第一批反身往回跑的人。而另外一部分则跟鹌鹑似的动也不敢动，全身战栗，屎尿齐流，却不敢跑，只是嘴上喃喃的念叨着，“山神爷爷饶命，山神爷爷饶命。”

这是辛崀他们最后一次看见这些人。在怪兽出来之后，辛崀他们玩命的往山里跑，再也见不到一丝声音，这才停了下来。到后差不多晌午时分，剩余的人才算拢到一起，加起来，也不到三十人了。这下大家就犯了愁。山里什么也没有，可要说回去——众人齐齐想起那怪兽的血盆大口，以及一口就被咬成两截的老栓子。齐齐打了个寒颤，谁也不肯迈步往家走。好在大家都村民，平时也经常进山打猎采摘山货。见天色已经大亮，众人就分工，套兔子的套兔子，打山鸡的打山鸡，剩下的去山溪里插鱼，妇女们去采摘山菜和蘑菇等，而有人还带了打火石，又有人寻了一个大壳果，砸开硬壳掏出果肉，居然还弄出一个锅来。就这样，大家在山里好歹算吃饱了。吃饱之后的众人，开始商议接下来的事情怎么办。能反身就跑的，都是头脑比较清楚，反应又快的人。大家就从山神娶媳妇还是说，一直说到二郎家的牛。大家都觉得这事不对了，但具体哪里不对，又说不清楚。还是辛崀狠狠心说到，“我瞧着那东西不像山神，倒像是妖怪。”

这话其实很多人心里也想，可是不敢说，怕得罪神灵。辛娘子听到了，紧张的捏住辛崀的胳膊不让他说，“当家的！”

辛崀摆摆手，“这事你说不说，这事放在这里。这么多年，我们按时、按月的供养山神，每隔几年还要送个黄花大闺女给它，也不过就是求个平安。可现在，这还是山神吗？你们，还敢回家吗？”

“一个连家都让你不能回的神明，还敬它作甚呢？”

辛崀这句话说的并不如何响亮，可大家却都觉得有了主心骨。“对！辛崀说的对。”

“可不是，我婆娘和娃还都在村子里呢，也不知道这狗东西有没有祸害村子？”

“那咋整，我娘也在村子里……”经过这么一提，好多人开始惦记村子里留下的亲人了。“不行，我家娃还小，我得回去看看。”

“我婆娘胆子小咧，平时看见个老鼠她都哭，这要是看家那鬼东西，还不得吓死？！我也得接她出来。”

辛崀和辛娘子也惦记家中的孩子，尤其是辛娘子，早已经急的发疯，要不是辛崀在他身边如主心骨一样戳着，此刻她已经不管不顾的跑回去看辛茂了。“你们就不怕那个怪兽了？”

辛崀沉声问。众人忽然语塞，要说记挂亲人骨肉那是真的，可要说怕那怪兽，也是真的！大家沉默片刻，就有人直接说，“辛崀大兄弟，你说咋办，给出个招吧，俺们都信你。”

这个提议，得到了大家的一直支持。“对对对，俺们都听你的！”

辛崀想了一下，才提议到，“我觉得，肯定要回去，毕竟家里都有爹娘老婆孩子在村子里，不会去看一眼，那是不能放心的。”

众人点头。“但是我们也不能这么直接回去，万一那畜生还在，咱们回去了也是给它送菜。我们先走到山路的边上，然后派两个代表回去看看。说好了，无论那畜生还在不在，村子里都是呆不下去了，赶紧接上家人回来，等人凑齐了，我们一起去黄石镇。”

辛崀提议。对于这个办法，大家都没有异议。反而很多人都有亲戚在镇子上，如果能去投靠，还算有个落脚之地。“那咱们让谁会去看看呢？”

又有人问。“抽签！按照顺序轮流回去。只是有先后而已，大家都要回去接人，并瞅瞅自己家怎么样了，再说也要打包些衣服银两不是？”

辛崀从开始就已经想好了。于是大家随手揪了一把草茎，分了短长，开始抽签。很快就分出了先后顺序，二喜跟山扬子两个先回去。众人绕过进村那条路，走着山间的小路兜了一圈，这才来到了另外一个入村的小路上。这条路就是香茅子带着辛崀往黄石镇去的那条路。只不过辛崀他们绕路回来的时候已经是下午了，这个时候香茅子已经带着辛茂快走到了王家老铺。二喜跟山扬子打算进村了。“你们进去之后，无论家里什么情况，都不要磨蹭，赶紧拿了最最紧要的东西出来。切切！记住没有？”

