低头沉默片刻，柳征最终还是木讷地下跪接旨谢恩。兰楼国的使臣如今已经在秦烨的安排下顺利回国，可对于商路归属权的问题最终还是不欢而散。看着桌面上堆积如山的奏章，秦烨表情阴郁始终未曾开口。他心中清楚柳征对母妃的恨意，可对方兜兜转转设计了这么多东西又是为了什么？仅仅只是想要在朝堂上抛头露脸成为众矢之首吗？柳柔当初极力帮助平秋国师等人自然也有她的原因，对于自己这个母妃背后的秘密秦烨并不愿意深究，不过是一些陈年往事罢了，又或者说他自己根本不如叶疏篱那般有些面对一切的勇气。自嘲地笑了笑，秦烨刚刚提手拿起朱笔便请到了外面传报的声音。“凤公子求见……”凤清源？秦烨一愣，随后放下手头事务等候对方进来。叶疏篱如今召集万毒窟，在这个时候她确实需要助力。当初凤清源自请留在南方边境，然后实在犟不过林姨的百般哀求只得回京，如今守在南方的好像是由对方亲自提拔上来的一位姓吴的将领。低头抿了口参茶，凤清源的声音缓缓传来。只见对方恭敬地行了一礼，待到室内下人离去之后才大大咧咧地坐到了秦烨右下方的梨花椅上。“这些日子可憋死我了，母亲因为我镇守南方的事儿在家里整日整日地吵，还是你这儿清闲。”
“小篱儿人呢？还有我的大外甥外甥女，回京这些日子没来得及入宫探望，今个可算是找到机会了！”
一听对方这话，秦烨顿时蹙眉，而凤清源却依旧毫不知情地咧嘴微笑，东张西望地等着叶疏篱母子几人的出现。秦烨顿了顿，“如今都不在宫中。”
虽说心中知晓这是事实，可秦烨还是没来由地升起了一股落寞。原本还翘着二郎腿的凤清源明显被这句话吓了一跳，打量了眼秦烨脸上表情后这才确定对方并没有撒谎，随后难以置信地站了起来。凤清源脸上的表情渐渐由震惊转为嘲讽，随后竟然捂着肚子在政事堂中破口大笑。“你也有今天……是不是做了什么错事小篱儿离家出走了？”
秦烨皱眉，解释完所有经过凤清源面上的笑容彻底僵在原地，随后更是愣了一愣。沉默半天，他颤抖着双唇开口说道：“你的意思是说师伯都认为有难度的毒？”
站在原地愣了一会儿，他低头呢喃道：“怪不得，怪不得我在南方守了那么久却一点线索都没有，没想到他竟然回京了！”
凭借秦烨的内力将对方的话听的一清二楚，正因如此他顿时黑了脸色。“你当初在南方等谁？为什么说他回中原了！凤清源，这件事情你早就有所猜测啊……”说话之时，秦烨起身一步步走向对方，话音落下更是已经站在了凤清源面前。突如其来的问话使得凤清源茫然无措，面前男子的威压更是让他透不过气来，沉默半天之后，凤清源抬头。“你说的这些事情可是真的？！”
难以置信地看向秦烨，凤清源只觉得自己从前所相信的事情全部崩塌，愣了半天后他抬头对着秦烨挤出一个苍白无力的笑容。双手一摊之后，凤清源无视秦烨颓然地坐回凳子上面。“这件事情我确实知道，当初你和凤叶打仗的时候我就隐隐有了这种猜想，再加上后来你身上的毒素，我清楚只有师父才做得出来……”在脸上挤出一个比哭还要难看的笑容，凤清源抿了一口热茶。“这件事情确实是我对不住你，可是当时我也被吓了一跳……”秦烨并没有责备对方，也许是因为叶疏篱的缘故，如今他对于这些事情的共情已经强烈了许多。可自己是一国之君，这种情感的出现对秦烨来说并不是一件好事。微微抿唇，秦烨开口道：“篱儿如今出宫也是为了洛先生的事儿，她不相信自己从小依赖的师父会对自己下毒手，当初又一次篱儿险些丧命也是因为他。”
“这件事情篱儿不愿意和我提说，至于如今的状况朕并不清楚，你是她的堂兄，便替我出去护着她吧……”秦烨的语气异常平淡，好像在说着一件与自己毫不相关的事情。是啊，既然凤清源当初早已发现洛元启的异常，那么篱儿呢？聪明如她又怎会毫不知情。凤清源心中一惊，自从秦烨与篱儿定亲以来他从未表现出如今这般生疏，更何况自己犯下的可是欺君之罪！颓然起身，凤清源重重跪倒在地。”
臣有罪，请陛下责罚！”
无视掉面前男子，秦烨转身坐回龙椅，凤清源如今这般行为不仅仅是在替他自己求情，更是为了篱儿从前的隐瞒。他心里清楚，只是怨恨对方对什么不告诉他！自己从来都不会禁锢篱儿的任何行为，又怎么可能因为洛元启这一件小事而忤逆她呢？一盏茶的时间过去，首领太监前来奉茶之时看着依旧跪在原地的凤清源不由一惊，随后急忙低头视而不见。在这皇宫大内，做一个瞎子才是最好的活命方法。时间一点点过去，凤清源膝盖上传来的痛觉逐渐减弱，整个下半身早已麻木。不知过了多久，秦烨落下奏章上的最后一笔淡淡抬头开口道：“起来吧，这件事情朕知道了，之前你将军的头衔如今回京也用不上了，便做个闲散侯爵去宫外散散心吧，也免了侯爷的忧思。”
凤清源垂眸应下，见秦烨终于松口，一旁的太监急忙上前将对方扶了起来。入秋严寒，宫中更是凉的没有一丝温度，凤清源此时早已不能独自行走，即使这样他还是执拗地甩开了太监的胳膊。“不必了，公公照顾好陛下。”
“草民告退。”
凤清源蹒跚的脚步声渐渐远去，知道彻底消失在自己的耳中秦烨这才抬头，侧目瞥了眼一旁的太监之后并未开口发难。纵使如此，对方还是被这冰冷的气氛吓得跪倒在地不敢吭声。