午后，沈诗瑶带着做好的饭去田里找老宅家的男人们，给他们送饭送水，在那里等了好一会儿，直到他们吃完饭，才收拾了食盒，往回去的路走。脸上的疤又淡了许多，这珍珠膏真是好东西，抹上清清凉凉，效果还好，她不用怕破相了，沈诗瑶嘴角挂起一抹甜甜的笑容，心情愉悦地往回走。“瑶儿，你回来了，过来，娘有话跟你说。”

沈诗瑶一回来，李氏就拉着她进了房间里，神神秘秘。沈诗瑶不满道；“娘，你干嘛呢？没什么事我要回房间了。”

她还要多擦几次珍珠膏泥。“诶，你这丫头，急着回房干啥？娘有重要的事跟你说。”

李氏将沈诗瑶一把拉了回来，假装板着脸。“什么事？”

沈诗瑶不高兴地问道。“瑶儿，等家里下工回来，你跟娘和你奶合力演出戏。”

李氏笑容却绽放在脸上，将她的计划细细地说了。沈诗瑶很吃惊，美目看着李氏，心里想道，她娘什么时候有这么好的头脑了，这计划真不错，可以坑死那个死小姑！还能给公中多攒些钱，公中银多了，二房的钱就多了。二房的钱多了，不就代表自己的嫁妆又丰厚些了吗？沈诗瑶脸色羞红，点头答应道：“都听娘的。”

李氏听了这话，心中高兴，母女俩一起商量着细节，怎么做才能不被人发现，把这出戏演得精彩。干活的时间似乎过得很快。天渐渐暗了下来，田地里干活的和镇子上做工的人也回了家，沈家老宅的人也不例外。三房的沈小花割了满满一大筐猪草，累得气喘吁吁。刚一回家，就听到李氏尖锐的声音，带着点凄惨：“娘啊，苦命的娘啊，你咋病了啊？”

李氏一向爱咋呼 ，本来没人当一回事，但听到“黄氏病了”，众人纷纷吓了一跳，一边问道：“怎么回事，娘怎么了？”

大家一齐去了黄氏与沈崇德的房间。黄氏正“虚弱”地躺在炕上，身上盖着一层厚被子，身上流了许多汗。这个天气这么热，还盖这么厚的被子，这是疯了咋的？黄氏其实被热得受不了，为了让“戏”演得逼真一点，她还是依了李氏的“苦肉计”，将冬天的被子搬出来了。沈崇德则坐在桌子边抽旱烟，看起来忧心忡忡。这幅场景是怎么回事？莫非得了什么大病，可明明早上生龙活虎的呀？刚回来的众人有点懵。这会儿，也难得没听见黄氏骂人的声音。沈崇德不擅言辞，戏还得由二房的人来演。李氏眼珠子滴溜溜转了一圈，扯着嗓子哀嚎道：“娘不知怎么了，今天下午突然晕过去了，俺赶忙去请了大夫，大夫说了，娘这是多年积劳成疾，需要多补补身子，不然好不了。大夫开了药，说是十几两一副哪！这可咋办呢？咱家哪买得起人参啊？”

李氏的一番哭戏，演得有模有样。沈诗瑶配合着揉着眼睛，其他人则纷纷被这药价吓了一大跳。沈大虎惊声喊道：“俺的个娘咧，十几两，咱家存到现在也才十几二十两吧？咱也够买一副药的，买了以后娃不用娶媳妇了，也干不成其它事了，一副药顶什么事啊！”

沈大虎的十分有道理，大房的刘氏立马紧张起来，沈大郎丶沈二郎急了，他们可是到了可以成亲的年龄了，拿不出彩礼就娶不着媳妇了，这怎么成？二房沈大牛也皱着眉头，一脸不情愿，一下子掏空家底，这不是要人命嘛！沈大文与陈氏面面相觑。沈大文没想到才一个下午家里就出了这么大的事，看着沈崇德佝偻的身躯，他更觉不忍，咬了咬牙，心中不断寻找着解决的方法。“三哥，你不是跟小妹借到了钱吗？她这阵子赚了那么多银子，都能供苏瑾钰读书了，想必手头还留着不少。你知道，我们与她关系不好，只有你她才待见。娘这样子，大家都心疼，她终归是娘的女儿，不借就是不孝，不把娘的死活当一回事，你去找她借银子吧！”

