叶玉凝相信义母虽然疼她，但不会违背原则，乔隐坤的那些事她定然全都查清楚了才会告知边松先生。以边松先生的为人，自然相信义母。温氏闻言，微微舒了口气，缓口道：“海棠行事向来有分寸，是我多虑了。”

言罢，温氏拉着叶玉凝到暖阁坐下。“近日玉凝你遇的事太多，前有李长乐求亲，后又落水，这般多灾多难，也不知是冲撞了甚……娘想过几日去普陀寺上香，为你祈福。”

叶玉凝点点头，依偎进温氏怀中。次日正逢初一，温氏带着叶玉凝前往平景苑请安时，向老夫人提及此事。老夫人闻言微微颔首：“也好，大郎在外，也该给他求个平安。”

随即和温氏商量起日子。普陀寺并不在鄞州城内，而是在城外东六十多公里的一座岛上，需先坐马车一个多时辰，再坐船近两个时辰。鄞州的普陀寺有着小普陀寺之称，原先不过是座古庙，但因岛上居民诚心向佛，使人专门前往福州的大普陀寺求佛，大普陀寺方丈命人来此建了这座寺庙。小普陀寺是鄞州方圆数百里最大的寺庙，也最灵验。叶玉凝前世不曾去过，但一直心生向往。随后，老夫人商定，让温氏五日后出发。“这一来一回十分不便，你们在寺中住一晚再回来。”

老夫人又道。温氏心中顿时欢喜，能住一晚，她们就不用急着赶路，“老夫人考虑周全，媳妇这就回去准备。”

温氏如此急切，老夫人微有些不满，眉头一蹙。但想起这些时日温氏母女受了不少委屈，她心中有愧，又命蒋嬷嬷帮温氏打点一切。……二房荷香园内，二夫人赵宓晨正在屋内用药。原本暗沉的房间如今变得通透许多，窗户新换了糊纸，窗台上摆上几株翠菊、水莲，就连床上的被褥、纱帐都换成了清新的绿、黄等色。二夫人接过丫鬟手中药碗一饮而尽，面不改色。屋内依旧有着药味，但比起之前要淡的多。拿起帕子掖了掖嘴角，二夫人半倚靠在床边，问贴身嬷嬷。“大嫂要去普陀寺上香？这倒是好事，能避开这乌烟瘴气的府里。若不是我这身子无法出门，我也想一同去呢！”

二夫人幽幽说道。嬷嬷忙道：“夫人这话说的，您已好了许多，大夫不是说了，只要按时用药，一年半载就能将身子调养过来。到时你想去哪儿，和老夫人禀一声不就成了？”

二夫人面上露出一丝嘲弄，也不知是针对自己，还是针对他人。她知道自己这是心病，哪有那么容易好全？现如今，也不过是为了泓儿强打起精神罢了。头靠着粉彩绣并蒂莲大迎枕上，二夫人半闭眼眸。不多时，几个姨娘相继到来，一一向二夫人请安。二夫人一看，乔姨娘并不在其中。“乔姨娘人呢？”

来的是乔姨娘身边的丫鬟采莲：“姨娘身子不适，从昨晚上就躺在床上起不了身。”

这些时日乔姨娘因娘家兄长一事十分得意，嚣张至极，每日或称病不来请安，就算来了也是跋扈不已，根本不将二夫人放在眼里。二夫人几次险些被她气得吐血，硬生生忍住，总算等到今日。“身子不适？这一个月来她三天有两天身子不适。”

二夫人讽笑一声道，“既如此，命人请大夫过来好好看看，她到底得的什么毛病！”

采莲不由瑟缩，随即退了出去。二夫人抬眸看向面前的几个姨娘。二老爷叶晟萧风流成性，成日花天酒地，在外头乱来也就罢了，就连家里也从不管事，任由这几个姨娘互掐。除乔姨娘出身较好外，其他几个姨娘都不是什么良家。面前这几人或艳丽或温婉，妖娆多姿，二夫人看得心头一凉。闭了闭眼，二夫人挥挥手：“都回去吧！我今日乏了，不用你们伺候。”

几个姨娘相视一眼，遂纷纷告辞。“等一下，把玉姚带来。”

叶玉姚是叶晟萧庶女，今年不过六岁，长得瘦瘦弱弱，畏畏缩缩，不得叶晟萧喜爱。她生母原是叶晟萧的通房丫鬟，生下她后便去了，这些年来也没人管她，这孩子饱一顿饥一顿长到现在也是不易。叶晟萧前后有过七个孩子，但大都没活下来，只有一个嫡子叶渊泓，和两个庶女。二夫人心里已有打算，老夫人将教导叶玉娇的事交给她，她自是不愿。叶玉娇和乔姨娘一个德行，从未将她当成嫡母看待，她见了也是心烦。可又不能置之不理，毕竟叶玉娇出去还是叶家小姐，若被人笑话，只会连累其他人。幸好老夫人关了她禁闭，给了二夫人应对时间。叶玉姚很快带到，见着二夫人，不太利索地行礼。“八小姐旁边的院子收拾出来了么？”

二夫人捏起一枚酸梅吃着。“收拾出来了，按夫人吩咐，一应用具与八小姐无异。”

“很好，今日就让玉姚住进去吧！拨几个可靠人过去，先教导她礼仪进退，过些时日我再向老夫人说说，请几个师傅来给她启蒙。”

二夫人和叶玉姚说了会子话，这才让嬷嬷带她下去。被关在屋内的叶玉娇从丫鬟口中听得此事，顿时气极，将手中的瓷枕砸了出去，面露凶态：“那下贱坯子也配和我一样？”

身边丫鬟苦口婆心劝着：“小姐您别气了……那是二夫人吩咐的，您忍忍，过了这一月，老夫人放您出去了咱再说此事吧！”

叶玉娇骄横惯了，哪见得了别人比她好？平日里她见了叶玉姚都是呼来喝去，从未把她当做是妹妹，谁成想，那贱丫头如今竟和自己一样了！她却不想想，她自己也只是个庶女，虽说她生母乔姨娘是良妾，比叶玉姚生母地位高些，可再高也还是庶女！同样是庶女，叶玉娇和叶玉姚本就是一样。只不过从前二夫人懒得管这些事，才令乔姨娘和叶玉娇嚣张跋扈，忘了自己身份。如今形势一变，叶玉娇顿时不适应，心中怨这个恨那个。可实际上造成她这般的，却是她的生母乔姨娘。