小厮告退，丫鬟看着她道：“请。”

叶轻衣掀开帘幕，踏进。便瞧见一个妇人被一群美男簇拥着，身前琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘，食如画、酒如泉，古琴涔涔。中间的妇人很是貌美，且保养的非常不错，周身更是贵气逼人，想来应该是大公主无疑了。“见过大公主殿下。”

叶轻衣恭敬行礼。大公主眼前一亮，细细的打量着她，一脸的兴味：“不知是哪家公子……”叶轻衣被看的心底毛毛的，急忙开口“在下月色江声馆推荐，应殿下邀请来探讨文墨。”

“嗯，你先回去等着吧。”

大公主上下打量了一番叶轻衣，便招来丫鬟耳语几句，丫鬟便带她先离开。“公子别担心，等时辰到的时候再请公子来，况且公子刚到不久定是有些累的，就先去歇息一会吧。”

丫鬟轻声软语，算是十分客气。叶轻衣刚来的时候，就先被安置在一处小院子，而如今，小丫鬟带她来到了一处新院子。这院子环境秀美，院中假山花木，错落有致，与大公主院子的奢靡不同，这院子处处透着清雅。院中还有一湖池水，浮萍碧波，幽静雅致。院名临芳墅。丫鬟简单介绍完，便告退了，只道有事可去不远处的仆院中寻。临芳墅院子极大，但只有一栋三开门的小房子，房子虽小，却布置静心，倒是比她在相府的竹玉轩还要高级了许多。叶轻衣如今对陌生的环境有着警惕，便围着临芳墅的外围转转，算是检查。走到假山附近，便听到了两个男人在说话，说着什么“把握好”“控制住”“陷害”……其中一道磁性的声音还有些熟悉。她屏住呼吸，悄悄躲进假山的角落里。就听到一声厉喝：“谁？”

叶轻衣心一紧，正想躲开，就感觉一股危险又熟悉的气息扑面而来，一只大手瞬间扼住了自己的喉咙。惊险，刺激！她习武多年，从未遇到过这样与死神瞬间接触的颤栗感。那恐惧仅一瞬便消失殆尽，因为她看到了一张熟悉的脸。剑眉星目，帅气俊郎。“北安王，你……你要杀了我吗？”

叶轻衣咬牙道。“轻衣？”

司马淳立刻送了手，他满眼诧异，“你怎么在这里？还穿成这样？”

叶轻衣揉了揉脖子，挑眉道：“大公主安排的。”

司马淳皱眉：“是月色江声馆那边推荐的？”

大公主喜好文人雅客，叶轻衣男装样貌不凡，作品也充满奇思，他该想到的。“那你呢？又怎么在这里？也是大公主邀请的？”

叶轻衣反问。这大公主，邀请一些普通学子就罢了，怎么连北安王也在这里？“王兄？”

夏凌寒从假山另一处绕过来，就见到司马淳和一男子站在一起，距离极为亲近……夏凌寒瞬间震惊，像是发现了什么大秘密一般，难怪北安王至今未娶妻，原来是因为……叶轻衣看到夏凌寒，想了想刚才，估计就是这两人在说话了。看来这位十二皇子，也不是那么软弱可欺的，居然和北安王如此熟悉，甚至兄弟相称。“王兄，这位是？”

叶轻衣正要开口，便见司马淳握住她的手腕，将她往身后带了带，袒护欲十足。“自己人，我们继续谈。”

司马淳带着叶轻衣转到假山另一侧，绕过一层小竹林，便来到了另一个院子，刚才司马淳两人就是在此处小亭的石桌上谈话。叶轻衣只恨自己耳力太好，此时只能看天望地，假装眼瞎耳聋，期待一会儿不要听见什么震惊朝野的大秘密。就听司马淳开口了。“权势惑人，也害人。你不应该被眼前的东西迷住眼睛，你父王现在能将你捧上去，往后也能将你拉下来，若你自己手上没有势力，待到将来，你仍然只是别人手中的一颗棋。”

司马淳开口，言语中丝毫没有将夏和帝放在眼里。夏凌寒紧蹙着眉头。别人靠不住这一点他从小就明白，他在南域长大，没有父母，只有姨母靠着缝补浆洗才将他养到如今这样。他虽贵为皇子，可多少年的南域生活，让他如何甘心？如果当年，他年岁再大一些，如果他拥有自己的实力，便也不会让母亲冤死，苏家被满门抄斩。如今他终于回宫，回到了自己的位置上，父王对他看重，还将禁卫军交给了他。他已经得到了很多，可如今北安王的一句话，却让他瞬间清醒。这些东西，仍然不是他的，父王能够给他，也能够随时收回，待收回那一日，他还会再有机会得到吗？可是，在南域长大的他，孤苦无依，除了父王，他还能用什么，可那些兄弟们抗衡？“我可以给你依仗。”

司马淳的声音在他耳边炸响。夏凌寒猛然看向他，他虽然已将司马淳约他前来的目的猜了个七七八八，但听他亲口说出来还是觉得有些激动。司马淳掌管北域，是多少皇子想要拉拢的对象，如今，想他伸出了援手。夏凌寒抱拳道：“王兄的恩情，弟将铭记于心！”

“但本王有要求。”

司马淳拿手指敲打着桌面，沉声道。夏凌寒并不意外，若是他没有要求，反而会让他惶恐不安，日日夜夜都要想上一遍，司马淳到底为什么选择他。“王兄请说。”

夏凌寒轻松道。司马淳正色起来，严肃道：“本王要北域重获自由。”

“北域已是大夏朝的国土，王兄的要求太过不妥。”

夏凌寒面容严肃道。司马淳并没有失望，反而是赞许，若夏凌寒直接答应他的请求，他就该考虑一下自己是不是选错人了，如今看来，倒是没教他失望。司马淳举起茶杯轻呷一口缓缓道：“本王明白，但这本王的条件，你好好考虑。”

夏凌寒抿唇，心中有些愤然。在实力面前他的身份根本没有一点用处，他听的出，北安王根本就是不怕他们夏家，而提出这个条件，不过只是想少些麻烦，让他们独立的更加名正言顺。但他却不知该如何拒绝，因为他没有实力，需要倚仗他。夏凌寒眸底闪过一抹坚定，起身道：“王兄的条件，我会好好考虑，先告辞。”

叶轻衣看着夏凌寒的背影，好奇问道：“王爷不担心吗？他登上皇位，也不一定会感激你。”