？众人正苦恼，沈卿羽缓缓开了口，双手负于背后，声音清冷。沈大虎听了这话恍然大悟，粗着嗓子嚷嚷道：“不愧是读书人，脑袋就是灵光。四弟说的对啊，她沈清黎不是咱娘生的？凭啥她一个人吃香的喝辣的，对自己的老娘不管不顾？天下没有这样的理，她要是不借，我跟大牛打上门去看她借不借？这臭丫头，最近实在是嚣张得很。”

提起沈清黎，沈大虎就气不打一处来，他身上还隐隐作痛呢！“对！就是这个理，她要是不借，咱就在村里宣传她不孝，不信她不怕，一人一口唾沫都能淹死她了。”

刘氏连忙附和道。”

“小妹有钱咱也不能都让她出呀，她的钱不全是她的，肯定要经过婆家同意，我们这些做儿子的，也要出一些吧！总不能什么都不拿，咱从公中匀一些出来吧！”

沈大文反驳不过几张利嘴，也没别的办法，只能提议从公中出银子。“呸！什么公中的银子？老三你也不想想，小妹那个赔钱货傻了多少年，这些年来做过什么贡献？只会给咱老宅家抹黑名声，娘当初不掐死她，让她活这么大，已算好的了。她赚钱第一件事是干什么来着，瞒着咱这一大家子人，拿去补贴该死的苏家，简直是黑心肝丶烂下水的东西！让她出银子是看得起她！”

沈大牛不乐意了 ，用粗鄙的话将沈清黎骂了一遍，他也是赞成跟沈清黎要钱的。陈氏看着自己男人为难的样子，低着头看着地面，紧咬着唇。“小姑是好人！”

沈小花想起沈清黎对她的好，听到沈大牛这么骂，忍不住鼓足了勇气喊道。“啥？没听错吧，沈清黎能是好人？是好人会把生意给其他人做，让自家人吃糠？是好人能让她男人打咱老宅的人？三丫头，俺看你是被你小姑带坏的吧？也是个自私自利的主，怪不得会偷家里的银子呢，都不是好人！”

李氏当即嘲讽道，怼得沈小花哑口无言。三房的地位可见一般，压根没有人把他们币的想法当一回事。“老三，娘这辈子也没求过你什么，你难道忍心看俺这副模样？你可别寒了俺的心呐！”

床榻上的黄氏突然说道，声音缓慢，全然没有平日的尖锐。想必黄氏此刻正难受？其他人都这么想着。“娘，儿子知道了，我会去借钱的。”

黄氏开口，眼神直直地盯着自己，不知为何，沈大文竟觉得后背发毛，好像被盯上了。黄氏亲口要求，沈大文无论如何也说不出拒绝，只得点了点头。黄氏心中欣喜，心道李氏这次可做了一件让她称心的事啊，等老三忽悠来了银子，这钱就归自个了。沈崇德面容深沉，似乎在烦恼，但心中同样松了口气，暗道自己演戏不错。对，沈清黎这个老来女，沈崇德没有半分宠爱，爱咋样咋样吧！这件事就这么定了，众人吃了晚饭各自回房。三房的人心事重重。二房李氏则关起门来说悄悄话。“娘，这是咋啦？”

房间里，沈大牛神色烦躁转头问李氏道，“你这婆娘，也不看着点她，这下好了，娘这副模样，少不得人伺候哩！”

李氏听了有些不满了，双手叉着腰，反驳道：“俺咋啦？俺孝顺着呢！”

顿了顿，又笑道：“当家的，别愁啦，娘是在装病呢！”

李氏得意扬扬，看得沈大牛一愣。“好好的装病干啥？”

