第三日，府衙开堂审讯，刺史大人要亲自升堂断阴案的消息早一日便传扬了满城，因着官府素来都是断人间之案，百姓们皆是头次听见有断阴间冤情的奇事发生，故而都秉着看热闹、开眼界的初心，一大早便拖家带口的堵在府衙门口，只为见一见这千古奇观。“哎，你也是来看刺史大人断鬼案的？”

“是啊是啊！听说刺史大人今日要提审阴间的鬼魂，断一桩两年前的冤案！提鬼审案这桩事，老夫我活了这么大岁数，还是头一次听见！只是不知，今日这堂上所谓的鬼魂，到底是真鬼，还是假鬼。若是真鬼……真可谓怪事啊！”

“哎呦，都把咱们刺史大人给惊动了，可见八成是真鬼了！咱们的刺史大人以前都是不亲自断案的，这次搞这么大的声势，不可能是假的。咱们啊就等着拭目以待吧！不过我听说，今日要审的是名女鬼，那女鬼，还是咱们青州首富谢家的小姐呢！”

“谢家小姐不是早就已经嫁人了么？”

“我家小叔子在衙门当差，偶尔听得师爷提及两句，道是谢家小姐两年前就已经被她那个挨千刀的夫君，给活活抽死了！”

“抽死了？”

“对啊，死相可惨了，听说尸骨都断了两截！”

“呀，真是造孽啊！”

围观的百姓们凑做一团，纷纷唏嘘。跻身进围观队伍最前排的莫婠与玹华闻言相视一眼，莫婠含笑道了句：“看来今儿咱们是能凑上一场好热闹了。”

玹华抬袖轻将莫婠往怀中拢了些，防着身畔那些百姓挤到她，低声嘱咐道：“看热闹归看热闹，别让人顺走了你的东西，也别让人伤着你。今日来凑热闹的百姓太多，万一磕着碰着，不好问责。”

“我知道了。”

为让玹华安心，莫婠特意主动往玹华怀中贴了贴，“这样你离我近些，有你护着我，我就不会磕着碰着了！而且我今儿出门什么贵重物件都没带，就带了一包碎银子，还贴身放着呢，不会被人顺走的，你放心！”

玹华攥了攥莫婠的肩，无可奈何的轻怪一句：“你啊！”

莫婠欣然一笑，顺手从玹华的腰间摸过一张玄色帕子，捏住帕子擦擦脸，“怎么还不升堂，过一会儿太阳就该出来了，这个时节站在太阳下简直就是在遭罪……”“如枫不是说了么，你可以在公堂后旁听。”

“可公堂后看不见正脸，这种时候，只能听声看不见人影，更煎熬！”

“真拿你没法子。”

正是闲谈间，忽有百姓高声激动道：“看啊！青州首富谢老爷与青州第二富柳老爷他们都来了，还有谢夫人柳夫人，看来今日要断的案子，当真与谢家有关！可柳老爷夫妇，怎么也来了？”

玹华与莫婠听言亦是朝身后方向看去，只见一前一后赶至的马车上从容下来了两双人。前面那辆马车，下来的是谢老爷夫妇。后面的，自然便是柳老爷夫妇。冤家聚头，势必要红眼一番。谢老爷牵着夫人的手，面向缓缓走至眼前的柳老爷夫妇，冷哼一声，面色严肃道：“看来你是存心不想让我们两家好过了！扳不倒我谢家，便要对我的女儿女婿下手，好，今日我倒要看看，你柳正沿到底在搞什么鬼把戏！”

“是不是鬼把戏，咱们一会儿公堂上，自然可见分晓。谢知凉，你会后悔的！”

柳老爷亦是言语半分不退让。两家老爷见面正锋芒相对着，谢家的夫人却先主动上前两步，满眼愧疚的朝柳夫人屈膝一礼：“姐姐，许久未见，你可还好。”

柳夫人轻颔首，低垂着眸眼，神情悲怆，“好，自然好。怎会不好。”

“姐姐，我对不起你。”

“时隔多年，这句对不起，太晚了。”

“我知道……我知道，回不去了。”

谢家夫人难过的咬咬唇，目光落于柳夫人怀中那盆姚黄牡丹上，眼中一亮，换个话题新奇问道：“姐姐这盆牡丹，开的可真好。”

“你，喜欢么？”

谢夫人点头：“喜欢。初见还有一股子，亲切感。”

