却说裴劭贵为燕侯，此番秘密出京，也是因去年八月江南一带连降暴雨，致使堤坝溃决，横贯大周疆土的澹河下游一带淹成一片泽国，良田毁去大半，无数百姓流离失所。此事一出，朝野震动。圣上急命户部拨出钱粮赈灾，更命太子亲自南下督办此事。而江南官/场早已贪污成风，太子尚且年轻，虽殚精竭虑却仍让一干禄蠹蛀虫钻了空子，赈灾的钱粮没能用在正途，灾情亦未能得到有效控制，一时使得民怨沸腾。太子赈灾不力被参了又参，圣上一怒之下当着朝臣将太子好一番申饬，更将其禁足东宫思过不得过问朝政，朝中局势也跟着越发紧张。其后圣上一面另派钦差前去赈灾，又暗中命裴劭秘密出京，以调查江南贪腐官员的罪证。裴劭虽然万分低调谨慎，却仍不知是从何处走漏风声，这一路不知遭遇了多少次追杀，也才有了后来跟徐蛮的交锋。裴劭与徐蛮分别后，并未着急面圣，一则明面上他因太子之过受到牵连，被撸掉了差事；二则自太子禁足以来他也称病不出，为的就是做给人看。裴劭顶着“马二混”的身份在京中蛰伏了几日，后才悄悄回到燕侯府。卸去易容改装，换了身衣裳他便直奔老太君的雁华堂。“主子，您瞧瞧谁回来了！”

辛嬷嬷一看到裴劭，顿时又惊又喜，疾步拐进小佛堂去唤老太君。不过片刻，老太君便被扶着走了出来，见孙儿跪在自己跟前请安，她忙伸手去扶，叠声儿的叫他起来。老太君将他好生打量了一番，才哽咽道：“瘦了.”裴劭站起身，顺着老太君一道落座：“孙儿不孝，叫老祖宗担心了！虽有一肚子的话要同您说，可眼下却有几桩要事劳烦您替孙儿周全”“你说什么？老祖宗方才没听清，你再说一遍？”

老太君一手飞快的捻动着菩提手串，嗓音都因着惊愕而微微发颤。裴劭神色略有些不自然，眼神却是不避不闪，他轻咳了一声又道：“婚约一事，确然是我亲口许下的，此事不假。”

“劭儿，你莫不是在同老祖宗开玩笑吧？”

老太君原还担心孙儿迟迟不开窍，年及加冠连个通房都没有，上门说媒的冰人无不被他拒之千里，亲事连个影子都没有，深怕有什么难言之隐。如今哪晓得他一声不响就在外头惹了这么桩桃花来，既不知根也不知底的，就稀里糊涂把婚约给许了出去.老太君头疼不已，不轻不重的将手串拍在炕几上，无奈的训斥道：“老祖宗原还说你越发沉稳了，如今看来你却是昏了头，婚姻大事岂能儿戏，简直是胡来！”

裴劭摸了摸鼻尖，虽晓得自己多少有些冲动行事，却并无多少悔意。“婚约一事可容后再商议，当务之急还是劳您设法将这要紧的东西交到那位手里。”

老太君冷哼一声，本想拧一拧这混账的耳朵，可这样紧要的关头，她断没有不顾大局揪着他那点私事不放的。辛嬷嬷在一旁听着，忍住笑道：“侯爷此番南下怕是废了不少功夫，吃了不少苦头才搜罗来这许多证据，老太太嘴上不说，且心疼着呢。当祖母的，岂有不为孙儿周全的？”

裴劭认真的凝视着老祖宗，哪里还有半分活阎王的煞气，眼神恳切之余全然是孙儿对祖母的敬爱和信赖。老太君当即就心软了，随之叹了口气：“也罢，真真是个冤孽！过几日正是三月十五，太子妃定要前往碧霞祠拜谒泰山娘娘，倒是个机会。”

裴劭略加思忖，便点了点头：“太子妃一心求子，连年参拜碧霞元君，想来不会惹人生疑。”

老太君笑了笑：“尚有一件大喜事需同你讲，你姐姐有喜了！我也不必另寻由头，只说带着你姐姐去碧霞祠还愿便是。”

裴劭听得这话，不由挑了下眉，眼中也流露出几分喜色。“大善，您也替姐姐捐些香油，算是为我那还未出世的外甥积福了。”

老太君终于露出了一丝笑意，可想到因长孙之死而终日沉湎于哀痛，将自己关在裕徽院不肯踏出一步的长孙媳，她又头疼不已。为着不让孙儿烦心，她将眼底的忧色藏了起来，到底没叫裴劭看见。裴劭从雁华堂出来，便去了趟裕徽院问嫂子安。裕徽院仍如死水一潭，除却嫂子身边得用的几个人，再见不到一个多余的人影。便是见他来了，几个年纪不大却十分老成的丫头也不过略一屈膝，便算是见了礼。裴劭皱了皱眉，却并未计较下人的怠慢。“嫂子近来可好？”

裴劭并未进屋，因着自打大哥离世，一向温柔贤惠的大嫂便将自己关在院中，轻易不再见人，这几年如同苦行僧一般吃斋念佛，不问世事。便是他来问安，她也从不理会。守在屋外的方妈妈，一双手端端正正贴在身前，无甚表情的答话：“夫人一切都好，侯爷若无别事便请回吧！”

裴劭撩了撩眼皮子，眸光沉沉，声音也显得异常冷厉：“本侯尚有话要问，是走是留何时轮到你一个下人多言？我且问你，瑾儿的课业可曾落下？”

方妈妈抬头看向裴劭，被他的眼神刺了一下，方才意识到自己的态度过于放肆。她的态度立刻恭敬了许多：“小少爷每日进学，未有一日懈怠，如今已习得《论语》十篇。”

裴劭听罢略一颔首，这才转身举步离开裕徽院。见他走了，方妈妈才觉着刚才笼罩在她身上的那股子威压骤然消散，她抬手在额上一抹，竟是一手的汗。她回身进了屋，恰逢沈思娴从佛堂出来，她便将裴劭来问安，顺便过问少爷功课的事告知了沈思娴。沈思娴一听，便露出厌恶至极的神色来，原本很是柔婉的一把嗓音也忽的变得尖刻：“他算什么，也配管我们母子的事，没得叫人恶心！”

她冷笑了一声又道：“说起来，倒是他病中这几个月最是清净，他若不来我反倒高兴！”

方妈妈叹了口气，劝道：“大爷走了这些年，夫人也该想开些，往后小少爷的前程还得依仗侯爷呢”