沈大牛不解。“你傻呀，就是为了让三房去跟沈清黎借钱呀，借来的钱不就是咱家的了？这事爹丶娘丶瑶儿和卿羽都知道的，大伙都是在演戏呢！”

李氏骄傲地挺了托人胸脯，笑道。“你这婆娘，关键时刻还有点用处，俺倒是小看了你。”

原来是这样，沈大牛放了心，不用自个出银子就好，还能坑钱，沈大牛心中高兴，扬起大手狠狠地在李氏身上捏了几下，引得李氏通红着脸惊呼。“死鬼，被娃听到咋办？”

李氏话是这么说着，眼神却充满着热切与期待。“嘿嘿，不会的。”

沈大牛上下其手，笑着道。李氏索性也不遮遮掩掩了，两人干柴烈火，不一会儿，床板就传来＂吱呀吱呀”的声音。两人动情之处，自然是不压抑着自己，其他房的人是听不到的，但离二房李氏与沈大牛房间很近的沈三郎却听得清清楚楚。十四岁的沈三郎将耳朵贴近墙角根，眼神闪着光芒，脸色通红，兴奋得睡不着觉……夜深后，沈崇德将大房沈大虎悄悄叫了进去，说明了事情原委。沈大虎惊讶的同时也觉得这个主意很棒，回去又将这事告诉了刘氏，两人会心一笑。原来是要钱啊，这事他们在行，明个开始他们也演戏！还没熄灯，房间里，陈氏忧心忡忡道：“大文，咱真的要跟小妹借钱吗？我怎么感觉，爹娘不打算还这笔钱，咱还欠小妹一两多银子呢！这才一天，怎么开得了口再借十几两？”

沈大文在房间里走来走去，原本愁容满面，此刻又添了一丝无奈。他知道，可是，娘的病也同样重要，怎么办呢？十几两银子，不是小数目，如果小妹不借也是合理的，老宅那边诋毁她的时候，自己在做什么呢？沈大文感觉自己头都要大了。那药实在太贵了，人参呀，他自然是知道十分难得，唉！沈大文踌躇着，似乎想到了什么，眼神躲闪，也似乎下不了决心。又过了片刻，沈大文回答道：“我明日去跟小妹借借看，借不到我再想别的办法。”

陈氏听了这话，也心知目前只能这样，点头低声道：“嗯。”

说完灭了灯火，夫妻二人上了床，将一干浓重心事暂时抛却脑后。第二天天亮后，黄氏“虚弱”得连饭都不能出来吃，要送进房里。沈大文见了很揪心，吃完饭后就匆匆忙忙出门了。除了三房的人，其他人皆心照不宣。沈大文在沈清黎门口踌躇着，沈家老宅跟对门苏家离得并不远，百十步的距离他却仿佛走了很久，沈清黎等人刚好准备出门卖卤味，跟沈大文撞上了。沈清黎见是沈大文，笑着打招呼道：“三哥这么早，你是有什么事吗？”

沈大文犹豫了一下，脸上表情有些不自然，挥着手说道：“小妹，娘生病了，你有空回老宅看看吧！大夫给娘开了药方，不知道什么时候才能好？”

黄氏病了？沈清黎听了这话，脸上表情有些古怪，那么生龙活虎的人，突然就病了？不会搞什么幺蛾子吧…… “ 等会儿，你今日就不去镇上了吧？有空去看看你娘，我跟刘婶两个人忙得过来。”

安氏想了想，黄氏再怎么可恶也是黎儿的娘，不去看望，好像不妥，便对沈清黎说道。苏瑾钰默不作声，牵着沈清黎的手，不管她做什么决定，他都会支持。沈清黎觉察到身旁两人的想法，心中暖暖的，思索了一下，便说道：“好，我知道了，三哥，今天我抽空去一趟老宅，还有什么事吗？”

沈清黎心中对黄氏诽谤着，面上不显。“没别的事了。”