柳夫人伤怀叹息：“亲切感，是啊，怎么会不亲切，十月怀胎，捧在手心朝夕相处十几年的孩子，如何没有亲切感？”

“妹子、你这是何意？”

谢老爷蹙眉，想要发怒，却看在那人是柳夫人的份上，强行憋下了怒火：“他这个老东西分不清轻重，你也跟着胡闹么？非要故弄玄虚，让两家颜面扫地才好么？什么断鬼案，我不信，我女儿还好好活在世上呢！你们怎么能，怎能、咒她死呢？”

“谢哥哥……”柳夫人哀然哽了哽，捧着怀中那盆牡丹花，低头温柔看它。“你觉得，我是那种装神弄鬼，无事生非的人么？你觉得我们夫妻两个，会丧尽天良到、对孩子下手的地步么？”

谢家夫妇倏然惭愧，暗暗相视一眼。柳夫人牵强扯出了一抹笑，“是是非非，真真假假，进了刺史大人的公堂，便自有分明了。”

将牡丹花送到谢夫人的怀中，“这花儿，该由妹妹来抱，妹妹，抱好了。”

似交给了她一样顶重要的物件，柳夫人目光坚定，谢夫人却对着那盆盛放娇嫩的牡丹花不知所措了。柳老爷抓住柳夫人的手，冲着谢老爷冷哼一声，不屑道：“夫人休要同他们解释这么多，一会儿自有他们后悔的时候！谢家老东西，你等着，用不了多久，你就会肠子都悔青的过来找我认错了！我等你朝我磕头谢罪！”

谢老爷目眦欲裂：“你做梦！”

远处的莫婠摸摸下巴，轻声调侃道：“都这个时候了，这两家还在拌嘴，真是冤家路窄啊！”

玹华不解问道：“阿婠怎么知道他们在拌嘴？”

莫婠耸耸肩：“这模样，瞧着不明显么？两位老爷都一脸凶样，两位夫人也都一脸伤怀，肯定是吵起来了。”

再说莫婠可是神仙，纵是与两位老爷的马车相距甚远，可她依旧能清楚听见双方到底在争执些什么。这就是当神仙的好处，耳聪目明，即便听不见，看不清，她也还有后招——读唇语。说来读唇语这门学问还是暮南帝君传授给她的，当年她还没有胆大包天的敢扇暮南帝君巴掌，凤凰神也没有因为那只小凤凰与暮南帝君决裂，为暮南帝君而死，一切，都尚是最美好的光景。彼时暮南帝君也还是凤凰神手下的部将，与她莫婠算是同僚的关系，暮南帝君还不是暮南帝君，与她一样，被人称为将军。本该平起平坐，奈何暮南帝君的哥哥是祖神亲选的八荒正主继承人，身为未来天君的弟弟，暮南帝君当年是最有希望做储君的神，碍于这一点，莫婠在身份地位上，不得不低暮南帝君一头。当然莫婠自个儿也晓得，她本就不如暮南帝君功力深厚，功绩卓越，修为高深，是以屈居暮南帝君之下，她也心甘情愿。只是当时天界诸神之间的关系，并不似现在这么疏离。同为凤凰神手下将军，莫婠与暮南帝君也同生共死过几遭，两人相处，姑且也可算是个好友。暮南帝君寻莫婠帮忙时，莫婠向来都是尽力而为。而莫婠寻暮南帝君帮忙时，暮南帝君亦是从不推脱。譬如有一次暮南帝君准备带人捣了一妖族的老巢，偏偏这妖族的头头看上了莫婠，为了将那妖族一举攻破，暮南帝君便趁机请了莫婠去色诱，莫婠那会子玩性大发，一口便应了下来。可妖族之君向来三心二意，难以忠情于一人，莫婠隐姓埋名化成美人在那妖族王宫只待了半个月，那妖怪头头便移情别恋，爱上了另一个鲤鱼妖。莫婠素来都是副不服输的性子，与暮南帝君会面时先是纠结了一阵自己到底何处不如那鲤鱼妖，又逼问了暮南帝君许久，自己是不是长得不好看，容颜衰老了。后又对着暮南帝君骂了那个妖怪头头半个时辰，暮南帝君被她吵烦了，便把读唇语的本事传授给了她，方便她窥探敌族机密。莫婠学会了读唇语之后，才发现那鲤鱼精竟然是妖怪头头打小就失散的亲妹妹……而妖怪头头对这个亲妹妹，也是打小就心怀不轨。于是妖怪头头好不容易寻到妹妹了，就把妹妹给不顾伦理的占有了，并给予了她万千宠爱，又为避免族中人说三道四，他便没将鲤鱼精的真实身份公之于众，只让鲤鱼精以他妃子的身份，留在王宫……莫婠得知了这件事后，震愕了许久许久。也亏得妖怪头头对他亲妹妹有贼心，且爱的深沉，这才让莫婠有机会与暮南帝君里应外合，灭了他全族……现在想想，当初的暮南帝君，对她莫婠，还是挺仗义的！现在好像、也仗义。她自己也清楚，当年对堂堂一界帝君动手，是合该遭雷劈，魂飞湮灭的罪过。若非他当机立断，把她贬下凡镇守人间，按着老天君那个宁肯错杀一百，不肯放过一个的性情，莫婠十足十是逃不了一死了。……见莫婠在发呆，玹华启唇唤道：“阿婠，你怎么了？在想什么？”

