不知道是不是被沈梦歌的态度刺激，沈嘉兰一拍桌子站起来，指着沈梦歌教训。“你这是什么态度啊？我千辛万苦找来的方子，好心好意想跟你一起分享，你不领情就算了，现在反倒还埋怨起我来了？”

“可我又没说要跟你一起弄这个，多难闻啊。”

撇撇嘴，梦歌心里叫屈。自从十年前母亲从正室的位置上下来，殷红做了沈家的大夫人，沈嘉兰兄妹对她的态度就开始越来越坏，倒是没人去招惹沈行之，这是梦歌最不明白的。“你……啊！”

余光瞥见不远处缓缓走来的身影，沈嘉兰迈开步子往前准备去抓沈梦歌的手腕，脚下正好踩到刚刚打翻的药泥，一个重心不稳，整个人向后倒去。就在沈嘉兰要落地的时候，身后突然伸出一双手拖住了她的腰，将沈嘉兰整个人托了起来，随后便松开了手。沈嘉兰回头，撞上一双乌黑的眸。“哥哥！”

还没等沈嘉兰回过神，梦歌已经欢喜的叫出声，一双眼笑成了弯月牙。沈行之缓缓走到梦歌身边，脸上淡漠的表情换成一抹温柔的笑。“怎么了？”

“大哥，梦歌她……她打翻了我的药，还害得我差点摔倒。”

一旁的沈嘉兰眼神暗淡，一闪即逝，又换成一副委屈的模样，眼神楚楚可怜的看着沈行之。刚刚他看自己时还是一脸冷漠，这会儿见到梦歌却如此温柔，这让沈嘉兰心中十分妒忌。沈行之对于沈嘉兰的控诉，只是瞥了一眼地上药膏的残骸，十分不在意的说道：“梦歌年纪还小，难免比较贪玩，你身为大姐，跟她计较什么。”

“我哪里是要计较，大哥你从小就偏着她，弄得她现在一点小事都做不好，将来看哪个男人娶她。”

对于女儿家来说，琴棋书画是一面，打理家中琐事也是。沈嘉兰从小饱受殷红的熏陶，虽然许多事不用亲力亲为，却也是样样都会，所以自然就觉得沈梦歌不如自己。梦歌被她这么说，心里很不舒服，但说到嫁人，她一把搂住身边的沈行之，却是笑的十分开心，“我才不嫁人呢，要嫁人你去嫁，我只要哥哥。”

“嗯，以后嫁不出去，哥养着你。”

沈行之附和着，眉眼中的笑意温柔，气的身边的沈嘉兰脸色十分难看，转身想走，却与后面来的沈嘉耀撞了个正着。“呦呵，都在这呢，这么热闹啊？”

刚刚从外面回来的沈嘉耀手里捏着一对玉核桃，优哉游哉的晃荡到三人面前，看了眼沈行之，扯出一丝皮笑肉不笑的表情。“你去哪了，爹刚刚叫你呢。”

沈行之刚从书房回来，同沈老爷商量上京赶考，不料被沈万金一口拒绝。其实此事早在两年前，沈行之十六岁的时候就对沈万金提出来过，当时便被拒绝了，沈万金对于让他入京的事情，似乎是相当的排斥。“爹找我？找我干吗？”

沈嘉耀一副满不在乎的神色。在沈万金眼里，他无论怎么做，似乎都比不上沈行之，这让沈嘉耀内心的不甘堆积如山，就差一招喷发了。“让你准备进京考试的事情。”

说这话的时候，沈行之面上波澜不惊，拦着梦歌的手却微微紧了紧，忽然觉得手上一暖，大掌被一双柔软温暖的小手握住，低头一看，梦歌正笑盈盈的看着他。对于沈行之想要入仕途的心愿，梦歌心里比谁都清楚，但是不明白爹爹为什么不允许他去，梦歌无能为力，能给的最大安慰，就是在沈行之失落的时候，拉着他的手。“呦，大哥这是不高兴了，你这么学问，爹爹不让你去让我去，挺不甘心的吧？”

沈嘉耀的嘴上向来都是捡着刺人的话说，也就在进京考试这件事上，觉得自己能压沈行之一头，给对方心里添堵。“我听说，最近京城里不太平，好像四处在抓什么先皇余孽，这种时候去，啧啧，怕不是去考试，是去看戏的吧。”

“先皇余孽？什么意思啊？”

“咱们当今的圣上，那是从自己亲哥哥手里抢下来的江山，据说当年有皇子流落在外，恐怕是皇帝老儿食不安寝，还想着斩草除根呢。”

不知道打哪里听来的谣言，被沈嘉耀说的津津乐道，一双眼有意无意的看向沈行之，轻蔑的一笑。“大哥你放心，我将来肯定不会像当今圣上这么狠毒的，毕竟论尊卑，现在你是庶出，我才是嫡出，哈哈。”

沈嘉耀笑的猖狂，言下之意，将来等沈万金百年之后，沈家的一切都是他沈嘉耀的，根本不关沈行之什么事。梦歌在一边听不下去了，想要护着自己哥哥，却被沈行之拉住不让她说话，给了沈嘉耀一个淡漠的眼神，带着梦歌离开了。京城皇宫内。厚重的宫门吱呀开出一道一人宽的缝，殿外刺眼的光照进屋内，阴暗的大殿这才略微敞亮一些，门口的人影由小变大，渐渐来到阶前，对着上座黑底金文龙袍的中年男人跪拜，尖细着嗓子开口：“陛下，事情已经查清楚了。”

“当真还有活口？”

主位上的男人嗓音沙哑，带着中年老成的稳健，一双如鹰般锐利的眸，眼神中那股杀伐的劲道，还没有完全随着这几年的养尊处优而消失。阶下的老奴颤巍巍的抬了抬头，偷偷瞄了一眼上座人的表情，声音有些发憷道：“先帝确有一个遗腹子流落民间，乃是当年怀孕的柳妃所生。据说流窜在署域一带，柳妃已经过世，只剩那个十八九的少年，就是署域富商沈万金的大儿子，沈行之。”

“此情报可属实？”

“千真万确，此事乃是沈家内部有人放出的消息，可此人具体是谁，目前并没有查清。”

“不管是谁透漏的消息，这个先皇的遗腹子绝不能留！”

“陛下……这，这是先皇唯一的血脉了……”老奴有些惶恐的抬眼看主位上的男人，当年宫变时，他不过是一个初出茅庐的小太监，进宫不久便目睹了这一切，险中求存活下来。