辛崀又叮嘱了一次。二喜和山扬子满口答应了。然后，他们这一去，就没踪影。大家在村外侧着耳朵听着，等啊等啊，等到双脚轮换站累了几次，也没有等到两个人回来。一丝声息都没有。村子里的狗都没有叫，鸡也没有鸣。进去的二喜和山扬子就跟被吞了进去似的，再也没有一旦声息了。“情况不对啊。”

辛崀喃喃的说。“他爹！”

辛娘子紧紧掐着辛崀的胳膊，捂着嘴巴开始流泪。“接下来是谁？再进去两个人瞅瞅，如果还没有消息，那就不看了。估计里面已没有活人了。”

接下来的两个人是王娘子和庄顺子，他们两个一个家里有孩子，一个家里有老娘，都是死都要进去看一看的。辛崀依旧把赶紧出来的话再三叮嘱，二人同样答应了。看着他们一无顾返冲进村子的背影，大家都把心悬了起来。可这次，出乎意料的，两个人都回来的极快。庄顺子甚至还把他老娘囫囵个的给背了回来。而王娘子则眼睛通红，什么也没有带出来。众人连问这是怎么了。王娘子家里门窗都被撞碎了，满地的血肉碎渣，她儿子找不见了，地上只留了一只沾血的小鞋。她捏着这个小鞋，泪流不止。众人难过，看来那凶兽真的去村子里祸害了。大家又追问庄顺子和庄老娘，可偏偏庄老娘什么都不知道。她人老了，眼也花，耳也背，昨晚早早就睡下了，为了让顺子好回来，连门都没有闩。就这样一觉睡到第二天天亮，老人家早早起来，去村口的井边打水，回来生火做饭，已经吃了两顿了。庄顺子回家的时候，老太太正拿着菜刀墩菜板剁菜呢，咚咚咚的还挺响。这就奇怪了，怎么老太太一点事都没有？！那是不是说，除了老太太，村子里还有别的人啊。这次庄顺子的成功，让很多人看到了希望，大家都打算立刻回家去接亲人。可是辛崀拦下了大家，他坚持还是应该两个两个的进去。辛娘子也着急，她跟辛崀说，“他爹，要不咱们就一起进去吧！”

辛崀非常坚持，“不成，这怪兽万一忽然凶性大发，那就连锅端了！”

在辛崀的坚持下，大家依旧按照抽签的顺序，两个两个往村子里走。然后，意外又发生了，这次去的两个人又遇到了凶兽，一个被追着啃，另外一个吓破了胆的跑了出来。大家确认了，凶兽果然在村子里。夜深了，大家只能再次躲进山林中。等待着下一个白天的到来。就这样，他们跟凶兽捉起了迷藏，也渐渐的，他们通过无数的鲜血淋漓的试验得到了一些规律。凶兽，早中晚最爱吃人。当它吃饱了，会有一个时辰的打盹期。这个时候如果进村子会相对安全。但也只是相对而已。不走到它近身十丈处还好，如果靠近十丈，它就会闻到味道，依旧会起来狩猎。再后来，村民发现，如果把身上弄得臭臭的，会有效降低它狩猎的范围。这么一来一回的试探，就用了十来天的功夫。从村里真的找出来十几个幸运的人，可是他们这边有折损了十来个人。辛崀和辛娘子的排位比较靠后，当他们回到家的时候，大门洞开，满地灰尘杂草，院子里一片狼藉，什么都没有了！辛娘子几乎崩溃的当场大哭。辛崀狠狠的捏着她的嘴巴，把她拖出村子。看过家里的惨状，辛娘子以为辛茂和香茅子都被凶兽吞了去，甚至连块肉、连只鞋都没留下来。这种想法日日夜夜折磨着她，让她痛不欲生。当村子里最后一户人家都被搜查过后，大家就决定往黄石镇这边来投靠。也亏了他们磨蹭了这段时间，要是早来就会正赶上时疫，那恐怕又是另外一轮的苦难。当老弱病残的耶溪村村民赶到黄石镇的时候，正好看到黄安石带着队伍急匆匆的往府城方向赶路。他们连忙靠在路边，不敢耽搁大人们的差事。黄安石的军伍们忙着回去复命，此刻瞅都不瞅这些乡巴佬一眼，就旋风一样的刮过去了。又过了一会儿，耶溪村人才敢贴着路边，晃晃悠悠的往镇子里走。也不是故意晃悠，实在是这些天缺米少油，身体都虚弱的不行了。沿着大路刚刚走到人流密集旺盛的地方，就听见脆脆的一声，“爹，娘！”

辛娘子觉得自己好像听到了辛茂的叫声，她四处张望着，就看见一个穿着青白新衣服的大小子，长着双臂，跟一只小燕子一样扑了过来！圆头圆脑，眼睛又大又亮。正是她心头尖尖上那块肉，辛茂！