沈大文还记着老宅的人催他借钱的话，看着沈清黎扬起的笑脸，他怎么都开不了口。他不懂，就因为小妹之前痴傻过，又是个女娃，就遭到那么多不公平对待吗？明明都是一家人啊！沈大文闭口不提借钱，他心中有个想法，那就是去山上碰碰运气。这些年日落山脉是有人挖到过野人参的，而是不是一两个。可见日落山脉资源丰富，但内围不是谁都敢进去的，山里什么野物都有，危险重重，值钱的东西哪有命重要？没有几个人有那么大的胆子进去。沈大文艰难地咽了咽唾沫，把心一横，提着镰刀上了山。沈清黎并没有立马去老宅看望黄氏，她的祛疤膏还没熬制呢，材料都准备好了，择日不如撞日，那就今天动手做吧！她可不想上门赶着去贴黄氏的冷屁股，原主已经死了，除了三房的人对她好过之外，其他人都是一丘之貉，她没有半点感情。沈大文一路沿着山路往里走，刚开始在外围，仅仅只是能听到好几声野狼的嚎叫声，光这就已经让人腿肚子打颤了。他想起家中等钱买药，迫不得已，只得硬着头皮继续走。越往里面杂草越深，也有许多品种奇佳的药材。一路走进去，竟收获了不少好药材，拿去药铺当了也可置换一些银子，眼下却高兴不起来，因为他自知遇上野兽的话，他是打不过的，这里处处充满着危险，稍不注意就没命了。沈大文曾听一些老人讲过，野人参喜欢长在阴凉丶湿润的地方。野山参特点鲜明，参体灵秀，五形俱佳；“野性灵气”，体态精悍强健，须实玲玲，须长弯绕，龙蛇飞舞，珍珠点突出，节头见长，二马牙圆椭圆节多，可遇不可求。寻常人得到一支，便是半辈子修来的福气了。一般人得了，要么高价卖给高官达人，要么供起来，可见它的珍贵。沈大文专往湿处的地方走，双眼搜寻着地面，一边警愣地环顾四周。时不时有飞鸟从头上掠过，发出难听的沙哑叫声。当一个人处于危险的境地时，任何一个细节都会被感官无限放大，沈大文脸颊上不由得流下了冷汗。他只是个庄稼汉，何时受过这种磨炼？此时不瘫软在地上已是表现不错了。只见他咬紧牙关，手持着镰刀，砍倒了一些挡路的杂草，往更深处搜寻。时间一分一秒地过去了，沈大文倍感失望。也是，野人参不是大白菜，不是随地可见的。也许是他没缘份吧！沈大文低着头，叹了口气，正当准备回去时，忽然从草丛里传来了异动。沈大文的心一下子提到了嗓子眼，双目圆睁，拿着镰刀，一脸戒备，如临大敌。声音越来越大，突然一道白影掠过，一只肥大的兔子蹿了出来，尔后又慢悠悠地吃着青草。深山里的兔子，可不是外围那些瘦叽叽的兔子可比的，这一只的个头可顶寻常两三只了。沈大文提着的心才放了下来，他呑了呑口水，悄悄靠近那只野兔。那只野兔却是精明，见沈大文靠近，一双红彤彤的眼睛就滴溜溜地转，肥大的双耳竖了起来。沈大文脚下一扑，野兔如离弦之箭逃走了。沈大文抓了个空，但他不死心，咬了咬牙，追了上去，他的速度当然比不上兔子的，只能保持着一段距离。片刻后，野兔又停下来，接着吃草。沈大文这回不再那么莽撞了，走路脚步放得很轻，看准了野兔所在的地方，将手中镰刀一挥，砍伤了野兔的一条腿，野兔发声哀鸣。沈大文眼疾手快，立马揪住了它的耳朵，抓住了它。环顾四周，用了一些藤条将它捆得严严实实，放进了身后的背篓里。“咦，这是什么？”

