去看其他人多积极。”

“你只看到了泼天的富贵，没看到那朝堂尔虞我诈，啧啧啧。”

任伯中一副老城样子，“哪有江湖有意思，就算我这身份这辈子都入不了江湖当不了侠士，可现在逍遥也好，一旦为官为宰，整天便要担心这个防着那个，连娶什么样的媳妇都不能自己说了算。”

司庭哭笑不得。“怎么？”

“没什么。就是想回家了，晚些时候咱们溜出去吧。”

任伯中眼睛一亮，“好啊，去哪。”