莫婠陡然回神，抬眸看玹华，缓了缓，莞尔一笑：“突然想起了一些，很久很久之前的事情。觉得，有些许感慨，些许欣慰。”

“很久很久之前的事情？”

玹华亦是想了一阵，复又弯唇轻喃：“少年时的事情，的确值得回味。”

莫婠扫了眼已经站定于公堂，分列两边的谢柳两家老爷夫人，“要开始了，这会子，当真要有好戏看了。”

“当堂断死案，还要死人开口亲自控诉凶手，若非亲眼所见，我也不敢相信。”

“天下之大，无奇不有。神仙妖魔，不是早就为世人所接受了么？一只鬼，半个妖罢了，说稀奇，无非是世人少见，说不稀奇，也该不稀奇。当鬼的，哪一个曾经没有做过人？”

玹华轻抬眉峰：“阿婠所言，极是。”

谢柳两家的人到了，青州刺史大人也该开始升堂问案了，说起来这还是张如枫来青州赴任以来，头一次现身于众目睽睽之下。往常青州百姓虽早便晓得新来的刺史大人是个明断是非，严正公明的好官，可府衙断案，非大案要案不公示，偏偏新刺史赴任这几年，青州出奇的太平，没有多少凶杀案，且发生的命案多是轻而易举便可查清原委的，府衙每个月前来击鼓鸣冤的百姓多是报的偷窃案、或是两家争吵伤人案，甚至丢钱丢狗案。如此鸡皮蒜皮的小案，也泰半都是由刺史手下的那些小文官所主审，更谈不上公开审讯了。而也因这一点，方导致新刺史纵然已来青州有些年头了，青州百姓十之八九，也都是只闻其名，未见其人。新刺史这会子就算光明正大的走在大街上，也无人能认出他的身份。今日公审，刺史主审，百姓们早早围在衙门外等候，一者是为了凑一凑断阴案的热闹，一者，也是为了一睹新刺史的庐山真面目……未几，堂后有衣着整齐统一的衙役提着木杖小跑出来，换去了原本守在大堂上的那班衙役，木杖哐的一声落地，续是有节奏的敲着地面，口中轻吟威武。上官师爷换上一身新样式的白袍子，也从堂后慢悠悠的走出来，行到公堂右前方一处单辟的桌案后，矮身坐下，玉指提笔，无声的开笔、研墨。大约又过了小半刻钟，张如枫身着玄色官袍，肃穆清雅的现了身，落坐于正堂，目光炯炯有神的一敲惊堂木，凝声沉呵：“升堂！”

木杖敲地声瞬间停息，谢柳两家齐齐跪地叩拜：“草民谢知凉，携夫人见过刺史大人！”

“草民柳正沿，携拙荆见过刺史大人。”

堂外百姓的哄闹声也渐渐平息了下来，张如枫瞥了眼堂下两家，清冷开口：“柳家递上来的状纸，本官已经看过了，经由本官亲自查证，现证明，柳家所递状纸，所上禀之事，属实。”

“属实？”

谢知凉一惊，诧异的与之夫人相视一眼，不敢相信的摇头，难以接受道：“不、怎么会属实！若属实，那岂不是，我们的女儿，真的早就已经……不在人世了？”

谢夫人脸色一白，一个踉跄险些倒下。