走着走着，沈大文看到了一朵红色的小花，心中顿时呯呯乱跳。为什么？因为这株花，越看越像人们所说的人参花。沈大文跪了下来，小心翼翼地扒开旁边的泥土，他不敢用镰刀，如果一镰刀下去，就不能很好保存原样了。等到那株小花真真切切地将底下东西带出来后，沈大文的手都在颤抖，眼泪夺眶而出。许是老天在帮他，真的是人参！他沈大文真的捡到宝了！沈大文将人参放在筐子里，小心地用树叶和泥土铺好，用脏手背揉了揉眼睛。此地，不宜久留，在内围待多一秒，也就多了一秒的危险不确定因素，于是他大步流星地沿着来时的路走着，一路上蚊虫乱飞乱撞乱咬，他已顾不得这些了，只想早点回家。外围就在前面，沈大文心中高兴，迈开步子继续走着。忽听得“唰啦”一声，一道黑黄身影猛然出现，挡在他面前。沈大文定睛一看，差点没吓破胆。一只雄赳赳气昂昂的吊睛黄虎正冷冰冰地看着他。它的身躯修长，肌肉强健有力，双目炯炯，毛发旺盛，白齿森森，口中流出一串长长的涎水，尖爪如同利剑。这是沈大文有生以来亲眼看见活的老虎，但这不代表他不知道，在深山里遇见老虎意味着什么？它，意味着力量，意味着会吃人，意味着许多有经验的猎手也降不住它。自己一个种田的农夫，遇上这只老虎，结局会怎样？不堪设想！沈大文想起了陈氏与沈小花丶沈小草俩姐妹，忍不住泪水倾泻而出，他早就知道内围有野兽，而今真正面对的时候才明白有多绝望。明明外围就在前面，明明只差一点……沈大文咽了咽口水，被迫无奈地举起镰刀，对着老虎，心中凄凉。与硕大体型的老虎相比，沈大文这么个庄稼汉，就像一只任人宰割的小鸡仔。老虎与沈大文之间有一小段距离，若沈大文手中没有武器，可能老虎会毫不犹豫地扑上去厮咬了。手中拿着个怪东西，也不知道这个东西的威力多大，若是像弓箭那种，它不敢轻易上前。老虎围着沈大文慢慢踱着优雅的步子，它一动，沈大文就动；它停下，沈大文就停。双方就这么僵持着。过了一会儿，老虎终于不耐烦了，咆哮一声，朝沈大文扑了过来。沈大文瞪大了双眼，人在危急关头，身体会做出应急反应。沈大文一个转身，后背上的衣服已被扯破，皮肤被刨出几道划痕。若是他没及时躲闪，刚才这一下可以直接扯出他的皮肉。沈大文痛得呲牙咧嘴，却不敢查看伤势，刚才好在他背后的筐子为他挡去了一些攻击，不然命就没了，这点伤痛还是小事。沈大文脸上挂着泪水，眼神坚毅，把心一横，拼了！干站着就会死，不反抗一定会死得很惨，骨头都不剩。平日里耕田的汉子也有几把子力气，沈大文的勇气和求生欲望在这一时刻被完全地激发了出来。一人一虎，一把镰刀和一对利爪，这是他们的战场。沈大文挥着镰刀迎了上去，狠狠地砍着，几番不中，老虎仅被割掉了几绺毛而已。老虎似乎是摸清了沈大文的底，对它构不成威胁，发起的攻势又猛了三分。沈大文被它的冲击力掀翻在地，刚回过神来，只见老虎打上来，慌张之下，他用脚去踹，可老虎怎么会怕这不痛不痒的攻击？直接咬了他的右腿，撕去了好大一块皮肉。“啊……”沈大文发出了撕心裂肺的惨叫，腿上血流一地。老虎将嘴里那块肉呑下，又张着嘴咬了过来。沈大文自知躲不过，绝望地闭了眼睛，完了，一切全完了，他再也见不到他的亲人了！沈大文此刻心中只有无限思念。突然，一支利箭射来，扎中了老虎的前脚，老虎嘶吼一声，转头望去，又是几支箭射来，它只得放下沈大文，往后躲开。不知什么时候，内外围交接边缘来了几个猎人，正拈弓搭箭射向老虎。老虎措手不及，中箭而逃。沈大文看到来人，泪水还挂在脸上，脏污糊了满眼，来不及说些感谢的话，就已昏了过去。