东峡悬崖山洞中的姜欣隐约听到了从悬崖上传来的呼唤声，当即苏醒过来。“沐炎，快醒醒。”

她晃动着身边熟睡的男人，“我好像听到有人唤‘阿姊’，可能是阿兰他们吧。”

林沐炎闻声醒来，仔细倾听，却只字未闻，“我怎么没听到，是不是你幻听了？”

姜兰走到洞口，侧耳倾听，却只闻悬崖下的滚滚水声。“或许真是我听错了吧，不知道他们现在怎么样了？”

“我们先想办法从这里出去，然后尽快赶往驿站跟他们会合。”

“好。”

姜欣在洞口环顾周围的峭壁。“快看，果真有路。”

她指着洞口的右壁惊喜道。林沐炎上前，便看到了右壁上有凸起的一块块儿岩石，应是前人留下的。于是，二人沿着峭壁上的岩石，小心地爬上了悬崖之巅。一抵达地面，二人便仰躺在地面上，望着遥远的碧空。他们忽然觉得，经历了昨晚的生死之劫，如今还能安稳地回归于这片广袤土地，是多么幸运的一件事。“阿欣，我们上来了，你要遵守我们的约定啊。”

闻言，姜欣讪讪地一笑，微微地点点头。昨夜，二人入睡前，林沐炎对姜欣承诺道：“如果我们明天能活着走出山洞，待战争结束，我一定娶你为妻。”

姜欣回应道：“如果我们明日能顺利抵达山巅，待战争结束，我一定会去柔离找你。”

“一言为定。”

二人击掌为誓。“阿欣，其实我是柔离国的宰相，到时你就来相府找我。”

“沐炎，其实我是乌钺国的公主，我现住在乌钺的皇宫。”

姜欣说着，取下了脸上的面具。“其实，我原本长这个样子，你要记得我啊。”

林木炎呆呆地望着眼前女子的倾城之貌，不禁看出了神。“原以为，阿欣姑娘有一双灿若星辰的眼眸便足矣，谁曾想，你还长了这样一张灵动秀美的脸，林某在姑娘面前真有些自惭形秽了。”

“将军过谦了。”

姜欣面目绯红道。回想昨夜种种，他们相视而笑，仍觉意犹未尽。但很快二人便收回了心神，快步向乌钺方向而去。当二人来到驿站时，却听说高骕与姜兰已经先他们一步离开了。“想必，他们先赶往乌钺了吧。”

林沐炎断言道。他向驿站借了匹马，便带着姜欣往乌钺皇城而去。柔离军营高骕带姜兰回到了军营，安顿其在主帐休息后，便来到了侧帐。侧帐里已经集结了各路领军，高骕径直走到营帐前居中的席位，安稳落座。军中副将——当朝皇后李姬的兄长李延上前一步道：“将军，现下乌钺国王子带兵在外叫嚣，说我们扣押了乌钺国公主，让我们尽快归还，否则，一个时辰后，他们会不惜一切代价出兵讨伐。”

“这分明是乌钺国主动上门挑衅，我们何时扣押了他们的公主？”

“果真是蛮夷之族，竟敢明目张胆地血口喷人。”

营帐中你一言我一语地纷纷议论起来。唯有副将李延沉默地在一旁观察着高骕的神情——他的神色阴沉而淡定，毫无愤怒和犹疑。而这便应证了李延一开始的猜想——或许，这两位前来军营解毒的姑娘便是乌钺国公主。记得她们曾让众人以“阿欣”、“阿兰”称呼她们二人，而这两个闺名不正是乌钺国两位公主的名讳吗？在李延出兵之前，皇后就暗自请兄长进到她的寝殿。当时他的妹妹千叮咛万嘱咐地让他留意高骕与乌钺国之间的动静，尤其要留神高骕与乌钺公主之间的往来。再看这几日，这位阿兰姑娘可以随意地出入主帅营帐，如今又安睡在主帐之中，想必她与高骕的关系一定匪浅。这样想着，他的目光又射向了高骕，只见他原本一双暗淡无光的眼转瞬之间就泛起灼灼的光。李延顺着高骕的视线望去，便见到了帐门处出现的一道瘦削纤细的倩影。那女子缓缓向帐内走来，帐中原本的喧闹声随之停止。“大哥来了吗？”

女子边走边问。而她的话一道出口，帐内众人皆是一惊。“放我走吧，如今大哥已经知道了，我也不用再躲躲藏藏了，只是阿欣姐……”女子说着，就流下了眼泪。“我已派人仔细搜查江流下游了，如有消息，便会有人来报。”

高骕的话更是让众人诧异，当即便有人猜测道：“莫非沐炎将军与阿欣姑娘都……”高骕打断道：“昨日在东峡遇到了戎族的伏兵，我们与沐炎他们走散了，现在还未得到二人的消息。”

“送我回乌钺吧，我让大哥派人好好搜查悬崖的每一个角落和每一条支流。活要见人，死要……”女子泣不成声。高骕起身走上前。“我会送你回去，但你现在先要吃些东西，从昨日午后到现在，你滴水未进，这样下去，你的身体也吃不消的。”

高骕揽着她的肩，就往主帐而去。二人走后，营帐里一时沉寂。“诸位。”

李延走至营帐中央，召唤道：“现在可是决定我们胜败的关键时刻，我们决不能眼睁睁看着将军就这样把乌钺公主送回去啊。”

“副将这是何意？”

下面有人回问道。“我们与乌钺军相持已有两月了。我们远征讨伐，要讲究速战速决。如今西域天气逐渐转寒，粮草也日渐紧缺，这样一直拖下去，遥遥无归期，终不是解决的办法啊。”

李延的话情真意切，都说到了将士们的心坎里。“将军可有良策？”

将士当即问道。“如今只要乌钺公主在我们手里，我们便有不战而胜的可能。我听闻乌钺国王子姜浪，人虽阴险歹毒，但却是出了名的护妹心切。如果他日后听闻，其妹是因我们而无辜遇害，必会出兵讨伐。到时两国的下场皆是生灵涂炭、两败俱伤。所以，我们手中的这位阿兰姑娘，便是最好的谈判砝码。只要乌钺同意投降，并向柔离称臣纳贡，我们便让公主‘完璧归赵’。”

台下众人皆频频颔首，都认同这不战而屈人之兵的上上之策。